Выживи в роли семейного злодея [TCF x ROXANNA]

Ахилл смотрит на письмо. Его взгляд скользит к матери, принесшей весть. «Какое жалкое существо.»   Он изучает её лицо — несчастное, покорное. Она хочет, чтобы они стали игрушками Ланте, даже не задумываясь о его счастье или счастье Роксанны.   Но Ахилл улыбается. Той самой невинной улыбкой, которой всегда одаривает мать.   — Мама будет рада, если Ахилл приедет? — спрашивает он, изображая щенячью преданность.   Мария Агриче.   В романе ей отведена второстепенная роль, но в реальности она — самая опасная женщина в доме.   Деон унаследовал её садизм и одержимость. Мария помешана на Сьерре так же, как её сын — на нём. Оба жаждут видеть на лицах своих «игрушек» искажённые эмоции.   «Это доказывает, насколько проницательны мать и сын.»  — Да! — восклицает она.   Ахилл разочарован. Он думал, мать, потерявшая сына, будет другой. Но она лишь очередная жертва системы.   Неудивительно, что Ланте считает её «трофейной женой». В отличие от сестры Ланте и прочих наложниц, Сьерра покорна. Она с радостью исполнит любое его желание, даже если он выбросит её, как ненужную вещь.   — Тогда я подготовлюсь к чаепитию, мама! — весело говорит он и уходит.   «Но на самом деле ему нужно подготовиться к худшему.»  ---   — О боги! Юный Ахилл! — Мария хихикает, стоя перед ним полуобнажённой.   Он сохраняет ледяное спокойствие, хотя её вид должен был бы смутить. Но он знает Марию — она хочет выглядеть безупречно перед Сьеррой.   Его взгляд скользит мимо неё — к трупам.   Восемь окровавленных тел. Служанка с персиковой кожей и длинными волосами смотрит на него пустым, разрезанным глазом.   Мария переодевается среди них. Кровь стекает на мрамор, образуя лужи. Они с Сьеррой осторожно обходят их, но Мария шагает босиком, оставляя кровавые следы.   «Разве это нормально — переодеваться среди мёртвых?»  Но она — любимая жена Ланте.   Ахилл решает изучить её внимательнее. В романе её недооценивают. Деон молчит, так что это его единственный шанс.   Мария держит в руках «специальные экзамены» семьи. Она — тень, управляющая правилами.   Даже благосклонность Ланте, его «кукловода», меркнет перед её властью.   «Именно из-за неё погиб настоящий Ахилл.»   Не из-за слабости. А потому что он не смог убить даже сестру — не говоря уже о детях в «комнате галлюцинаций».   А Мария? Она обожает зрелища. В её комнате с самого начала лежали восемь трупов — результат её жестоких игр.   Ланте хочет идеального Агриче — пешку, которая станет его оружием.   Вот почему Деон — его любимец.   Эта комната напоминает страшную сказку. Но здесь всё по-настоящему.   Ахилл бросает взгляд на одноглазую мертвечиху. Та неотрывно смотрит на него.   Мария уже в сером платье, с чёрным зонтиком и тёмно-серыми туфлями на каблуках.   — Поехали! — кричит она.   Когда она улыбается Сьерре, Ахилл чувствует, как по спине бежит холодок.   «Она что-то задумала.»   Но он не ожидал увидеть на чаепитии Ланте и Деона.   — Подожди секунду, — говорит Мария, улыбаясь.   Ахилл замечает «игрушки».   Его тело дрожит от ярости. Один из мальчиков кажется знакомым. «Ларк?» Юнец, даже младше него!   Кровь стынет в жилах. Рука Ланте обвивает его талию. Деон ухмыляется:   — Тебе нравится то, что ты видишь?   «Нет. Это ловушка.»   Ларк с серебристо-серыми волосами и волчьими ушами смотрит на него мёртвым взглядом.   — Это дети, которых ты не смог убить! — смеётся Мария.   Его мать слабо улыбается:   — Мои… Это дети моего Ахилла.   «В этом доме настоящий ад.»   Когда Мария протягивает ему чашку, Ларк и другие падают на колени.   — Наслаждайтесь вечеринкой!   Дети корчатся, будто под током. Во рту у Ахилла вкус крови.   Мария обращается с ним, как с питомцем. Нет, скорее — как с вещью.   «Она должна умереть первой.» — Ахилл! — зовёт Ланте.   Он отвечает невинной улыбкой. Отец целует его на глазах у жены — страстно, властно. Ахилл отвечает, словно это единственное, чего он хочет.   — О-о-о, Ахилл великолепен! — восклицает Мария.   Ланте усмехается:   — Ты хочешь детей, Ахилл?   — О, это ”мои” игрушки! — смеётся Мария. — Но если Ахилл хочет их… он должен выполнить мою просьбу.   Ахилл проклинает себя.   — Я хочу увидеть твои слёзы, — шепчет она. — Те самые, о которых Деон говорит, что они прекрасны.   Но в тот же миг она падает.   — Мария…   — Да, муж? — она хихикает, как ведьма, и лижет его ботинки.   — Играй с Сьеррой. Не с “моим” Ахиллом.   Мария, как истинная мазохистка, покорно склоняет голову.   Ахилл отражает удар её зонтика своим кубом.   — Тётя, — улыбается он, словно ребёнок, просящий сладость. — Что хочет Ахилл… то Ахилл и получает.   Его кубическая способность не требует движений. Только ”желание убить.”   — Ты думаешь не о том, — продолжает он, наступая на спину оборотня. — Единственный, кого я не могу заколоть… это моя сестра. Но не “всех” детей, тётя.   Он улыбается, как ангел.   — Тогда я поиграю с тобой.   Мария отступает. Она чувствует лезвие на шее, хотя “никто не двигался.”   Ахилл забирается на колени к Ланте:   — Мне нравятся экзотические существа. Папа, подаришь мне этих зверей?   — Ты зоопарк собрался открыть? — смеётся Ланте, глядя на Марию. — Отдай их Ахиллу.   Она небрежно улыбается, но в спине у неё холодок.   “Ахил Агриче опаснее, чем её собственный сын.”  — Конечно, муж.   Но в голове уже зреет новый план:   “Я заполучу его. И сломаю.”