Последняя надежда

На следующий день… Утро началось не с кофе, а со свечения четырёх небесных гало. Сияние ложных солнц слилось воедино и теперь походило на крест. Яркое свечение слепило настолько, что приходилось отвести взгляд. - In hoc vinces, - сказала Лилим, щурясь от яркого света. - Чего? – Лэйн не понимающе уставилась на бессмертную. - Согласно легенде, эти слова увидел император Константин перед битвой у Мильвийского моста, после чего принял христианство, - пояснил Дмитрий. – Вполне возможно, он увидел в тот день солнечные гало. Отряд разделился: кто-то пошел в сторону монастыря, а кто-то отправился в церковь. Зайдя в помещение, Дмитрий заметил мироточащие иконы. Каин тоже увидел нечто странное: нарисованные святые смотрели на него с… осуждением. - Боже! – ахнула Анна. - Дмитрий, что происходит? – спросила Лэйн. - Если иконы заплакали кровавыми слезами, то это значит люди отступили от истинной веры, - пояснил генерал. - Мне кажется, что за мной следят… - подал голос Каин. - Когда кажется – крестится надо! В помещение вошел Лестер доложил Дмитрию, что монахи как сквозь землю проваливаясь, генерал приказал Каину и Пилеону разрушить храм. Тут же Анхея подала голос, пытаясь вразумить смертного. Лэйн тоже подключилась и попыталась остановить разрушение храма. "Это место последний оплот веры для жителей Роткова. Мы не имеем право лишать его их!" - подумала Лилим и вмешалась. - Дмитрий, здесь нет ни монахов, ни пленников! - Откуда ты знаешь? - спросил генерал. - Здесь уже нет их энергетического следа. Они уже покинули эти место. - Лэйн! - Дмитрий бросился к потерявшей создание брюнетке. "Воздуха не хватает…" - Лилим тоже чувствовала головокружение. Бессмертная на ватных ногах добралась к выходу. Точнее, ей помогли Пилеон и Ахнея. - Ты в порядке? - спросила Ахнея. - Бывало и хуже… - ответила Лилим. - Ты вся бледная. Может вернёшься в поместье? – предложил Пилеон. – Я скажу Дмитрию, что тебе стало плохо. - Мгх… Ладно! Лэйн подошла к скульптуре, которая привлекла её внимания в первый день в Роткове. Луч солнца прошелся по мечу, подсветив вырезы букв. Купец Романов спроектировал фонтан так, что послание на мече было понятно только посвящённым. - Куда смотрит кончик меча на фонтане? - В сторону кладбища. Точнее туда, где вы с Анной свалились вниз, - Грег вдруг посмотрел на Лэйн с широко распахнутыми глазами. Он понял. – Заброшенный вход в монастырь! Отряд сразу же направился в сторону кладбища. Лилим долго смотрела отряду в след. Она понимала, что что-то грядет и отряду может грозить опасность. Нужно как-то донести ребятам правду о Борисе. «Придётся импровизировать…» *** Заброшенный проход. У прохода ждала вторая часть отряда. На душе у Лэйн было спокойно, так как она сумела убедить Юлианну помочь другим жителям если что-то произойдет. Только жаль, что Лилим не смогла отправится с отрядом сюда. Но видя настолько бледное лицо бессмертной, криптограф поняла, что было правильным решением оставить её в поместье. Криптограф заметила качающеюся на ветвях сипуху. Это была худенькая птица с черным оперением и "лицом" с чёрными глазами бусинками, в которых был серебряный блеск. Она внимательно наблюдала за отрядом. Кого-то эта птица ей напоминала. Но кого? Лэйн, Грег и Анна отправились искать что-то похожее на проход. К ним присоединились Кира и Лестер. Дмитрий не спуск глаз с Пилеона. Демон обессиленно сидел на каменной глыбе. - Что с ним? - спросил Дмитрий у Анхеи. - Он такой с тех пор, как мы подобрались к монастырю. Говорит, что пойдёт, - ответила Анхея. - Странно. Последи за ним. Сжав губы в тонкую полоску, Анхея сдержано кивнула. Ей не хотелось возится с Пилеоном. Хотя последней не был виноват в этом. Он чувствовал приход первородного демона и с трудом сопротивлялся его влиянию. Вскоре отряд нашёл нужный камень и проход открылся с помощью крестика, который нашла Лэйн в уборной. Все начали заходить в пещеру. Самыми последними вошли Пилеон и Ахнея. Сипуха расправила крылья и незаметно полетела следом за ними. Подземелье было мало, низко и все каменное, потолок выведен сводами, и освещен тоже скудно, вроде факелом. Найдя лифтовую шахту, отряд спустился в подземелье. Каин спрыгнул в яму без особых усилий и молча встал к стене. С Анхеей и Пилеоном вышло сложнее. Ноги демона задрожали, и тот упал на колени. Анхея выглядела недовольной, но не стала отпускать в его адрес едкие комментарии. Она просто подставила своё плечо и помогла ему подняться. Пришлось перегруппироваться: Дмитрий и Каин шли впереди; Грег, Лэйн и Анна следом; а в хвосте остались Кира с Лестером и Пилеон с Анхеей. Заняв нужные позиции, отряд вошел в туннель. Почти сразу все ощутили на себе угнетающую тишину подземелья. Мрачные стены давили на сознание. В какой-то момент показалось, что они стремительно сужаются. Чем дальше отряд шел, тем омерзительнее становился запах. Запах здесь был липким, тошнотворным и приторным. Пахло ещё и гнилью. Становилось тяжело дышать. Спёртый воздух мешался с едким ароматом и кружил голову. К этому всему прозвучал звук, который только нагнетал обстановку. Позади послышался глухой удар. Все резко обернулись: обессиленный Пилеон завалился на пол. Анхея села рядом, пытаясь помочь ему подняться, но он лишь устало вырвал руку из её хватки. На его лице проступил пот. - Гадство… - простонал бессмертный. - Скажешь, наконец, что с тобой? – потребовал объяснений Дмитрий. Демон недолго промолчал, а затем процедил сквозь зубы: - Я чувствую чужое присутствие. Оно появилось незадолго до полёта к монастырю. Чем ближе мы подбирались, тем сильнее оно становилось. Начало подавлять мою волю, словно хотело стереть или поглотить. Сейчас я даже не могу пошевелиться. Такая звериная сила… Впервые сталкиваюсь с подобным, - Пилеон задрал голову, силясь увидеть состояние двух других бессмертных.  Каин презрительно посмотрел на него. Ангел тоже вёл себя подозрительно тихо. - Что смотришь? Вы ангелы, вам легче. На вас это почти не действует! – выпалил Пилеон. Каин лишь криво и как-то болезненно усмехнулся. - Вообще-то… я тоже чувствую чьё-то присутствие. Оно давит, но затем обступает, - возразила Анхея. - Что-то мешает ему, сдерживает. Если этот демон сможет прорваться в ваш мир… - Землю ждёт участь Небес. Слова бессмертных звучали как приговор. Анхея и Пилеон знали о чём говорили. Их мир был разрушен. Тоже самое ждало и Землю. А монахи Роткова решили приблизить этот момент. Отряд вновь перегруппировался и отправился в путь. Каину поменялся с Анхеей местами и вынужден нести Пилеона. Чем дальше отряд продвигался в туннель, тем становилось холоднее. - Что-то здесь не так… - произнес Каин, отчетливо понимая, что что-то произойдет. *** Некоторое время спустя… Криптограф ощущала некие смешанные чувства к Романову. С одной стороны, он вынужден возглавить местный Культ. Но с другой стороны… Чёрт побери! Он убивал людей! Того же Амира. Подсыпал ей и Ноа в напиток какую-то дрянь, тем самым подставив перед отрядом. «В оккультизм уходят люди изначально религиозные…» - Лэйн прокрутила слова Каина в голове. – «Борис не похож на верующего… Чёрт! Да почему здесь так холодно!?» - Книга не стоит твоей жизни, Лэйн! - сказал ей Борис. - Отдай её! - Нет! - выпалила Лэйн и сделала шаг назад. Краем глаза девушка заметила клубящийся вокруг туман. В помещении стало заметно похолодало. Ощущался леденящий душу холод. Послышался свист, от которого по коже пробежали мурашки. Свист становился громче и громче. Казалось, что он звучал то далеко, то совсем близко. Позади отряда показалась чья-то жуткая тень с белыми глазами. Свечи и факелы, чьё пламя освещало до сей поры подземелье, вовсе погасло, погружая все во тьму. Но затем… вновь вспыхнуло, но уже синим пламенем. Пламя начало мигать, как перегоревшая лампочка. Борис опустил взгляд на пол и заметил, появившейся чьи-то следы сапог, которые то появлялись, то исчезали. Следом кто-то невидимый с грохотом начал разбрасывать вокруг всё то, что готовилось для ритуала. Но не успел оккультист среагировать, как ему в челюсть прилетел кулак. Мужчина упал на грязный пол. Он поднял взгляд и увидел перед собой… Лидию?! Та стояла спиной к нему. Её голова дёргалась с выражением чистого ужаса на лице. На теле трутницы по-прежнему кровоточила рана. Позади неё встали "ожившие" Авраам и Йосиф, которые начали рисовать кровью сигил. Романов не верил своим глазам. Он встал и неуверенно потянулся к Лидии. Голова Лидии повернулась к нему с демоническим выражением на лице. Оккультист от неожиданности отскочил от неё. - Что, Борис, настоящих бессмертных не видел? - сказала Лидия с едкой насмешкой и рассмеялась. Жуткий демонический смех заставил вздрогнуть всех присутствующих в подземелье. Затем Лидия падает на колени. Её глаза закатились, а из-за её рта вырывалась чёрная субстанция. Вокруг парило куча перьев и чёрная масса превратилась в демоническую сову - стрикс. Своим рёвом, сущность заставила Бориса сжаться от ужаса в стену. Сущность превратилась в… Лилим. Бессмертная смерила Бориса таким взглядом, что мужчина сжался буквально в угол. Теперь смертный осознавал, что зря затеял эти "заигрывания" с нечистой силой. Его тело начало покрываться чёрными струпьями. - Боишься меня? - спросила нефалем с усмешкой у Бориса. - Правильно. - Ты… Ты! – Борис с ужасом смотрел на Лилим. - Думал, что убьёшь Амира и никто не догадается? Или подсыпишь наркотик в свое пойло, напоишь им Ноа и всю свалишь вину на него? Ой, как удобно! - Ты… - едва слышно произнес Борис. - Может мне поделится с отрядом тем, кто ты на самом деле, Борис? БАХ! - послышался выстрел из пистолета, и Борис рухнул на пол замертво. Лэйн повернула голову, увидела Дмитрия с дымящимся пистолетом. Лилим лишь от досады пнула камень. Между тем, замершие насмерть монахи начали «оживать» и превращаться в заражённых. Каин сменил свою ипостась, вырвал крест с пола и начал сражение с зараженными монахами. Лэйн попыталась вернуть в его чувство, но её вовремя остановил Дмитрий. Пилеон боролся с ожившими монахами. Анхея уничтожала статуи ударом крыльев. Лилим не придумав ничего лучше, как решила ударить по противникам световой вспышкой. Но не рассчитала силу удара и потолок начал обваливаться. Пока бессмертные прикрывали отход, люди пытались выбраться через проход в потолке. Дмитрия ранил заражённый. Каин, пришедший в чувство, помог вытащить генерала на поверхность. Лилим, Анхея и Пилеон помогли выбраться остальным членам отряда. Подземелье вместе с монастырем начало рушится. Поднялась лавина, поглотившая монастырь и половину города. Отряд сумел вовремя добраться до поместья. Ударная волна выбила некоторые окна в поместье. *** Поместье Романовых. На следующее утро… На утро, сразу после завтрака, начались сборы вещей. Грег и Лестер откапывали снегоходы и прицепы. Анхея возникала на счёт того, что Грег возглавит отряд вместо раннего Дмитрия. Лилим сложила свои вещи в походный рюкзак и повязала свой меч в ножнах на поясе. В городе пришлось поработать. Дома, и так пострадавшие от Апокалипсиса, рухнули. Юлианна, которая прислушалась к просьбе Лэйн, сумела убедить некоторых горожан выйти из домов, тем самым спасла их от гибели. Отряд был вынужден помогать местным в спасении пострадавших. К счастью, часть людей удалось спасти. Поздно вечером отряд покинул Ротков навсегда. Вереница снегоходов с прицепами отправилась в путь, оставляя поместье и город далеко позади. Бессмертные сопровождали их с воздуха. Несмотря на то, что на небе расступились облака, падал снег. Посреди ночной мглы виднелся серебристо-белый диск Луны. Край небесного спутника… треснул. Это предвещало ничего хорошего.