Чара и мир Хаоса (рассказ в двух частях)

Глава 2.

Распахивается дверь и на пороге появляется уставшая Чара. Время было уже позднее, потому шуметь она не стала. Хотя могла бы и пошуметь. Сегодня в этом доме никто не спал. – Здравствуй, Матфей, – обратилась она к недовольному парню, сидящему за столом. – Здравствуй, Илья, – обратилась она к мужчине двадцати семи лет, сидящему напротив Матфея улыбаясь. – Не знал, что у тебя есть такой троюродный племянник, – вместо приветствия ответил Илья, поднимаясь ей на встречу. Женщина положила тюк с травами на лавку и посмотрела на мужчину. – Не ждала тебя раньше конца месяца. – А я с негласным визитом. Без сопровождения даже. – Опять, значит, сбежал? – с интересом спросила женщина, осматривая принца государства, граничащего с юга, Фламерии. Она прекрасно понимала, что Илье за это ничего не будет. Он не наследует свой трон из-за длинной очереди принцев перед ним и не составит венценосную пару, так как принцесс уродилось в этом веке на всём континенте в три раза меньше, чем принцев. Потому, в далёком прошлом, отец и пообещал своего сына той, кто спасла его. Принц тогда умирал от серьёзного проклятья тёмной ведьмы, которую обидела его мать, и думали, что никто не в силах помочь. В то же время в городах пошел слух об одной юной девушке, которая ходила по городам и помогала людям его государства, не прося ничего взамен. Тогда государь позвал к себе это «чудное создание», не приказал привести, не притащил, а сам пошёл за ней в город и попросил помочь его сыну. Девушка внимательно осмотрела короля, выслушала его объяснение и только потом взяла слово: – Государь, я благодарна, что вы пришли за мной сами, потому что по-иному я бы за вами не последовала. Отведите меня к принцу и я посмотрю, что могу сделать для него. Отец очень порадовался тогда, что послушал слова своего советника и мага и принял гостью с почестями. Сын поправился в течении месяца, а когда государь захотел отблагодарить девушку, она отказалась, сказав, что уходит из государства, так как её ждут в другом месте. Это была неправда, но сказать так было проще, чем что-то объяснять. Тогда отец пообещал отправить с ней своего выздоровевшего сына и пообещав, что он будет ей хорошим мужем. – Спасибо, государь, – девушка слегка поморщилась, но спорить со власть имущими даже ей не следовало. – Мне не нужен муж, а вашему сыну ещё несколько месяцев нельзя путешествовать. Но государь настаивал и они сошлись на том, что с девушкой поедет один из гвардейцев, который поможет ей обосноваться на новом месте, а через пол года к ней в гости приедет сам принц. И будет приезжать каждый год в течении десяти лет. Если за это время она не решиться стать его женой, то их договор будет считаться выполненным. На это девушка была согласна. Так они и поступили. И сейчас перед Чарой стоял её несостоявшийся жених. Десятый год их соглашения подходил к концу. – Так, – взяла Чара всё в свои руки, – накормите меня, а потом поговорим. Илья, затопи печку. Матфей, сообрази что-нибудь на стол. И давайте не тормозить. Скоро рассвет, а мы ещё не поели и не спим. Все зашевелились. Чара показала кулак всклоченной голове домового, вылезшей из-за печки, и занялась разбором трав. Сама она их, конечно, не успела бы собрать, но у сестры есть свои лекари при дворе и иногда можно позаимствовать их сборы. Самое главное, что сестра решила их проблему. Почти. На стол было собрано быстро. Матфей постарался, и к её приходу было приготовлено шикарное жаркое. Хотя и вернулась она на день позже обещанного. Когда все сели за стол, Чара представила мужчин друг другу. – Чтобы не было недоразумений. Матфей – это мой клиент из соседнего Киргорода. Он живёт тут по надобности и немного обучается моему искусству, – показала она на парня, смотря при этом на Илью, а потом перевела взгляд. – Илья – это мой жених, который так же является принцем Флавелии и приехал погостить ко мне без официального визита. Мужчины посмотрели друг на друга и ощутимо расслабились. Даже в воздухе напряжение растаяло. Хотя Матфей всё так же хмурился, видимо для проформы, а Илья улыбался. – Как понимаю ты только сегодня приехал? – поинтересовалась женщина у Ильи. – Почему без официального визита? – С визитом я приеду через месяц, а сейчас заглянул немного отдохнуть, – произнёс Илья. В этот раз глаза у него стали серьёзные. – Если ты не передумаешь, то отец объявит о конце нашего соглашения. Женщина опустила глаза продолжила есть молча. Она всё понимала, но была не согласна стать женой принца. Не для этого она вырывалась из дома, чтобы стать придворной, а забирать его с собой тоже не хотела. Там он будет слишком маленьким и она не будет воспринимать его как мужчину. – Матфей, как твои успехи в искусстве? – через какое-то время нарушила молчание ведьма. – Стал больше понимать, – сразу поделился парень, – но некоторые выпадающие сочетания до сих пор вводят меня в ступор. Я всё записал и хотел бы с тобой завтра поговорить на эту тему. Но завтра, наверное, у тебя начнётся паломничество… Потому, я не знаю когда… Тут приходила та девушка, что… Женщина с улыбкой слушала парня, который рассказывал события минувших дней по порядку, но на душе у неё скребли кошки. После еды, не слушая возражений, ведьма сказала, Матфею ложиться спать. Но перед этим мужчины в две руки постелили Илье на соседней лавке. – Пойдём, – позвал её Илья за порог. На улице было тихо. До рассвета было меньше получаса и с неба светил месяц и множество утренних звёзд. Они устроились на скамейке у входа. – Ну, как ты тут? – спросил мужчина. – Хорошо. Спокойно живу. Из деревни пока не выгнали. Пытались обвинить в распутстве, после появления Матфея, – она усмехнулась и прислонилась к его плечу, – но я сказала, что он мой племянник. – А что у тебя интересного за это время произошло? Расскажи. Я очень хочу послушать. Ведьма подумала и начала рассказывать. Утро началось поздно. Чара долго лежала в кровати, слушая шелест дождя за окнами и тихим потрескиванием дров в печи. Мужчины вели себя тихо, а Мира лежала рядом и тихо помуркивала. Через полчаса, когда ведьма вышла, она застала мужчин на одной из лавок за гаданием. Матфей раскладывал Илье на пустой лавке, но стоило женщине выйти, попытался всё прикрыть. – Не убирай, – остановила она Матфея. – Я пока на стол накрою. Доброго утра. – Утра, – повторили эхом мужчины и с неким недоверием вернулись к своему раскладу. Ведьма же занялась тем, что собиралась сделать. Когда стол был накрыт, парни подтянулись к столу, бросив своё занятие. – В связи с погодой, я буду заниматься эликсирами, – во время завтрака сообщила ведьма. Матфей ничего не сказал, но явно был недоволен. Уж слишком читаемы его эмоции стали за эти недели. – Сейчас мы с тобой займёмся картами, – пообещала женщина. – А после обеда дождь закончится и вы сможете сходить в деревню. Оба. Она посмотрела на Илью, который безмятежно улыбался. – А ты умеешь предсказывать погоду? – обратился к ней Матфей. – Не так, как гадать, – неуверенно, но максимально честно ответила Чара. – Это умение чувствовать. Научить не смогу, – сразу сказала ведьма, заметив интерес в глазах Матфея, и тут же добавила: – Могу дать основу погружения в себя, что позволит тебе развивать чувствительность к окружающей среде. Для работы с картами это тоже помогает. – Объяснишь? Чара согласилась. Следующий день был солнечным. Мужчины ушли в деревню, а ведьма отправилась собирать в лес травы. В лесу было не спокойно. Птицы не пели, а скорее шумели, ветер отсутствовал. Чара села у старой берёзы и прикрыла глаза. Когда она почти вошла в транс, прибежал Эв. – Приветствую хозяйка, – сказал Лис и потоптался на месте. – Тебе привет от сестры. – Она тебя вызывала? – спросила женщина, немного подвинувшись. Лис воспользовался приглашением и присел рядом, подняв мордочку к небу. – Она просила передать, что не все зерна хаоса уничтожили. Или, как она предполагает, где-то есть ещё одно. – Вот как? – ведьма была спокойна, смотря перед собой. Тревога окружающего леса её больше беспокоила. – Она хотела тебя позвать, но как узнала, что к тебе приехал принц, – Эв хитро сверкнул глазами, – сразу передумала. Сказала, что они и сами справятся и направила в каждый план по несколько охотников на поиски. – И как она поняла про ещё одно зерно? – Был прорыв из измерения мертвых. Когда я прибыл, весь Холм был шокированы наплывом призраков в план высших. Мертвые не ходят по одному, – он ещё раз усмехнулся. – Ещё и сам хозяин плана прибыл под утро. Женщина вспомнила толстую гусеницу, размером с руку, нежно лавандового цвета и улыбнулась. – Ворчал старичок? – поинтересовалась она. – Ты его хорошо знаешь, – Лис лёг на землю, мечтательно прикрыв глаза. – Говорил, что в прежние времена межплановые порталы не открывались сами по себе, жители планов не смешивались и вообще было всё цивильно и спокойно в мире. – Ничего не меняется, – покачала головой Чара, при этом продолжая улыбаться. – Призраков быстро выгнали? – Охотники их буквально за пару часов выдворили. Ещё и охранники помогли. Только Микка портал построила за дверью. – Ну и хорошо. Пусть с хаосом сами разбираются сейчас. У меня практика в другом плане. – Но Егору ты помогла, – напомнила лис. – Он мой друг и сам попросил. – А ещё Алесу... – Хозяин девятого плана сам ко мне обращался, лично. – Ну, хорошо, – не стал спорить он. – Ты помогаешь тем, кто обращается. – Остальное – дело охоты, – ведьма потянулась. – Пойдём домой? Как-то не спокойно сегодня в лесу. Травы всё равно не будут иметь нужное действие… Лис потрусил за хозяйкой домой, так ничего и не сказав. Матфей как раз накрыл на стол, когда за воротами раздался шум и запыхавшийся голос: – Госпожа ведьма! Чара посмотрела на мужчин и они все вышли за порог. На дворе уже было темно. Только небо было с красными отблесками. За калиткой стояла молодая женщина из деревни и за ней кто-то ещё спешил вверх по тропинке. – Проходи во двор, – дала разрешения ведьма. – Матфей, принеси воды. Она усадила женщину на скамейку под окном. Женщину уже напоили водой, когда следом за ней вбежал староста. – Феофан, что у вас случилось? – спросила Чара, протягивая воду и ему. Но вместо старосты заговорила женщина, успевшая перевести дух. – Трое детей сегодня не вернулись из лесу. Госпожа ведьма, помогите их найти. – Моя Лиля тоже пропала! Она заплакала. – Матфей, Илья, берите оружие и свет. Я сейчас соберусь и мы выходим в лес. Женщина вспомнила, какой переполох был в лесу днём, но стоило выйти из него, как беспокойство отпустило и она даже не вспоминала об этом. – Мы сейчас же пойдём за детьми. Возвращайтесь, как отдышитесь, в деревню. Мы придём туда. – Рассчитываем на тебя, – сказал Феофан, приобнимая за плечи, всё ещё рыдающую женщину. Ждать пока они придут в себя, ведьма не стала, а зашла в дом. Через полчаса они заходили в лес. Чара дала мужчинам по бутерброду и предупредила, что ей надо немного постоять в тишине, чтобы понять куда идти. Женщина из деревни принесла вышивку дочери, над которой та уже вторую неделю трудилась. Для ведьмы этого было достаточно. Она сняла с шеи маятник, положила на землю вышивку и сосредоточилась. Через секунду маятник дернулся и потянулся в сторону болот. Ведьма убрала все вещи и дала отмашку идти в указанную маятником сторону. Первой туда побежала белоснежная кошка. – Мира, не убегай далеко, – предупредила её ведьма. – Чар, а что в лесу так тихо? – поинтересовался Илья, внимательно смотря по сторонам. В руках он держал лампу, которую видел только у неё в доме, без открытого огня. – Не знаю, – откликнулась та, быстро идя вперёд. – Сегодня в лесу вообще не спокойно. Какое-то время они шли вперёд спокойно, а потом на тропинку, прямо на них, выскочил олень. – Уходи, – произнесла ведьма, вставая между ним и сопровождающими мужчинами. Олень издал шипяший звук и показал передние зубы, которые больше были похожи на клыки хищника. Глаза животного сверкнули красным. – Я тебе не дам их съесть, – нахмурилась она, вытащив из рукава пакет с каким-то порошком. – Тебе нечего делать в этом измерении. Олень зашипел ещё яростнее и по-кошачьи пригнулся, готовясь к атаке. Но прыгнуть так и не успел. На него откуда-то сверху спрыгнула фамильяра и вцепилась недооленю в горло. Тот рыкнул и ломанулся прочь. Мира его не отпускала и уехала в сторону на его спине. – Это что было? – спросил Илья, смотря туда. где эти двое скрылись. – Это тварь какого измерения? – Это не тварь, – ведьма убирая пакетик обратно в рукав. – Это существо третьего плана. – А что это за план? – тут же поинтересовался Матфей. – Оно слишком давно в нашем плане находится? – Это измерение высших. Более сложных людей, чем люди. Но они живут в своём измерении и по своим правилам. Видимо, он тут уже несколько дней, раз так одичал. Хорошо, что мы с ним встретились. – А твоя фамильяра не пострадает? – обеспокоено спросил Матфей. Ответом ему был смех Ильи и Чары. – Если ты испугался оленя, то Мира страшнее его раза в два точно! – сообщил Илья, перестав смеяться и став предельно серьёзным. – Я не испугался, – как-то не уверено ответил на это парень. Они шли дальше. Край болота был отделён зарослями болотной травы, хотя деревьев тут не становилось меньше, но они стали искорёженными и некоторые из них были даже лысые. – Идите строго за мной, – сказала Чара, после того, как сверилась с маятником. – Я пойду узкой тропой, но кругом будет опасно. Так что следом. Мужчины кивнули. – Чара, – позвал Матфей, спустя пару минут, – Там какое-то шевеление в воде… – Это болотницы. Они не приблизятся, – отмахнулась от него девушка, уверено ведя их прямо по болоту. – Мы сейчас с их начальником поговорим. Мира, взять! – внезапно крикнула женщина, указывая на какую-то кочку. Кошка опять прыгнула откуда-то сверху. А кочка, обратившись сухеньким человечком, больше похожим на зелёную соломенную куколку, пронзительно завизжал. – Мира, тащи сюда, – спокойно приказала ведьма, садясь на корточки. Фамильяра послушно подтащила уже скулящую добычу. – Ну, что нечисть, поганая? – строго спросила Чара, беря у кошки её добычу и поднимая на воздух. Водяной был не более локтя в длину и имел сзади змеиный хвост. – Ты договор нарушаешь?! Где дети?! – Я, не… Это…. Не я… – пытаясь безрезультатно вырваться заверещал водяной. – А почему они в твоём болоте? Хочешь, чтобы я тебя с лесовым свела? Мы с тобой о чём договаривались? – Помню я, – выдохнул леший. – Бес попутал, хозяйка… – Где дети? – сурово повторила ведьма, буравя переставшего сопротивляться водяного. – Третий раз повторять не буду. – Я тебя провожу… – пообещал расстроившийся водяной. – Мира, – приказала женщина, кивнув на дух места. Фамильяра в ответ подняла морду, которая оказалась окровавленной, и муркнула. – Она что, съёла того оленя? – шепотом спросил Матфей у Ильи, пребывая в ужасе. – Вполне возможно, – безразлично пожал тот плечами. Водяной быстро повёл их по тропинке и привёл к небольшому, но явно сухому острову, с которого раздавался детский плач. – Вот они. Все целые и здоровые, – пролебезил он. – Я их завтра собирался выпустить... – Возьмите детей, – сказала Чара мужчинам. – Мы о чём договаривались? – строго спросила она уже водяному. – Взрослых блуждай, пугай, топи, развлекайся, а детей трогать не смей! Я тебе это говорила? – Ещё десять лет назад, – пискнул водяной. – Но я же их до завтра придержать думал! Там же в лесу зверь бродит страшный, не наш! – Этому и день не помеха, – вздохнула женщина. – А что у тебя ещё на острове?.. Там явно что-то не твоё… – она бросила взгляд на кусты в дальнем конце островка. Взгляд водяного заблуждал, но он понял, что ничего утаить не получится. – Забирай хозяйка. Это яйцо огненной птицы. Не водное существо. – И что ты с ним делать собирался? – полюбопытствовала Чара. Тот пожал плечами. – Тогда неси сюда. Я сделаю всё, чтобы она вылупилась. Водяной кинул один быстрый взгляд на неё и свистнул. К острову, вынырнув из воды, поплыла толстая змея. Аккуратно захватив яйцо, змея подплыла к тропинке и, не вылезая из воды, положила его рядом со своим повелителем. Яйцо было белым в красную прожилку. По прожилкам будто тёк жидкий огонь. Это завораживало. – Хозяйка, – окликнул водяной женщину, когда она убрала яйцо в вышивку той девочки, что они только что спасли, – ты можешь избавить нас от того зверя? Я уже потерял пару русалок, одну нагу и несколько болотных огоньков. – Давно он тут? Сколько их? – Всего один. Пришел перед той грозой. Я уже хотел весть тебе посылать… – Ясно. Не беспокойся, мы его уже убрали, – остановила она его. – В следующий раз с вестями не мешкай. – Хорошо, хозяйка, – поклонился водяной. Ведьма посмотрела на мужчин. Матфей держал на руках спящую девочку, лет семи, у Ильи на руках было двое спящих помладше. Дети заснули сразу, как их вытащили с острова на тропку. Устали волноваться, а тут ещё и Чара магией немного помогла и детишки расслабились. – Пойдёмте, – позвала она их. Дорога обратно заняла пять часов с перерывами на отдых. Дети весили не мало. Под конец Илья понёс девочку по старше, Чара взяла одного из более младших мальчиков. Когда они проходили мимо её дома, оставили яйцо. А деревня частично спала, а частично нет. Семьи, потерявшие детей, собрались в доме старосты. Небо уже было светлым на востоке, когда дверь в этот дом открылась и в него вошли отправившиеся на поиски. – Тихо, – остановила запричитавших женщин Чара. – Дети спят и их до полудня не будить. Мамаши тут же закивали и схватили своих чадушек. – Хотите есть? Пить? – засуетилась жена старосты. – Нет, спасибо. Мы пойдём домой, – твёрда отказался Илья. – Мы очень устали. Феофан встал с лавки, на которой до этого сидел и чинил рыболовные снасти. – Я вас провожу до конца деревни. – Спасибо, Феофан, но не стоит, – покачала головой ведьма. – Мы и правда устали. Оставим разговоры на потом. Мужчина понимающе кивнул и сделал полшага назад, проводив гостей взглядом. – Какая у нас хорошая, госпожа ведьма, – раздался из окна голос жены старосты. Утро началось для всех довольно поздно. Матфей был притихшим и сидел на улице, записывал всё в свой блокнот. Илья отправился за дом колоть дрова. Чара сидела на кухне перебирая какие-то травы и хмурилась на свои мысли. – Чара, тут кто-то пришел! – забежал в дом Матфей. – Я её раньше не видел! – Её? – оставила травы ведьма и поспешила на улицу. За калиткой стояла её младшая сестра. – Лида? Ты какими судьбами? Калитка открылась сама собой. И рыжеволосая девушка вошла на территорию. Она была с золотисто-рыжими волосами и ярко-синими глазами. Сходства с Чарой практически не наблюдалось и в тоже время сёстры были очень похожи. Это было видно только тогда, когда они стояли рядом. – Хочешь чего-нибудь? Есть пить? – женщина порывисто обняла младшую сестру и провела к столику у колодца. – Матфей, поставь чайник и достань из кладовки пастилу. Женщина усадила сестру и той тут же на колени запрыгнула Мира. Лида погладил кошку и улыбнулась сестре. – Очень давно тебя не видела, - она протянула руку и погладила Чару по лицу. – Ты выглядишь старше. Это из-за работы? – Я же деревенская ведьма, – тепло улыбнулась старшая сестра. – Ты как сюда попала? – Каникулы. Я уже на пятом курсе академии и меня пригласили на должность королевского иллюзиониста, – похвасталась она. А сейчас решила всех навестить. Только вернулась от брата и узнала от сестры, что у тебя жених гостит. Приехала знакомится с будущим зятем. – Кто тут будущий зять? – из-за угла вышел Илья. – Наверное, ты? – улыбнулась девушка. – Я – Лида, сестра Чары. – Илья, – улыбнулся мужчина. – Вероятный жених пока. – Пока, потому что скоро муж? – подняла тонкую бровь Лида. Чара закатила глаза. – Пока, потому что она ещё не дала согласие, – ответил Илья и помахал рукой. – Я пойду закончу с дровами. Присылай ко мне Матфея, – попросил он ведьму, – мне его помощь нужна. – Вот так они тактично и оставят нас поболтать, – рассмеялась Лида. – Я у тебя задержусь на несколько дней, ты ведь не против? – Конечно, нет! Я же тебя уже сто лет не видела! – Не надо, – покачала головой сестра. – Всего семь! Матфей вынес из дома поднос с чаем и нарезанной на небольшие кусочки пастилой. Хотел остаться, завороженный новой гостьей, но Чара передала ему просьбу Ильи, а чтобы совсем не расстраивался, добавила, что она погостит тут ещё несколько дней. – А это что за милый мальчик, – поинтересовалась сестра, глядя вослед парню. – Он пришел за помощью с непонятной невестой и попросил его спрятать на несколько недель. – Ах, – загрустила Лида. – Он не свободен… Чара кивнула и посмотрела на сестру. Флиртовать та любила. В своё время вся охрана ходила в неё влюблённой. Но всё же, она всегда соблюдала рамки приличия и никогда не трогала чужих женихов. Только когда это было… – Расскажи, как ты с братом повидалась? – Попросила Чара. Мужчины пришли только на ужин, на обед сходив в трактир в деревню. Сестры смогли наговориться всласть, а когда похолодало, зашли в дом. Лида переоделась в довольно простые юбку и блузу, и накинула поверх такую же тёплую жилетку, как у сестры. Ужин они готовили вдвоём, под общие воспоминания о том, как учились готовить у своей кухарке, а потом Лида рассказала, чем отличается кухня другого мира. На ужине парни рассказали, что старосту о приезде сестры известили. Феофан только поинтересовался является ли она чьей-нибудь из них невестой и покачал головой, узнав, что нет. – А чем ты занимаешься? – спросил Матфей у Лиды. – На деревенскую ведьму ты не похожа. Я бы сказал, что ты ближе к аристократии. – Я учусь в академии, – легко ответила сестра, но поймав удивленный взгляд парня, перевела свой на Чару. – В учебном заведении другого города, – ответила та за Лиду и покачала головой. – Как я понимаю и другого мира, – хмыкнул Матфей. – Он знает? – изумлённо воскликнула Лида. – А мне ты про другие миры не говорила, – тихо сказал Илья. Но его услышали все. – Я о них вообще не говорила, – пожала плечами ведьма, отвечая на удивленные взгляды сестры и Ильи. – Но Матфей у нас умеет делать выводы по косвенным признакам. Парень кивнул, довольный собой. – Так на кого ты учишься не в этом мире? – спросил Матфей. Лида рассказала про свою учебу мужчинам и ответила на все вопросы. Это было интересно послушать для тех, кто не выходил за границу своего мира. Чара это уже всё слышала, потому взялась за вышивку, которой занялась с недавнего времени, решив, что до отъезда сестры успеет закончить. – Чара? – уже не в первый раз, по всей видимости, позвала её сестра. – Ты с нами? – Да, – ответила та, отложив вышивку. – Расскажи, что у вас за приключение недавно было, – попросила она. – Матфей обронил что вы что-то нашли и замолчал. – А, это… – женщина кивнула и пошла в кладовую. Оттуда раздались шебуршание и голос ведьмы: – Ты как раз лучше нас знаешь, что с этим делать. Когда Чара вышла, сестра тут же уставилась на предмет в её руках. – Ух ты, – потрясённо произнесла Лида. – Это яйцо феникса, да? Откуда?! У нас в мире таких всего несколько пар осталось и за той следят магученые… – Кто? – переспросил Илья. – Ученые маги. Они наблюдают за редкими и вымирающими видами, – как бы мимоходом ответила та, не касаясь, проследила пальцами за пламенными прожилками. – Но я фениксов изучала, когда училась в другом мире на магзоолога. – Кого? – потряс головой Матфей. – Ты слишком легкого используешь слова, которые для нас непонятны. Лида легкомысленно рассмеялась и пояснила: – Это маги, которые занимаются магическими животными. Магзоологом я проработала пять лет после обучения. Жизнь в другом мире изменяет течение твоих биологических часов. – Лида, перестань вводить в ступор моих гостей, – пожурила её Чара, поставив чайник на огонь. – Они не понимают и половину того, что ты говоришь. – «Биологические часы» – это течение времени внутри тела, – покорно пояснила девушка. – Из-за них мы растём и стареем. А вот путешествие по мирам тормозит течение этого времени. Или полностью останавливает. Очень сложно об этом судить. Чара покачала головой. Когда смотрели на них с сестрами и другими родственниками, ученые всегда строили подобные теории, но Матфей кивнул, а Илья неожиданно сказал: – Я знаю что такое «время человека» мне и братьям объяснял это придворный маг. Он у нас учёный и потому является правой рукой моего отца. – Повезло вам, – вздохнул Матфей. У нас образование специфичное, учат в семье и в основном ремеслу, принятому дому. Мне больше повезло, в семье есть деньги, потому приглашали учителей из центрального города. – Центральный город мира или ваших земель? – спросила Лида. – Земель нашего королевства, – пояснил Матфей. – Не уверен, что готов знать, как обстоят дела в других мирах. – И правильно, – отмахнулась девушка. – Там везде по-разному. Но лучше расскажите, что вы с фениксом решили делать? – А что надо? – поинтересовался Илья. – Долго яйца феникса не хранятся, – серьёзно начала девушка. – Пару недель максимум. После этого заготовка птицы исчезает, остается только красивая скорлупка. Но это яйцо ещё живое. Сами посмотрите на эти жилки. Пока они светятся, птенец внутри. – И какие варианты? – поинтересовалась Чара, тоже внимательно посмотрев на яйцо. – Если его съесть, то мы получим пожизненную защиту от огня и, вполне возможно, что в ком-нибудь зажжется искра дара, – Лида улыбнулась, но не встретив понимания продолжила: – Ещё его можно вылупить. Тогда птенец выберет сам себе хозяина из тех, кто будет находиться рядом с ним. В нашем случае кого-то из людей. – И что делать хозяину? – заинтересовался Илья. – Кормить птенца сырым мясом и зерном. Когда птица вырастет, станет верным союзникам, вроде фамильяра. Раз в 15-20 лет или после защиты хозяина, хотя так сложно так назвать, они сгорают и возрождаются тут же птенцами. Только Феникс в любой момент может сменить хозяина. – Как это происходит? – Матфей с интересом слушал то, что рассказывает девушка. – Улетает птица и всё. Искать бесполезно. Она сама знает с кем ей быть в тот или иной момент. – И что? Никогда не возвращаются? – Иногда возвращаются, но редко это, – пожала плечами Лида. – Их поведение хоть и изучено, но нет понимания их мыслей и поведенческой психологии. – Пси… Что? – спросил Илья. – Поведенческая психология – это… Совокупность реакций на определенные обстоятельства с опорой на инстинкты… Нет, наверное не объясню, – покачала она головой. – В общем никто не знает почему так выходит. – Необычная птичка… – покачал головой Илья. – Что надо чтобы Феникса вылупить? Около полуночи они собрали костёр на заднем дворе и притащили к нему скамейки. Тогда же к ним присоединился Егор. – Я к вам на огонёк, – сказал единорог, появляясь прямо возле калитки. В этот раз даже не было представления в его появлении. – Проходи, Егорка! – махнула рукой Чара, выглянув из дома. – Знаешь когда приходить! – Специально на это и пришел, – не особо громко ответил единорог, подходя к домику. – Ты ведь не против? – Куда мне, – рассмеялась ведьма, вынося кувшин морса и отдав его в руки Егора. – Неси за дом. Там мужчины скамейки принесли и моя сестра сидит. – Микка? – Нет, она почти безвылазно в своём Холме сидит. – Да, – кивнул Егор. – Без неё там не справится. Родители не помогают? – Иногда, – вздохнула женщина. Родителей она не видела более двух лет. Они осели в одном из спокойных миров и оттуда редко приезжали. А она сама слишком большую ответственность чувствовала за жителей Рябок. Да и не хотелось брать на себя столько ответственности. Единорог пошел за дом, а Чара вернулась в дом за чашками. Она догадывалась, что сегодня стоит ждать гостей. Карты на это намекали. Перед каждым планируемым событием она раскладывала их, чтобы понимать обстановку. Сегодня всё должно было пройти хорошо. – Уже познакомились? – спросила Чара, принеся с собой кружки. Вокруг костра стояли три скамейки. Три мужчины собрались вокруг Лиды, что-то им рассказывающей. При словах Чары, сестра подняла горящие глаза и улыбнулась. – Успели уже. Осталось не более десяти минут, а ты всё ходишь и ходишь! Ведьма развела руками и тоже присела к костру на одно из брёвен. они разлили по чашкам морсу и стали смотреть в огонь, в центре которого лежало яйцо. Яйцо постепенно желтело и наливалось жаром, а в прожилках, которые стали шире, движение ускорилось настолько, что казалось, что они накалились. В решающий момент яйцо просто лопнуло и остатки его сгорели, как книжные страницы, а из него в небо вырвалась ярко-малиновая птица, размером с ворона. Кончики её перьев тлели, что было особенно видно на её пышном малиново-розовом хвосте. Сделав круг над костром и сидящими возле него существами, она спикировала вниз на протянутую, по наитию, руку Матфея. Внимательно посмотрела на него, крикнула пронзительно, но тихо и сгорела. На колени парня спланировал лысый птенец. – Вау! – выдохнула Лида, наклонившись над птенцом. – Первый раз вижу как рождается Феникс! – Его покормить надо, – Егор протянул Матфею приготовленную тарелку с мясом. Матфей забрал тарелку и начал давать птенцу мелко нарезанную курятину. Лида в это время продолжила свою лекцию по выкармливанию птенца. Но птенцом Феникс оставался всего одни сутки, потом оперяется и уже после трех дней становится взрослой птицей. Но эти три дня за ним был усиленный уход. Первый день тепло и кормёжка каждые несколько часов. Во второй птица пересаживается на насест и уже учить есть самостоятельно, а так же пить. В третий день птицу обучают летать. Собственно это всё. Взрослая птица уже особой заботы не требовала. Лида с Матфеем ещё долго общались на тему птенца, который поел и заснул прямо на руках у парня. Егор с Ильёй куда-то ушли, а Чаре на колени запрыгнула Мира. – Ну, вот ещё один день завершился, – машинально поглаживая кошку, произнесла ведьма. Фамильяра, спокойно сидевшая на руках, внезапно промурлыкала: «Когда спасёшь не человека И рухнут все надежды ближних, Ты, чтобы мир свой сохранить, Для хаоса откроешь дверь. » Чара вздрогнула. Она слышала когда-то эти строки от кого-то далёкого. От того, кого она и вспомнить не может. Это было в её детстве. – То что ты сейчас сказала… – ведьма посмотрел на свою фамильяру. – Ты сама помнишь это, – спокойно ответила Мира. – Это предсказание. Маленькая Чара гуляла по саду какого-то королевского дворца этого мира. В честь этой прогулки на неё надели в нарядное белое платье с кружевом и в косички вплели разноцветные ленты, оставив их так, чтобы при кружении, они танцевали вслед за её волосами. Ей было всего пять лет и она потерялась в этом парке. Девочка пошла на звук флейты, оторвавшись от родителей. Возле небольшого фонтана кто-то сидел. Она никак не могла вспомнить кто. Именно он сказал ей эти строки в первый раз, а потом заиграл танцевальную песенку и она кружилась с вихре из летящего платья, своих волос и лент. Это был потрясающий момент, но что было дальше, женщина уже не помнила. – Исполнять его довольно скоро, – поставила точку в разговоре Мира. Из-за дома вынырнули единорог и Илья, они подошли к костру. – Спасибо за редкое зрелище, – поблагодарил единорог. – Но мне надо возвращаться. Он подошел к Лиде и сказал: – Был рад пообщаться Лида. Твоей линии в этом мире нет, потому не задерживайся надолго. Надеюсь, мы когда-нибудь ещё увидимся в Холме, – он поцеловал руку младшей сестре. – Была рада познакомиться, Егор, – улыбнулась девушка. – Матфей, – единорог пожал парню руку. – Твоя пара уже сформирована, потому не бойся неизвестности. Парень кивнул, но ничего не ответил. – Чара, мы с тобой ещё встретимся. но скорее при дворе. Ты не ведаешь своего будущего, а карты не скажут. Заходи ко мне иногда. – Хорошо, – недоуменно произнесла женщина, обняв друга. – Илья, – единорог пожал ему руку. – У тебя тоже всё хорошо будет. Твоя пара тоже составлена, это только дело времени, – улыбнулся задорно. – А период сложный тебе предстоит, держись, – уже серьёзно произнёс он. – Мы с тобой ещё встретимся. Проводи, хозяйка, – попросил он идя на выход.