Шрамы – их доспехи

Плавные постукивания пальцами по холодному окну только что тронувшегося поезда из Атланта в Пальметто глухо отбивали ритм, словно музыкант отыгрывал партию на пианино, но сама Каллиста ни разу не садилась за клавиши. Музыка в мощных и плохо звукоизолированных наушниках барабанила по ушам и раздражала пассажиров по соседству, как и её монотонное постукивание ногой по полу. Но как бы нервно девушка сейчас не выглядела — внутри у нее настоящая радость обретенной свободы. Глаза сверлили в одной точке сменяющиеся пейзажи, но не задерживались ни на чем, словно взгляд направлен в никуда. Уже середина мая, не так давно прошел её выпускной из старшей школы и Кэлли при первой же возможности свалила из дома. Университет Пальметто — довольно посредственный выбор и родители не одобрили такое решение дочери, пророча ей и всей семье светлое будущее обучаясь максимум в Гарворд, Принстон или в Колумбийском университете. Но Кэлли лишь высмеяла их, проигнорировала и уехала следующим же рейсом, собрав все нужные документы и деньги. Никаких споров, криков, лишь молчаливое призрение и пара добрых слов в адрес родителей. Кэлли лучше кого либо знала о своих способностях в обучении, но и точно так же знала, как ей на это наплевать. Учеба никогда не была ее приоритетом, что не скажешь об экси. Громкие заголовки о безнадёжных аутсайдеров университета Пальметто не прошли её стороной, а эта их манера игры ей ужасно приглянулась. Прям безрассудные звери с когтями и зубами, что отчаянно держались на поле до конца, и не важно какой счёт получали в итоге. Их игра — это нечто. Совсем другой уровень, динамика и характер схватки, совершенно не то, с чем приходилось мериться до конца выпуска в старшей школе. Впрочем и экси не было чем-то для неё, вроде путеводной звёзды или страсти жизни. Это ощущение контроля, тяжесть формы и клюшки, адреналин, работающие мозги в самый разгар матча — всё это словно сводило её с ума, позволяло чувствовать себя полноценной. Соседка с краю от Кэлли уже была полона раздражения от такой попутчицы и отчаянно терпела её нервозность, а та, как на зло, каждые 10 минут тревожила её, проскальзывала мимо к приходу и шла в туалет. А потом возвращалась и всё повторялось вновь. — Извините, девушка, — наконец не стерпела женщина, легко коснулась плеча Кэлли и та обратила на нее внимание. — Не могли бы вы успокоить свои ноги и руки, это раздражает всех окружающих. И пожалуйста, чуть тише музыку, я хочу вздремнуть. Кэлли похлопал глазами не изменившись в лице и сняла наушники, положив их на шею. Музыка так и кричала из динамиков. — Ещё раз, что? Женщина недовольно сжала губы, её ноздри раздулись как у разъяренного быка, явно едва сдерживая накопившее раздражение за ту короткую поездку, но осталась при себе. — Я прошу вас сделать музыку тише и наконец перестать стучать по всем поверхностям. Будьте добры. — Не мои проблемы, — казалось Кэлли на зло даже не собиралась останавливать свои тики, выражая незаинтересованность в неудобстве всех ближайших попутчиков. — Простите? — женщина нервно улыбнулась, не находя слов такому поведению юной девушки, явно не привыкшая получать на вежливую просьбу отказ. Кэлли только усмехнулась. — Прощаю, — точно намекая на завершение пустого диалога, Кэлли вновь натянула наушники и приняла прежнюю позу, сверля взглядом в окно. — Нахалка! — сдернула женщина наушники ей на колени, дёргая за волосы. Для нее эта оказалась последняя капля неуважения к ее персоне, а для Кэлли — последняя для того, чтобы из режима игнорирования перейти в нападение. — А я Каллиста Палмер. Рада знакомству… пока что. — она наигранно улыбнулась и протянула руку в приветственном жесте, но естественно пожимать её женщина не собиралась. Собрав ладошку в кулак, она ударила по подлокотнику, что разделял их сиденья. — Ещё раз тронешь меня и мои вещи и твои пальцы станут коллекционным экспонатом. У женщины задергалась нижняя губа в безмолвной злости, а руки с силой сжимали свою дамскую сумочку. Со стороны теперь было менее очевидно, кто из этих двоих больше походил на жертву стимминга. (Стимминг — это повторяющееся поведение, которое выражается в определенных движениях или действиях) — Да как такая соплячка только смеет мне угрожать?! Не умеешь вести себя в общественных местах — сиди дома и не позорь свою мать, раз она не справилась с воспитанием. На попытку пристыдить Кэлли, та лишь боролась с желанием продолжить в упоение свои хамство и провокации, с желанием устроить ей внеплановый стоматологический осмотр. Анна Палмер — тщеславная нарциссистка и по заместительству её приемная мать действительно была никудышным родителем, если не переходить на личности, как и её отец — Остин Палмер. Они стоили друг друга: оба жили в свое удовольствие, гнались за славой, всеобщим обожанием и образом идеальной семьи, вот только с дочерью они просчитались. Но тем не менее, родная мать Кэлли вызывала только приятные, теплые чувства, и не позволила бы оскорблять её какой-то проходимке. Тон голоса Кэлли стал ниже, а от стеклянной улыбки не осталось и следа. — Слышь, курица. У меня сегодня просто замечательное настроение, и даже ты мне его не испортишь. Если что-то не нравится — встала и ушла. — Кэлли резким взглядом пробежалась по другим заинтересованным в перепалке лицам, что выглядывали между сидений, но те продолжали так же молчать и наблюдать со стороны. — Это всех касается. И ведь действительно её соседка накинула на плечо сумку и, бормоча оскорбления и что-то про поиск проводницы, ушла. Оставшейся довольной, Кэлли вновь натянула наушники, отвернулась к окну и пуще прежнего начала отбивать пол пяткой. Остальной путь до Пальметто прошел в относительном спокойствие. Эта женщина действительно нашла проводницу и назревала новая волна оскорблений, вот только на этот раз Кэлли полностью игнорировала что одну, что вторую, потеряв ко всему интерес. В итоге женщине предоставили отдельное место в другом вагоне, чтобы та наконец прекратила капать на нервы бедной проводницы. Прибыв на станцию, Кэлли прихватила свой увесистый чемодан и покатила с ним на выход. Дорога до университета Пальметто была далёкая, но мысль, что ей вновь придется садиться в машину и терпеть поездку – её не вдохновляла, так что единственное решение было идти пешком. В Пальметто ей бывать не доводилось и местные незнакомые улочки, магазины и архитектура её заинтересовала… в первые пятнадцать минут. Хотелось перейти на бег, но чемодан ей был в этом не помощник. Она нашарила в кармане жвачку и закинула сразу три, весь путь надувная пузыри и пиная попавшиеся камни под ногами. Университет смотрелся внушающе, по сравнению с её прошлой школой. Кэлли готова была поспорить, что все первокурсники в начале года будут теряться между корпусами и кабинетами, но самой её это не касалось. Сейчас в университете ей делать нечего: во весь разгар идут летние каникулы и здание выглядит опустелым, занятия начнутся только в конце августа, а её даже принять студентом не успели. Впрочем для этого она сюда и приехала. По памятке отыскав медицинской центр она шла по коридорам, вчитываясь в каждую табличку с фамилией и специальностью, разыскивая «Бетси Джо Добсон. Психолог». Кэлли постучала и почти сразу же ей открыла дверь добродушная женщина средних лет с каштановыми волосами короткой стрижки и очками узкой оправой. От психолога так и сквозило мягким позитивом и заинтересованностью. – Здравствуйте, мисс Добсон, это я. Секундное замешательство сменилось воодушевлением, как только женщина узнала новоприбывшую. Бетси шире раскрыла двери кабинета и с улыбкой приглашала войти. – Вот это сюрприз! Я не ожидала тебя. Лично увидеть так скоро. Рада познакомится, Каллиста, – взгляд женщины лёгким движением осмотрел Кэлли. Её бордовые волосы ниже плеч выглядели эффектно, но обкусанные губы и мешки под глазами вызывали глухую тоску, а длинная, явно намеренно скрывающая тело одежда стала тревожным сигналом для врача. – Взаимно. – Кэлли улыбнулась, оставляя её взгляд без внимания и прошла внутрь. Она сразу же рухнула на мягкий диван, оценивая уютную остановку кабинета и оставляя чемодан на выходе, кажется, в попечительство Бетси. Говорят по обстановке в доме и на работе, можно узнать человека лучше, но у Кэлли возникло стойкое представление деликатного, но не безобидного психолога. – Не стала ждать и первым же рейсом приехала в Пальметто. Не помешала? – Конечно нет. Работы у сотрудников в дни каникул совсем не много, так что не беспокойся на этот счёт. – Но Кэлли и не беспокоилась. Она закинула ногу на ногу, покачивая в воздухе, и раскинула руки вдоль спинки дивана. – Я рада, что ты приехала к нам раньше и выбрала наш университет. Как его представитель, я с радостью помогу тебе с поступлением и остальными вопросами администрации. – Ой-йо, спасибо, прям спасли. Вам пришла копия моей медицинской карты? Там все необходимое. – Да, недавно ознакомилась. Мне было очень интересно её читать: столько всего уникального, с чем я не сталкивалась на своём опыте. Буду рада с тобой работать. Кэлли опустила руки и положила их на колени, наконец посмотрела на Добсон. Она слишком торопила события и это сильно ей не понравилось. – Работать? Кто сказал, что я собираюсь с вами работать? У меня уже есть личные мозгоправы и ещё один мне ни к чему, уж извините. Всё, что мне от вас требуется – это поговорить с администрацией университета о моем зачислении и индивидуальном процессе обучения. – Что ж, я понимаю. Твой случай действительно необычный. Тем более, если ты не хочешь со мной сотрудничать, то и заставлять тебя никто не собирается. Но мне бы так хотелось… – Не хотелось, – перебила ее Кэлли и в воздухе повисла напряжённая тишина. С психологами и им подобными у Кэлли были специфичные отношения. Она сбилась счету как много людей она пропускала через свою голову и, признаться, изрядно устала от этого. Нет, Кэлли не принижает специалистов своего дела: такая, какая она сейчас, по большей степени их заслуга(в хорошем смысле). Но и постоянные ковыряние в голове, будто она живой квиз «угадай диагноз» ей надоели. С переездом она не собиралась больше никак связаться с её личными врачами, а до слежения о регулярности посещений родителям не было дела. – Тогда приступим сразу к делу и не будим затягивать. Похоже, ты не из тех, кто любит откладывать дела на потом. – В яблочко. Я рада, что мы понимаем друг друга. Вытащив из чемодана слегка помятые важные бумаги и дождавшись, пока Би не подготовила все нужные документы её медицинской истории, они направились в главный корпус. С высоко поднятой головой и с размашистым шагом, совершенно не представляя в каком направлении идти, Кэлли постоянно приходилось тормозить и дожидаться, пока её не догонит Би. Без балласта, в виде чемодана, полного барахла, движения Кэлли смотрелись более отточенными и стремительными. Разговор с администрацией конечно вышел полный формальностей, где говорила в основном Би, а Кэлли стояла рядом, и рассказывала о себе, будто зачитывая идеальное резюме. Присутствие и необходимость именно Би в этом вопросе было не спроста. Кэлли удалось связаться с Би задолго до поступления и вместе обсудить её исключительный случай. Пережитые критические инциденты с последствиями для психики и большим воздействием врачей делали из Кэлли необычного студента для любой учебной организации. У девушки действительно был букет всего разнообразия радости любого психиатра: ПТСР (Посттравматический стрессовое расстройство. Сопровождается тригерными реакциями, бессонницей, раздражительностью и многим другим), синдром Аспергера (Часто относят к расстройству аутистического спектра, демонстрирует уникальные особенности в поведении, общении и восприятии мира. Сопровождается трудностями с «написанными правилами», проблемы с эмпатией, гиперчувствительность/недостаточная чувствительность, зацикленные действия для самоуспокоения или выражения эмоций и многое другое), ДРИ (Диссоциативное расстройство идентичности (ДРИ) — ранее называемое «раздвоением личности» — это сложное психическое состояние, при котором у человека проявляются две или более distinct личностей (альтер-эго). Сопровождается провалами в памяти, резкой сменой настроения, расстройство сна, депинализация и деперсонализация и так далее), и дальше по списку лёгких и тяжёлых их стадий и симптомов. Кэлли не была чокнутой и себя таковой не считала, даже наоборот, всеми силами добивалась обратного. Большинство диагнозов перешли в ремиссию или на незначительные стадии. От администрации требовалось принять такого студента и пойти на встречу с индивидуальным учебным планом. По большей части отличие от обычного плана было одно: отказ от посещение лекций и практических, с переходом на удаленное выполнение всех поставленных задач и редкие личные консультации с преподавателями своих предметов. Это приносило немного головой боли университету, но на деле просьба была не такая уж и значительная для одного единственного студента. Би, как местный психолог, руководила эти делом и была посредником в этом вопросе, без вмешательства и её профессиональной оценке состояния которой, просто не могли одобрить обучаться у них. Но все прошло гладко и Би с Кэлли уже возвращались обратно в кабинет с договором об оказании образовательных услуг. С этого момента она официально поступила в университет Пальметто. Осталось разобрать последнюю деталь. В кабинете Добсон действительно было по-своему уютно и Кэлли уже распласталась на небольшом диванчике, уткнувшись в телефон и играя в ускоренный тетрис, где быстрее, чём падали фигуры вниз, двигались её пальцы. Её поза выражала полную концентрацию, что было редким явлением, когда чему-то получалось загрузить ей голову. Кэлли оставалось только дождаться, когда Би закончит со своей работой и они не уйдут к ней домой. Общежитие пока было закрыто, да и заселить только что принятую новую студентку университет не мог, так что Би любезно разрешила остаться Кэлли у себя на какое-то время. Когда башня достигла вершины и игра была окончена, Кэлли со скучающим вздохом отбросила телефон. – Би, давай поговорим. – Конечно. О чем хочешь поговорить? – Кэлли оперлась руками о подлокотник, разворачиваясь лицом к Бетси, когда сама Би отвлеклась от заполнения бумаг. – Я хочу играть к команде экси нашего университета. – Долго же ты собиралась с мыслями, – вовсе отложила документы в сторону Би и улыбнулась. – Да ладно, ты не могла не ожидать этого разговора. Будь другом, внести меня в команду Лисов. В долгу не останусь. – А почему бы тебе самой не подписать контракт? Сейчас ты уже полноценная первокурсница и перед тобой нет преград. – Ну разве могу я лишить себя такого удовольствия – заполнять бумажки? Прям увлекательный квест «собери 100500 ненужных документов». Би, мне надоело. Я знаю, что мне ещё и у медика засветиться придется, чтобы и он мне контракт одобрил, и с тренером переговорить. – Раз ты всё хорошо понимаешь, то и помощь тебе моя не нужна. – Кэлли демонстративно цыкнула и улеглась на диван, положив руки под голову. – Но спешу обрадовать: Эбби чуткая женщина и отнесётся с пониманием на твои шрамы. Что же до Дэвида – то не стоит переживать. Он часто бывает груб, но благодаря ему и держится вся команда. Он не лезет в личную жизнь и жёсткие рамки не ставит. А что на счёт самих Лисов, – Би махнула рукой, прогоняя ухмылку, – с ними ты ещё познакомишься. Думаю ты отлично вольёшься в коллектив. Кэлли уже нащупала возле бедра телефон и запустила новую партию игры в тетрис, игнорируя все слова поддержки. Вопреки ожиданиям Би, она не переживала, не чувствовала мандраж или наоборот – энтузиазм. Ей было все равно. Сейчас она шла на новый рекорд.

***

Квартира Бетси была небольшой, но этого было достаточно, чтобы приютить Кэлли на какое-то время. Если в её кабинете аромат какао был лёгким намёком, то здесь он витал плотным шоколадным облаком, а мебель и стены в мягких тонах, даже под полузакрытыми шторами, словно излучали солнечное тепло. Би выделила ей отдельный шкафчик, куда бы она могла сложить свои вещи и приготовила спальное место, застрелив диван. Было решено, что Би поможет свидеться с тренером Лисов, а с остальными Кэлли разберётся сама. Перспектива её не воодушевила, однако настаивать и требовать что-то ещё от Бэтси она больше не собиралась. Встречу она решила организовать через пару дней, а пока Кэлли находила себе развлечения самостоятельно. Мысль о круглосуточном заточении в четырёх стенах приводила её в ужас, так что Би, понимая это, без лишних слов отдала свои ключи, предоставляя полную свободу действиям. В первый день она обошла все кампусы университета и все доступные выводы и входы. У нее врядли будет возможность в учебное время так же ходить по коридорам и кабинетам, не имея веских причин сюда возвращаться, за исключением редких личных консультаций. А потом она нашла стадион. Огромное здание, выкрашенное в ярко-белый цвет с ярко-оранжевой окантовкой, на каждой стене – огромная лисья лапа. От этого места так и веяло физическим зовом, от которого мышцы напрягались сами собой, а кожа покрывалась мурашками в предвкушении рывка. Стадион окружён забором и Кэлли оставалось только вглядываться сквозь щели, сжимая железные прутья. Кэлли трусцой сделала несколько кругов и вернулась в медицинский центр к Би. Она не питала ни малейшей привязанности к Бетси, и её профессиональные качества оставляли равнодушной, но поскольку откровенного отвращения тоже не было, Кэлли без труда выносила их совместное времяпровождение, и даже была довольна. Как Би и говорила, если Кэлли сама не захочет её консультации, та не будет настаивать, что собственно и произошло, вызывая чувства уважения к психологу. На второй день она обошла центр города, купила новой одежды и необычные местные лакомства. Их было настолько много, что парочку коробок шоколада она отдала Би, которая искренне обрадовалась такому презенту. Музеи, театры и прочие «очаги культуры» вызывали у неё зевоту и тряску, как у алкоголика перед завязкой, а в нормальные бары, клубы и рестораны она так и не попала — город для неё оказался тоскливой дырой без развлечений. Так, окончание и этого дня она провела в кабинете у Би. На третий день Бетси была собрана и воодушевлена сильнее, чем обычно, но Кэлли не понимала причину её энергии. Этим утром Би сразу забрала её собой в медицинский центр, попросив прихватить документы, но Кэлли быстро наскучило сидеть в ее кабинете. В дни каникул многие брали работу на удалёнке, так что работников здесь можно было пересчитать по пальцам, но ни с одним из них Кэлли иметь дела не хотела и те так же игнорировали студентку. В одном из пустых кабинетов она нашла кучу медицинского оборудования и у нее сразу появился интерес. Кэлли наткнулась на костыль – он был легче клюшки, и неудобно ложился в ладонь. Тем не менее, она сделала несколько размашистых движений, будто отбивала воображаемую подачу. Её отвлекли чужие глаза, какое-то время неотрывно наблюдавшие за ней. В коридоре стоял невысокий светловолосый парень, его взгляд балансировал между безразличием и осуждением, но так ничего и не сказал и прошло ушел дальше. Кэлли так же был безразличен этот незнакомец и она продолжила замахивается в пустой комнате. Вернуться к Би у нее не получилось: кабинет был закрыт, а изнутри доносились её и мужской голос. Кому вообще могло прийти в голову посещать университетского психолога в разгар каникул? Прождала Кэлли недолго и вскоре выглянула Би, кажется собираясь на поиски самой Кэлли, но увидев ту почти у порога, приободрилась и пригласила войти. Как и предполагалось, в кабинете находился тот самый незнакомец — его враждебная настороженность резко контрастировала с добродушием Добсон. Вид незнакомца на своём привычном месте вызывал у Кэлли такое отвращение, что она предпочла бы стоять, лишь бы не садиться рядом. Хотя это было так нелепо — диван-то был общим, для всех пациентов Би. Кэлли встала неподалеку, скрестила руки на груди и недовольно пялилась на него, точно так же как и парень не спускал глаз с девушки и не прекращал улыбаться. – Би, что за инвалида ты взяла под свое крыло? – Кто этот контуженный, Би? – парировала Кэлли. Их взаимная враждебность, адресованная через Би, кажется её саму совсем не смущала и спокойно восприняла. – Кэлли, это Эндрю Миньярд он вратарь Лисов. Эндрю, это Каллиста Палмер. Она хотела бы присоединиться к команде. – Когда это ты переквалифицировалась в сборщика мусора? Думал, только Кевин с тренером опустились до такого уровня. Кэлли знала, что команда собрана из сброда неудачников, но Эндрю явно уже предписал к ней подобный ярлык, что ей не нравилось. Кэлли нахмурились и затопала ногой. – А кто ты такой, чтобы оценивать мои способности? Говоришь так, будто уже видел меня в игре. Ошибка. Не делай вторую. – Первая ошибка — твоя игра. Вторая — то, что ты ещё тут стоишь. Советую исправить обе. – А ну прекратили, – повысила голос Би прерывая их перепалку, пока не стало хуже. – Эндрю, отвезти Кэлли к Девиду, чтобы она поговорила с ним на счёт вступления. Документы при тебе? – Кэлли кивнула и Би продолжила: – Отлично. Тогда прием окончен, – как по привычке сказала Би и села за рабочий стол. Эндрю встал с кресла и пошел на выход. Кэлли так же молча пошла следом за ним. Уже со спины, успев оценить парня за этот короткий промежуток, он казался более устрашающе, чем сама Кэлли, учитывая собственный нрав. Но настоящей угрозы от Эндрю она не заметила, и никакие обещания не злить его себе не дала. Они вышли из медицинского центра и пошли к парковке. Подойдя к машине и у Кэлли сразу завязался неприятный тугой узел. Сама же машина выглядела внушающе дорого, и пусть в марках она совершенно не разбиралась, но толк в дорогих вещах знала. Эндрю садиться не спешил, достал сигарету и закурил, облокотившись на капот. – На какой позиции играешь? – Защитник. – У нас и без тебя защитников хватает. – Мне по боку. Могу сыграть и полузащитника. Нет таких аргументов, что заставят меня передумать. – Да я смотрю ты оптимист, – через улыбку выдохнул облако дыма Эндрю. – Что не скажешь о тебе. – двумя пальцами Кэлли натянула улыбку, имитируя собеседника. – Зачем ты пошла к Лисам? В удачное время решила популярности сыскать? Если ты не понравишься Кевину – быстро вылетишь. Вопрос только: сама или под его тренировками. Быстро пожалеешь о своем решении. – Слава для меня значит не больше, чем мнение вашего Кевина – то есть ровным счётом ничего. Послушать тебя – и можно подумать вы как дрессированные собачки без команды Кевина и лапу не поднимете. Эндрю нахмурил брови, но продолжал изучать Кэлли неотрывным взглядом, и лишь ему одному было известно, какие мысли бегали в его голове. Однако Кэлли не дрогнула, сохраняя ледяное спокойствие, разве что как в нетерпении похлопывала себя по бедру. Между ними разворачивалась странная дуэль, где каждый новый ход рождался в процессе, а главным призом было право не произнести капитуляцию. Очень не хотелось, чтоб Эндрю, как и многие другие, пренебрегали ей из-за того, что она девушка. В Экси давно уже разрешили играть в оба пола, но предрассудки до сих пор остались, и девушки часто получают гонение как от сокомандников, так и от публики. Хотя по большому счёту для Кэлли это даже не проблема, так — мелкий дискомфорт. – Не дождется. – Эндрю выбросил дотлевшую сигарету и притоптал носком ботинка. Наконец Эндрю сел за руль, а Кэлли заняла пассажирское селение сбоку и они тронулись. Кэлли прижала свой небольшой рюкзак к груди, где лежали документы, кошелек, таблетки, наушники с телефоном и другой мелочью. Она накручивала его лямки на пальцы и кажется делала это настолько часто, что те давно приняли постоянное завитое положение. Эндрю буквально терзал машину – бросал её в повороты, насиловал педаль газа и издевательски тормозил в последний момент, вызывая волну гневных сигналов позади. Но Кэлли это нравилось, не было так уныло и скучно, как обычно бывало на любом другом транспорте. – Куда мы едем? – В «Лисью нору», – заметив поднятую бровь Кэлли, он уточнил: – На стадион. Там сейчас проходит тренировка и тренер тоже должен быть там. – Серьезно? Сейчас же разгар каникул. Какие к черту тренировки? Вам так нравится насиловать себя? – Есть у нас один отбитый под этим критерием, но нет. Половина команды разъехалась. В Пальметто осталось человека четыре, считая меня. – Впятером будет повеселее гонять мячи, – Кэлли запрокинула голову назад к сиденью и закрыла глаза, представляя огромное поле, крики болельщиков и адреналин в крови. А затем быстро добавила: – Но убиваться не собираясь. Я знаю себе цену. – О, значит, ты тот редкий случай, когда ноль – это уже переплата? – В голосе парня скользнула едва заметная нотка презрения. — Мы пипец как польщены твоим высоким мнением. Прям находка для Лисов. – О, спасибо! А то я уж думала, ваша помойка новых мусорщиков не берёт. – Кэлли усмехнулась и махнула рукой. – Теперь я знаю: даже генетическое недоразумение может найти себе подобных. Как трогательно. Эндрю резко крутанул руль, перестраиваясь на другую полосу. Это было так неожиданно, что Кэлли ударилась головой о боковое стекло. Его что – наконец задело оскорбление? – Эй! – возмутилась Кэлли. – Послушай мой совет: не провоцируй меня, а иначе придется столкнуться с последствиями. Иногда лучше вовремя заткнуться, пока не решил, как заткну тебя я. – Это угроза? – Это совет, – повторил Эндрю с улыбкой, от которой точно не пахло добротой. К тому времени они уже подъехали к стадиону и оставили машину на парковке. Кроме авто Эндрю и парочке других машин, здесь было довольно пустынно, но Кэлли понимала, насколько это обманчиво. В разгар игр здесь собирались полчища фанатов, студентов, охраны – так много людей, что не продохуть. Она хотела ощутить это на своей шкуре. Вот только Эндрю кажется не разделял её восторг, если не презирал, и ушел вперёд, не дожидаясь. Кэлли поспешила за ним следом. Пройдя мимо пустых сувенирных киосков, они дошли до ворот и вошли в туннель. Приходилось только оглядываться на закрытые двери по пути с надписями "Лисы" и чьими-то именами, наверное тренера и медика. Была ещё парочка дверей, которые индифицировать Кэлли не удалось, а удовлетворить её интерес Эндрю не собирался и роль её личного экскурсовода на себя не цеплял. Как только они дошли до раздевалок, он скрылся за одной из них и закрыл дверь перед носом. Если Эндрю всерьёз полагал, что его надутая важность и кислая мина её спугнут, то он явно переоценил свою значимость. Кэлли лишь фыркнула под нос и пошла дальше на звук громыхания мячей. Перед ней появилось огромное поле, освещенное большим количеством света и всего лишь парочка игроков из Лисов, что смотрелись совсем как букашки, на фоне такого яркого и широкого пространства. От приятного избытка эмоций Кэлли закусила нижнюю губу в чуть заметной улыбке и начала щёлкать пальцами. Кэлли оценила трибуны, уже знакомую и лаконичную цветную гамму, огромные прожектора и экраны телевизоров, ворота, паркет – в общем всё, на что успели упасть её глаза, пока взгляд не приковали Лисы. На корте действительно шла тренировка, команда оттачивала броски и скорость, пока отсутствовал вратарь. Кэлли видела этих людей только по телевизору, и то без особого интереса, но одно лицо кажется она раньше не замечала среди Лисов. Она села на скамейку запасных и с любопытством наблюдала за игрой, сразу же начиная оценивать присутствующих. Конечно, мало что можно было сказать о той малой части команды на обычной то тренировке, но что-то ей подсказывало, что её сокомандников со старшей школы здесь переплюнет любой. Может с ними она не будет так срываться, как прежде. – Хей, посторонним сюда нельзя! – крикнул ей парень, снимая шлем. Кэлли сразу отметила его немаленький рос, смуглый оттенок кожи и живой взгляд, несмотря на всю усталость. Встав со скамейки, Кэлли подошла ко входу на поле, не собираясь уходить или делая вид, что не услышала парня, игнорируя его запрет. – Ники, прогони её, пока она не сорвала тренировку, – бросил тот, кого Кэлли ранее не узнала. – Сейчас, сейчас... – устало побрел в сторону Кэлли этот самый Никки. Тем временем за её спиной появился Эндрю в своей полной вратарской экипировке, толкнул ее плечом, пока та мешала ему пройти и шагнул на поле. Почему он так на неё взъелся Кэлли не понимала, но и разбираться в этом не хотела. По крайней мере сейчас. Всё-таки Эндрю не выглядел, как человек, чьи эмоции было бы так легко объяснить. Это раздражало, но так же и интриговало Кэлли. Интерес Никки перебросился на появившегося Эндрю, который даже не одарил взглядом товарища. Но тот как будто ничуть не удивился поведению парня с улыбкой поприветствовал его. – Быстро ты сегодня вернулся. Неужели у Би сломалась кофеварка? Или может соскучился по нам? Эндрю небрежно махнул рукой в сторону Кэлли и без энтузиазма побрел к воротам. – Нянчить — это не по моей части, так что передаю свежий экземпляр. Прошу любить и жаловать – ваша новая головная боль. Дрессируйте на здоровье. Ники сразу оживился: – Так ты наша новенькая? – Пока не совсем. Мне ещё нужно переговорить с вашим тренером и подписать контракт. Но это вопрос времени и чистая формальность, – улыбнулась Кэлли. – Ну надо же. Я-то думал, нас будут обходить десятой дорогой, а новобранцев придётся за ноги тащить. А нет, нашлись ещё в этом мире этакие... энтузиасты. – Ники подошёл к выходу, ближе к Кэлли, и протянул ей ладонь. Та охотно ответила и они сжали друг другу руки в приветственном жесте. – Я Николас Хеммик, двоюродный брат Эндрю и Аарона. – Каллиста Палмер, но лучше просто Кэлли. – Разница между Ники и Эндрю бросалась ей в глаза — ни в поведении, ни во внешности не было ничего общего. Как будто они принадлежали к разным мирам. На разговор подошли и другие игроки, снимая шлемы и вдыхая полной грудью. Один из них был вылитый Эндрю! Конечно Кэлли сразу догадалась – это тот Аарон, но ещё никогда не встречала близнецов в живую. Она в удивлении подняла брови и уставилась на него. Но в отличие от его психованной, вечно заведенной копии, тот опёрся о клюшку и наблюдал с холодным призрением со стороны. Кажется эта семейная троица совмещала в себе всевозможные противоположности друг друга. Второй подошедший парень был не менее запоминающейся личностью, а точнее выделялась его татуировка на левой скуле в виде двойки и яркие зелёные глаза. Он и выдал кратко и ясно, без лишних слов: – Какая позиция? – Защитник, – так же коротко отрезала Кэлли. – Тогда модешь проваливать и не тратить свое и наше время. – Даже тот небольшой интерес парня исчез в мгновение. Он развернулся, закинув клюшку на плечо и собирался продолжить тренировку. – А ты, как я понимаю, Кевин? – Было не сложно сложить один плюс один и сообразить, что это их главная воображала, о котором упоминал Эндрю. Кевин остановился и развернулся полубоком, в недоумении глядя на Кэлли. – Ты у нас капитан? Не похоже. Судя по манере игры и языку – капризуля-нападающий, убежденный, что его слова хоть что-то значат. Кевин переглянулся с Эндрю немым вопросом, тот лишь усмехнулся, пожал плечами и продолжил скуки ради подбрасывать клюшкой мяч. Он вновь переключил внимание на Кэлли, но та не дала ему вставить слово: – Спасибо за твое ценное мнение! Как жаль, что мой список «чьи советы мне не нужны» уже возглавляешь ты. Милый, мои решения давно приняты, а твои советы можешь засунуть туда, где у тебя явно застряла эта воображаемая корона. В момент все присутствующие смотрели на Кевина в ожидании, что же сейчас будет и как отреагирует на такое нахальство не пойми от какого. Тот явно закипал, но держал себя в руках и все же сохранял лицо. – Твой фетиш опускаться на дно скоро станет для тебя проблемой. Смотри, не привыкай, а то смотреть жалко, – продолжил язвить и опускать того Эндрю. Попытка Ники сохранить каменное лицо провалилась на старте — он лишь прикрыл рот ладонью, даже не скрывая смешок. – Она явно не твоя фанатка, Кевин. – Заткнитесь уже, – прорычала двойка. Он медленно поднял подбородок, глядя исподлобья, не отрывая взгляда от Кэлли, лицо которой застыло в холодной полуулыбке, и только постоянный стук ногой выдавал её напряжение, но вряд ли появившееся из-за Кевина. Он начал доходчиво объяснять: – У Лисов и так репутация ниже плинтуса, а тут пополнение в виде девушки, так ещё и на защиту, где нам и так людей хватает. Была бы ты нападающим – другой разговор. А так, я сразу предупредил – ты нам не нужна. – Пустой звук, – напомнила Кэлли о незаинтересованности его мнения. – Заканчиваем этот бесполезный трёп. Где тренер? – Он должно быть в своем кабинете, неподалеку от раздевалок, – подсказал «нормальный» близнец, но смотрел на Кэлли с каким-то пренебрежением. Кэлли одарила его таким же взглядом: – Спасибо. Когда девушка развернулась и исчезла в туннеле, парни не долго стояли на месте и вскоре вернулись к своим тренировкам. Эндрю было все равно на новенькую, как и на всё Экси, а вот Кевин вспылил и это чувствовалось в его бросках. Ники и Аарон уже успели сделать ставку на новоприбывшую и просто терпели напор Кевина оставшуюся тренировку. Обходить все закрытые кабинеты не пришлось. На одной из табличек красовалось имя — «Дэвид Ваймак», она будто вибрировала в воздухе, нашептывая Кэлли что-то между «это та самая дверь» и «беги, пока не поздно». Она слышала за дверью тяжелый мужской голос, кажется тот раздражённо с кем-то разговаривал, но второго голоса Кэлли не слышала. Воспользовавшись моментом, она без стука открыла дверь и заглянула внутрь. Мужчина средних лет, с протяжными татуировками на руках расхаживал по кабинету и ворчал в телефон. Кэлли не пыталась уловить суть чужого разговора, но и не собиралась переступать порог, придерживая дверь. Когда Ваймак её заметил, то окинул лишь быстрым взглядом и через упрёки быстрее завершил вызов. Лучше бы он продолжал говорить по телефону, Кэлли совсем не горела желанием начинать с ним диалог, пока они вдвоем и никого нет рядом. Как по инстинкту или привычке, ей хотелось просто проигнорировать, сделать вид, что ничего не слышит и ничего не видит, но ей нужен был этот контракт, поэтому сделала шаг вперёд и прикрыла дверь, но не закрыла до конца. Тренер швырнул стопку бумаг и телефон на стол, грузно облокотился на край и сдавленно провёл пальцами по переносице, будто пытаясь стереть напряжение. – Пропущу мимо вопросы о том, как посторонняя смогла попасть на стадион и спрошу сразу: чем обязан? – Я тут по поводу заявки на вступление в команду. Хочу играть за Лисов. Опережая другие вопросы, на позиции защитника, и да, по собственной инициативе. До этого присылала вам анкету и Би возможно уже упоминала меня. Я – Каллиста Палмер. Кэлли тщательно следила за каждым движением тренера и держала дистанцию. Ваймак вновь перебрал ранее брошенную стопку и достал нужные бумаги, пробежавшись по ним взглядом. – Такой экземпляр не забыть. К нам редко по желанию напрашиваются в команду, ещё и так настойчиво через персонал. Тебе повезло, что с набором новичков у нас в этом году проблемы. Но тебе должно быть так же известно, что абы кого я в команду не беру. Я в благотворители не нанимался, это не моя забота. Так что даю тебе шанс убедить меня, что Лисам ты нужнее, чём мне – лишних проблем. – Да, мне отлично известно какие исключительные отбросы порой играют в команде, но я не из их числа, – Кэлли перекинула рюкзак на одно плечо и достав все нужные документы, чтобы подписать контракт, протягивая в сторону Ваймака. – Да хоть вы там одобряйте, хоть нет – мне по барабану. Если я хочу, значит я буду играть. Не вижу смысла в этой болтовне. – Подумай ещё раз, прежде чем дерзить тренеру, малявка. Сейчас ты никто и пока я не подпишу контракт ты никем и останешься. Продолжай в том же духе и это будет твой первый и последний визит на стадион. – Вот как? Понятно, – понизила голос Кэлли. Голова её слегка поникла, но острый взгляд, выглядывающий из-под опущенных век, излучал странную смесь настороженности и вызова – будто она одновременно и оборонялась, и готовилась к атаке. Листки в руках слегка помялись от сжатых пальцев, но руку она не отпустила. – Изложу позицию чётко: я не выбираю партнёров, но выбираю условия и страсть вашей игры. Так что эта команда – мой текущий приоритет. Я готова терпеть любого из них, – кивнула Кэлли в сторону корта, – и вы, тренер, не исключение. Так уж довелось, что доверия к вам нет и не будет, иллюзий не питаю, но пойти на уступки могу. Ожидаю взаимности. Настал черед тренера оценивать имеющийся перед ним экземпляр. Он моментально просчитал варианты приближения к ней с риском разрушить ту тонкую нить их общей безопасности. Диалог и так балансировал на грани, а ее враждебная настороженность была той самой каплей, что превращала ситуацию в русскую рулетку. Малейший шаг вперёд, и хрупкий щит взаимного нейтралитета рассыплется. Напряжение между ними отвлекали лишь нервные постукивания ногой Кэлли. Ваймак вздохнул и развернулся, усаживаясь за стол. Кажется, увеличенное расстояние между ними Кэлли восприняла одобрительно. – Я читал твое досье и скажу откровенно, считаю тебя проблемой. Но этого не достаточно, чтобы тебе отказать. Не до конца понимаю, что с тобой не так, но углубляться в личные дела не в моих интересах. Положи документы на стол и проваливай. Завтра с монстрами проведешь тренировку, там и посмотрим, подпишу контракт или нет. Свободна. – Да, тренер, – усмехнулась Кэлли, принимая ответ Ваймака, как собственную победу. Кэлли оставила бумаги на столе и быстро покинула кабинет, не имея повода больше там задерживаться. На поле её снова не ждали. Сегодня играть не выпустят — это ясно. Но и стоять в стороне, сжимая кулаки и глотая слюну, наблюдая за тренировкой, — на такое унижение она не согласна. Сейчас будет более чем достаточно просто выйти на воздух и успокоиться. Все же она понимала, уже завтра, выйдя на поле, она получит отличную дозу, лучше любого наркотика или лекарства.

***

Следующим утром, знакомый состав уже был собран в Лисей норе. Из всех присутствующих сейчас от команды были одни парни, да и никто из них не горел желанием возится с новичком, поэтому быстрое знакомство с женской раздевалкой, инвентарем и запасной одеждой провел сам Ваймак. Когда Кэлли выдали всё необходимое и оставили одну, она больше не сдерживала своего явного нетерпения и почти стразу же готовая появилась на поле. Практически всё, что ей так было привычно, отличалось от экси в старшей школе. Даже клюшки здесь были приятно тяжёлыми, а экипировка новой и качественной. Тренер дал указание на пробежку и разминку и лишь после преступили к тренировке. Упражнения в основном были знакомые, но несколько Кэлли выполняла впервые, отчего та была только рада и больше заинтересована. Провести тренировочный матч, с таким количеством игроков и набором позиций было проблематично. Ваймак поставил Аарона с Кевином, как второго нападающего, от чего тот по-возмущался, но встал на позицию, понимая, что это временная мера. Кэлли, Ники и Эндрю объединили в защитную команду. Это было сделано для того, чтобы проверить навыки Кэлли как защитника против двух нападающих. Прежде чем игра началась, внимание Кэлли привлек Ники. – Кевин тебе не по зубам, так что им займусь я. Аарон играет не на своей позиции и будет часто лажать, так что будешь его опекуном на эту игру. Кэлли не стала спорить, тем более собиралась присматриваться к обоим и быстро согласилась. Ей нужно было оценить игру каждого и понять с чем имеет дело. То же казалось и Ники с Эндрю. Уже перед началом игры, Кэлли держалась уверенно, невозмутимо и сосредоточено. Как только Эндрю запустил мяч в игру, нападающие сразу же двинулись за ним и бросились в атаку. Ожидаемо мяч был у Кевина и следуя указаниям, Кэлли отступила в сторону, позволяя Ники вырваться вперёд. Кэлли тем временем приблизилась к Аарону, но глаз не спускала с клюшки Кевина. Он так и не передал пас Аарону, в основном играя через рикошет, а напор Ники никак не помешал тому ударить по воротам, разве только что Эндрю отбил мяч и с большой высотой запустил на другой конец поля. Нападающие отступили за мячом, а защитники приняли прежнюю позицию. Так повторялось снова и снова, пока Кэлли это не начало надоедать. Полноценной игрой это было назвать нельзя, поскольку нападение было только в одну сторону, точно так же как и у второй команды, была только защита. Если мяч попадал по воротам к вратарю, Эндрю просто запускал его на противоположный конец поля и атака началась по-новой. Ники был далеко не сильным защитником, пусть явно лучше многих с кем играла Кэлли, но его опыта было недостаточно, чтобы достойно один на один остановить Кевина. Когда же она переключалась на двойку, оставляя без внимания второго нападающего, тот четко перебрасывал мяч Аарону и он, в свою очередь, отправлял мяч к воротам. Из своих наблюдений Кэлли заметила, как неохотно играл Аарон. Либо это было всё от непривычной позиции, либо все дело было в Эндрю. В его наступлении ещё чувствовался напор, когда как в момент броска в ворота он не прилагал особых усилий и Эндрю постоянно ловил его мяч. От такой халтуры в Аарона периодически летели недовольные возгласы Кевина, и сколько он бы не пытался его вразумить и заставить играть, Аарон всё стоял на своем. Ему ни разу не удалось пробить защиту Эндрю, что не скажешь о Кевине. Ему давалось это не так легко, но единственные голы были именно с его стороны. Такие показатели явно не походили на талантливого юниора университетской команды, а сразу соответствовали уровню основного состава в сборной. И при всем этом Эндрю действительно отбивал большинство технически отточенных, быстрых и метких ударов Кевина. Сила, с которой Эндрю пускал в полет мячи, казалось могла переломать кости любому, кто подойдёт слишком близко к этому психу. Да, игра Кевина и Эндрю зацепили внимание Кэлли. Когда Эндрю отбил очередной мяч и появились свободные секунды, пока нападающие не подберут его и не побегут в атаку, Кэлли подошла к Ники и дернула того за руку. – Меняемся нападающими. Теперь Кевин моя забота. – Да ради бога! Надоело без толку лупить его клюшку. Уже руки онемели. Аарон хоть даст мне почувствовать, что я ещё не совсем разучился играть. Они поменялись местами и теперь Кевин бежал прямо в сторону Кэлли. Та не стремилась к нему навстречу, наоборот постепенно отступая и подпуская ближе к воротам. Когда шаги Кевина закончились и тот отправил мяч от борта, Кэлли с размаху ударила по клюшке Кевина, но этого было недостаточно, чтобы пошатнуть его. Он принял отскок и с силой оттолкнул Кэлли обратно. Кэлли была достаточно ниже Кевина, да и являлась девушкой, вот только это не было оправданием и на деле лупила по нападающим с огромной силой, как будто знала какими именно движениями можно пошатнуть игрока. Выровнявшись с Кевином, уже в близи к воротам, она толкнула того корпусом к ограждениям, но тот уже отдал пас Аарону, которого к счастью заблокировал Ники и пустил мяч в другой конец поля. Только сейчас, когда Кэлли вновь заняла свою позицию, она почувствовала как заныло плечо. Кевин действительно нападал нещадно даже на тренировках. Следующий мяч был у Аарона, но теперь им занимался Ники. Его защита дала выиграть время, прежде чем на пол пути Аарон передал мяч Кевину, не выдерживая силу защитника. Голова у Кэлли работала хорошо и быстро, особенно в совокупности с инстинктами. Её рывок опередил Кевина и она быстрее него завладела мечем, прежде чем пас достиг нападающего. Но оттого получила удар по клюшке, выбивший мяч из её власти, к счастью в сторону от ворот. Вновь в соперничестве за перехват мяча, она понимала, что ей сейчас никак не обойти Кевина в скорости, но тактическое мышление и холодный расчёт давали ей преимущество другого рода. Когда Кевин завладел мячом, Кэлли уже давно перестала бежать за ним, вновь отступая и подпуская Кевина ближе. Когда шаги закончились, ожидаемо он должен был отрикошетить мяч, но, Кэлли усмотрела едва заметное движение, которое больше было похоже на привычку игры Кевина и на опережение выкрикнула: – Ники! Одним только именем нельзя было передать весь смысл, которым Кэлли хотела предупредить товарища, но этого было достаточно, чтобы Ники сосредоточился и обратил внимание в их сторону. Мяч так и не отрикошетил от борта, а полетел в сторону Аарона. В последний момент ударив по клюшке, упором больше не на силу, а скорее на технику, Кэлли немного изменила траекторию полета и поставила Ники в выгодное положение, отчего тот отправил мяч в далёкий полет. Нападающим вновь пришлось отступить за мячом, но Кевин не спешил. Он задержал взгляд на Кэлли, пока та так же смотрела на него в ответ. Что это был за взгляд, она так и не поняла, но вскоре Кевин тоже побежал за мячом и все возобновилось вновь. Остальная часть игры мало представляла из себя хоть что-то хорошее для команды Кэлли. Повторить такую же удачную защиту им не удалось, но зато получилось пошевелить нервы нападающим, и этого было достаточно для удовольствия и азарта. Часто после перешептываний нападающих, напор обоих приходил на Кэлли, пока Ники оставался ближе к воротам. Кажется Кевин хотел проверить Кэлли на прочность и быстрее её истощить, и признаться у них до раздражения это получалось. Сразу против двоих она мало что могла сделать, но если Никки вовремя не поспевал на помощь, Кэлли заносила клюшку за голову и с дури била по клюшкам нападающих, хотя бы отбрасывая мяч в сторону, который сразу же подхватывал другой. Уже вместе с Ники им удавалось часто отбирать мяч у Аарона и изредка у Кевина. Эндрю держался молодцом и какую-то часть игры Кэлли даже пыталась скооперироваться с вратарём, но тот был не в том состоянии, чтобы в полной мере слушать её. Казалось, он должен был быть заинтересован в выигрыше их команды, но демонстративно и насмешливо игнорировал любые предложения в тактике, от чего Кэлли начинала выходить из себя и срывалась как на Эндрю, так и на Ники, что попадал под горячую руку. Когда она поняла, что Эндрю вообще на всё наплевать, Кэлли так же перестала обращать на него внимание, просто предпочитая доверится его таланту. Так, все идеи пришлось воплощать только с поддержкой Ники. Она ловила на себе частый взгляд Кевина и понимала – исчезла та снисходительность, с которой он раньше её игнорировал. Теперь он видел угрозу и потенциал, а не пустую браваду с острым языком. Но возможно Кэлли пришла не совсем к правильным выводам, так как если оценивать игру в целом – они при любом раскладе проиграли этот матч. Когда же наконец Ваймак остановил игру, руки уже ели держали клюшку, а форма от пота прилипла к телу. В душе Кэлли бушевали противоречия – восторг от схватки с достойными противниками и ярость от собственного поражения. Собравшись вокруг тренера, Кэлли уже и забыла, что от этой тренировки вообще-то зависит вступает она к Лисам или нет. Однако всем присутствующим и так было ясно решение Ваймака – его обычно строгое лицо сейчас выражало непривычную снисходительность. – Кевин, – бросил на него взгляд тренер. – Делайте, что хотите, – незаинтересованно отмахнулся тот. Кэлли не понимала, почему тренеру было важно мнение именно Кевина, словно он действительно занимал высокое положение и его слова имели вес. Но больше её это не раздражало, наоборот, талант Кевина невозможно было не заметить и теперь её начало интересовать истинное положение дел. А учитывая как ещё вчера пренебрежительно Кевин относился даже к присутствию Кэлли, его сегодняшнее якобы равнодушие после игры многое говорило. – Не лучшая защита, что я видел, но и не худшая тоже. Есть над чем работать, но вот скорость реакции и аналитические способности будут полезными нам навыками. У нас конечно и так защитников навалом, но причин отказать тебе я не вижу. С этого дня ты официально Лис. – Добро пожаловать в стаю, – подбодряющее похлопал Ники по спине Кэлли. – Надеюсь это первый и последний раз, когда меня вытаскивают из защиты, – проворчал Аарон, за спиной незаметно от тренера передавая купюры Ники. Уголки губ Кэлли поползли вверх, рисуя ту самую победоносную и пренебрежительную ухмылку, пусть и её сегодняшняя никудышная игра и не принесла победы. Даже вспоминать смешно, что она ещё вчера правда могла предположить мысль, что недостаточно хороша даже для такой команды. В итоге все волнения были напрасны. Как глупо. – Не обольщайся, – заметил Кевин её довольное лицо и словно ему было жизненно необходимо стереть эту улыбку. – Ты играешь, как мешок с костями – ни техники, ни толку. К перерыву будешь еле дышать, а к финалу — валяться как тряпка. И поверь, я первый предложу вышвырнуть тебя с поля, если не возьмешься за голову. Печальное будет зрелище. Улыбка Кэлли действительно медленно исчезла, а взгляд впился на самоуверенного Кевина. Понадобилось всего несколько шагов, чтобы превратить разделявшее их пространство в угрожающе узкий промежуток. – Ой-йо, шибко ты умный, Кевин. Думаешь твой жалкий талант дает тебе право поучать и угрожать мне? Засунь свои советы туда, куда солнце не заглядывает, придурок. – Келли сняла свои перчатки и сжала их до треска в кулак, предпочитая чувствовать удар кожей. Подобное высокомерие вызывало у неё приступ ледяной ярости. Разум подсказывал, что к советам стоит прислушаться и они могут быть ценными, но сейчас она готова была переломать ему зубы просто за манеру разговаривать. – У меня в голове уже три варианта, как сломать тебе нос. Не дай мне выбрать четвёртый. – Тренер... – обеспокоенно и чуть слышно произнес Ники, сам глядя куда-то в сторону, а не на скандальную парочку. – Немедленно прекратите грызню! Ещё слово и вы оба побежите марафон до изнеможения, – наконец влез тренер. Но угроза Ваймака на Кэлли не подействовала, зато она почувствовала на себе нечто более страшное за своей спиной. Кэлли обернулась назад и встретилась с испепеляющим взглядом Эндрю, что готов был разорвать на куски. Он облокотился на трибуны и сжимал железную перекладину до побелевших костяшек с привычной улыбкой безумца, от которой шли мурашки по коже. Оказалось, она случайно нашла ту самую нервную нить, задевая которую можно вывести из себя — но теперь поняла, что дёргает не Кевина, а Эндрю, молча наблюдающего в тени. И хотя логика ускользала, в воздухе повисло нечто опасное… и безумно заманчивое. – Как бы то ни было для меня честь влиться в ваши ряды. Обещаю соответствовать высоким стандартам команды, – в последний раз взглянув на Кевина и тренера, Кэлли развернулась и направилась в раздевалку. Сзади ещё раздавались возгласы тренера, но направлены они были не на Кэлли, так что обращать внимание она не стала. Пока не прибыла остальная команда, женская раздевала была полностью в её распоряжении. Со всей силы она швырнула перчатки в стену. Громкий хлопок эхом разнесся по комнате, и тут же, как будто сбросив груз, Кэлли почувствовала облегчение. Слишком долго она не брала в руки клюшку и не выходила на поле, отчего чувство заземления и самоконтроля ощущалось особенно приятно. Как курильщик наконец выкурил сигарету, после долгого воздержания. Её контроль над телом вновь вернулся, прекратились нервные резкие движения, мысли наконец не требовали постоянной стимуляции и нагрузки. И пусть эффект был временным, это состояние нормального человека стоило всех затраченных усилий. Теперь, когда ажиотаж игры утих, она теперь могла вдумчиво осмотреться. Шкафчиков было много, но занятые другими девушками было видно издалека. На них были выведены имена. Шкафчик "Дэн" был завершён больше всего, на его дверце скотчем были приклеены множество фотографий команды. Частые лица на них были уверенная в себе девушка с короткими каштановыми волосами, предположительно той самой Дэн, и высокий мощный парень. Большинство из этих фотографий были слащавыми и Кэлли не задержала на них внимание. Шкафчик "Элисон" был другого цвета, с розовым отливом, но не настолько, чтобы от этого тошнило. На нем было несколько стикеров и большое зеркало. Последний шкафчик "Рене" был самым непримечательным и единственное, что отличало его от незанятого – имя и серебряный крестик в углу. Кэлли не разделяла религиозных взглядов, но и не относилась к ним с пренебрежением – для неё это было просто чужим, не до конца понятным миром. Себе же выбрала шкафчик чуть в стороне, не желая пока никак помечать его в своей собственности. Быстро приняв душ и надев чистый комплект одежды, Кэлли покинула раздевалку, запрокинула рюкзак на плечо и вышла из Лисей норы к парковке, где уже собрались остальные. Команда стояла особняком возле машины Эндрю, разве что Аарон смотрелся отстраненно. Ваймак был у своей машины, подзывая Кэлли к себе. – Пусть ты теперь официально и принята, на этом формальности не окончены. Тебе нужно будет проверится у нашего медика Эбби и официально пройти псих осмотр у Би, чтобы тебя допустили до игр. Проблем не будет? – Я так не думаю, – отрезала Кэлли, продолжая смотреть не на тренера, а на компашку рядом. – Отлично, – не особо поверил ей Ваймак. Он проследил за ее взглядом и так же обратил внимание на парней. – Остальные Лисы приедут меньше чем через месяц, с ними будет поладить легче, чем с этими монстрами. Там начнутся полноценные летние тренировки, а пока, эти выходки на каникулах – исключительно прихоть Кевина. – Не может жить без поля, – констатировала Кэлли как факт, нежели вопрос на свои наблюдения. – Это не просто увлечение – это патологическая одержимость до мозга костей. Оценивающий взгляд Кэлли не остался без внимания Эндрю, с видом полнейшей скуки восседая на капоте, он тут же уловил её взор. Между ним и Кевином не было и тени дружбы – тот лишь вызывал у него раздражение. Однако взгляд Эндрю, пронзительный и смертоносный, словно заряженный обещанием расплаты за любой её шаг в сторону Кевина, не выходил из головы. Её волновала не столько связь между Кевином и Эндрю, сколько сама природа этой ярости. У любого действия есть своя причина, люди просто так ничего не делают. Следовало вычислить все его скрытые мины, чтобы аккуратно их обходить и наконец решить, как вообще иметь с ним дело. Остальные не пробуждали в ней подобной тревожности и бдительности. Слишком много мыслей и догадок, но вряд ли какие-то из них были близки к истине, так что Кэлли изнутри прикусила губу и ущипнула себя за бедро, чувствуя, как постепенно возвращается стереотипия. Эндрю надоело играть в гляделки, да и Кэлли, даже выпустив пар после игры, не могла так долго держать внимание на одном месте. Он кивнул в сторону своей машины и отвёл взгляд, в свою очередь Кэлли отвлёк тренер. – Ты сейчас живёшь у Бэтси? – спросил Ваймак, чтобы хоть как-то расшевелить Кэлли. Конечно ответа он не дождался и продолжил: – Сейчас общежитие, Лисья башня, закрыта, но откроется с приездом остальных игроков. Наша Би очень чуткая, но я знаю что психологов жалуют не все, так что можешь обращаться ко мне или к Эбби. И пусть Ваймак понимал, что эту предлагаемую помощь Кэлли прослушала мимо ушей, её крайнюю осторожность и недоброжелательность к своей персоне он как будто не мог оставить без внимания и всё старался наладить контакт. – Только у Эбби сейчас монстры квартируют, так что на неё в плане того же жилья не рассчитывай. Но в лечении ран она настоящий специалист. – Мне у Би нормально. Хватит меня доставать, проблем нет и точка. – Кэлли улыбнулась стеклянной улыбкой, раздраженная разговором с тренером. Она тщательно игнорировала его, но прекращать Ваймак как будто не собирался, так что пришлось оставить более крупный намек, что разговор окончен. – Давай тогда садись, подброшу до медцентра. По дороге обсудим детали твоего присоединения к команде. Ваймак открыл было пассажирскую дверь, но не заметил никакого движения со стороны Кэлли. Её глаза буквально кричали: «Ты серьёзно?» — с примесью брезгливого разочарования. В голове вертелось два варианта: либо он искренне не распознавал её агрессивных сигналов (хотя в это верилось с трудом), либо это были те самые неуклюжие попытки человеческого контакта, обречённые на провал. – Извините? При всем моем уважении, я не сяду с вами в одну машину и никуда не поеду. Боюсь, мои стандарты безопасности несколько выше вашего предложения. Кэлли запрокинула руку назад, большим пальцем указывая на машину Эндрю. Между двух зол, Кэлли выбрала меньшее. Хотя в идеале она бы пошла пешком. – Я поеду с ними.