Неожиданный гость.

Вэл очнулся от приглушённого стука в дверь, но не спешил вставать. Сонливость ещё удерживала его в полудрёме, а тепло, исходящее от лежащего рядом человека, только усиливало это ощущение. Дверь приоткрылась, но почти сразу же с глухим щелчком захлопнулась. Вслед за этим раздался смущённый голос Мэтта: — Ой, извините, ребята! Аарон, похоже, не особо торопился реагировать. Он лениво отложил телефон в сторону и громко крикнул, что всё в порядке. Услышав разрешение, Мэтт снова заглянул внутрь. В этот момент Вэл наконец приоткрыл глаза. Всё это время Аарон оставался в той же позе — сидел на кровати, откинувшись спиной на холодную стену, одной рукой удерживая телефон, а второй неторопливо перебирая волосы Вэла. Вэл же лежал, прижавшись к нему, обхватив обеими руками его талию и устроив голову на его животе. «Всегда ли он был таким худым?» — пронеслась в голове Вэла неожиданная мысль. Или, может, это он сам стал слишком большим? Мэтт, поколебавшись, всё же шагнул внутрь, оглядывая сцену перед собой с лёгким удивлением, но ничего не комментируя. Вместо этого он просто прошел в глубь комнаты, смотря что-то на своем столе. Потом он взял в руки свой рюкзак, и что-то туда положил. — Вы как вообще, живые? — с показным безразличием спросил он, но в голосе сквозило любопытство. Аарон даже не взглянул в его сторону, продолжая прокручивать что-то в телефоне. — Более чем, — отозвался он. Вэл же только глубже зарывался в ткань футболки Аарона, наслаждаясь приятной тяжестью его ладони в своих волосах. Глаза снова начали слипаться. — Ты что-то хотел сказать? — добавил Аарон спустя пару секунд молчания. Мэтт вздохнул, будто собирался сказать что-то очевидное. — Ваймак просил всех собраться. Даю вам три минуты, потом потащу за шкирку. — Поняли, папочка, — фыркнул Аарон. Мэтт лишь покачал головой, но ничего больше не сказал, скрываясь за дверью. Вэл устало выдохнул, не двигаясь с места. — Нам правда нужно вставать? — Судя по тому, что Ваймак не прибежал сюда сам — да, — ответил Аарон, всё же откладывая телефон. — Так что вставай, лентяй. — Ты гладишь меня по голове, как котёнка. Как после этого вставать? Аарон усмехнулся, убирая руку. — Ну вот, теперь никаких оправданий. Вэл недовольно нахмурился, когда Аарон убрал руку, и пробормотал что-то неразборчивое, но всё же начал приподниматься. Он медленно сел, всё ещё не до конца проснувшись, и потёр лицо ладонями. — Напомни, зачем нам вставать? — Потому что Ваймак уже злится, — лениво ответил Аарон, потягиваясь. Вэл с тоской посмотрел на подушку, но понимал, что сопротивление бесполезно. Он всё же заставил себя соскользнуть с кровати, вставая на ноги. — Как думаешь, о чём он хочет поговорить? — спросил он, поправляя растрёпанные волосы. — Без понятия, — пожал плечами Аарон, — но если мы опоздаем, узнаем на собственной шкуре. Вэл закатил глаза, но не стал спорить. Они быстро привели себя в порядок и вышли из комнаты, направляясь в сторону зала, где обычно собирались все. Когда они вошли, почти вся команда уже была на месте. Эндрю стоял в стороне, скрестив руки на груди, глядя на них с прищуром. — Опоздали, — сухо заметил он. — Всего на пару минут, — отмахнулся Аарон. — На три, — поправил его Кевин. — Но кто считает? Вэл тихо фыркнул, почти неслышно, но достаточно выразительно, идя в ногу с Аароном по направлению к выходу. Его жест не выражал откровенного раздражения, скорее лёгкую насмешку или привычную усталость от предстоящих событий. Когда вся команда расселась по машинам, колонна плавно тронулась с места, направляясь к «Лисьей Норе» Дорога прошла в относительной тишине, прерываемой лишь редкими фразами и шумом проезжающих мимо автомобилей. По прибытии, игроки один за другим выбрались наружу, расправляя затёкшие плечи и перекидываясь короткими репликами. Без лишних разговоров они двинулись к зданию, прекрасно понимая, что их там уже ждут. И действительно, едва они переступили порог, перед ними предстал Ваймак — стоящий с привычно жёстким выражением лица, скрестив руки на груди, словно заранее предчувствовал, что им понадобится очередной серьёзный разговор. — Что ж, раз уж все наконец-то собрались… — Ваймак окинул команду внимательным, испытующим взглядом, сделав нарочитую паузу, словно давая им возможность подготовиться. — У меня есть новости. Вэл, лениво опускаясь на спинку кресла, прищурился, бросая на тренера взгляд, в котором смешались любопытство и лёгкая ирония. — Новости, как правило, делятся на два типа: хорошие и не очень, — негромко заметил он, делая движение рукой, будто взвешивая две противоположные возможности. — Чего нам ждать на этот раз? Ваймак не изменился в лице — его выражение оставалось таким же суровым и сосредоточенным, словно его совершенно не волновала реакция команды. Он спокойно скрестил руки на груди, продолжая сохранять напряжённую паузу, в которой чувствовалось что-то неуловимо тревожное. — Всё зависит от того, как вы к этому отнесётесь, — произнёс Ваймак с той же невозмутимостью, с какой обычно сообщал нечто важное, но не торопился раскрывать все карты сразу. Он сделал короткую паузу, будто намеренно создавая напряжение, а затем спокойно добавил: — Нас ждёт товарищеский матч. Вэл бросил быстрый взгляд на Аарона, и тот, уловив его молчаливый вопрос, лишь едва заметно пожал плечами. Их взгляды встретились, но никто из них не произнёс ни слова — они ждали продолжения. — С кем? — наконец спросила Дэн, чуть приподняв бровь, словно уже предчувствуя неладное. Ваймак не стал ходить вокруг да около. — С «Воронами». На несколько секунд в комнате воцарилась звенящая тишина. Ещё мгновение назад кто-то негромко переговаривался, кто-то рассеянно стучал пальцами по столу, но теперь всё замерло. Даже те, кто до этого не особо вникал в происходящее, теперь резко сфокусировались на тренере. Атмосфера ощутимо изменилась — напряжённость повисла в воздухе, как надвигающаяся гроза. — Это же команда, против которых вы...— начал Вэл, но не закончил, потому что и так было ясно, о чём он говорит. — Да, — коротко кивнул Ваймак. — Именно они. — И мы должны снова с ними сыграть? — с недовольством переспросил Нил. — Должны, — отрезал тренер. По комнате пронёсся глухой ропот — кто-то тяжело вздохнул, кто-то закатил глаза, а один из игроков даже обречённо застонал, но ни одного слова возражения не последовало. Никто не стал спорить или пытаться изменить решение — все понимали, что это бесполезно. — Матч состоится через три дня. Готовьтесь, — коротко и безапелляционно подвёл итог Ваймак. Он бросил на команду последний оценивающий взгляд, затем развернулся и уверенным шагом покинул комнату, оставляя за собой ощущение неизбежности. Дверь закрылась с приглушённым щелчком, знаменуя собой окончание разговора. Вэл выдохнул и перевёл взгляд на Аарона. В его глазах скользнула тень сарказма, прежде чем он мрачно усмехнулся. — Ну что ж, это обещает быть… увлекательным. Аарон в ответ только хмыкнул, уголки его губ дёрнулись в кривоватой ухмылке. — О да, — протянул он с явной иронией. — Просто потрясающе.