Я сказал тебе убить злобного мастера, зачем ты его поцеловал?!

— Это что, падение нравов... или полное исчезновение человеческой сущности? Минчжу ворвалась в комнату в полном ужасе, волосы растрёпаны, глаза округлены от шока: — Ты... ты что, переспал с ним?! Шан Цинши чуть не подавился слюной. Минчжу запнулась и уточнила с недоумением: — Подожди... или это он переспал с тобой?! — Нет, — наконец прервал он этот поток, — он просто помог подавить холодный яд в моём теле. А ты могла бы хоть изредка не думать о всякой ерунде? Минчжу разочарованно надула губки — видимо, рассчитывала на сочный скандал, а тут... скукотища. Однако уже в следующее мгновение на её лице вновь появилась улыбка, и она проворно бросила ему маленький фарфоровый флакончик: — Вот! Это Пилюля "Пылающего Жезла"! Очень редкая. Стимулирует поток ян в теле, разгоняет холод по всем меридианам! Холодный яд как рукой снимет. Она захлопала ресницами, ожидая похвалы. Шан Цинши приподнял бровь, чуть не усомнившись в собственном слухе: — Как она называется?.. — Ну, так в рецепте написано, — хихикнула Минчжу. — Не заморачивайся по мелочам! Главное — действует! Ладно, я побежала на утренние занятия! Сбежала она стремительно, а Шан Цинши глянул на бутылочку, потом на дверь, и засомневался, стоит ли вообще принимать такое внутрь? Пожалуй, стоит оставить на вечер. Только если совсем уж прижмёт... Сейчас не время для таких экспериментов. Он поднялся с постели и направился к гардеробу. Как и ожидалось, одежда в основном была снежно-белой, всё-таки символ клана Линсяо — белый журавль с расправленными крыльями. Но у него и так волосы белые, кожа бледная... Если он наденет белое, будет выглядеть как ходячий призрак. После долгого копания он выбрал светло-зелёную длинную робу, собрал волосы в пучок на затылке и заколол его шпилькой с кисточкой. Получилось вполне живенько. В этот момент как раз вошёл Фэн Ян с едой: — Погода хорошая, господин. Может, пойдёте на площадь — на солнце погреться и заодно посмотрите, как ученики тренируются? Он поставил коробку на стол и хотел было что-то сказать, но, увидев Шан Цинши, застыл как вкопанный. Если раньше глава секты напоминал холодную скульптуру, вылепленную из инея и мрамора, то сейчас — скорее молодой бамбук под дождём, свежий, живой. — Где ты вчера был? — спросил Шан Цинши, заметив его замешательство. Фэн Ян поспешно отвёл глаза: — Вчера ночью в нашей зоне появился демон-зверь. Я отправился проверить. А чтобы Се Лююань не вылез из комнаты, наложил запечатывающий барьер. Он сам по себе рассеивается на рассвете. Вот ты, зараза, сам себя и сдал... Но вслух Шан Цинши сказал только: — Демон-зверь, говоришь? — Не волнуйтесь, глава, — быстро ответил Фэн Ян. — У нас охранная формация, он не пробьётся. Даже если прорвётся — я грудью встану! Пока не убьют — никто к вам не подойдёт! Шан Цинши посмотрел на него пристально. Фэн Ян был не злым, просто... слишком послушным. Что скажут — то и делает. В оригинальном сюжете он мучил Се Лююаня не по собственной инициативе, а потому что глава велел. — Фэн Ян, — негромко сказал он. — Почему ты так мне верен? В глазах Фэн Яна мелькнула искренняя растерянность, но он тут же улыбнулся, как мальчишка: — В детстве в моём селе начался голод. Люди начали есть людей. Одну мою ногу уже жарили в котле с кипящим маслом... пока не пришёл прошлый глава секты и не спас меня. Он сделал паузу и добавил: — Он дал мне новое имя, накормил, обучил искусству культивации, подарил артефакты. И когда он вознёсся, единственный, о ком беспокоился — это вы. Я пообещал, что защищу вас — даже если придётся отдать за вас жизнь. Шан Цинши на секунду замер, вот оно что... Фэн Ян уже почти четыреста лет живёт с этим долгом. Сначала — служа отцу, теперь — сыну. Из-за одного поступка в детстве... он отдал всю жизнь. Шан Цинши молча раскрыл коробку с едой, достал мягкие сладкие пирожные из таро и протянул: — Тогда... просто побудь со мной. Я подумал и понял — моё тело не подходит для культивации. Это не чья-то вина. И я не хочу, чтобы ты больше давил на учеников. — Хорошо, — без раздумий ответил Фэн Ян и укусил пирожное. После завтрака они отправились на площадь. Сегодня ученики учились летать на мечах, и внутри павильона для этого было тесновато, поэтому их вывели на воздух. Кто-то падал, кто-то кружился, а Юнь Хэн, конечно же, уже уверенно висел в воздухе. — Талант не пропьёшь, — восхищённо подумал Шан Цинши. — Настоящий главный герой. Минчжу тоже поднялась на меч. Немного трясётся, но летит. Даже у неё талант есть... Но чего-то не хватало. Се Лююаня среди них не было. — Где он? — нахмурился Шан Цинши. — Сейчас узнаю, — и Фэн Ян метнулся к наставнику. Вернулся с коротким отчётом: — Его наказали. Он не закончил уборку в тренировочном зале — заставили встать на колени. — Уборка? Это же работа прислуги! — вспыхнул Шан Цинши. — Почему ученик должен этим заниматься? — Говорят, украл еду. Его за это и наказали — чтоб подметал зал каждый день. — ...Он же ворует, потому что его не кормят! — взорвался Шан Цинши. — Этот зал огромный. Сколько времени уходит каждый день?! Он должен тренироваться! Фэн Ян больше не стал бегать туда-сюда. Он просто схватил виноватого наставника и притащил его за шиворот. — Простите, господин! Я не подумал! Сейчас же приведу Се Лююаня! — бормотал тот, почти плача. Но стоило ему развернуться, как Фэн Ян добавил с ленивым интересом: — Кстати... если я не ошибаюсь, тот, кто обычно убирает зал — твой дальний родственник? Наставник споткнулся. На лбу выступил пот. — Так вот оно что... — прошептал Шан Цинши. — Ты заставил Се Лююаня работать за своего родственника, чтобы тот получал деньги просто так? — Неправда! — наставник бухнулся на колени. — Он... он сам виноват! Он лжив, дерзок, еду ворует... — Чепуха, — Фэн Ян не выдержал. — Он и слово через раз говорит. Молчит весь день как статуя. Какие ещё "враньё" и "злоба"?