Битва за экстрасенса

В тот же вечер Илья вернулся в Питер. Город встретил промозглой погодой и мелким дождем. Менталист укрылся в знакомом тепле своей квартиры и, наскоро перекусив легким салатом, улегся в постель. Всю дорогу в "Сапсане" он размышлял о Владе и сказанных им словах. "Значит, все-таки понял, что меня выбило из колеи, - думал он. - И ведь сделал вид, что для него это - обычное дело! Вот наглый черт!" Теперь, оказавшись в знакомом окружении и домашней обстановке, Ларионов тщетно пытался взять себя в руки и задвинуть мысли о самоуверенном экстрасенсе подальше, но они вновь возвращались к сумбурной ночи в московской квартире. Он увидел чернокнижника другим: уязвимым, больным, обессиленным, бьющемся в агонии только ему понятного ужаса. Он видел его напуганным - как бы ни хорохорился Влад, от Ильи не укрылись выступившие на глазах слезы во время самого сильного ночного припадка. Он заметил и беспокойство Череватого в зале, его странные фразы и вымученные эмоции от белого конверта. Что-то тревожное поселилось в сердце Ильи и беспокойно скреблось, заставляя гонять по кругу одни и те же моменты. Он заснул только спустя несколько часов. Ему снился сон, в котором Влад, окруженный мрачными тенями, падал в горящую бездну, тянул руки вверх и звал Илью по имени. Ларионов проснулся разбитым и первым делом потянулся к телефону. Сообщений от Череватого не было, зато написала Таня - она звала его провести следующее испытание. Илья вздохнул: такими темпами, скоро придется переезжать в Москву. У него намечалось все больше проектов в столице, а мотаться туда-сюда самолетами и "сапсанами" становилось утомительно. Сожалея о том, что снова пропустит съемки, он все же отказался - в Питере были запланированы выступления, отменять которые было уже поздно. Ларионов проверил соцсети и призвал всю свою выдержку, чтобы не заглянуть в сторис Влада. "Я взрослый мужик, в конце концов, - одернул он себя, - а веду себя, как школьница! Дался мне этот бесноватый!" Илья встряхнулся и твердо решил заняться вплотную своими делами и выбросить из головы всю эту экстрасенсорную чушь хотя бы на время. Он погрузился в работу и действительно смог отвлечься от перипетий "Битвы" и бесов Череватого. В субботу Илья вернулся домой после очередного выступления как раз к тому самому злополучному выпуску передачи. Прихватив в гостиную тарелку с ужином, он устроился на диване перед телевизором. Он уже не удивлялся тому, что испытания сильно урезают на монтаже, и понимал, что в этот раз звездой выпуска станет Влад. Когда остальные экстрасенсы на экране с переменным успехом выполнили задание в квартире, появился чернокнижник. Ларионов словно вновь оказался на площадке и с головой окунулся в атмосферу, которая там царила. Вот Влад осматривает комнаты, вот рассказывает о сущности хозяевам и считывает с них личную информацию, вот предлагает забрать подселенца с собой... "А теперь смотрите внимательно! Такого мы еще не видели!" - нагонял жути знакомый всем голос комментатора. Илья уставился в экран, на котором мелькали отрывки, все-таки выхваченные из мрака комнаты упертым оператором через щелку в двери. Он различал дрожащие отсветы свечей, рваные движения Влада, его приглушенный шепот, затем пошли помехи - все больше и больше. Камера явно справлялась с трудом. Зазвенело стекло, чернокнижник просил никого не входить, взметнулся огонь свечей, и в этот миг перед камерой словно возникла тень. Буквально на секунду, на мгновение - но Илья не мог ошибиться. По позвоночнику пробежали мурашки. Момент прокрутили заново, сдобрив его пугающими комментариями. Снова послышался звон, а дальше кусками показали весь последующий сумбур, в котором Ларионову бросились в глаза два побледневших лица - свое и Влада, привалившегося к его груди. "Экстрасенса в бессознательном состоянии пришлось увести с площадки, - вещал голос с экрана, - и он так и не пояснил съемочной группе, что же с ним случилось." Илья досмотрел совет жюри и вручение конвертов, не переставая думать о туманном силуэте, попавшем на пленку. Не в силах совладать с любопытством и тревогой, он зашел в директ и отыскал переписку с Череватым. Тот был онлайн. "Скажи, что это монтаж," - быстро напечатал Илья и для верности добавил эмодзи с выпученными глазами. Он нетерпеливо ожидал ответ, нервно теребя тонкие деревянные бусы на шее и не отрывая взгляд от телефона. Статус сообщения сменился на "просмотрено". "Ты точно хочешь знать?)" - высветилось на экране. "Да!" "Тогда считай, что оператору повезло запечатлеть необъяснимое," - ухмылялся фиолетовый чертенок. "Пиздец, - не сдержал эмоций Илья. - Ты видишь их так же?" "По-разному. Но обычно более детально, чем мог бы обычный человек." "Не думал, что обычный человек вообще способен такое увидеть." "Это не люди решают. Если силы хотят показаться, они покажутся, поверь." Ларионов задумчиво уставился на телефон. "Как прошло испытание?" - наконец спросил он, вспомнив о съемке, которую пропустил. "Провалил к чертовой матери!" - набрал Череватый. "Ого! Жаль( Толик был не в духе?" - пошутил менталист. "Скажем так, Толик 2.0 оказался той еще мразотой) А я - не слишком сговорчивым." "Не понял. Какой ещё Толик 2.0?! Ты о чем вообще?" "Догадайся с одного раза." Илья живо представил, как ухмыляется Влад, а в его тёмных глазах блестят искорки веселья. Вот только самому менталисту весело почему-то не было. "Ты про ту сущность?! - быстро настрочил он. - Этот демон все еще приходит к тебе?!" "Он никуда и не уходил," - даже в голове Ларионова эта фраза прозвучала зловеще. "Но я думал, что тогда это были просто сны. Почему ты не сказал?!" "Илья, тебе это не нужно. Не лезь туда, куда не звали." "Ну уж нет, - воспротивился менталист, игнорируя намек на грубость. - Я там был, видел, что с тобой происходило. Может, меня и не звали, но считай, что я пришел сам. Ты из-за него так отреагировал на конверт? Он был рядом?" "Был. И чертовски радовался. Демоны обожают внимание, как и страх. Это для них лучшие деликатесы." Илья нервно сглотнул, представив, как за спиной Влада в готзале чернеет зловещий силуэт и мерзко облизывается, от восторгов и внимания капая на пол вязкой слюной. Фантазия снова не подвела, менталиста передернуло от отвращения. "Ты можешь его как-то прогнать?" - написал он единственное, что сразу пришло в голову. Череватый прислал ржущие эмодзи. "Святая простота! Бесов нельзя просто так прогнать - с ними надо договариваться." "Так договорись, чтобы он отстал от тебя. Это слишком темные материи, Влад, тебе не кажется?" "Илья, ты не забыл, кто я такой и чем занимаюсь? Ты думал, что Толик - это милый ангелок на облачке? Как говорится, не очаровывайся, чтобы не разочаровываться." Илья раздраженно выдохнул. Наглый экстрасенс парой сообщений умудрился вывести его на эмоции. Ларионову почудилось, что в оба уха ему зудят навязчивые голоса: один убеждал посильнее насесть на чернокнижника и вправить-таки ему мозги, а другой - послать его лесом, и пусть там сам разбирается со своими демонами. "Как знаешь, - выбрал золотую середину Илья. - Дело твое, но все-таки будь осторожнее. Увидимся на съемках." "Обещаю: ты удивишься," - подмигнул с экрана фиолетовый чертик. Ларионов только хмыкнул на это и закрыл переписку.