Пока они не исчезли

      Первая тень явилась ему в школе.       Киллиан оторвал взгляд от листка с контрольными заданиями, чтобы проверить оставшееся время на выполнение работы, но вместо часов, его взгляд наткнулся на полупрозрачный, будто сотканный из дыма силуэт. Это что-то стояло у его парты. Бесплотное, но отчетливое. Ручка выскользнула из пальцев, звонко стукнувшись о парту. Киллиан резко потёр глаза, но дрожащий силуэт не исчез. В этом очертании он узнал мальчика из параллельного класса, с которым у него проходили совместные занятия по физкультуре. Адем. Кажется, так его звали.       Тень медленно открыла рот, словно пыталась что-то сказать, но звука не было - только пустота. Киллиан замер, впиваясь взглядом в беззвучное движение губ. В спешке он сдал контрольную и выбежал из класса. В коридоре оглянулся - силуэт исчез. Или… никогда и не появлялся?       Ледяная вода из-под крана обожгла кожу. Киллиан поднял голову и поймал своё отражение в зеркале школьного туалета. Бледное. Истощенное. Наверное, просто померещилось, может это произошло на фоне стресса из-за учёбы. Конец семестра, куча проверочных и экзаменов.       - Да, все именно так, мне просто нужно больше отдыхать, - пробормотал он, сжимая раковину.       Звонок.       Когда Киллиан вернулся в класс, Николас уже ждал его, развалившись на стуле с беззаботным видом.       - Ну что, беглец? - дружелюбно поддел он. - У тебя теперь от зубрёжки не только мозги кипят, но и мочевой пузырь сдаёт?       - Замолчи и не каркай, - фыркнул Киллиан. - Ты хотел пойти почитать мангу в кафе у дяди Ларри? Думаю, я схожу с тобой, хочу немного отдохнуть.       - О-о, так ты всё-таки живёшь! - Николас рассмеялся. - Я уж думал, ты до конца семестра в учебниках зароешься. Кстати, Майя тоже идёт, так что вечер обещает быть потрясным.       Киллиан невольно улыбнулся. Может, правда просто усталость?       Но где-то в глубине его сознания Тень всё ещё шептала беззвучные слова.       Кафе располагалось всего в двух кварталах от школы и стало вторым домом для многих учеников. Низкие цены, вкусная еда и полки, ломящиеся от манги всех жанров, делали его идеальным местом для отдыха. А главное сам дядя Ларри - мужчина с вечной улыбкой - встречал каждого как старого друга. Однако иногда кафе закрывалось по неизвестным причинам. Поговаривают, это из-за того, что ему приходится помогать племяннику и сестре в магазинчике оккультных услуг. Сам Киллиан там никогда не бывал, не особо интересовался этой темой. А вот Майе там будто мёдом намазано. Вечно тратит деньги на какое-то барахло.       Сегодня повезло - вывеска 'Открыто' ярко мигает над дверью.       - Ларри, здравствуй! Как поживаешь? - Майя буквально впорхнула вовнутрь, будто возвращалась домой. Для нее хозяин кафе и правда был как родной.       - Мои любимые посетители! - Ларри распахнул объятия. - Киллиан, ты давно не заходил, усердно учишься? Вам как обычно?       - Мы умираем от голода! - Николас прошептал что-то Майе на ухо. - А Килли сегодня наконец-то решил развеяться, боится заработать недержание, бедненький. Ну ничего, вылечим.       Киллиан закатил глаза и ткнул девушку в бок. То ли за подкол, то ли за глупое сокращение имени. "Килли" звучало так по-детски... Но сколько бы парень не пытался уговорить её перестать использовать эту форму его имени, она все никак не сдавалась. "Это сближает", - лишь парировала она. Именно поэтому Николаса она звала Ником или Ники (что ему было особенно ненавистно).       Дядя отправился на кухню готовить три порции вкуснейшего карри с рисом, а компания выбирать мангу.       За одним из стеллажей Киллиан увидел клубок дыма, как ему показалось вначале. Он решил проверить, что же там такое. Зайдя за высокую книжную полку, парень замер не в силах сделать и шага. Перед ним снова стоял силуэт Адема и что-то говорил. На этот раз был слышен шёпот, но то-ли из-за страха, то-ли из-за того, что нечто говорило на непонятном языке, Киллиан не мог ничего разобрать. Он не заметил, как сзади подошёл Николас:       - Чего завис? - поинтересовался друг. - А-а потянуло на романтику? Так, посмотрим, что тут у нас, - парень двинулся вперёд.       - Стой!       - Ты чего? Сам же стоял здесь уже несколько минут, - Николас остановился и обернулся. Неужели он ничего не видит и не чувствует? Он ведь стоит прямо.. внутри этого призрака?       - Нет ничего интересного, пойдём поищем что-то из фэнтези.       Теперь происходящее не было похоже на простую усталость. Киллиан почувствовал нарастающую тревогу.       Ложка карри замерла на полпути ко рту, когда Киллиан неожиданно спросил:       - Вы знаете Адема из параллели?       Николас отложил мангу, пережевывая.       - Да, я с ним иногда играю в баскетбол, но в последние дни его не видно в школе. А что?       - Да так, ничего, он кажется хорошим.       - Ну да, славный малый, - Николас пожал плечами.       Киллиан отметил, что стоит поискать его в школе, он и правда не видел его последнюю неделю. Может что-то случилось? Да ну, я же не экстрасенс, чтобы мне мерещилось всякое, дичь какая-то.       Кажется, Киллиан обыскал всю школу, расспросил всех, кто мог знать Адема, но так и не нашёл его самого. Странно, что даже лучшие друзья парня не знали, где он. Может просто заболел? Его призрак или что это вообще было.. Не важно, эта штука не появлялась два дня. Может это и правда был просто плод моего воображения? Ну перенапрягся мозг из-за экзаменов, с кем не бывает. Точно. Раз не появляется, значит все хорошо, не нужно лишний раз морочить себе голову. Но если это галлюцинация - почему она такая... детальная?       Именно так думал Киллиан до тех пор, пока по телевизору на новостном канале не вышел сюжет, где рассказывалось о смерти Адема, о подозрении был ли это суицид или дело чьих-то рук. " - шокирующая новость. Обугленное тело 17-летнего Адема К. обнаружено сегодня утром в заброшенном складе на окраине..."       Ложка с хлопьями со звоном упала в тарелку. На экране мелькнуло старое школьное фото - тот самый мальчик, чья тень шептала ему в кафе.       Репортер продолжал: " - полиция рассматривает две версии: самоубийство или..."       Киллиан вжался в диван, наблюдая, как по стене напротив медленно выползала Тень. Новая.