Искра алгоритма

      Они вышли на улицу, оставив за спиной отключённого мужчину и опасность, которую он нес. Снег медленно ложился на землю, холодный воздух пробирал до костей. Элин зябко поёжилась, обхватив себя руками.       — Я не могу вернуться домой, — сказала она, сдерживая дрожь.       — Я знаю, — Коннор на мгновение посмотрел на небо. — Ты замёрзла. Ты можешь переночевать у Хэнка. Это безопасно. Риск дальнейшего преследования в текущий момент составляет 63%.       — Я не хочу доставлять неудобства…       — Он не будет против. Ты важна для расследования. И для меня.       Эти слова вырвались прежде, чем Коннор успел их проанализировать. Но отступать было поздно. Элин не ответила, только кивнула. И они пошли.       Когда они дошли до дома, Хэнк стоял на пороге, в халате, с кружкой пива. Его глаза округлились при виде промокшей Элин и серьёзного взгляда Коннора.       — Что за чёрт у вас случился?       — Лучше позже, — отозвался Коннор. — Ей нужно согреться.       Хэнк отступил, пропуская их внутрь. Коннор взял Элин за руку и проводил в ванную.       — Одежда... — начала она.       — Не беспокойся. Я что-нибудь найду.       Как только дверь за ней закрылась, Коннор вернулся к Хэнку, коротко изложил всё, что произошло. Хэнк слушал молча, потом выругался, потёр лицо ладонью.       — Чёрт. Надо было сразу прижать этих ублюдков. Прятаться дома… это всё не игрушки, Коннор.       — Я понимаю. Но она… не виновата. Она просто оказалась в центре.       Через некоторое время дверь ванной отворилась. Элин вышла, с мокрыми волосами, укутавшись в полотенце. Её щеки пылали от стеснения.       — Простите… у вас не найдётся чего-нибудь надеть?       Коннор обернулся. Его сенсоры перегрузились. Он замер. Мысли, анализы, расчёты — всё отключилось. Он не мог отвести взгляд от капель воды, бегущих по её ключице, от её взгляда, полного робости. И, впервые, он почувствовал… возбуждение. Реакцию, которую его система распознала, но до этого ни разу не активировала.       — Я… я найду одежду, — сказал он, почти по-человечески запнувшись.       Хэнк, с ухмылкой и поднятой бровью, наблюдал за этим молча, но в глазах его явно плясал смех.       Коннор быстро вышел из комнаты, стараясь не смотреть на Элин. Его шаги были отточены, но в них чувствовалась странная резкость — как будто ему нужно было уйти, чтобы не сорваться. Он открыл шкаф в комнате Хэнка, перебирая вещи. Нашёл просторную футболку и мягкие спортивные штаны. Сжал ткань в руках и вернулся.       Элин всё ещё стояла в коридоре, сжимая полотенце на груди. Взгляд она опустила, когда он протянул ей одежду.       — Спасибо… — прошептала она. Их пальцы соприкоснулись — и снова между ними пробежал ток, почти физический.       — В моей комнате есть одеяло и подушка, — сказал Коннор, немного тише, чем обычно. — Если хочешь, можешь поспать там. Я останусь на диване.       Она кивнула и скрылась за дверью спальни. Коннор замер в коридоре. Его система сбоев не показывала, но внутренние сигналы противоречили всем логическим алгоритмам. Он чувствовал. Беспокойство. Волнение. Желание быть рядом.       Он опустился на диван, положив руки на колени. Хэнк сел напротив, держа в руке новую банку пива.       — Ну что, «не запрограммирован»? — с усмешкой сказал он.       — Это… выходит за рамки алгоритмов, — ответил Коннор.       — Я заметил, как ты на неё смотришь. Она для тебя — не просто свидетель?       Коннор замолчал. Его взгляд задержался на двери, ведущей в спальню. Он закрыл глаза, обрабатывая сигналы. В груди что-то отзывалось глухо, но тепло.       — Я не понимаю до конца, что это. Но я хочу, чтобы она была в безопасности. И… чтобы она улыбалась.Хэнк выдохнул и поставил банку на стол.       — Знаешь, сынок, это называется привязанностью. Или даже чем-то большим. Ты человек больше, чем ты думаешь.       Коннор не ответил. В голове звучала тишина. Не цифровая — а какая-то настоящая, глубокая. И в этой тишине был образ Элин.       Щёлкнула дверь. Мягкие шаги по коридору. Элин появилась, уже в одежде, волосы распущены, слегка влажные. Она выглядела иначе — домашней. Уязвимой.       — Спасибо… — сказала она снова. — За всё.       Коннор встал. — Ты можешь остаться здесь столько, сколько потребуется. Здесь безопасно. Она кивнула. И, прежде чем уйти в комнату, чуть задержалась рядом с ним. Её пальцы почти коснулись его руки. — Спокойной ночи, Коннор... И Вам лейтенант. — Спокойной ночи, Элин. Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью. А потом сел обратно, чувствуя, как внутри медленно разгорается что-то новое. Что-то, что, возможно, не поддаётся анализу — но определённо имеет значение.