Blends

Римус уже мысленно составил план на предстоящее утро: первым делом зайти в книжный магазин при университете и проверить, не завезли ли еще один из учебников, который он ждал; следом заскочить в кофейню к Лили, чтобы передать ей свои банковские реквизиты и заодно обсудить примерный график смен; после успеть вовремя вернуться в кампус ко второй паре. По правде говоря, он не собирался уходить после второго пункта своего плана с тяжёлой головой и учащённым сердцебиением, но, в общем-то, Римус никогда не строил таких планов, которые он бы не мог изменить. Невероятно длинную очередь в книжном магазине можно было назвать единственной реальной заминкой в его плане. Он ожидал, что там будет много народа, но не настолько. Казалось, будто пары закончились у всех студентов разом. Там было немного душно, но он читал, пока ждал свою очередь, и успел забрать учебник до того, как духота стала невыносимой. Он сел в автобус, с облегчением подумав о том, что имеет как минимум 10 минут в запасе, и вскоре уже направлялся через парковку прямо к кофейне. Заходя внутрь, он ненадолго задержался в дверях, обдумывая дальнейший план действий. Он не был до конца уверен, стоит ли ему сообщить о своем приходе кому-то из бариста или же сразу направиться в подсобку. Ему хватило доли секунды, чтобы решить, что второй вариант был бы слишком самонадеянным, поэтому он прошел немного вперед и встал за парочкой, стоявшей на кассе. Римус, как правило, часто мёрз, поэтому, смирившись с этим фактом, одевался достаточно тепло. Однако этим утром он не был готов к тому, что температура поднимется настолько высоко. Кондиционеры в кофейне, конечно, работали гораздо лучше, чем в книжном, но всё же он пожалел, что, пока он ждал, не нашёл места, где можно было бы скинуть свои вещи. Он тешил себя мыслью о том, чтобы снять с себя несколько слоёв одежды, но сумка с книгами и ноутбуком на плече мешала, а ему крайне не хотелось пытаться балансировать на одном месте. Бариста на кассе, казалось, совсем не торопился отпускать ту парочку впереди: он снял очки, продолжая диалог, за которым Римус не следил, подышал на каждую линзу, а затем протёр их краем фартука. Римус сразу узнал этого парня, его смена как раз была в день собеседования Римуса. Еще тогда он отметил его непослушные волосы, торчащие в разные стороны. Он был весьма энергичен и приветлив, это было заметно и в тот, и в другой день, в голове Римуса пробежала мысль, что в заведениях встречать посетителей всегда должны именно такие люди. В конце концов, Римус признал, что ему необходимо снять с себя хотя бы шарф, когда его внимание привлекла рыжая копна волос, торчащая из-за барной стойки, и голос Лили поприветствовал его, заставив помахать ей в ответ. — Спускайся в подсобку, как только закончишь тут, — сказала она ему, поворачиваясь к залу. — Пошевеливайся, Джеймс! Римус наблюдал за тем, как она поднялась и поспешила в подсобку. Переведя взгляд на кассу, он вдруг осознал, что парочка перед ним испарилась, а Джеймс уже несколько секунд пялится на него. — Ты собираешься что-нибудь заказывать или как? Римус не собирался, но сейчас он ощущал, как небольшое волнение на входе в кофейню перерастало в панику на кассе. — Оу, э-эм, чай, было бы прекрасно, — выдавил он, потянувшись к сумке с книгами, чтобы достать бумажник. — У нас тут много чая, приятель. Тебе придётся уточнить. — Да, точно. Пусть будет Эрл Грей, — он постарался взять себя в руки. Джеймс моргнул. — Тебе нужен какой-то конкретный объём или ты просто хочешь, чтобы я тебя удивил? — спросил он, указав левой рукой на четыре варианта объёма в меню. Римус был немного сбит с толку тем, что даже заказ чая стал для него провалом, но, в свою защиту, он никогда не мог уследить за количеством вариантов стаканов в этой сети кофеен. — Нет, маленький будет в самый раз, — сказал он. Римус посмотрел на счёт и достал из бумажника мелочь, протянув её через стойку. Джеймс лишь ухмыльнулся, глядя на монеты, затем демонстративно отвернулся и приступил к приготовлению напитка. Спустя пару минут, он вернулся и поставил чай на стойку. — Теперь ты здесь работаешь, так что-о-о, — сказал он, растягивая гласную, — все напитки бесплатные. — Оу, да? Спасибо, — ответил Римус, собирая мелочь со стойки. Положив монеты в коробку для чаевых, он аккуратно взял в руки горячий чай, чтобы не обжечься, и отправился в сторону коридора, где не так давно скрылась Лили. Оказавшись за барной стойкой, Римус быстро свернул направо, дуя на содержимое своего стакана, чтобы остудить всё ещё обжигающий чай. Он направился по коридору, по обеим сторонам которого стояли полки с различными складскими товарами. Добравшись до подсобки, взгляд Римуса тут же зацепился за компьютерный стол, за которым сидела Лили. Она оживилась, услышав его шаги, и оторвала взгляд от монитора, чтобы посмотреть на него. — Можешь оставить свои вещи там, если понадобится, — сказала она, указав ему на ряд крючков на дальней стене комнаты, и снова повернулась к монитору. Римуса не нужно было долго уговаривать. Он стянул с себя шарф и куртку, повесив их на один из пустых крючков. Взяв с собой сумку с учебниками, он подошёл к одному из соседних столов, рядом с которым стоял пустой стул. Он немного отодвинул его, развернул лицом к Лили и сел, положив сумку с книгами на колени и оглядывая комнату в ожидании. Честно говоря, когда Римус только начал поиски работы, эта сеть кофеен не была у него в приоритете: он хотел устроиться в небольшую аутентичную кофейню недалеко от университета. К сожалению, в тот момент у них не было вакансий. А он был, мягко говоря, совсем не в том положении, чтобы выбирать. Тем не менее он был доволен тем, как прошло его собеседование с Лили, если ещё взять в расчёт то, что ему перезвонили сразу на следующий день. Так что, в конце концов, он был совершенно не против того, как всё удачно сложилось. Лили отодвинулась немного от стола и повернулась к Римусу со своей лучезарной улыбкой. — Окей, первым делом, скажи, принёс ли ты свои банковские реквизиты? — спросила она, доставая с полки лежащую папку и открывая её перед клавиатурой. — Да-да, всё здесь, — торопливо ответил Римус. Он потянулся в свою сумку, чтобы достать сложенный лист бумаги, который он принёс с собой, и протянул его ей. — Чудненько, — засияла Лили, взяв лист и вложив его в папку. — Почему бы нам сейчас не решить все вопросы с твоим графиком, а позже мы могли бы показать тебе здесь всё, чтобы ты чувствовал себя как дома? Что думаешь? Римус улыбнулся, и это была его первая искренняя улыбка с момента, как он вошёл в кофейню. — Звучит отлично, — сказал он. Паника отступила, а волнение ушло на второй план. Лили быстро встала и пошла по коридору, одновременно обращаясь к Римусу, пытаясь говорить громче, чтобы он её слышал. — График висит на пробковой доске в конце коридора, прямо перед выходом в зал, не пропустишь, — сказала она, вернувшись в подсобку с двумя листами бумаги и положив их рядом с открытой папкой на столе. — Если тебе нужно будет заранее взять выходной, рядом с графиком висит белая доска, где можно отметить даты. Я стараюсь готовить графики на две недели вперёд, так что если тебе вдруг понадобится отгул или вдруг что-то случится, просто держи это в голове, ладно? Римус кивнул, перекрещивая правую лодыжку с левой. Он наклонился, чтобы взглянуть на расписание. — Я помню, на собеседовании мы обсуждали, что ты готов на вечерние смены, — сказала она, открывая папку и бегло пробегая глазами по его резюме, в котором Римус заметил изрядное количество пометок. — Вторники и четверги, да? И есть ли какие-то дни, в которые ты сто процентов не сможешь выйти на смену? — Ну-у, в идеале, я бы хотел оставить свободными воскресенья, чтобы я мог готовиться к учёбе, — сказал Римус. — Это уважительная причина? — Абсолютно уважительная! — согласилась Лили. — Честно сказать, по воскресеньям у нас все при деле, и это не самые загруженные дни, так что всё в порядке. Я хотела спросить тебя о другом дне, где есть пробелы в графике, которые нужно заполнить. Наша дневная смена по субботам не справляется. Конечно, я понимаю, что субботы могут быть важны для тебя, учитывая твоё расписание в универе, но не спросить я не могла. По правде говоря, к концу прошлого семестра Римус уже был на мели, так что идея о дополнительных сменах показалась ему отличной. — В какое время начинается дневная смена? — спросил он. — С восьми до четырёх, — ответила она. — По утрам в субботу здесь почти никого, но я люблю, когда персонал приходит вовремя, чтобы в течение дня всё шло как по маслу. — Я выйду, — заверил Римус, ликуя внутри от перспективы дополнительно оплачиваемых восьми часов работы в неделю. — Идеально! — улыбнулась Лили. — Тогда я внесу тебя в график. После этого они быстро согласовали время начала смен по вторникам и четвергам, оставался только один вопрос. — Нам нужно подготовить тебя к первой смене, в рамках твоей адаптации, — сказала Лили, сверяясь с графиком и оглядываясь на него. — Как ты смотришь на вечер субботы? Обычно по субботам ты до четырёх, но в этом раз Мэри попросила выходной и очень хотела бы с кем-то поменяться, так что мы могли бы убить двух зайцев одним выстрелом. Смена будет с двух до десяти, что скажешь? — Я не против, — отозвался Римус. — О, она будет просто пищать от радости! — сказала Лили, сразу внося изменения, прежде чем продолжить. — На самом деле я тоже очень рада, Сириус не сможет прийти до четырёх в эту субботу, так что ты сильно нас выручишь, а со следующей недели продолжим в обычном режиме. Римус кивнул, параллельно записывая свои смены на обратной стороне рабочего графика. Он совершенно не ожидал, что дверь в подсобку распахнётся также внезапно, как следом с нимбом из табачного дыма в эту дверь войдёт сам Адонис. Лили бросила на него взгляд и закатила глаза. — Да твою ж, ты не мог выдохнуть снаружи? Адонис ничего не ответил, просто бросил рюкзак на стол и снял свою чёрную кожаную куртку. Но тут он подошёл ближе, и сердце Римуса сделало кульбит: комната резко сузилась до размера Адониса, и им с Лили необходимо было просто исчезнуть, оставив снизошедшее до них божество сиять своим великолепием. — Вообще-то, я тут только что подумала, это будет идеально, — сказала Лили. — Сириус будет тебя обучать. Адонис, которого, как оказалось, звали Сириус, пренебрежительно улыбнулся, проходя мимо них. — Эм... извини, я..., я думал, что ты будешь меня обучать? — Римус поднял голову на Лили, всеми силами стараясь не смотреть на Сириуса. — Я загляну к вам в субботу и помогу, чем смогу. Но Сириус мастерски закрывает большую часть всех смен, он покажет тебе всё, что необходимо знать, — объяснила Лили, собирая свои бумаги. — Правда ведь, Сириус? В этот раз точно покажешь всё. Сириус протяжно вздохнул, стягивая с одного из крючков свой тёмно-зелёный фартук. — Да, дорогая, — сказал он с явным сарказмом. И если само присутствие Сириуса уже было провокацией, то его голос – просто сводил с ума. Римусу срочно нужно было уходить. Через мгновение в коридоре показался Джеймс. — Эй, чувак, не хочешь выйти в зал, чтобы я мог передохнуть? — сказал он, глядя прямо на Сириуса, что само по себе было очень опасным занятием. Как ему вообще это удавалось? — Боже, хоть кто-нибудь из вас может дать человеку спокойно покурить? — протянул Сириус, надевая свой фартук. До этого момента Римус старался избегать прямого зрительного контакта с Сириусом. Но, планируя стратегию быстрого отхода, как только они с Лили закончат организационные вопросы, он по глупости взглянул на свою куртку в углу, и в итоге поймал взгляд Сириуса, когда тот завязывал фартук на талии. На этот раз его улыбка была менее надменной, и Римус почувствовал, как земля уходит из под ног. — Подожди, — сказала Лили, протягивая Джеймсу руку, когда он вошел в подсобку. — Ты не можешь сейчас уйти на перерыв, уже почти полдень. Римус смутно уловил слова Джеймса, что-то о трудовом законодательстве и звонке властям. В это время Лили уже отправилась по коридору, потянув за собой Римуса, продолжая говорить, но уже с явно высокими нотками в голосе. — Если ты не вернёшься в зал к моменту, как только выстроится очередь... — Да, да, конечно... — отозвался Джеймс, откидываясь на спинку недавно освободившегося стула. Римус не понял, в какой момент Сириус успел их опередить, но тот уже во всю обслуживал посетителей на кассе. Римус отчаянно молился, чтобы так было всегда, пока они находятся в одном помещении. Лили быстро включилась в работу и начала помогать Сириусу, тепло общаясь с клиентами, делая на ходу несколько напитков. Сегодня Римус мог себе позволить оставаться безмолвным наблюдателем за тем, как Лили с Сириусом слаженно работают бок о бок в своём привычном ритме, о чем он мог только мечтать. Активная часть их работы длилась буквально несколько минут, но Римусу это показалось вечностью. Когда последний посетитель в очереди получил свой заказ, шум стих, и всё вернулось на свои привычные места. Лили провела для Римуса обещанную экскурсию по кофейне, которая оказалась гораздо меньше, чем ему показалось в первый раз, поэтому вскоре они снова были за барной стойкой. Она рассказывала Римусу о позициях в меню, за что отвечает каждый бариста на определённой закреплённой станции, и, конечно же, об обязанностях, возложенных на каждого члена команды в смене. Римус старался ловить каждое её слово, время от времени поворачиваясь спиной к Сириусу. Когда Лили спросила его, во сколько ему нужно будет уйти сегодня, он не смог упустить свой шанс на побег. — В час, — соврал он. В его голове уже вырисовывался идеальный план: как раз он не только успеет на пару к двум часам, но и сэкономит немного времени на то, чтобы проветрить голову после всего произошедшего. — Ох, так чего же ты молчал! — вскрикнула Лили, злясь на саму себя. — Я всё болтаю и болтаю, а тебе уже пора идти. Сириус издал сдавленный смешок за их спинами. Римус оглянулся, чтобы посмотреть на него. Тот облокотился на стойку за кассой. — Она бы ни за что не остановилась, если бы ты ей позволил, — предупредил он, указывая на Лили маркером в левой руке. — Но не переживай, рано или поздно ты научишься вовремя тормозить её. Римус ответил ему натянутой улыбкой, ещё раз подтвердил Лили своё согласие на выход в субботу и быстро ретировался. Он направился к автобусной остановке, проклиная себя и весь мир. Он ещё не залечил свои прошлые раны, не мог позволить себе проявить слабость и снова увлечься кем-то. Нет, для этого всего Римус был ещё определённо не готов, было слишком, слишком рано. Что, чёрт возьми, с ним происходит? Как он вообще может сравнивать какого-то длинноволосого шикарного парня с греческим богом? Ему всегда нравились студенты, интроверты, именно такие мягкие парни и привлекали его. От таких, как Сириус, он всегда держался подальше. Ради всего святого, он затягивал волосы в пучок, весь его вид одно большое недоразумение! И серьёзно... Сириус? Невероятно претенциозное имечко. Совсем неважно, что он никогда не встречал никого по имени «Римус» – это ничего не значит. Нет, правда, Сириус? Боже, о чём только думали его родители? Поворчав ещё немного, буря в его груди улеглась. Римус всё же признал, что был слишком строг и категоричен к парню, которого буквально только что встретил. По правде говоря, у него были потрясающие волосы, а его имя, пусть и немного странное, только добавляло интриги. Нельзя было притворяться, что это не так. Римус шёл по коридорам университета, пытаясь найти хоть какие-то аргументы в пользу того, чтобы остаться работать в этой кофейне. Он действительно нуждался в деньгах, ему нужно было что-то есть, платить за крышу над головой. Ему нравилась Лили, сама работа казалась интересной, хоть и немного пугающей, да и строчка в резюме ему бы точно не помешала. И что с того, что там работал до невозможности привлекательный человек, с которым Римусу предстоит работать уже через несколько дней. Что с того, что одна только мысль о Сириусе вызывала в нём те самые чувства, которые он с таким трудом подавил и отбросил, уезжая в университет. Он ещё не был готов к ним вернуться. Ни то, ни другое не означало, что Римус должен был терять рассудок и остатки самообладания. Пульс участился, когда он вдруг отчётливо осознал, что он никогда в своей жизни не чувствовал настолько сильного сердцебиения, как в той подсобке. После потрясений последних лет один этот факт был слишком серьёзным, чтобы снова начать размышлять обо всём происходящем. Поэтому Римус подавил эти мысли, поклявшись взять себя в руки и сосредоточиться на работе и учёбе. Сейчас не время думать об учащённом пульсе и покрасневших щеках. Он подумает об этом позже, когда закончит университет, и в его руках окажется долгожданный диплом.

***

Когда Римус пришёл в кофейню в свой настоящий первый рабочий день, Джеймс был снова на смене, как и в прошлый раз, обслуживая посетителей за кассой. Тут же он и познакомился с Мэри. Она как раз заканчивала свою смену, когда Римус встал за барную стойку. Мэри дважды поблагодарила его за то, что он согласился подменить её сегодня. — Ты просто мой спаситель! — настаивала она, натягивая куртку. — Билеты на Бейонсе подвернулись в последнюю минуту, я бы не простила себе, если бы упустила такую возможность, понимаешь? Римус добродушно покачал головой. — Ты сделала всё правильно, — ответил он, радуясь тому, что уже успел произвести хорошее впечатление хотя бы на одного из своих коллег. Пока Лили работала за баром, Римус следовал за ней по пятам, как тень. Она объясняла ему суть работы, параллельно пробивая напиток за напитком, указывая на ламинированные технологические карты разных напитков, в которых были указаны размеры, ингредиенты и количество порций эспрессо. Лили предложила ему использовать их в качестве шпаргалок на первое время, а когда он во всём разберётся и запомнит, сможет обходиться и без них. В перерывах между заказами она подробно рассказывала о популярных и сезонных напитках и фирменных блюдах. Римус ожидал, что ему придётся запоминать большое количество новой информации. Он наивно полагал, что справится с этой задачей, но он не учёл, что по желанию клиента, бариста мог вносить изменения в рецепт и использовать неочевидные вкусовые сочетания, которые, по мнению Римуса, были лишними в большинстве случаев. Кроме того, технологические карты содержали в себе широкий спектр различных коктейлей и смузи, что только усложняло Римусу жизнь. Конечно, он продолжал надеяться, что ему будет гораздо проще начать с горячих напитков, прежде чем переходить к холодным. В конце концов, сейчас осень, какой безумец станет в такое время пить холодный смузи? За час обучения он получил достаточно информации, наблюдая за тем, как Лили готовит напитки и воодушевлённо рассказывает о них. Ему хотелось бы получить больше практических навыков, но каждый раз, когда он подходил к капучинатору, в кофейне волшебным образом выстраивалась очередь, и Лили приходилось возвращаться к работе. Римус понимал, что обслуживать посетителей нужно быстро, и, честно говоря, его совсем не прельщала мысль о том, что толпа разъярённых людей будет ждать, пока новичок-бариста приготовит хотя бы один напиток. Возможно, позже, к концу смены, когда посетителей будет не слишком много, ему выпадет шанс нормально попрактиковаться. Наконец, в кофейне наступило долгожданное затишье, которое явно не давало Лили покоя, так что она выбежала в зал, чтобы поболтать с несколькими посетителями за одним из столиков. Джеймс непринуждённо охранял кассу, а Римус остался наводить порядок в баре после всей этой суматохи, постепенно выясняя, где хранятся те или иные вещи. В этот момент в дверях кофейни появился Сириус. Он сдержанно кивнул Римусу в знак приветствия, проходя мимо прилавка с десертами. Однако, вместо того, чтобы встать за стойку, пройдя мимо кассы, он проскользнул рядом с Римусом и начал готовить себе напиток на автомате, болтая с Джеймсом и не обращая ни малейшего внимания ни на процесс приготовления, ни на Римуса, несмотря на то, что он бесцеремонно вторгался в его личное пространство. Римусу пришлось найти себе другое место, чтобы не находиться так близко к Сириусу, иначе, честно говоря, тот бы точно услышал, насколько громко стучит его сердце. Сохранять дистанцию в этой ситуации казалось самым разумным. Закончив приготовление напитка, Сириус направился в подсобку, а Римус пытался хоть чем-нибудь занять свои руки, чтобы не думать о том, как кровь закипает в его венах. Вскоре Лили вернулась за стойку, отправив Римуса наводить порядок на полке со специями, а после прибрать в зале. Когда он закончил, ему было поручено вынести мешки на задний двор, где стояли мусорные баки. Римус решил справиться с задачей за один подход, показав тем самым свою физическую подготовку. Он взял сразу четыре мешка, дошёл до подсобки и толкнул ногой дверь. За ней стоял Сириус. Римус замер на месте, что в обычной ситуации могло бы показаться странным. Возможно, не будь он собой, он подошёл бы и поздоровался, завязал разговор, отшутился, но Римус всё ещё был Римусом. Сириус посмотрел сначала на него, а затем опустил взгляд на четыре мешка с мусором, которые Римус притащил сюда. Без каких-либо колебаний, Сириус сунул сигарету в рот, протягивая руки. Римус пожалел обо всех решениях, что привели его сюда и, желая поскорее вернуться к Лили, передал мешки Сириусу. Он поблагодарил его и тут же залетел обратно в подсобку, еще секунда, и его сердце выпрыгнуло бы из груди. Сириус начал свою смену спустя десять минут, появившись в зале с самодовольным видом. Это выглядело довольно нелепо, когда на нём была их обычная униформа: белая рубашка и тёмно-зелёный фартук. Римус сильно пожалел о своих мыслях, когда Сириус подошёл к кассе, вбил несколько цифр и стал закатывать рукава. Римус ничего не мог с собой поделать, предплечья были его слабостью. Боже, это было просто невыносимо, он почувствовал, как подкашиваются ноги. Он просто стоял и пялился, а предплечья Сириуса с каждой секундой поднимались всё выше в списке самых прекрасных предплечий, которые Римус когда-либо видел в своей жизни. У Лили оставалось несколько дел на заднем дворе, поэтому Римусу не оставалось ничего, кроме как стоять и ждать новых указаний, пока Сириус и Джеймс болтали между собой. — Окей. И как, всё получилось? — Похоже, у них были попытки остановить всё это, но посмотрим, — ответил Сириус. —Подозреваю, они в ярости, там оказалось намного больше, чем они рассчитывали. — Чёрт, нет, они не могут этого сделать, — сказал Джеймс, покачав головой. — Это твоё... Образовалась небольшая очередь, поэтому им пришлось вернуться к работе. Сириус занялся кассой, а Джеймс – баром. Римус понятия не имел, что ему делать, так что он просто наблюдал за тем, как эти двое включаются в работу. Хотя он и был весьма впечатлён командной работой Сириуса и Лили, но как взаимодействовали между собой эти парни просто поражало. Римус набрал воздуха в лёгкие. — Может я могу чем-то... Джеймс посмотрел на него так, будто забыл, что он вообще был здесь. — Ты можешь сполоснуть вот это, если горишь желанием сегодня все-таки поработать, — небрежно предложил он, кивнув на два недавно использованных питчера для молока. Римус так и сделал. Он заметил, что в одном случае Сириус передавал Джеймсу подписанные стаканчики и пояснял заказ, а в другом – просто называл имя посетителя, и Джеймсу этого было достаточно. Римус никогда не задумывался о постоянных клиентах. Теперь же все его мысли были заняты размышлениями о том, как быстро он сможет запомнить всех клиентов и их заказы в дополнение ко всему остальному. Живот скрутило, а к горлу подступила тошнота. К счастью или к несчастью (в зависимости от того, как посмотреть), смена Джеймса заканчивалась через двадцать минут. Лили, похоже, уже закончила свою работу, оказавшись в зале в куртке, пока Римус ополаскивал пару новых питчеров, любезно оставленных для него Джеймсом. — Ладно, мне пора бежать, — сказала она, взглянув на Римуса. — Увидимся во вторник! И не бойся задавать любые вопросы Сириусу. Римусу оставалось только кивнуть в ответ, бросив недоверчивый взгляд на барную стойку, где Сириус поставил последний стакан, чтобы Джеймс со своим, казалось, неиссякаемым энтузиазмом приготовил напиток. — У них своя система, как видишь, — она улыбнулась настолько широко, что её брови скрылись под чёлкой. — Я немного боюсь ввязываться в это, — признался Римус. — Думаю, тебе лучше забыть обо всём, что ты только что видел, — сказала Лили со смехом, махнув рукой. — Это всего лишь последствия слишком долгой совместной работы. Продолжай делать то, что нужно, и всё получится. Римус кивнул и поблагодарил её, продолжая смотреть, как она обходит стойку с другой стороны. — Джеймс, заканчивай уже, пусть Римус разберётся с этим. А ты, — добавила она, глядя прямо на Сириуса, — помоги ему, если потребуется. Джеймс поставил стаканчик обратно на стойку и оглянулся на Римуса. — Американо, — сказал он и, не добавив никакой дополнительной информации, отошёл, чтобы ещё немного поболтать с Сириусом у кассы. Римус подошёл к барной стойке и уставился на стакан. Какая разница в порциях эспрессо для напитков на основе молока и на основе воды? Он знал, что разница определённо существует, помнил, что для среднего американо всегда нужно две порции эспрессо, потому что это был самый распространённый объём. Но он никак не мог вспомнить количество порций для большого. Он посмотрел влево, где были спрятаны шпаргалки, и на мгновение поймал взгляд Сириуса. Тот ухмыльнулся, показал ему три пальца, и Римус снова опустил глаза к стакану, чтобы попробовать вспомнить остальное. Он не был уверен, сколько места нужно оставить сверху, и вообще, просил ли клиент об этом. Поэтому Римус наполнил стакан до половины, надеясь, что дама, заказавшая его, просто сжалится над ним и не станет придираться. После того как дама ушла, не сделав ни единого замечания, в кофейне воцарилась тишина. Римус смог выдохнуть. Впрочем, всё могло быть гораздо хуже. В ту же секунду рядом с ним оказался Сириус. Глаза Римуса распахнулись, и он рефлекторно попытался удержаться на месте. Ему очень хотелось выглядеть спокойным и непринуждённым, но ни то, ни другое у него не вышло. — Есть простой способ запомнить всё это, — сказал он. — Любой латте считай один-один, два-два, если американо – один, два, три, четыре. Всё просто, когда держишь это в голове. Ну, конечно, Сириус почувствовал, в каком затруднительном положении находится их новоиспечённый бариста. Римус ещё не решил, что задело его больше: тот факт, что Сириус снова вторгся в его личное пространство или то, что он понял, насколько сильно Римус нуждается в чаевых. Но факт остается фактом, Сириус поделился с ним действительно полезным советом, даже если это стало ударом по его гордости. — Спасибо, — сказал он. Но Сириус уже не слушал его, переведя всё своё внимание на Джеймса. — Подожди пять минут, — сказал он, протягивая руку Джеймсу. — Пожалуйста, давай только побыстрее? — попросил Джеймс. Сириус кивнул в знак согласия. — Ты ещё не устал от бара? Может хочешь сменить обстановку на какое-то время? Только спустя несколько мгновений Римус понял, что Сириус обращается к нему. — Останусь в баре, если ты не против, — ответил он. — Хочу ещё немного попрактиковаться. Сириус пожал плечами, снимая фартук. Он бросил его на стойку и направился в подсобку, не сказав больше ни слова. Барная стойка была и так невероятно чистой, но Римус всё равно достал губку, чтобы хоть чем-то занять свои руки. Он никак не мог понять, был ли Сириус от природы таким пренебрежительным или обращался так только с ним. Римус считал себя полезным, но лишь в качестве назойливой мухи. Да и сам он, честно говоря, не очень-то умел принимать помощь от других. Пока он размышлял об этом, Джеймс отошёл поболтать с посетителями за тем же столиком, что и Лили несколько часов назад. Римус быстро огляделся по сторонам, отчаянно надеясь, что никто не подойдёт сделать заказ. А Сириуса всё не было и не было. Римус ни разу не стоял за кассой и не пробивал чек, так что и ему, и любому гипотетическому посетителю пришлось бы изрядно повозиться. Всё было спокойно примерно минуту, пока один из посетителей не выскочил перед кассой. К счастью, Джеймс успел подойти, окликнув его. Римус с облегчением выдохнул. Он с лёгкостью приготовил напиток и ещё раз просмотрел свои шпаргалки, чтобы быстрее выучить меню. Римус замечал всё больше закономерностей в схемах приготовления и, как бы ему не хотелось, признал, что совет Сириуса можно применять не только к эспрессо, но и к сиропам, так как в зависимости от объёма напитка, требовалось одинаковое количество сиропа, конечно, не без исключений, с которыми Римус уже смирился. Он всё больше верил, что со временем и регулярной практикой сможет набить руку. Как только Сириус вернулся в зал, Джеймс начал готовить напиток. Римус предположил, что Джеймс готовит его для себя, поскольку в течение нескольких последних минут в кофейне не было ни одного посетителя. Внезапно Сириус придвинулся к Римусу и внимательно изучил его шпаргалки. — А тебе повезло, начался сезон осенних напитков, — сказал он, постукивая пальцем по разделу с оранжевым оттенком. — Как минимум семь из десяти заказов будут именно на сезонное меню, так что на твоём месте я бы выучил их в первую очередь. Римус кивнул, а Сириус продолжил. — Конечно, потом наступит Рождество, и тебе придётся разбираться в рождественских напитках, — сказал он, — но на самом деле большинство из них мы готовим круглый год. Они просто меняют название, накидывают сверху лишние пару фунтов, и вуаля! Праздничный напиток. Сириус нагло потянулся к стакану Джеймса и слизнул пенку с молочным рисунком, на создание которого Джеймс потратил немало времени. За это он справедливо отхватил подзатыльник, но, на удивление Римуса, почти никак не отреагировал. Римус тем временем бросил взгляд на блендеры вдоль противоположной стены. — А как же...? — поднял он голову, жестом указывая на них, а затем махнул рукой. — Ну, я так понимаю, в это время года они не сильно популярны. — Вполне логично, но нет, — сказал Сириус. — Даже в -40' заказывают, всем плевать, — добавил Джеймс, закрывая крышкой свой стакан, пока Римус смотрел в шпаргалку, отмечая раздел с фиолетовым оттенком, в котором подробно описывалось множество вариантов смузи и коктейлей. — И это ещё не всё. Люди постоянно придумывают новые рецепты. Римус бросил взгляд на Джеймса, в надежде, что тот пытается просто напугать его. Но он больше ничего не сказал, завернув в сторону подсобки и оставив его смотреть в направлении, где всё ещё стоял Сириус. — Он что, издевается? — спросил он. — Боюсь, что нет, — ответил Сириус. — Убедишься сам, когда к тебе придёт клиент и потребует приготовить какой-нибудь напиток по точному рецепту, который придумал какой-то клоун в Интернете, так что жди с нетерпением. Римус успел лишь кивнуть, напряжённо нахмурившись, прежде чем Джеймс снова появился с вещами и забрал свой кофе. — Пит сказал, что мы можем заскочить около одиннадцати, — произнёс он. — Встретимся здесь, окей? Сириус кивнул. — Если снова закажешь что-нибудь за две минуты до закрытия, я тебя... — Да, да, — отозвался Джеймс, направляясь к двери. Только оставшись наедине с Сириусом, Римус вдруг осознал, что с уходом Джеймса, в кофейне не осталось никого, кто бы мог отвлекать этого парня. — Я на секунду, — произнёс он, выскользнув в коридор, чтобы ещё раз посмотреть на график и сохранить остатки самообладания. Он надеялся, что Лили передумала или вдруг в ней проснулось дикое желание поработать по вечерам, но не тут-то было. Быстро пробежавшись глазами по двум графикам, он убедился, что его смены по вторникам и четвергам полностью совпадают с вечерними сменами Сириуса. Честно говоря, он понимал, что так и будет, но осознание того, что в обозримом будущем они будут работать вместе, пришло к нему только сейчас. Сириус свистнул, привлекая внимание Римуса, поставил стаканчик на стойку и выгнул бровь. Римус поборол свой маленький приступ ярости, вернулся к барной стойке и быстро принялся за приготовление напитка.