Сквозь темноту коридоров

Пятничный вечер выдался пасмурным и дождливым, разом погасив надежду на яркие, жаркие выходные. Ливень нещадно барабанил по карнизам домов, крышам, размывал землю и вынуждал прятаться под любым доступным навесом. Где-то вдалеке небо разразилось громом, едва заметно блеснула молния, предвещая скорое приближение грозы. Таф только сильнее укутался в свой плащ, плотнее натягивая капюшон на голову, и остановился у запасного выхода из HQ так резко, словно пробежал марафон от морского побережья до лесного бурелома. Тёмная ткань намокла, разом став тяжелее, кожа покрылась мурашками от неприятной прохлады прилипающей одежды. Роблокс подошёл к двери, доставая из кармана промокшей куртки карту быстрого доступа и проводя ею по отсеку около входа, заставляя дверь моментально открыться. Через коридоры закрытой на ночь штаб-квартиры они пробирались тихо и быстро, будто бы боясь быть обнаруженными кем-то, кто ещё не покинул рабочее место в такое позднее время. Хотя это было невозможно: после тяжёлого рабочего дня единственным желанием администрации было как можно скорее добраться до дома. Естественно, из всего состава команды Роблокс был тем, кому чаще делали существенные поблажки не только из-за возраста, но и из-за неокрепшего организма, неподходящего для борьбы с опасными эксплуататорами. Парень умён и находчив, безусловно, но его телосложение и навыки владения хоть каким-то оружием всегда оставляли желать лучшего, вынуждая творение генерального директора проводить всё своё рабочее время в башне штаб-квартиры. И если Роблокс привык к сидячей работе, то Таф – наоборот, колесил по карманным измерениям Роблоксии вместе с остальными подрывниками по первому зову Билдермена. Времени для совместного отдыха никогда не было много, но они старались не жаловаться. По крайней мере до первых раздельных командировок. Роблокс открыл дверь собственного кабинета так быстро, насколько это было возможно, и сразу же отошёл в сторону, пропуская молчаливого приятеля вперёд. Только когда оба администратора оказались в небольшом частном помещении, а замок остался надёжно закрытым, можно было спокойно выдохнуть. Несмотря на то, что офис не был достаточно просторным, атмосфера здесь всё равно навевала приятное чувство безопасности. – Это ужас, а не погода. Могли бы хотя бы по радио нормально объявить, что ясного звёздного неба над головой можно не ждать, – Роблокс ворчит, недовольно протирая салфеткой очки, и копошится у небольшого шкафа, стоящего около панорамного окна, через пару минут доставая сменную рабочую одежду. Мокрая куртка летит на пол, пока её обладатель переодевается в новую толстовку и брюки, а напоследок напяливает на голову запасную чёрную кепку с одноимённым логотипом. – А вот с тобой и твоей любовью к закрытой одежде возникнут проблемы... – парень хмурится, продолжая рыться в шкафу, пока подрывнику ничего не остаётся, кроме как стоять в стороне и молчаливо наблюдать за приятелем. – У Мэтта есть такие же мантии как у тебя, но попасть к нему в кабинет невозможно без карты доступа. Дай-ка подумать, – Роблокс перебирает рабочую одежду до того момента, как не достаёт черную кофту с золотыми элементами на капюшоне и логотипом Роблоксии на спине. Поначалу он непонимающе осматривает найденную вещь, явно не понимая как она попала к нему, но затем его взгляд проясняется, а губы трогает едва заметная усмешка. – Отец отдал мне её из-за ненадобности год назад. На, примерь Таф сразу же сильнее натягивает капюшон на лицо, старательно скрывая своё смущение, и активно жестикулирует, параллельно с этим отрицательно качая головой. Роблокс многозначительно приподнимает брови и только отмахивается. – Ой, да брось! Он не будет против. Готов поклясться, что отец вообще забыл про то, что отдал её мне. И тем более мы одни в здании, тут нечего бояться. Подрывник мнётся ещё пару минут, явно не зная как лучше поступить, но всё же сдаётся и, принимая одежду, отходит в сторону, чтобы переодеться. Роблокс не спорит и просто молча отворачивается: он уже привык, что тот либо стесняется своего тела, либо боится. А может и то, и другое. Пока Таф разбирался со своим внешним видом, администратор подошёл к монитору, начав возиться с консолью, чтобы нормально подключить и её, и геймпад. Вскоре всё было готово, экран вспыхнул белым, загружая последние обновления, а сам парень устроился на диване напротив, оставив место для напарника. Свет решили не включать, чтобы не выдавать так сильно своё местоположение: штаб-квартира славилась своими огромными окнами, а быть замеченными в такое время никому из них не хотелось. Таф, полностью переодевшись и как следует скрыв своё лицо за капюшоном и маской, устроился рядом с приятелем, выглядя донельзя смущённо в кофте своего «кумира», на которого всегда хотелось равняться. Роблокс не видел чужих глаз, но готов был поспорить на собственную кепку, что они горят смесью восторга и гордости. – Во что играть будем? В фэнтези? Детектив? – администратор с одноимённым логотипом ненадолго задумался, а затем хитро прищурился. – А может в хоррор? Таф пожал плечами, мол, дерзай и придвинулся ближе, когда напарник протянул ему джойстик. Пока Роблокс выбирал нужную страшилку среди всего списка загруженных игр, подрывник порылся в рюкзаке, который они оба притащили с собой, пока были на улице, и достал пакетик с взрывной карамелью и коробку каких-то конфет с разными вкусами, которые они купили по дороге в штаб-квартиру. – Что ж, давай посмотрим кто из нас лучший исследователь мистических мест! Шёл второй час игры, прежде чем монитор резко и без какого-либо предупреждения потух, оставив после себя темную, тихую комнату. Таф, положивший голову на плечо напарника и жующий карамель, вздрогнул от такого неожиданного контраста, особенно когда за окном ослепительно сверкнула молния. Видимо к этому времени грозовые тучи всё-таки приплыли к штаб-квартире и электричество во всём здании было вырублено. – Ну только же разгадали как дверь открыть, какого чёрта?! – Роблокс негодующе вскинул руку, откладывая джойстик в сторону. – Проводку что-ли выбило... Надо бы спуститься в подвал и проверить Таф поднял голову и с молчаливым вопросом уставился на администратора, на что тот только крепче прижал к себе подрывника, обнявшего его в ответ. – Да не переживай ты так, Тафи. Я это здание уже как пять пальцев знаю, мы быстро справимся! Названный администратор лишь бесшумно вздохнул, мысленно надеясь, что так оно и будет. Вооружившись фонариком и телефоном, оба приятеля тихо покинули кабинет и направились к лестнице, уже предсказывая насколько неприятно будут болеть мышцы по достижению первого этажа. Лифт то не работал теперь. Роблокс спокойно шёл впереди, освещая дорогу и время от времени морщась от особо громких раскатов грома, Таф следовал за ним чуть медленнее, крепко сжимая ладонь импровизированного андроида. Первые три лестницы они преодолели быстро и легко, на четвертой возникли небольшие трудности: обладатель кепки едва ли не слетел с последних ступеней в темноте, благо подрывник сумел крепко удержать его. – Спасибо, чтобы я без тебя делал, – Роблокс мягко обнял напарника, благодарно прижавшись носом к его плечу, и осторожно поправил очки. – А то думал, что все зубы пересчитаю на этой чёртовой лестнице. Оставшуюся половину этажа они прошли в абсолютной тишине, не считая бушующей непогоды за окнами, до того момента, как где-то вдалеке не послышался приглушённый грохот. – Тихо... Ты тоже это слышал? – Роблокс замер на месте, почувствовав как подрывник цепко ухватился за рукав его толстовки и усиленно закивал. – Что это было? Сегодня пятница, пол двенадцатого ночи... здесь никого не должно быть в такое время! Таф поёжился, а затем медленно, будто бы обдумывая действия наперёд, прожестикулировал, специально делая наводки на определенную информацию. – Думаешь, что это какой-нибудь хакер, проникший в штаб-квартиру чтобы разобраться с базой данных? – Роблокс задумался, когда второй администратор быстро-быстро закивал головой, а затем самодовольно сложил руки на груди. – Тогда нам следует проследить за ним. А ещё лучше - обезвредить. Представь, что будет, когда отец узнает, что мы - его собственное творение и самый молодой подрывник - поймали опасного преступника, угрожающего спокойствию Роблоксии. Да мы разом поднимемся в глазах окружающих! Больше никаких мутов и домашних арестов! Возможно, мне даже дадут банхаммер на постоянное использование! Таф следил за меняющимся выражением лица приятеля, с каким-то лёгким недоверием, но, кажется, мысль о признании его выдающихся навыков Билдерменом всё-таки была сильнее здравого рассудка. И, похоже, не у него одного. Преодолев четверть следующего коридора, оба администратора остановились около небольшой зоны отдыха, выключив фонарик и спрятавшись за просторное кресло, где хорошо было видно оставшуюся часть этажа. – Значит так... Судя по звукам кто бы это ни был, он должен выйти вон с того конца коридора, – Роблокс указал в нужное направление. – Как только он покажется, ждём приближения, а потом набрасываемся на него вместе. Таф поднял руку, чтобы что-то сказать на языке жестов, но гром, разразившийся за окнами, заставил их обоих подпрыгнуть от неожиданности и вцепиться в друг друга. Вдалеке послышались отдалённые шаги и если раньше они казались одинокими, то по мере приближения можно было разобрать, что человек там явно не один. Подрывник повернулся всем телом к напарнику, быстро сложив пальцы в нескольких своеобразных комбинациях, и настороженно уставился на его лицо. – Чем мы будем его, точнее их обезвреживать? Ну естественно же... – Роблокс поднял палец вверх с самым самоуверенным выражением лица, на которое он только был способен, и также быстро опустил его, разом обомлев и схватившись за голову. – Чем мы будем их обезвреживать?! Мой банхаммер остался дома, а свои мины ты даже не брал сегодня на работу! У нас совершенно нет оружия, кроме административной панели, доступ к которой у меня ограничен! Таф в целях поддержки успокаивающе сжал чужую ладонь, хотя его сердце заколотилось не хуже, чем у андроида, и осторожно погладил того по руке, вынуждая Роблокса хоть как-то взять себя и своё дыхание под контроль. – Так Роблокс... всё в порядке. Ты справишься...мы справимся, – парень едва ли слышно шептал в пустоту, стараясь успокоить сам себя. – В конце концов не может же быть всё настолько плохо? С этими словами где-то в конце коридора забрезжил тусклый свет, как от масляной лампы из прошлых веков, и тёмная, уродливая тень поползла по стене из-за поворота. Сначала она приняла облик обычного человека, у которого через пару секунд выросли массивные рога по бокам головы, затем откуда-то из-за спины вырвались два огромных крыла вместе с длинным хвостом со странным разъёмом на конце, голова дёрнулась, прежде чем исказиться с конусообразными ушами. С каждым подобным изменением оба администратора только сильнее жались к друг другу, как будто бы хотели раствориться прямо на месте - в пустом коридоре за креслом для отдыха. – Не помню я, чтобы в базе данных был такой эксплуататор или хакер... – Роблокс усиленно сглотнул, мысленно перебирая все возможные варианты, ещё давно выученные во время перерывов между работой. – Как ты думаешь, может это Туберс? Таф поднял голову, выглядывая на несколько мгновений из-за кресла, чтобы ещё раз осмотреть тень, и начал активно жестикулировать едва заметно дрожащими руками. – Не похож? – андроид выдохнул через стиснутые зубы, понимая, что приближающаяся угроза не выглядит как обычные, уже известные всему HQ нарушители правил. Дело запахло керосином. – Тогда кто? Ноли? Доктор Луи? Элернейт? Подрывник пожал плечами, намекающе указывая на то, что большинства перечисленных людей он даже не знает, и вздрогнул, когда от тени послышался приглушённый грохот; силуэт увеличился в несколько раз, слегка размывшись из-за тусклого света лампы. Роблокс крепко прижал к себе напарника, который сразу же вцепился в рукава чужой толстовки мёртвой хваткой, и зарылся носом в чёрный капюшон, сжавшись и теперь став казаться ещё меньше на фоне кресла-убежища. – Если уж нас и размажут по стенке, то я никогда не буду жалеть, что находился рядом с тобой в этот момент. Ты для меня очень важен – «Ты для меня тоже », – Таф не был уверен, что администратор увидит его кроткие движения рук, практически прижатых к его телу, поэтому просто крепче обнял напарника, молча благодаря высшие силы за то, что судьба всё же свела их вместе, даже если их история и закончится в тёмных коридорах штаб-квартиры. Где-то со стороны послышался тихий звук открывания двери и из кабинета бесшумной фигуркой вышла невысокая светловолосая женщина, держащая в руках два фонарика. Роблокс приоткрыл один глаз, переводя взгляд на источник шума, и несколько раз моргнул, словно пытаясь проверить не мерещится ли ему это в паническом бреду, прежде чем вскочить, ненароком напугав Тафа ещё больше, и понестись со всех ног к знакомому силуэту, таща за собой офигевшего подрывника. – Тётя Риз! Тётя Риз! Женщина вздрогнула от неожиданности чужого голоса и едва ли не впечаталась в стену, когда откуда-то со стороны зоны отдыха на неё налетело сразу двое молодых администраторов. – Роблокс? Таф? Что вы здесь де... – Тётя Риз! Там! Там! – Роблокс, чуть ли не задыхаясь от нахлынувших эмоций, едва мог связать два слова, поэтому просто бессвязно бормотал, тыкая пальцем в сторону страшной тени. – Там! Там кто-то из хакеров! Таф далеко от напарника не ушёл, вовсю панически жестикулируя, комкано пытаясь донести нужную информацию, и указывая в нужную сторону сразу двумя руками. – Тише, тише, ребята... – Бекки аккуратно положила ладони на плечи младших администраторов, её изящный рог на голове засветился нежно-розовым оттенком, создавая вокруг себя успокаивающую ауру. – Не знаю, что вас так напугало, но прошу не переживать так сильно. Никаких хакеров там нет. Пойдёмте. Женщина мягко улыбнулась, направившись в сторону злополучного коридора, и оба напарника, непонимающе переглянувшись и кое-как взявши себя в руки, устремились следом за ней, опасливо замерев совсем рядом с поворотом, когда тень полностью исчезла и вместо неё из темноты коридора показалась массивная фигура с рогами по бокам головы. – Мистер Дум?! Названный модератор замер, опустив одну руку от неожиданности и повернувшись всем телом к источнику звука. – Роблокс, Таф? Двенадцать ночи, что вы здесь делаете? Огромный мраморный пьедестал, край которого обладатель рогов бездумно отпустил, разом накренился и ударил своей нижней частью модератора по ноге, заставляя того схватиться за ушибленное место и слегка заскакать на месте. – Ау! Блять! Какого хрена?! Элемент интерьера, лишившись надёжной опоры в лице Думбринджера, покачнулся, заставляя Клокворка с негромким возгласом отпрыгнуть в сторону, и одной неприступной стеной рухнул на ничего не подозревающего Теламона. Риз, всплеснув руками, бросилась к упавшему пьедесталу, вместе с Ворком и Думом выравнивая его и помогая божеству Высот подняться на ноги. – Ну и что это было? Мы чуть не угробили то, что тащили два этажа! Два! – Тарабайт, до этого держащая горящую лампу и сломанный фонарик, недовольно потёрла переносицу, переводя взгляд с одного администратора на другого. – Ну, между прочим мы ещё чуть не лишились рабочей силы, – Клокворк усмехнулся, наблюдая как Риз аккуратно отряхивает накидку Теламона и проверяет его состояние. – Рано ты меня хоронить собрался. От мебели ещё ни один бог не умирал, – мечник показал механику язык и удивлённо уставился на притихших напарников. – Ну приехали! Почему не дома? Почему не спим? – Ну мы...это... Ночёвку у меня в кабинете устроить хотели, – Роблокс теперь походил на пристыженного кота, которого отругали за разбитый вазон с цветами. – А потом тут гроза началась, электричество вырубило. Мы пошли в подвал, а тут...это. Таф сжал чужую ладонь, подбадривая приятеля своей молчаливой поддержкой, когда андроид снова заговорил. – Дядь Шед, только отцу не говорите. Пожалуйста. Он меня опять дома запрёт на бог знает сколько. – Так и быть, не скажу, – Теламон опёрся локтем об пьедестал, с усмешкой переглянувшись с Думбринджером. – Иначе придется раньше времени рассказывать про эту махину. – А это за... – У Билдермена награждение в понедельник на одной из конференций. Вот мы и решили сделать сюрприз, – Тарабайт осторожно поставила лампу на гладкий мрамор, предугадывая дальнейший вопрос. – Только никому не слова, иначе Клокворк не простит вам свой отдавленный хвост этой махиной. – Хорошо, всё равно мы ничего не сможем рассказать, не раскрыв правду о наших сегодняшних похождениях, – Роблокс вздохнул, переведя взгляд на Риз, добрые глаза которой едва заметно блестели чем-то лукавым. Поняв намёк, администратор повернулся в сторону лестницы, кивнув смутившемуся подрывнику. – Пойдём, Тафик. У нас, похоже, ещё дел в подвале на пол ночи накопилось... Напомни мне больше никогда не устраивать ночёвки в штаб-квартире.