Последняя надежда

Не многим людям даровалась возможность продолжить свою жизнь после смерти. Обретая крылья, те немногие наделялись обязанностями. Они попадали к ангелам и демонам, чьи годы длились вечность. Так, Небеса долгие годы созидали человечество и вершили судьбы людей. Все изменилось с гибелью Шепфа и приходом Всадников Апокалипсиса. Первой явилась Чума, сеющая болезни и отчаянье. За ней последовал Война, который вселял ненависть в сердца бессмертных и людей. С приходом Голода, чья губительная мощь лишала сил даже самых сильных и стойких, погиб почти весь урожай. Последним пришёл самый суровый из Всадников - Смерть, который мог убить лишь взглядом. Чтобы противостоять Всадникам и остановить надвигающемуся Концу Света, бессмертные создали Орден Сопротивления. Не смотря на их усилия, им не удалось предотвратить неизбежное. Когда была открыта седьмая печать и семь метисов протрубили в горны, в этот мир пришла Матерь Жизни, создавшая богов и несущая начало и конец. Богиня обратила свой взор на людей. «Слабые и несовершенные не имеют право на существование!» - и она огласила свой вердикт. В Судный день решилась судьба всех миров. С помощью нескольких Всадников, Орден смог одержать победу над Матерью. Однако эта победа привела к освобождению из темницы… Шепфамалума. С его приходом мир заполонили твари из тьмы, которых бессмертные прозвали отродьями. Благодаря Вики Уокер удалось победить бога тьмы. К сожалению, Апокалипсис не удалось остановить… Судный день затронул не только мир бессмертных, но и Землю. Люди, привыкшие сражаться за каждый новый вздох, ещё продолжали бороться. Три года назад военно-научная база "Сибирь", известная своими секретными исследованиями, исчезла при загадочных обстоятельствах. Одним из важнейших проектов было попытка расшифровки "Книги Апокалипсиса", реликвии бессмертных, содержащей силу, способную спасти человечество. На месте крушения образовался разлом, и мир заполонили демонические отродья, уничтожающие все на своем пути. Новым бедствием стало появление зараженных — мутировавших людей, теряющих рассудок и превращающихся в опасных монстров. В настоящее время, по приказу новой научной базы "Адам", расположенной в Оксфорде, к разлому послан элитный отряд. Его задача — расследовать причины катастрофы и найти "Книгу Апокалипсиса" среди заснеженных руин бывшей базы. Отряд отправился в город Ротков, последний фортпост человечества, расположенный в удаленной Сибири. Но ему суждено было найти не только Книгу… *** Блуждающий остров… Лилим стояла у окна и наблюдала за происходящим во дворе Ордена. Сегодня она с друзьями отправиться к руинам старой школы ангелов и демонов чтобы найти важный артефакт. Предполагалось, что он может помочь в борьбе с Шепфамалумом. Лицо нефалем отражало спокойствие, когда она подошла к зеркалу. Лилим была одета в чёрный кожаный комбинезон с вышитой белой эмблемой Ордена Сопротивления. Она равнодушно покрутилась, поправила несколько выбившихся прядей черно-белых волос. Не смотря на внешнее спокойствие, её терзали сомнения на счёт миссии. Она понимала, что на сегодняшний момент Рай кишит жуткими тварями и приспешниками Шепфамалума. Риск вернуться с этой миссии живым был крайне мал. Лилим не могла отделаться от чувства дежавю. Много лет назад, её мама, Виктория Уокер, вместе с поисковой группой отправилась к тем же развалинам и пропала без вести. Теперь её дочь повторяет её судьбу. В дверь постучали. Лилим даже не обернулась. Раздался чей-то тихий голос: «Вас ждут!». Нефалем посмотрела в свои отражённые зеркалом голубые глаза. «Пора идти, Лилим!» - подумала нефалем и вышла к остальным. *** Ребекка окинула взглядом собравшихся во дворе бессмертных. Собрались почти все, кроме… Женщина сразу поняла кто отсутствовал на собрании. Мальбонте. Отсутствие бессмертного вполне оправдано, так как он в данный момент находился где-то на Земле и от него давно не было вестей. - Итак, мы собрались сегодня по важному поводу. До нас дошла информация об важном артефакте, который предположительно находится в руинах старой Школы ангелов и демонов, - начала свою речь Ребекка. Среди собравшихся членов Ордена послышались тихие шепотки. В основном шепталась молодёжь, а взрослые отнеслись к этому скептически. Ребекка и сама не верила в то, что говорит. Она знала, что после Судного дня от старой Школы остались лишь руины и вероятность найти уцелевший артефакт ничтожна мала. - Этому есть подтверждение? – спросил Люцифер. - Конечно, есть! – влезла советница Мелани. – Вы, Люцифер, сомневаетесь в словах серафима? Владыка Ада недоумённо вскинул бровь, окинул раздраженным взглядом ангела. Мелани вздрогнула, явно поняв, что свершила оплошность. Ребекка смерила взглядом подчиненную и продолжила говорить. - Мы собрали небольшую группу добровольцев, которая отправиться к развалинам. Вперёд вышли трое – Лилим, Ариэль и Демиан. Ребекка вручила Демиану по камень-портал и карту местности. Женщина взглянула на Лилим. Она уже потеряла дочь. И потеря единственной внучки будет для неё настоящим ударом. - Не теряй бдительности, внучка! – наставляла Ребекка, обращаясь к Лилим. – В руинах старой Школы могут обитать отродья. - Хорошо, бабушка. - Береги себя! – мягко улыбнулся Винчесто. - Хорошо, деда. - Дочка, будь осторожна! - Я буду осторожна. Клянусь! Люцифер не хотел отпускать дочь на вылазку, так как потерял уже свою супругу Викторию много лет назад. Отцовское сердце чувствовало не ладное. Он покосился на Мелани. Этой советнице он не доверял, но высказать тёще и Эрагорну о своих подозрениях не мог. Прямых доказательств не было. Ариэль прощались со своими родителями Мими и Дино, дедушками Мамоном и Фенцио, и бабушкой Элизой. Последняя выражала явное беспокойство происходящем. Мамон хоть и пытался успокоить жену, но у него тоже было дурное предчувствие. Демиана провожала лишь его мать Кэсседи, так как его отец Мальбонте отсутствовал по понятным причинам. Поправив складку на одеянии сына, женщина пожелала ему удачи. Её материнское сердце чувствовало беду. Наконец-то попрощавшись с добровольцами, члены Ордена расступились, давая тем возможность взлететь. Троица расправила крылья и взмыла небо. Они не представляли, что их ждёт. *** Небеса. Некоторое время спустя… В небе было холодно. Холодный воздух, проникающий в лёгкие, леденящий душу… Плотные облака скрывающее за собой целые города. И не единого проблеска солнечного луча. С самого начала вылета все казалось подозрительно тихим. Обычно, за каждым первым поворотом могла выскочить какая-та жуткая тварь и напасть на пролетающий мимо отряд. Но было тихо. Подозрительно тихо. - Знаете, что странно… - подал голос Демиан. - Что? - спросила Лилим. - Нигде не видно отродий. - Это же хорошо! - отозвалась Ариэль. - Мы можем спокойно добраться до руин, найти артефакт и вернуться домой. - Ден, а ты прав. Все идет слишком гладко! - согласилась Лилим. - Словно отродьям приказали уйти. - Смотрите! - воскликнула Ариэль, указывая куда-то. - Мы уже у школы! Впереди показались руины школы ангелов и демонов. Место, где когда-то бессмертные получали ценные знания. Где все происходили важные и не очень события. Где были радости и горести. Именно здесь познакомились родители Лилим. Но сейчас от этого места ничего не осталось. - Меня терзают смутные сомнения, что этот артефакт именно здесь… - произнесла Лилим. - Меня, кстати, тоже… - согласился Демиан. Парень заметил нечто странное внизу. Несколько тёмных силуэтов двигалось столпилось возле разрушенной арки. По началу, показалось, что это были отродья. Однако это были не они. Слишком они на бессмертных похожи. Точнее это были бессмертные в чёрных балахонах. От них чувствовалась тёмная энергия, а это значимо что это были преспешники Шепфамалума. И они заметили летящую в небе троицу. - Валим! – крикнул Демиан. Троица сразу бросилась на утёк, а следом за ними помчались преспешники. Вспышка тёмного луча пронеслась над головой Лилим, едва не снеся часть чёрного рога. Бессмертная в ответ отправила луч света, тем самым сбив одного из противников. Следом отправился и второй. - Ха! Получили? – крикнула Лилим и показала средние пальцы противникам. - Откуда их столько? – отозвалась Ариэль. - Не знаю! – Демиан отбил очередную атаку. – У нас походу в Цитадели крыса завелась. - Только не говори, что это мой дедушка! – возмутилась Ариэль. – Чуть что «Фенцио – крыса»! - Я говорил, что твой дед «крыса»? - Нет. - То та же. - Берегись! Троица бросилась в рассыпную от пролетевшего в них луча смерти. Противники явно намеривались захватить трёх членов Сопротивления в плен и не ожидали, что те дадут отпор. Погоня затянулась на добрые полтора часа. - Ребята, отступайте! – закричала дочь Люцифера. – Я вас прикрою! - Сдурела?! - УХОДИТЕ! СЕЙЧАС ЖЕ! – закричала Лилим и бросилась в сторону преследователей, направив на них луч света. Эта схватка больше напоминала перестрелку, чем настоящую битву. Но когда пришло время для решающего удара, произошел мощный взрыв энергии… Лилим была выброшена в образовавшийся портал. - Ебучие порталы! – последнее, что крикнула Лилим перед тем, как упасть в портал. - ЛИЛИ!!! – крики друзей и шум вокруг постепенно затихали. Сознание Лилим погрузилось в темноту. *** Сибирь. На следующий день… Лилим открыла глаза. Перед глазами всё плыло, а спина сильно болела и крылья слегка онемели. Когда зрение вновь стало чётким, она попыталась приподняться на локтях, но тело не слушалось, и нефалем вновь упала в снег. После нескольких попыток ей наконец удалось сесть. Оглянувшись, девушка поняла, что находится в лесу, совершенно одна. Схватившись за одну из веток, она встала на ноги. Ноги всё ещё дрожали, а голова кружилась. Стряхнув снег с крыльев, бессмертная размышляла о том, куда ей идти. Не придумав ничего «лучшего», она решила просто двигаться вперёд. Шла она долго. Мучительно долго. Сколько часов прошло, Лилим не считала. Можно было бы определить время по движению солнца, но небо было затянуто плотными серыми облаками. Выбора не было. К счастью, её на пути не было ни отродий, ни хищников. Сибирский лес казался бесконечным. У бессмертной сложилось впечатление, что она ходит кругами. Вокруг только ели и снег. Это сводило с ума и давило на разум. Но бессмертной было всё равно. Она не чувствовала даже холода. Она шла к своей цели — как можно скорее выбраться из этого проклятого леса. Ноги дрогнули от усталости, и Лилим вновь рухнула в сугроб. Сознание девушки медленно погружалось в темноту. Последнее, что она слышала, хлопок чьих-то крыльев и шорох снега. Кто-то приближался к ней и взял её на руки, а затем взмыл в небо. *** Поместье Романовых… Лилим вздрогнула, просыпаясь, жадно глотала воздух, словно там, а пустоте было нечем дышать. Бессмертная громко прокашлялась и села на диване, на котором лежала. Её голова болела и раскалывалась. Она схватилась за голову руками. - Вторая пришла в себя… - рядом прозвучал чей-то мужской голос, тем самым заставив её прийти в себя. Лилим вздрогнула, осознав, что не одна в комнате. Убрав руки с лица, она уставилась на присутствующих. На соседнем диване сидела брюнетка, одетая короткую серую куртку с мехом, синие джинсы и черные ботинки. Её лицо не выражало не единой эмоции. В кресле у камина сидел белобрысый ангел, одетый в черную водолазку с перевернутым крестом на воротнике, серые мешковатые штаны, пряжкой на ремне «SMRB» и черные берцы. В его взгляде читалось удивление, смешанное с любопытством. От этого Лилим стало немного не по себе. - Чёрт! – произнесла Лилим, морщась от боли в голове. - Где я? - В одном из поместий Роткова, - ответил ангел. – Тебя сюда принёс Пилеон. - Кто это? - Ты его ещё увидишь, - ответил ангел и повернулся к брюнетке. – Идем, Лэйн. Как только за ангелом и Лэйн закрылась входная дверь, Лилим осталась одна в гостиной. Она решила осмотреться, чтобы понять, где оказалась. Гостиная обставлена в классическом стиле и единственное что выбивалось и одновременно дополняло — это лампы и торшеры в стиле ар-нуво. Но невооружённом глазом можно было заметить потрескавшиеся стены, пожелтевшие и отклеившиеся обои, а кое-где была видна паутина. Но большее уныние вызвали засохшее растение в горшке. «Увидела бы его Лимос…» - вспомнила о своей подруге Лилим, встала и направилась к направилась к входной двери. *** Покинув здание, девушка направилась в сторону городской площади. Морозный воздух щипал её щеки, а ветер трепал черно-белые волосы. На небе собирались тучи, и, похоже, надвигалась снежная буря. Ротков оказался холодным и отчужденным. Город был построен во времена российской империи судя по старинным зданиям. Местные жители иногда поглядывали на Лилим – кто с опаской, кто-то с интересом. В одном из зданий раздался шум у одного из домов. Лилим подняла голову и увидела, как из окна уборной вылезла Лэйн. Брюнетка отчаянно пыталась сбежать. Оступившись, она с криком полетела вниз. Если бы не вовремя подоспевший Каин, смертная могла бы погибнуть. ШЛЁП! - раздался звук пощёчины. Ошарашенный бессмертный опустил спасённую Лэйн на землю. Девушка бросилась бежать, не оглядываясь. Ангел лишь усмехнулся, вытер кровь с губы и улетел. «Интересная реакция на своё спасение…» - подумала про себя Лилим. Лэйн остановилась у покрытого снегом фонтана плачущей девы, находился посреди центральной площади. Скульптура смотрелась так натурально, что становилось страшно. Даже обычная наледь, свисающая с рук девы, смахивала на громоздкие оковы. На клинке, который упирался в грудь девы, были вырезы, похожие на буквы. Лэйн соскребла и прочла надпись: «Cum loquitor mendacium, ex propriis loquitur.» Лэйн достала из кармана куртки небольшую записную книжку и шариковую ручку. Открыв пустую страницу, девушка записала строчку. Из-за холода ручка плохо писала. Внезапно люди вокруг застыли. Задрав головы, они стеклянными глазами уставились в небо. Стаи птиц пролетали над площадью, спасаясь от надвигающегося белого горизонта. Он приближался, медленно поглощая пространство. - Буря идёт. Сильная. Звери это чувствуют, - раздался голос из толпы. Лилим перевела взгляд с Лэйн на статую девы. Вглядываясь в черты лица статуи, нефалем пыталась что-то понять. Было странное чувство будто она встречала эту деву лично. Но где? Покопавшись в памяти, девушка так ничего и не вспомнила. «Пора идти…» - Лилим двинулась в сторону кладбища. *** Кладбище Роткова За стеной домов, стоявших на границе площади, располагалось большое городское кладбище. Готические массивные кресты чередовались с тёмными надгробиями, растущими из припорошённой снегом земли. Этот сад смерти был молчаливо одинок. Лилим любила кладбища за их атмосферу вечного покоя и уединения. В подростковом возрасте она часто убегала в школьный некрополь, где могла оставаться до позднего вечера. Если шёл дождь, она проводила время в библиотеке с видом на то же кладбище. Поправив смятый край своего рукава, нефалем огляделась вокруг. Она увидела наклонившиеся деревянные кресты и треснувшие могильные плиты, покрытые снегом. Рядом росло старое дерево, на ветвях которого всё ещё держались несколько засохших листьев. «Вот она быстротечность жизни…» – подумала она, разглядывая имена и даты, высеченные на могильных плитах. ЩЁЛК! - звук щелчка наручников отвлёк Лилим от размышлений и вернул её в реальность. В двадцати метрах от неё находились Лэйн и шатенка в очках, которая приковала первую к себе наручниками. Увидев, что на неё смотрит бессмертная, девушка в очках быстро потянулась к пистолету в кобуре. Нефалем лишь удивлённо приподняла бровь, что сбило с толку смертную. Шатенка потянула Лэйн за собой, и обе ушли. Снежная буря накрыла город. Ряды крестов, которые раньше служили ориентиром, теперь затерялись. Дорога казалась бесконечной. Спустя несколько минут вокруг была только непроглядная пурга. Лилим пришлось идти пешком, так как погода не располагала к полётам. Из-за плохой видимости ей приходилось двигаться почти на ощупь. Вдруг раздались крики шатенки и Лэйн. Пытаясь разобраться, откуда доносятся звуки, нефалем оступилась и скатилась вниз. Пролетев несколько метров по склону, бессмертная рухнула в снег. Как только Лилим попыталась встать и отряхнуться, сверху на проходом обрушился снег. Шатенка оказалась по ту сторону, а Лэйн, будучи прикована наручником, не могла выбраться. Если обе не освободятся, их судьба будет печальной. Поразмыслив несколько секунд, нефалем бросилась помогать Лэйн откапывать шатенку. В этот момент она не могла понять себя: откуда в ней возникло желание помочь смертным, хотя она знала, что люди часто бывают неблагодарными. - Ты в порядке? - спросила Лилим, когда шатенка наконец освободилась. - Кто ты? - спросила шатенка, отряхиваясь от снега. - Меня зовут Лилим, - представилась бессмертная. - Анна, — шатенка указала на Лэйн - А это Лэйн. Небо заволокло тёмной пеленой. Пурга усилилась: ветер трепал волосы, царапал кожу и хлестал порывами со всех сторон. Под завывание ветра слышалась музыка. Троица направилась на источник звука. В пустой неосвещённой церкви, располагавшейся рядом с монастырём, надрывался орган. Темнота скрывала того, чьи пальцы живо бегали по клавишам. Густой звук наполнял помещение, заставляя сердце замирать на особенно проникновенных нотах. Вытянутые окна стараясь поймать лунный свет, чтобы развеять мрак внутри. «И призрак оперы проник… Он мой двойник!» - Лилим вспомнила строчки песни из известного мюзикла. Анна, потянув за собой Лэйн, направилась к сидящему белобрысому ангелу. Кажется, его зовут Каин. Это имя кажется знакомым. Не о нем ли шептались в Раю и Аду? Хотя, скорее всего, большинство этих историй — просто выдумки, слухи и мифы. Об Мальбонте тоже многое говорили. - Почему ты здесь? – возмущенно спросила Анна у Каина. - Очевидно, - непринужденно ответил ангел. – Потому что ты плохо выполняешь свою работу. Анна открыла рот, но не могла произнести ни слова возмущения. Каин лишь насмешливо усмехнулся, чем явно взбесил смертную. Лэйн стояла молча и старалась не отверчивать. Лилим поняла, что это смертная и ангел друг друга недолюбливают. - Дмитрий сказал найти девушку. Живой или мёртвой, - на последнем слове Каин перевёл взгляд на Лэйн. - И почему ты тогда сидишь здесь? – спросила Анна. Все скамьи пустовали. На полу лежало бесчисленное количество книг с изображениями демонов, старые писания, словари и непонятные справочники. - Мы в эпицентре снежной бури! - заметил Каин. – Было проще привлечь ваше внимание, чем осматривать каждый огромной территории. - Ты даже не собрал вещи! – Анна подняла одну из валявшихся книг. Каин поднялся. Шаг за шагом он медленно приближался, не сводя с Анны взгляда, гипнотизируя. Ангел остановился на краю балкона и посмотрел на девушек сверху вниз. Его глаза блеснули в темноте. - Дмитрий не будет прикрывать тебя вечно. Он оступиться, ошибётся… И тогда понабьюсь я! – слова Каина прозвучали угрожающе и были адресованы Анне. Яркий свет озарил церковь. Лилим увидела, как голубая молния сверкнула в витражном окне. Обычно зимой молний и гроз не бывает, а если и бывали, то… «Вот и первая чертовщина подъехала…»