Eyes Like the Ocean

Семья Салли начинала новую главу своей жизни далёкую от знакомых улиц, родных лиц и уютных рутин. Их путь лежал в приморский город, где океан был ближе, чем прошлое а горизонты — шире, чем мечты. Грейс с дочерью Кири перебрались туда заранее, в самом начале лета. Их отъезд был первым шагом к переменам, ещё не до конца осознанным, но уже необратимым. Остальная часть семьи Джейк, Нейтири и дети — добрались только в конце августа, когда каникулы уже выцветали и в воздухе витал запах предстоящего учебного года. Новый дом встретил их солёным ветром, шумом прибоя и слегка облупленным, но тёплым фасадом. Это было двухэтажное здание, спрятанное среди прибрежных сосен в шаге от песчаного пляжа. Дом казался живым — он хранил в себе дыхание моря и какую-то ещё нераскрытую тайну. Грейс с любовью выбрала его как будто чувствовала: именно здесь Салли смогут пустить корни заново. Но переезд дался нелегко. Всё было другим. Слишком другим. Новые лица в супермаркете. Незнакомые маршруты. Шепот соседей. Переезды не оставляют выбора: приходится быть сильными, даже когда хочется просто остаться в прошлом. Джейк нашёл здесь работу, которую дома он мог только представить — стабильную, хорошо оплачиваемую с перспективой. Ради этого стоило рискнуть. Ради этого стоило оставить позади уютный, но слишком тесный мирок, в котором не хватало места для будущего. Теперь они здесь. С чемоданами. С воспоминаниями. С надеждой, что море вымоет усталость, а ветер принесёт что-то новое.

***

Дом встретил их тишиной и запахом пыли, смешанной с солью. Он был просторным, прохладным с окнами, из которых уже слышался плеск прибоя. Казалось, стены ещё помнили предыдущих жильцов, но теперь здесь начиналась новая история история семьи Салли. На кухне, расставляя продукты, которые заранее купила Грейс, Нейтири закатала рукава и начала готовить обед. Суматоха с распаковкой, переезд, дорога рвсё это отняло силы. И пусть кухня ещё не была до конца обжитой, её руки двигались уверенно. — Хм... Индукционная плита. Ну ладно, посмотрим, кто кого — пробормотала она себе под нос с лёгкой усмешкой. Тем временем маленькая Тук с восторгом носилась по дому, заглядывая в каждый угол, открывая шкафчики, прячась за дверями. — Мам! А у меня будет своя комната?! — крикнула она выглянув из-за лестницы. — Конечно будет Туканочка, — отозвалась Нейтири. — И даже с видом на океан. На веранде Джейк и Нетейам выгружали из машины последние чемоданы. Пыль с дороги ложилась на их плечи, но работа не казалась тяжёлой — всё было привычно. — Осталось ещё три коробки и можно будет считать, что мы выжили — усмехнулся Джейк, отирая пот со лба. — Пока — хмыкнул Нетейам. — Ещё разбирать полдома... Сзади хлопнула дверь Ло’ак прошёл в гостиную, волоча за собой сумку. Он резко бросил её на пол. — Да ну всё это... — буркнул он с раздражением. — Эй! Ло’ак! — окликнула его Нейтири, выглянув из кухни. — Что ты творишь? А если там что-то хрупкое? Она подошла, легонько хлопнув его по затылку. Тот вздрогнул и инстинктивно отшатнулся. — Прости мам — пробормотал он. Но в его голосе нарастало напряжение. — Я просто… до сих пор не могу с этим смириться! Почему мы вообще уехали? У меня там была команда… друзья! А здесь никого! Нейтири подошла ближе, обняла сына за плечи и мягко погладив по голове, прошептала: — Знаю малыш. Нам всем тяжело. Она немного улыбнулась, пытаясь придать словам тепло. — Но ты справишься. Я уверена. Скоро найдутся новые друзья. А может и девушка, кто знает… Ло’ак фыркнул и отвёл глаза, пытаясь скрыть румянец. — Ну мааам… — Что? Я просто говорю, что ты у меня красивый. Даже если хмуришься, как грозовая туча. Он лишь буркнул что-то в ответ, но в уголках губ мелькнула едва заметная улыбка. Подхватив сумку, он направился наверх в свою комнату.

***

После переезда дом наполнился звуками: шуршанием распаковываемых коробок, детским смехом грохотом кастрюль и глухими шагами по лестнице. Нейтири закончила готовить, Джейк с Тук помогли накрыть стол, при этом Тук уронила две ложки и раз десять пересыпала рис из миски в миску — «как в песочнице». Ло’ак в это время лежал на полу своей комнаты, глядя в белый потолок. Комната казалась пустой, как и внутри него. Ни постеров, ни фото. Только коробки и чемодан. Нетейам поставил последнюю коробку в прихожей, вытер лоб и молча вышел на балкон. Отсюда открывался завораживающий вид: океан простирался до самого горизонта и ветер пах чем-то новым. Свежестью. Началом. Или… одиночеством. Он глубоко вдохнул прохладный воздух, задержал дыхание а потом тихо выдохнул. Пора было спускаться — мама звала к столу.

***

Обед прошёл в уютной тишине. Говорили мало — все были уставшими. Но в этих молчаливых моментах чувствовалась близость: звяканье ложек, шорох одежды, взгляд, пойманный через стол. После трапезы каждый вновь разошёлся по своим делам. Тук устроила парад игрушек на своём подоконнике, Ло’ак просто валялся в наушниках, уткнувшись в потолок. Нетейам остался на кухне, помогая маме убрать посуду. Она взглянула на него исподлобья, заметив в его взгляде что-то… далёкое. — Мам я пожалуй, выйду. Прогуляюсь немного. Ладно? — Всё хорошо, сынок? — её голос был мягким, но тревожным. — Да. Просто… нужно проветриться. — Хорошо. Но будь осторожен. Накинь что-то с верху солнце уже садится. А ветер хололный Он кивнул, улыбнулся и вышел, захватив телефон и наушники. Двор был залит янтарным светом. Нетейам свернул на узкую тропинку, ведущую к берегу. Песок шуршал под ногами, воздух был пропитан морем и чем-то неуловимо знакомым. Он шёл, не спеша, думая о семье. «Справится ли Ло’ак?.. Он так отчаянно держится за прошлое. А Тук? Она ведь маленькая ещё. Что, если её будут дразнить? Папа опять будет приходить поздно. Мама будет волноваться. Я должен быть рядом. Должен быть сильным. Ради всех нас.» Шум волн становился всё громче. Он подошёл к пирсу, где уже собирались люди — кто-то ел мороженое, кто-то ловил крабов в ведро, дети смеялись и брызгались у берега. Он встал у края, вглядываясь в сверкающую на солнце гладь воды. Океан казался безмятежным, но что-то внутри подсказывало: именно здесь его ждёт нечто важное. Переломное. Он ещё не знал, что всего через несколько минут эта прогулка закончится падением, паникой… …и чьими-то голубыми глазами, что перевернут его мир. Нетейам остановился на мгновение. Его взгляд скользнул по линии горизонта, где небо сливалось с водой, будто обещая что-то далёкое, неуловимое. Он глубоко вдохнул — воздух был плотным от соли, чуть влажным, насыщенным жизнью. Где-то вдалеке кричали чайки, ветер шевелил волосы и приносил с собой запах жареной кукурузы и солнцезащитного крема. На пирсе царила жизнь: дети с мороженым в руках визжали, убегая от волн, подростки прыгали в воду, звучала музыка из переносной колонки. Но Нетейам будто шёл сквозь всё это, как сквозь сон — мысли шумели в голове громче, чем всё вокруг. Он не смотрел по сторонам. Просто шёл вперёд, глядя в никуда. Шёл —ю и думал. О будущем. О Ло’аке. О том, каково это — быть сильным, когда ты устаёшь. И вдруг — толчок. Сильный. Резкий. Кто-то, возможно в игре, налетел на него сзади. Мир оборвался. Ноги сорвались с пирса, тело полетело вниз. Момент, длиною в вечность — и ледяная вода сомкнулась вокруг. Удар. Тишина. Хаос. Нетейам распахнул глаза — но всё, что он увидел, было синее, мутное, бесконечное небо. Паника захлестнула моментально. Он начал судорожно размахивать руками, но движения были неуверенными, резкими — он не знал, как плавать. Его рот раскрылся и солёная вода тут же ворвалась внутрь. Он закашлялся, захлёбываясь и начал медленно погружаться. Страх. Сначала он сжал горло. Потом грудную клетку. Одежда стала тяжёлой, как камень, вода будто тянула его на дно. "Я… тону.. Я… правда так умру?" Глаза расширились. В голове пульсировала мысль — нужно выбраться, вынырнуть, дышать! Но тело слушалось плохо, будто парализованное ужасом. Он боролся, отчаянно, но вода была сильнее. И вдруг — чьи-то руки. Крепкие, надёжные. Они обвили его талию, прижали к себе. Тепло неожиданное, живое, настоящее — пробилось сквозь холод. Кто-то резко повёл его вверх. Движение было сильным, целеустремлённым. Водяной шум стал меняться — сверху становилось светлее, яснее. Он пытался повернуть голову, что-то сказать, но не мог. Рот был полон соли и страха. На поверхности — резкий вдох, воздух, настоящий воздух, ударивший в лёгкие как молния. Он закашлялся, вздрогнул, но не мог говорить. Лишь чувствовал: его тащат к берегу. Нетейам мельком взглянул на того, кто держал его. Парень. Высокий. Мокрые чёрные волосы прилипли к лицу, а глаза… ярко-голубые, как небо в самую ясную ночь. Спокойные, уверенные. Он ничего не говорил. Просто делал то, что нужно было сделать. Спасал. Мысли расплывались. Сердце билось слишком быстро, а затем — слишком медленно. Сознание начало ускользать, как песок сквозь пальцы. Веки стали тяжёлыми. Он чувствовал, как ноги уже не двигаются, руки становятся вялыми. Последнее, что он осознал — чужое дыхание рядом и тепло рук, которые не отпускали. А в глазах все поплыло и потемнело, следующие что он помнил — тишина. Сладкая звенящая как будто всё вокруг замерло.