Промокшие души
1 июня 2025 г., 21:21
Плейлист: Burn Me Up - Amphibious Zoo Music, everything i wanted - Billie Eilish, Sweater Weather - The Neighbourhood
Молчание в салоне автомобиля давило на Веспер сильнее, чем тяжесть приближающейся войны. Слова Лючии, как осколки стекла, впились в сознание: «Надвигается неизбежное. Ты инициатор этого, Верховная. На твоих плечах теперь жизни Других. Сможешь ли ты защитить их? Нову? Себя?» Она сжала руль, чувствуя, как костяшки пальцев побелели. Ловчая, сидевшая рядом, молчала, устремив взгляд в окно. Женщина чувствовала ее напряжение, ощущала, как страх пульсирует между ними, невидимой нитью.
— Боишься? - тихо спросила Веспер, стараясь сохранить ровный тон.
Нова вздрогнула, словно очнувшись от транса.
— А ты нет?
Веспер усмехнулась, горько и безрадостно.
— Боюсь. Но я слишком многим пожертвовала, чтобы всё бросить на полпути. Справедливость должна восторжествовать. Я не остановлюсь. Ни за что.
Нова посмотрела на нее, в ее глазах мелькнула тень сомнения.
— А если не получится?
— Тогда мы будем сражаться до последнего. - Веспер произнесла это с такой твердостью, словно хотела убедить в этом не только Нову, но и себя.
— Пока все до одного не будут расстреляны Магистериумом…- прошептала девушка.
Солнце, еще недавно щедро осыпавшее землю золотым светом, вдруг потускнело. Тучи сплелись в единую, бурлящую массу. Ливень обрушился на город, словно сама природа решила оплакать их участь. Капли яростно били по стеклу, превращая мир за окном в размытое, дрожащее полотно. Веспер нахмурилась, стараясь лучше видеть дорогу.
Нова, казалось, не обращала внимания на трудности любимой. Она завороженно наблюдала за стекающими по стеклу каплями.
— Ты в порядке? - спросила Веспер, бросив на нее быстрый взгляд.
Нова покачала головой.
— Просто… дождь…
В ее глазах появилось странное, мечтательное выражение, словно она на мгновение переместилась в другое время, в другое место.
Храм сиял великолепием, словно кусочек рая, спустившийся на землю. Витражи, пронизанные солнцем, раскрашивали каменные плиты пола разноцветными бликами. Аромат ладана густым облаком окутывал пространство, смешиваясь с шепотом молитв, возносимых к небу. Сотни людей, с лицами, полными надежды и отчаяния, склонились в поклоне, прося у Всевышнего милости и защиты.
В этом людском море стояла маленькая девочка с глазами цвета янтаря. Рядом с ней, словно каменная глыба, возвышался отец, Риккардо Бароне, Кардинал. Его взгляд был устремлен к алтарю, но Нова чувствовала, как его нахождение давит на нее, словно тяжелый груз.
Он внушил ей, что ее способности – проклятие. Что умение ощущать и манипулировать временем – это не дар, а печать дьявола. «Твоя природа порочна, Нова. Чем глубже ты погружаешься в бездну, тем более развращенной становится твоя душа.»
И она верила ему. Верила, что она – зло, что ее существование оскорбляет Бога. Поэтому Нова стояла смирно, молясь вместе с остальными, стараясь заглушить в себе ту часть, которую отец так презирал.
Было нелегко. Присутствие рвалось наружу. Она чувствовала, как время вокруг нее сгущается, искривляется, готовое выплеснуться наружу. Каждый раз, когда это происходило, Нова в панике перенаправляла энергию на неодушевленные предметы, находящиеся поблизости. Небольшой треск в дереве скамьи, едва заметное мерцание свечи, легкое покачивание люстры – никто не замечал этих мелочей. Кроме нее. Она боялась, что отец увидит, почувствует, как ее "проклятие" проявляется, и тогда…
Но были и дни, когда мир казался не таким мрачным и суровым. Дни, когда шел дождь.
В эти моменты Риккардо смягчался. Причитал, что дождь – благословение от Бога, знак благодати и милосердия Божия, проявление Его любви к человечеству. Рассказывал ей истории о потопе, очистившем землю от греха, о дожде, напоившем жаждущие поля, о радуге, как символе прощения и надежды.
Нова верила ему. В дни дождя она чувствовала себя не такой оскверненной, не такой порочной. Она выбегала на улицу, подставляя лицо под холодные капли, ощущая, как они смывают с нее страх и вину. Дождь был для нее не просто водой, падающей с неба. Дождь был надеждой на прощение. Дождь был любовью Бога.
Ливень хлестал нещадно, когда они подъехали к Гнезду. Дорога превратилась в бурлящую реку, и фары машины едва пробивали пелену дождя. Веспер, уставшая от напряжения и дороги, выдохнула, заглушив мотор.
— Приехали, - устало произнесла она.
Верховная потянулась за зонтом, но не успела и глазом моргнуть, как ловчая распахнула дверь и выскочила наружу. Дождь обрушился на нее всей своей мощью, мгновенно промочив до нитки.
Нова стояла под ливнем, раскинув руки в стороны, словно пытаясь обнять весь мир. Ее лицо светилось каким-то неземным счастьем. Капли стекали по ее волосам, по лицу, но она, казалось, не замечала ни холода, ни дискомфорта. Она просто улыбалась, улыбалась так, как Веспер не видела уже очень давно.
— Моя милая ловчая, ты совсем с ума сошла? - крикнула женщина, стараясь перекричать шум дождя. — Заболеешь ведь!
Нова обернулась к ней, ее лицо сияло.
— Не заболею! Это же дождь! Он смывает все плохое!
— Ну да, конечно, - усмехнулась Веспер, но в ее голосе не было осуждения. — А еще он делает тебя похожей на промокшего воробья.
Ловчая засмеялась, и этот смех эхом разнесся по окрестностям, заглушая даже рев ливня.
— Мне нравится быть воробьем! Они свободные!
Женщина вздохнула и вышла из машины, прикрывая зонтом себя и Нову.
— Свободные и промокшие. Пошли уже, а то я из-за тебя совсем замерзла.
Девушка не сопротивлялась. Она взяла любимую ведьму за руку, и они вместе пошли к дому, утопая в грязи и воде.
— Спасибо, - тихо прошептала Нова, стоя на крыльце.
— За что? - спросила Веспер, стряхивая воду с зонта.
— За то, что ты есть, - ответила Нова, сжимая ее руку. — И за то, что позволила мне промокнуть.
Верховная улыбнулась и легонько потрепала ее по мокрой щеке.
— Ты словно ребенок, милая ловчая. Вечно выдумываешь всякие глупости.
— Но тебе же нравится, да? - Нова лукаво взглянула на нее.
Веспер закатила глаза.
— Не начинай. Пошли в дом. Теперь сушить тебя придется…
