Звёздный путь

      Астральный Экспресс готовился к прыжку. Пом-пом, нервно подергивая ушами, объявила: — Следующая остановка — Пенакония! Март радостно хлопнула в ладоши: — О, звучит весело! Может, там наконец будет тепло и без снега? Но вдруг пространство искривилось, и прямо в салоне, словно из воздуха, появилась знакомая фигура в длинном плаще. — Вы спешите не туда, — голос Кафки прозвучал мягко, но с хищной насмешкой. — Кафка?! — Март схватилась за лук. — Ты ещё смеешь сюда являться?! Вельт поднял руку, сдерживая её. — Если она здесь, значит, ей что-то нужно. Кафка улыбнулась и посмотрела прямо на Стеллу : — Я знаю, что вы хотите лететь в Пенаконию. Но там вам нечего делать… пока. Настоящее задание ждёт вас в другом месте. Она сделала паузу, обводя взглядом всех. — В Лофу Сяньчжоу. Там находится тот, кого вы знаете как Блейда. Тишина повисла. Кафка склонила голову набок, её улыбка стала мягче, почти насмешливой: — Хотите вы того или нет, но дорога Экспресса теперь лежит через Лофу. Помогите найти Блейда. А всё остальное… придёт само. С этими словами её силуэт растаял, как мираж. — Значит,вот как….— сказала Март — Тогда,мы пойдём на Лофу?— спросила Стелла — Нам нужно сделать голосование.— сказала Химеко Все собрались в общем вагоне. —А где Фрея,и Дань Хень?— спросила Март — Они решили что останутся на экспрессе.— сказала Химеко —Ну что не везуха…..—сказала Март Атмосфера: Пока ребята решают,в комнате Фреи: Она отдыхала после экспедиции на Ярило-6. Она спала. В сне Фреи: Маленькая девочка 8 лет,убегала от облачных рыцарей. — Не дайте ей уйти! — сказал один из рыцарей Девочка бежала не оглядываясь назад,и не заметила что чуть сбила кого-то. — Вот ты и попалась! — сказал рыцарь — Пожалуйста,пустите….— сказала она — Что тут происходит? — сказала девушка с светло голубыми волосами — Госпожа,Цзинлю! — сказал он —Эта девчонка украла вещь. —Правда?— сказала Цзинлю —Нет!— сказала девочка—Если бы вы были внимательны то,тот мужчина украл у девушки украшения! — Отпустите, девочку.— сказала Цзинлю Они отпустили. — Как тебя там зовут?— сказала Цзинлю — Фен Ли.— сказала она — Я тебе верю.—сказала Цзинлю У Фен Ли заблестели глаза, а также заурчал живот. —Ой…—сказала она —Идём,покормлю тебя.—сказала Цзинлю —Да!—сказала Фен Ли ~~~~~~~~~ Она проснулась. —Зачем мне это снится….—сказала она Она встала,и начала одеваться. Когда она собралась,то вышла из комнаты. В общем вагоне: На диване сидела Химеко,и пила кофе. —О ты проснулась,Фрея.-сказала она —Да,а где мы?—сказала Фрея —Мы у орбиты Лофу.—сказала Химеко —Стоп,что….—сказала Фрея — Дело,в то что на экспресс зашла Кафка,и…-сказала Химеко —Можешь показать видео запись.—сказал Дань Хен — Конечно.—сказала Химеко Она показала видео запись. —Если, Стеларон и Блейд на Лофу,то…— сказала Фрея —То Лофу,и не только он в опасности.— сказал Дань Хен —Тогда надо идти.—сказала Фрея Они вышли с экспресса.       Фрея шагнула первой. Её дыхание сбилось — всё вокруг было знакомо до боли. Лофу… дом, который она поклялась забыть. — Всё в порядке? — тихо спросил Дань Хен, заметив, как она на миг замерла. Фрея кивнула, не отводя взгляда от горизонта. — Здесь… слишком много прошлого.       Они прошли по мостику из нефрита, когда воздух перед ними вдруг вспыхнул золотым светом.       Но заметили что на двух людей это были девушка и мужчина,и то как они дрались с рыцарями которые заражены марой. POV Frea:       Мы с Дань Хенем не могли спокойно смотреть и пошли спасать ситуацию.Я своим копьём создала глыбу льда чтобы остановить врага,а Дань Хен использовал ветер.Через пару минут мы разобрались с рыцарями. — Не знал,что вы хорошо владеете копьём.— сказал мужчина — Теперь я должна вас сопроводить в безопасное место.— сказала девушка       Мы с Дань Хенем едва успели отдышаться, когда двое подошедших нас окончательно разглядели.       На вид — юная, лет девятнадцать, с огромным двуручным мечом, который она держала так легко, словно он весил перышко. Глаза у неё сияли — ярко, искренне, слишком чисто для Лофу, погружённого в хаос. Она восторженно ахнула: — Вы так ловко расправились с заражёнными! Это… это почти как в хрониках про великих Облачных Рыцарей! Затем она быстро осеклась, пытаясь выглядеть серьёзнее. — Прошу прощения! Новобранец Сушан, Облачные Рыцари Лофу! Я обязана защищать мирных, а вы выглядели как… э-э… не совсем мирные, но уж точно попавшие в беду!       Дань Хен слегка моргнул. Я едва сдержала улыбку.       Мужчина же был полной противоположностью ей — спокойным, мягким, словно вода. Волосы цвета золота, взгляд внимательный, но доброжелательный. На руках перчатки, а за плечом — тяжёлый чернёный гроб. Он склонил голову: — Не обращайте внимания на её пыл. Она стремится стать легендой… в этом нет ничего плохого, если это помогает миру, верно? Сушан вспыхнула: — Лоча! Я просто… просто хочу, чтобы обо мне однажды тоже сказали: «Она спасла Лофу»! — Для легенды обычно нужно хотя бы дожить до конца истории, — мягко заметил он. Она фыркнула, но выглядела довольной заботой. Лоча же продолжил, обращаясь к нам с лёгкой улыбкой: — Я Лоча. Межгалактический торговец. Формально — представитель торгового дома Звёздного Единства… хотя, как видите, сейчас исполняю более личный долг.       Он чуть сдвинул гроб за спиной — аккуратно, уважительно. — Доставляю тело усопшего домой. Но, к несчастью, маровые заражённые усложняют путь.       Сушан замахала руками: — Лоча нам очень помогает! Без него я бы… ну… тоже справилась! Наверное! Возможно…       Она смутилась, но быстро снова расправила плечи. — В любом случае, мы патрулируем этот сектор! А вы кто? Путешественники? Жители Лофу? Её взгляд переместился на меня и стал немного мягче. — У вас… знакомая походка. Вы точно не из тех, кто впервые ступает на эти мосты.       Я отвела взгляд. Боль прошлого снова кольнула сердце. — Бывала здесь, — коротко ответила я. Дань Хен шагнул вперёд: — Мы прибыли с Астрального Экспресса. И хотим разобраться с ситуацией на Лофу. Сушан вспыхнула от волнения: — Экспресс?! Настоящий Астральный Экспресс? О том, что его пассажиры одолели легендарных врагов, тоже есть хроники! Она резко поднесла меч к груди и… попыталась сделать торжественный поклон… но едва не уронила меч себе на ногу. Лоча поспешно придержал её за локоть. — Осторожнее. Легенды редко включают в себя сломанные конечности. — Я просто… хотела выглядеть внушительно… — буркнула она. Я впервые за долгое время позволила себе лёгкую улыбку. — Ладно в путь.— сказала Сушан А пока наши Фрея и Дань Хен идут то Стелла, Март 7, и Вельт в Звёзном дворце.       Коридоры Звёздного дворца сияли тихим золотом. Стелла, Март 7 и Вельт следовали за Юйкун, стараясь не отставать.       Юйкун шла мягко, почти беззвучно, но каждый её шаг был точным. Она обернулась к гостям: — Благодарю за визит. Однако прошу понять: Лофу находится в стабильном состоянии. Она мягко улыбнулась. — Мы ценим добрые намерения Астрального Экспресса, но помощь нам не требуется.       Март нахмурилась: — Но… мы слышали, что у вас проблемы с мара-одержимостью? — Мара — давний враг Сяньчжоу, — спокойно ответила Юйкун. — И мы умеем с ней работать. Комиссии, облачные рыцари и совет — все задействованы. Обстановка под контролем.       Она говорила вежливо, но в голосе слышалось: “Не вмешивайтесь.” Вельт слегка приподнял бровь: — Обычно, если кто-то говорит, что всё идеально… это значит, что всё наоборот. Юйкун не рассмеялась, лишь наклонила голову: — Господин Вельт, вы проницательны. Но сейчас не время для поспешных выводов. Она остановилась и развернулась к ним: — Мы не хотим вовлекать внешние силы в наши внутренние дела. — Даже такие уважаемые, как Экспресс. Стелла чувствовала, что за её словами скрывается тревога — но произносить её вслух Юйкун не собиралась. Март тихо спросила: — А мы хоть можем помочь чем-нибудь? Юйкун мягко, но твёрдо покачала головой. — Достаточно того, что вы здесь. Просто… оставайтесь гостями. Не солдатами. Она взглянула на Стеллу пристально, будто что-то в ней настораживало. Но вдруг… Этаж слегка дрогнул. Чтобы скрыть реакцию, Юйкун тут же заговорила: — Ничего серьёзного. Просто строительные настройки. Лофу очень стар. — Пожалуйста, не волнуйтесь. Март 7 повернулась к Вельту: — Это точно были настройки? — Вряд ли, — тихо ответил он. Однако Юйкун уже снова улыбалась: — Я провожу вас в гостевые покои. Можете отдохнуть и наблюдать Лофу. Её взгляд стал холоднее, хоть улыбка оставалась прежней: — Но прошу — не вмешивайтесь. Мы сами справимся. Она двинулась дальше, а Стелла невольно почувствовала: Лофу что-то скрывает. И Юйкун скрывает это тоже. Коридор внезапно наполнился мягким золотистым сиянием — словно солнечный свет пробился сквозь потолок. Шаги были спокойными, уверенными, но каждый звук отражался от стен, будто всё здание узнало своего хозяина. Юйкун мгновенно замолчала и выпрямилась, скрестив руки за спиной. — Генерал… — проговорила она с заметным уважением. Март распахнула глаза: — Это… он? Вельт слегка кивнул: — Цзин Юань из Шести Генералов Сяньчжоу. Легенда Лофу. Из-за угла вышел высокий мужчина в белых и золотых одеяниях, с мягкой, почти ленивой улыбкой. Он выглядел словно человек, который мог бы проспать войну и всё равно победить. Но взгляд… Взгляд у него был острый, как у хищника, которому не нужно двигаться, чтобы контролировать ситуацию. — Добро пожаловать на Лофу, гости Астрального Экспресса, — произнёс он, слегка поклонившись. Март чуть не уронила свой фотоаппарат. — Э-э… Мы… о-очень рады встрече! Стелла тоже замерла: в этом человеке чувствовалась огромная сила, скрытая за вежливостью. Юйкун поторопилась добавить: — Генерал, я уже сообщила им, что ситуация под контролем и нам не требуется сторонняя помощь. Цзин Юань задумчиво взглянул на неё. — Под контролем… — тихо повторил он, будто пробуя слова на вкус. Он перевёл взгляд на гостей: — Скажу честно. Лофу действительно сейчас переживает непростые времена. Его улыбка слегка расширилась, как будто он шутит — но глаза оставались серьёзными. — Но я бы хотел чтобы решили один нюанс.— сказал он— На Лофу присутсвует Кафка, и я бы хотел чтобы вы её словили. Он посмотрел прямо на Стеллу: Цзин Юань сделал шаг ближе. Не угрожаще — скорее лениво, словно разговаривал за чашкой чая. Но напряжение в воздухе стало ощутимым. — Кафка уже здесь, — продолжил он спокойно. — И если верить моим докладам, она ведёт себя… слишком свободно. Он на мгновение прикрыл глаза. — А когда Кафка чувствует себя свободно — это значит, что кто-то готовит большую партию. Март сглотнула: — То есть… вы всё-таки хотите, чтобы мы вмешались? Юйкун резко повернула голову: — Генерал, вы сами говорили, что внешние силы…. — Юйкун, — мягко перебил её Цзин Юань. В голосе не было укора, но спор был закрыт. — Я говорю это как генерал, а не как дипломат. Он посмотрел на неё тепло, почти извиняюще. — Иногда лучший ход — позволить пешке двигаться самой. Вельт усмехнулся: — Интересная формулировка. Обычно нас так никто не называет. — Пешка — не оскорбление, если она станет ферзём, — с лёгкой улыбкой ответил Цзин Юань. Стелла всё это время молчала. Она чувствовала: он смотрит именно на неё. Не на Экспресс. Не на группу. На неё одну. — Ты несёшь в себе Стелларон, — сказал он прямо. — И Кафка не из тех, кто игнорирует такие вещи. Его голос стал чуть тише: — Я не могу позволить себе официально охотиться за ней… но вы — другое дело. Экспресс не связан ни комиссиями, ни советом. Юйкун тихо вздохнула, признавая поражение: — Если вы настаиваете, генерал… — Я прошу, — поправил Цзин Юань. — И беру ответственность на себя. Он снова перевёл взгляд на Стеллу: — Найдите Кафку. Или позвольте ей найти вас — в этом она куда искуснее. — Я не прошу сражаться. Только остановить… пока ещё можно. Март нервно улыбнулась: — Ну… ловить охотницу за Стелларонами — звучит как обычный вторник. Вельт кивнул: — Мы поможем. Но, полагаю, на Лофу мы не единственные, кому она интересна. Улыбка Цзин Юаня стала тоньше. — Верно. Есть и другие фигуры. Некоторые из них вы уже встретили… просто ещё не поняли этого. Он развернулся, уходя по коридору, и напоследок бросил через плечо: — И ещё. Если встретите девушку с копьём льда… Он ненадолго замолчал. — Будьте осторожны с вопросами о её прошлом. Март моргнула: — Подождите… с копьём? Но генерал уже ушёл. Юйкун посмотрела им вслед, затем — на команду Экспресса: — Похоже, гостями вы быть больше не сможете. Стелла глубоко вдохнула. Лофу скрывал куда больше, чем показывал. И где-то среди нефритовых мостов, прошлого и мара-теней… Фрея уже делала шаг навстречу собственной истории.