Паранорма: всё начинается с кладбища

Визг, грохот и яростное шипение в соседней комнате вырвали Диму из безмятежного сна. Чертыхнувшись, он подскочил в кровати и ринулся к двери, но тут же рухнул, споткнувшись о провод от зарядного. Громко выругавшись, Дима выскочил в коридор в одних трусах и рванул дверь на себя. Если на них напали, нельзя было медлить ни секунды. Впрочем, ничего странного в комнате не обнаружилось - если, конечно, призрак и два вампира не считаются… Саня экстренно приводил в чувство Жанну, корчащуюся на полу с пеной у рта. Карина пыталась закрыть вкладку на компьютере, тыкая телекинезом по клавиатуре. Ковёр под ногами был мокрым от разлитого энергетика - упавшая со стола банка валялась неподалёку. Дима вздохнул и подошёл к монитору. Щелчок мышки - и «открытка» с изображением храма и летящих над ним белых голубей исчезла. — Жанна, твою дивизию! - Дима резко обернулся к начинающей приходить в чувство вампирше. — Кому говорил, не кликай на уведомления! Мне бабушка эти картинки православные по пять раз на дню присылает. А если нас рядом не окажется? — Да я нечаянно… - Жанна, поддерживаемая Саней под руку, осторожно поднялась на ноги. — Ой! - при взгляде на Диму её бледные щёки порозовели от смущения. — Ты же голый! — Я не голый, - вздохнул Дима. — И вообще, времени не было наряжаться. Думал, кто-то в дом пробрался, или типа того. А это ты опять на те же грабли наступаешь. — Так. Хватит Жанну прессовать, она не виновата. И вот, - Саня описал замысловатую фигуру палочкой, и около Димы возникли домашние шорты и футболка. — Прикройся хоть. — Слушай, я никого не прессую, - огрызнулся Дима, натягивая одежду. — Просто давайте все постараемся соблюдать правила. Чтобы тем, кто ночью спит, а не гамает, не приходилось потом в шесть утра подскакивать. — Тебе легко говорить! - фыркнула Жанна. — Это не ты в другом веке оказался! C'est insupportable, une sorte d'absurdité… - последнюю фразу она пробормотала себе под нос. — Во-первых, да, - подключился Саня. — А во-вторых… Ты, Дим, это Карине скажи. Я сколько раз предупреждал, что в моей комнате ничего трогать не надо, если не хотите очередную тварь по всему подъезду ловить? А? — Ой, тоже мне! - вскинулась Карина. — Я это давно запомнила, подумаешь, пару раз ошиблась! Не надо мне этим вечно в нос тыкать, бесишь! — Бывает. Меня вот бесит сигиллы низших демонов запечатывать. А потом ещё Бориса Ивановича из двадцать пятой квартиры валерьянкой отпаивать, когда у него кошка начинает на латыни мяукать и построения в лотке чертить. — Иди ты! - Карина сложила руки на груди и демонстративно отвернулась. — Конструктивно, ничего не скажешь. Особенно по отношению к тому, кто тебя освободил. — Да лучше б я там сидела, чем твоё мозгоклюйство каждый день терпеть! Тоже мне, спаситель нашёлся! — Карину в покое оставь, - вздохнул Дима. — Хочешь докопаться - докопайся до меня, если тебе легче станет. Хотя, ты уже и так. — А кто первый Жанне начал предъявлять? - пожал плечами Саня. — У нас уговор был, вообще-то. И да, я буду за неё вступаться. — А я имею право слово вставить? - Жанна резко развернулась к нему. — Спасибо, что поддержал, конечно. Но может, мы как-то сами с Димой разберемся? И я буду за себя говорить? — Да какого чёрта! - Саня даже зарычал. — Тебя же выгораживаю! Ты издеваешься?! Дима мысленно вздохнул, ругая себя за несдержанность. Вот так один раз среагируешь острее, чем нужно - и разговор стремительно превращается в перепалку всех со всеми… Впрочем, неудивительно. Чтобы ужиться друг с другом, всегда нужно время. А они съехались всего месяц как. — Так! - он повысил голос, привлекая к себе внимание остальных. — Прекращаем ругань. Я первым начал, так что Жанна, извини. Просто я, во-первых, за тебя волновался, а во-вторых - не выспался. Потому так и среагировал. — Ладно, - после недолгого молчания вздохнула Жанна. — Я тоже хороша. И на тебя накинулась, и на Саню. Простите, парни. — Прощаем, - кивнул Саня. — Мне просто иногда наша квартира передачу «Что? Где? Когда?» напоминает. Потому что неизвестно, что где находится, и когда всё это кончится. Мир? - на последних словах он повернулся к Карине. — Нет, - помотала головой та. — Хотя… — Что ещё? Я… - Саня резко пригнулся, прикрыв голову руками. Толстая тетрадь, только что лежавшая на столе, пролетела по воздуху в сантиметре от его головы и шлёпнулась на пол, врезавшись в стену. — Эх, не получилось, - вздохнула Карина. — Ладно. Тогда мир. — Ты меня недооцениваешь. Мне когда-то от арбалетных болтов уворачиваться приходилось. И пуль серебряных. А уж в ИОНе… — Ну всё, дед допотопные времена вспомнил, - поддела его Жанна. — Технически, дорогуша, мы с тобой тут самые старшие, - невозмутимо отозвался тот. Так что раз я дед - ты, получается, бабка. — Может, на кухню пойдём? - предложил Дима. — Вам как раз поужинать и спать, светает скоро. А мне позавтракать, раз уж всё равно поднялся. — Идём, - Саня двинулся к выходу из комнаты, и остальные последовали за ним. — У меня как раз новости по агентству. Благо, денег мы наконец накопили. — Хорошо хоть, что у нас твой золотой запас был, - отметил Дима. — Иначе я бы в дом престарелых отправился, пока мы бы сумму собрали. — Да не говори, - поморщился Саня. — И то, вон. Мы с Жанной сколько сидели, заказы на порчу по интернету принимали? В жизни бы не подумал, что придётся таким заниматься. — Зато эффективно, - отметила Жанна. — Денег вагон получили, ещё и быстро! — Это да, - вздохнул Саня. — Да и мы удостоверились, что заклятия будут слабые, безвредные почти. Но такое себе. Хорошо, что больше не надо этим заниматься. — Так ты что-то нашёл уже? - поинтересовалась Карина. — Или нет пока? — Да. Повезло, что нам подходят помещения с видом на кладбище. Короче, послезавтра идём на первый просмотр. Как раз арендодатель время предложил. — Я не против, - пожал плечами Дима, заходя на кухню. — У меня, кстати, тоже пара вариантов есть на примете, надо туда написать. Только когда попрёмся, Жанну переодеть надо будет. — Эй! Ты говорил, тебе нравится мой стиль! - возмутилась Жанна. — Мне-то да. А вот арендодателю мы покажемся компашкой нефоров, которые деньги только на картинке видели. Сами знаете, как важно первое впечатление. Придётся приличных людей изобразить, - Дима сунул ей пластиковую бутылку с кровью из холодильника. Сам он направился к плите с картонкой яиц и пачкой бекона. — Какая скука, - скривилась Жанна, наливая себе крови и передавая тару Сане. — Ладно, так и быть. Попробую. Но пирсинг снимать отказываюсь. — Договорились, - согласился Дима. — А мне переодеваться? - усмехнулась Карина. Она зависла у Димы за плечом и внимательно наблюдала за процессом готовки. Яичница и мясо шкворчали на сковороде, наполняя кухню аппетитным ароматом. — С тобой и так проблем хватает, - вздохнул Саня. — Например, я всё ещё не придумал, как нам переговариваться. Не привлекая, так сказать, внимания санитаров. Могу, конечно, создать иллюзию тела - типа ты четвёртый арендатор. Но тогда тебе соответствующие документы нужны. А призракам обычные паспорта не выдают, как ты сама знаешь. — Это да… - Карина слегка побледнела, став чуть более прозрачной. Дима мысленно вздохнул - он хорошо знал, что именно это означает. Саня, блин… Не мог потактичнее! «Ладно, позже поговорим», - подумал он. «При всех сейчас начинать не стоит». — Но дело не только в этом, - продолжил Саня. — Короче, в некоторых местах будьте готовы встретить… необычных жильцов. — Нечисть, что ли? - подняла бровь Жанна. — А с чего ты решил, что она там будет? - вклинилась Карина. — Всем писал «добрый день, у вас жильё случайно не проклято»? — Да нет. Просто если с виду неплохое помещение продают по необычно низкой цене - зачастую дело именно в этом. А нам это как раз на руку. Живность там обычно мелкая и безвредная - барабашки, вуглускры, бабайки... Мы с такой точно справимся, а заплатим куда меньше. — Звучит как план, - согласился Дима. — Да и практика не помешает. Первые реальные дела, считай. — Почитаю про них завтра, - Жанна зевнула и опустила стакан в мойку, подойдя к раковине. — Всё, иду спать. Поздно уже… Точнее, уже рано, - она помахала все рукой и исчезла за дверью. — И я, - Саня последовал её примеру. — Хорошего вам дня, ребят. Мы сегодня отдохнём, а потом за дело. — Отдыхайте, - отозвалась Карина. Дверь скрипнула, наполовину закрывшись, и Саня исчез в коридоре. Дима переложил еду на тарелку и уселся за стол. — Не обижайся на Саню, - произнёс он, орудуя вилкой. — Он не нарочно так выразился, не подумал просто. — Да знаю я, - Карина вздохнула. Она сделалась полностью невидимой - верный признак того, что загрустила. Только голос и лёгкая «рябь» на краю поля зрения выдавали её присутствие. — Просто мне и так почти каждая вещь напоминает о том, чего я больше никогда не испытаю. Даже эта чёртова яичница - я ведь её никогда не попробую! И ладно бы у меня до этого жизнь нормальная была. А так… Дерьмо какое-то. Барак, крысы и побои от отчима. — Что? - Дима надеялся, что ослышался, хоть и понимал, что это вряд ли. Он никогда не расспрашивал Карину о причинах самоубийства, а она не стремилась вспоминать прошлую жизнь. Конечно, глубокие порезы на руках, некачественная дешёвая одежда и другие мелочи сами собой складывались в достаточно полную картину. Но это… Руки сами с собой сжались в кулаки - до побелевших костяшек. — Что слышал, - вздохнула Карина. — Думаешь, чего меня на том кладбище закопали? Я же на Первомайке жила, в одной из деревяшек. А там в каждой квартире такая история. Карина снова замолчала. По квартире пополз сквозняк, отовсюду потянуло холодом. Дима тоже притих, не зная, что говорить. Хотелось рвать и метать, но он уже опоздал - весь случившийся с Кариной кошмар остался в далёком прошлом. А сама она, остро нуждающаяся в поддержке, была здесь и сейчас. Обнять бы её - но даже это невозможно… — Хотел бы сказать, что знаю, каково тебе, - помолчав, произнёс Дима. — Но не знаю. Скажу другое. Ты не думала о том, что это может быть второй шанс? — Да какой второй шанс? - грустно усмехнулась Карина. — Я в Санином шкафу книгу нашла. Там чётко написано: вернуть призрака в человеческую форму невозможно. Или развеять, или навсегда так оставить. — Так вот что ты у него в комнате искала, - протянул Дима. — Ага. Но не буду ж я это ему рассказывать. Пришлось делать вид, что по незнанке. — А лучше бы рассказала, - отметил Дима. — Он бы понял, что это не просто безалаберность, и лучше к тебе относиться стал. — Думаешь? - скептически поинтересовалась Карина. — Ага. Он вообще любит, когда люди к знаниям тянутся. Пусть даже из чисто практических соображений. И это точно лучше, чем то, что я сделал, когда мы съехались. — Рассказывай. — Доску Уиджи видела когда-нибудь? Такая, с буквами, чтобы с духами общаться? — Не видела, но слышала. И? — Он одну притащил с барахолки. А я решил, что это разделочная. Попробовал на ней курицу нарезать. Хорошо, Саня вовремя вернулся. А то весь дом бы спалили. — Загорелась? — Если бы загорелась. Курица по потолку бегать стала. И зелёным огнём в нас плеваться. Я от неё противнем защищался. С переменным успехом. Карина звонко расхохоталась, и в воздухе проявились её очертания. Дима тоже невольно улыбнулся и перевёл взгляд на небольшое чёрное пятнышко около люстры. — В общем, - продолжил он, - дело не в этом. Может, маги на твоём веку придумают, как призраков к жизни возвращать. А может и нет. Но всё равно есть вещи, которые стоит попробовать. — Например? - скептически подняла бровь Карина. — Про книжки, кино и прочее я молчу. Но ты вот не забыла, что летать умеешь? Я, скажем, всегда мечтал на город с высоты посмотреть. — Блин! - Карина всплеснула руками. — Как я раньше не додумалась! Точно! — Ну вот. А если агентство откроем - на такие штуки насмотришься, которых точно в обычной жизни не увидишь. Гарантирую. В конце концов, ты уже успела с зомби подраться! Да я в детстве об этом мечтал! — А я в детстве о старшем брате мечтала, - Карина, уже совсем «проявившаяся», уселась на спинку стула рядом с Димой. — А теперь ты появился. Спасибо. — Не только я, - назидательно поднял палец Дима, снова придвигая к себе тарелку. — С Жанной, вы, вроде, уже неплохо общаетесь. Попробуй и с Саней подружелюбнее быть. — Да я стараюсь. Жанна раньше стеснялась, но сейчас получше стало. Нам хоть есть, о чём поболтать - мейк она любит, да и шмотки всякие под хэнд-мейд перекраивать, как я в своё время. А вот с Саней мне кажется, что я его только раздражаю. И, будь его воля - он бы меня на порог не пустил. — Ну нет, - Дима покачал головой. — Поверь, это не так. — С чего ты взял? — Я просто знаю. Мы уже не первый год дружим. И я обещаю, что не стал бы тебе врать. Этого хватит? Карина задумалась и примолкла. Дима наколол на вилку кусок яичницы, и тут его волосы взъерошил лёгкий ветерок - приятно-прохладный, словно бриз, доносящийся с воды жарким летним днём. Он обернулся на Карину. — За моральную поддержку, - улыбнулась та. — Раз уж я обнять тебя не могу.

***

Погода играла на руку. На улице было прохладно и по-осеннему пасмурно - а значит, вампиры могли не волноваться о прямых солнечных лучах. Кроны большинства деревьев уже сменили наряд на светло-жёлтый и ярко-алый, превращая даже самый захудалый парк в произведение искусства. Не изменились лишь серые фасады панелек. По улице вприпрыжку спешила домой стайка школьников. Рядом, в сквере, девушка снимала на телефон подругу, прижимающую к груди охапку осенних листьев. Дима тихонько коснулся лба: похоже, Жаннина иллюзия сработала, и нарисованный глаз окружающие не замечали. — Так, - Саня инструктировал всех, пока они шли по улице в направлении нужного адреса. — Первое - мы с Жанной в жильё войти не сможем, пока нас не пригласят. Если понадобится - заставьте хозяев сказать что-то вроде «Проходите, пожалуйста». Но не вызывая подозрений. Карина, ты болтать можешь, сколько угодно - кроме нас, тебя никто не услышит. Но если понадобится что-то обсудить - обращайся к Жанне. С тобой будет говорить только она. Дима, легенду помнишь? — Ага. Мы - выпускники истфака, открываем интерактивный квеструм «ПараНорма», посвящённый богатой мифологии нашего края. Таким образом надеемся привлечь внимание молодёжи к традициям. Жанна - твоя сестра, немного… особенная. Дома её оставить не можем, поэтому взяли с собой. Так что пусть не удивляются, если она сама с собой разговаривает и что-то странное несёт. — Молоток, - одобрительно кивнул Саня. — Спасибо, что хоть «особенная», а не просто «душевнобольная», - Жанна закатила глаза и поправила воротник блузки. — Нарядили меня, как в институт благородных девиц, теперь ещё это… — Я слышал, что правильно говорить «нейроотличная», - отметил Дима. — Кстати, мы пришли, - он собрался потянуть на себя подъездную дверь с неработающим домофоном. — О, Михалыч! Там девка это, из наших! Может, они и нас запалят? - раздался откуда-то слева хриплый пропитый голос. — Эй, молодёжь! Подкиньте мелочи, трубы горят! Дима обернулся. На скамейке рядом сидели два полупрозрачных мужчины в растянутых трениках. Они были очень похожи друг на друга - разве что один носил неопределённого цвета майку, а второй - сине-белую тельняшку. Опухшие лица, заплывшие глаза и синяки явно намекали на пристрастие к алкоголю. — Тамбовский волк тебе девка, - скривилась Карина. — В штанах своих мелочь поищи. — А ты не промах! - призрак в майке расхохотался хриплым смехом. — Смотри-ка, Михалыч! — Как я тебе посмотрю, дебил? - поморщился тот, что в тельняшке. — Забыл? У меня после той бутылки сразу зенки отказали! — А вот и правильно. Нечего меня было поленом по башке бить, чтобы её первому выжрать. Глядишь, и сам бы живой остался. — Вам, мужики, мелочь уже без надобности, - отмахнулся Саня. — Вы ж всё равно с этой скамейки сойти не можете. Да и пить вам не во что. Только проливаться будет. — Ну это да, - вздохнул Михалыч. — А вы чего сюда припёрлись-то? — Квартиру искать, - произнесла Жанна. — Сразу же видно, отличный район, - она скептически оглядела двух призраков-алкоголиков. — Район что надо, - осклабился призрак в майке. Дима решил, что разговор пора заканчивать. Он потянул на себя дверь, и они вошли в подъезд. — Нормально ты их осадила, - произнесла Жанна, когда они поравнялись с Кариной. — Стараюсь, - та улыбнулась в ответ. Нужная квартира находилась на третьем этаже. Саня ткнул в потёртый звонок, и он отозвался дребезжанием где-то в глубине дома. Затем послышалось шарканье, и вскоре старушечий голос из-за двери произнёс: — Пошли вон, паршивцы! Ещё раз увижу, что вы своих зайцев на стенах малюете - клюкой отхожу! — Надежда Алексеевна! Мы по поводу квартиры! - наклонился к глазку Саня. Покрытая драным дерматином дверь тут же отворилась, едва не заехав ему в лоб. В проёме стояла сгорбленная сухощавая старушка в роговых очках и шали. Седые волосы были собраны в пучок; на груди блестел серебряный крестик. Саня сглотнул и на секунду скорчил жуткую гримасу. К счастью, хозяйка квартиры её не заметила. — Ой, ребятки! Простите, ради Бога! - всплеснула руками Надежда Алексеевна. Около её ног вился, ластясь к хозяйке, откормленный рыжий кот. — Я думала, опять эти паршивцы с четвертого! Сил моих больше нет! Заходите, заходите, пожалуйста! Мурзик, брысь! — Ну, хоть тут повезло, - тихо произнесла Жанна. — А? - старушка приложила к уху ладонь. — Скажи погромче, дочка! — Да она говорит, повезло нам. Квартира хорошая, - отозвался Дима, разуваясь. — Ой, вы чаю не хотите? - засуетилась Надежда Алексеевна. — Может, пока разуетесь, а я поставлю? На улице-то уж не май-месяц, продрогли, наверное… — Ага, давайте, - отозвался Саня. — Спасибо. Мы пока… осмотримся. Надежда Алексеевна кивнула и засеменила в кухню. — Присматривайтесь ко всему необычному, - понизил голос Саня. — Здесь, вроде, опасных жильцов быть не должно… Но что-то у меня чуйка. Карин, можешь по комнатам пройтись, пока мы с хозяйкой треплемся? Что искать, знаешь. — Окей. Кстати, а чего тебя от крестика перекорёжило? - поинтересовалась та. — Обычно вроде так не шарахаешься. — Любые амулеты работают только тогда, когда хозяин искренне убеждён в их силе, - вампир назидательно поднял палец. — Исключение - святая вода, но там другая история. А Надежда Алексеевна, похоже, набожная… И правда считает, что христианская атрибутика её от нечисти защитит. Она, блин, и защищает… Меня всего трясёт уже. Надо как-то по быстрому хату осмотреть, пока по потолку бегать не потянуло. — Ага, - поморщилась Жанна. — Мне тоже некомфортно. Словно аллергия начинается. Или грипп. — Надеюсь, хоть ложки в чае у бабули не серебряные, - усмехнулась Карина. — Всё, я на разведку, - видя недовольный взгляд Сани, она быстро прошла сквозь стену и исчезла. — Ребятки, чай готов! - раздался голос Надежды Алексеевны. — Идём, - Дима повесил куртку на крючок и двинулся в кухню. Остальные последовали за ним. Кухня богатым убранством не отличалась: кривоногий стол с отслаивающимся покрытием, газовая плита, выглядящая так, будто доживает последние дни… В углу примостился советский сервант с неизменным хрустальным сервизом внутри. Диме иногда казалось, что эти шкафы сходили с конвейера уже сразу вместе с содержимым. На некогда белом, а теперь желтоватом от времени холодильнике красовались пара магнитов из Анапы, фотографии - видимо, детей и внуков, - и, конечно же, несколько небольших иконок. При их виде у Жанны задёргался глаз, а Саня побледнел куда сильнее обычного. Дима заметил, как вампиры одновременно перевели взгляд на подоконник… — Да вашу ж Машу! - пробурчал себе под нос Саня. На подоконнике, среди комнатных цветов, в банках с водой торчали пророщенные лук и чеснок. — Может, откланяемся, пока живы? - тихо произнесла Жанна. — Да не, давай до конца досидим, - Саня вздохнул. — Квартира вроде неплохая. А декорации можно и убрать, если взять решим. — Вот, держите! - Надежда Алексеевна поставила на стол чашки с чаем. — Спасибо! - первой поблагодарила её Жанна. Дима с Саней последовали её примеру. Вампиры от еды воздержались, а Дима, чтобы не выглядеть подозрительно, взял шоколадное печенье из миски на столе. — Так что вы там, говорите, в квартире сделать собрались? - прищурилась Надежда Алексеевна. — А то Дима когда звонил, я не всё поняла. Слова какие-то новые… — Вы про квест, наверное? Это как спектакль, только с полным погружением. Где ты сам - герой истории. Всякие музеи сейчас людям неинтересны. Увы, наше поколение в основном в интернете торчит. А глупости и шуточки всяко привлекательней, чем гранит науки, - Саня вздохнул так тяжело, будто и сам верил в то, что говорит. Надежда Алексеевна проглотила наживку и горячо закивала головой. — И не говорите! Даже сын мой - всё время в телефоне своём. Говорит, что работает, но какая там работа может быть? А ваше поколение - так вообще! Хорошим делом занимаетесь, ребята. А о чём спектакль? — Ну знаете, фольклорные персонажи, - подключился Дима. — То, во что верили наши предки. Лихо Одноглазое, кикиморы, Баба Яга… — Нечисть, получается? - прищурилась Надежда Алексеевна. — Всякие идолы языческие, да? Дима едва не хлопнул себя по лбу, осознав ошибку. «Ну точно! Рассказываем верующей старушке про нежить и магию, и надеемся, что она поддержит это дело. Ещё бы сразу сказали, что Сатану вызывать собираемся!» — В том числе, но Дима немного не с того начал, - пришёл на помощь Саня. — Кха-кха! - едва закончив предложение, он закашлялся, а затем дёрнулся, словно отрыгивающий шерсть кот. — С вами всё хорошо? - Надежда Алексеевна встревоженно поправила очки. — Если что, у меня тут валокордин… — Всё в порядке, - произнесла Жанна. Судя по лицу, ей тоже приходилось нелегко. — У нас просто на кошек аллергия. Семейная. А таблетки дома остались. Но ничего страшного, переживём. — Точно? - Надежда Алексеевна недоверчиво покосилась на неё. — Да, не волнуйтесь, - Саня отхлебнул чаю и незаметно показал Жанне большой палец. Дима решил не отставать и подмигнул. Жанна улыбнулась - на этот раз, похоже, даже не вымученно. «Пусть поймёт, что инициатива - это хорошо», - подумал Дима. «Пригодится на делах. Кстати…» - внезапно ему в голову пришла неплохая идея. — Так вот, про квест, - вклинился он прежде, чем Саня успел перехватить инициативу. — В общем, нечисть там - лишь побочное явление. Сам же квест посвящён древним прото-русским традициям. Вот вы знаете, что именно в наших краях находилась Гиперборея? Столица древней славянской империи? Экспедиции независимых учёных находили каменные фундаменты, крепостные стены… Даже остатки сёдел, по размеру, предположительно, предназначавшихся для мамонтов! И это ещё до Крещения Руси! А уж после прихода христианства… — Про мамонтов я как раз по телевизору видела! - горячо закивала Надежда Алексеевна. — Там говорили, мол, что их в мерзлоте находят - врут всё. Просто ездовые мамонты одичали давно, и до сих пор в лесах бегают. Так, что ли? — Вот-вот! И это лишь одна из многочисленных традиций, которые давно забыты народом, и намеренно скрываются! Вот мы и хотим донести это до людей! Расскажем про веру, уклад, образ жизни… Ну и ратное дело, конечно. Прото-русичи изобрели уникальные боевые построения и тактики! Например, славянский зажим… — Народ! - Карина, неожиданно затараторившая за спиной, заставила всех троих рефлекторно обернуться. Надежда Алексеевна, только что увлечённо внимавшая Диме, посмотрела на них с недоумением. — Я проверила. Всё в целом нормально. Только одна проблема. Прямо в гостиной что-то не так. Я не могу описать, но чувствую. Кажется, это из верхней квартиры идёт. — Уверена? - напряжённо спросила Жанна. Надежда Алексеевна перевела недоумевающий взгляд на неё. — Вы не обращайте внимания, - вновь поспешил успокоить её Дима. — Жанна, - он перешёл на шёпот, - немного... солнечный ребёнок. Саня говорит, в детстве в стиралку залезла и закрылась там, прямо перед запуском… Хорошо хоть вытащить успели. Вот, иногда с кем-то разговаривает с тех пор. А нам её с собой брать приходится. Дома не оставить, сами понимаете. — Ох… - понимающе вздохнула Надежда Алексеевна. — Какие вы молодцы, что о ней заботитесь! Жанна кинула на Диму взгляд, способный убивать, и продолжила совещаться с Кариной - уже шёпотом. Лицо её с каждой фразой становилось мрачнее и мрачнее. — Спасибо, - поблагодарил Саня. — Ну что, пойдёмте квартиру осматривать? Только одну секунду, нам втроём поговорить надо. — Да-да, давайте! - собрав чашки и поставив их в раковину, Надежда Алексеевна вышла из кухни. — Короче, вы всё слышали, - тихо произнесла Карина, когда они остались одни. — Эта хрень, которая там живёт, реально жуткая. Мне сразу под плинтус спрятаться захотелось. И надеяться, что это меня не сожрёт. Чем бы оно ни было. — Смотрим в оба, - подытожила Жанна. — Если там всё так, как звучит, то мы заметим. — Хорошо, - Дима старался не подавать виду, что напряжён, как сжатая пружина. — Попробуем разобраться. — Воображение придержать в следующий раз попробуй, - проворчала вампирша. — В стиралке меня постирали… — Ну прости, - Дима виновато улыбнулся. — Это ж для дела. — Зато вон, как ловко насчёт квеста сымпровизировал, - одобрил Саня. — Горазд сочинять. — Я не сочинял, а пересказывал, - поморщился Дима. — Был у нас в меде препод, который на этой теме поехал. Увольнять его не хотели, потому что стаж. А на лекциях он читал исключительно вот это, вместо гистологии. С примесью аннунаков, рептилоидов и атлантов. — Что ж, спасибо ему. Всё, тихо. Мне ментальную защиту на вас наложить надо. Как маяк в волнах, в штормовых бурунах, тьму мой разум победит разом… - Саня зашептал заклинание и по очереди навёл палочку на всех, включая себя. На её конце билась, мерцая, полупрозрачная голубая искра. Наконец, Саня закончил и огонёк погас. Не говоря больше ни слова, они быстро прошли в комнату. На первый взгляд гостиная оказалась ровно такой, как Дима и ожидал. Бледно-голубые обои, ещё несколько фотографий и аляповатый календарь с котятами. Тянулись вдоль стены низкие шкафы и этажерки, заставленные пыльными книгами. На кожаном диване лежал плед, рядом с которым примостился плюшевый медведь без одного глаза. «Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу. Острый нож вошёл в желудок - сдохни, плюшевый ублюдок!» - в голове сама собой возникла дурацкая переделка детского стишка. М-да, остаётся надеяться, что это не предсказание об исходе встречи с непонятной тварью. Кстати, где она вообще? — Ох, опять загибается! - всплеснула руками Надежда Алексеевна. Дима проследил за её взглядом и увидел в углу полумёртвый фикус. Растение ещё цеплялось за жизнь, но в целом скорее напоминало палку с парой сухих листьев. — Да что ж такое! Я уже и пересаживала, и полива… Окончание её фразы Дима не услышал. Он увидел, как встревожено дёргаются острые уши Жанны, как Надежда Алексеевна хватается за сердце, как округляются Санины глаза, а Карина становится полупрозрачной. Затем глаза застелила багровая пелена. Сквозь неё едва виднелись силуэты остальных - чёрные и слегка расплывчатые, словно в плохо сделанном театре теней. Страх охватил его, поднявшись волной откуда-то из глубин тела. Хотелось то ли убежать прочь, то ли замереть, вжавшись в землю и надеясь, что его не заметят… Или же… Нет. Он моргнул, и глазные яблоки тут же отозвались болью, точно после взгляда на сварку. По красному фону поплыли разноцветные пятна. Больше всего среди них выделялось одно - яркое, бело-зеленоватое, словно разложившийся труп. Оно менялось, точно амёба, и вскоре превратилось в громадную бочкообразную фигуру. Та топорщилась длинными руками и клацала десятками зубастых, неправильной формы, пастей, напоминающих рваные раны. Теперь Дима понял, чего ему хотелось на самом деле: преклониться перед этим созданием, надеясь, что оно его помилует. Пасти твари хлопнули в унисон. Клацание и лязг зубов исчезли. Теперь до Димы доносились, - приглушённо, словно сквозь беруши, - слова странной песни, никогда не слышанной им раньше: «Где-то там, в далёком лесу, Средь елей голубых и прекрасных цветов, Просто живёт, свои песни поёт, Кто бы вы думали? Ну, кто бы вы думали?! ВОЛШЕБНЫЙ ЗАЙЧИК! Этис, атис, аниматис, Этис, атис, аматис! Этис, атис, аниматис, Этис, атис, аматиииии…..» - последняя фраза перешла в тонкий, ультразвуковой писк, похожий на комариный. Красная пелена перед глазами пульсировала, а череп, казалось, готов был расколоться. Скорчившись в агонии, Дима сжал веки что есть сил, и схватился руками за голову… А потом всё отступило так же резко, как и пришло. — Подъём! - раздался над ухом голос Сани. Разлеплять веки не хотелось, но Дима пересилил себя. Над ним обеспокоенно склонились два Сани, две Жанны и две Карины. Они немного покачались из стороны в сторону, а затем лишние напарники «сложились» с оригиналами. — Ты там живой? — Это что вообще такое? - простонал он в ответ. — Что с хозяйкой? — Бабушка в порядке, - отозвалась Жанна. — Я её магией немного загипнотизировала. Сейчас спать будет, а как проснётся - сочиним небылицу. — Демон это, - хмуро произнёс Саня. — Точнее, пока ещё не он сам, а тёмная энергия. Через потолок лезет, из верхней квартиры. Причём так много, что аж действие икон нивелирует. Мы как в гостиной оказались, меня сразу отпустило. — Я так и думала! - всплеснула руками Карина. — Я когда к потолку подлетела, меня будто током шарахнуло. — Там культ, что ли? - Дима поморщился и сел, приподнявшись на локтях. — Походу, - Саня ожесточённо потёр виски. — Давай Надежду Алексеевну здесь оставим и наверх прогуляемся. Только святой воды одолжим. У неё там склянка на комоде стояла. — Тебе чего-нибудь принести? Попить хочешь? - обеспокоенная Жанна присела на корточки рядом с Димой. — Угу. Воды, - кивнул он. Силы постепенно возвращались, но ворочать языком всё ещё было тяжело. — Можно обычной. Не святой. — Хорошо, сейчас, - Жанна убежала на кухню. Саня протянул руку, и Дима поднялся, слегка пошатываясь. Сделав пару шагов, он сполз на диван - впрочем, всяко лучше, чем лежать на полу. — Ты точно хочешь туда идти? Может, отдохнёшь? - Карина заглянула ему в глаза, зависнув напротив. — Хочу, - решительно отозвался Дима. — Пока эта дрянь сверху лезет, я всё равно в себя до конца не приду. — Кстати, Карин - произнёс Саня, - молодец, что нас предупредила. Если б мы в эту комнату вообще без защиты зашли, могли и откинуться. А так я хоть часть эффекта снял. Хорошая работа. — Да не за что, - махнула рукой Карина. Впрочем, Дима сразу заметил, как ей приятна похвала. Он кинул на Саню быстрый взгляд, и тот, поймав его, подмигнул. — Вот, держи! - в комнату вернулась Жанна со стаканом в руках. Дима поднёс его к губам и принялся жадно пить холодную воду. Руки не слушались - тряслись, как у алкоголика со стажем. Проклятый демон… — Точно не хочешь здесь остаться? - вкрадчиво спросил Саня. — Не, я готов, - он отставил стакан в сторону и неуверенно поднялся на ноги. — Только давайте бабулю на диван переложим. А потом и идти можно.