Высший пилотаж

      Ранее утро. Солнечный шар только начал показываться из-за бескрайней линии горизонта. На небе были лёгкие тучи, птиц не было видно. В округе было так тихо, можно было подумать что все в один миг исчезли, как по щелчку.     Все давно проснулись, и полусонно, держа сумки с парашютами, шли к нужным ангарам, где были их самолёты. Секби шёл рядом с его другом, который являлся вторым пилотом, Нео. Они не радостно переглянулись, будто обречённо, нехотя, будто их насильно заставляют. Но война никого не щадит, и надо бороться против противника.     Дойдя к ещё закрытому ангару, зеленоглазый первый зашёл, приоткрывая входную дверь, не закрывая, давая возможность солнечному свету пропустить свои ранние лучи. Вдыхая приятный, сырой, застоялый воздух ангара, он оглянулся и невольно вздрогнул от прикосновения к плечу, это был его голубоглазый друг, который слабо улыбнулся, и забрав сумку у парня, отошёл, что бы оставить ненужные вещи. Подойдя ближе к центру, Секби дотронулся к приятному, холодному дереву, проводя ладонью по кромке, ощупывая и будто запоминая каждую изъяну, каждый бугорок, каждую дырочку от пуль...     Через пару минут "уединения" с любимым бипланом, двери ангара начали постепенно открываться. Уже проснувшееся солнце, запустило свои лучи в помещение, озаряя каждый уголок ангара. Парнишка повернул голову в сторону к свету, он старался уловить как можно больше этого приятного тепла, такого родного, такого домашнего, но не своего. Эта страна, эму была не родная, он приехал сюда что бы помочь Великобритании в воздушных битвах, не будет же он просто торчать в своей Америке, и просто наблюдать за войной? Нет, это путь для слабаков, а Секби не такой, и таковым никогда не был, он всегда если мог, помогал.     Прошло пару минут, Нео уже залез на заднее сиденье второго пилота, и тихо смотрел за своим товарищем. Он знал, что для зеленоглазого, каждый полёт, каждое задание, это как некий ритуал. Секби всегда смотрел на солнце перед тем, как сесть в самолёт, он объяснял это тем, что якобы "очищает" совесть перед Богом, и извиняться за всё то, что он будет делать, а он будет убивать. Хоть и голубоглазый не верил в Бога, и никогда не понимал ритуалов его товарища, но похоже что для того это очень важно. Ну да ладно, его дело.     —Секби.. — негромко окликнул сидящий в самолёте, —Нам пора, мы же ведём эскадрилью, наверняка нас уже ждут.     Владелец имени обернулся и кротко кивнул, —Ты прав.. нам пора, — пробормотал он, и поспешно заскочил на переднее место первого пилота. Вздрогнув от представлений что сейчас будет.. ему стало не по себе. Ну ладно, война, есть война, не они начали её, и им есть за что, и против кого бороться.     Запустив двигатель, они поехали на взлётно посадочную полосу. Выехав на дорогу, перед Секби открылось ровное пространство, посмотрев на верх, можно было увидеть небольшие тучи. Хоть бы не начался дождь. Увидев знак что можно вылетать, парень вздохнул и начал набирать скорость, для разгона. Скорость достигла 90 узлов (166 км/ч). Штурвал наклонил на себя, слегка задирая нос самолёта. Передние колёса оторвались от земли, а за ними и заднее. Они летят. Каждый раз ощущение непередаваемое, ту чувствуешь себя властелином высот, властелином земли, властелином мира. Наверное это чувство не передать словами, чувство во время полёта.. это что-то невероятное, такое приятное... Ты будто пушинка, вокруг только звук ветра в ушах, да звуки моторов, но что-то в этом есть своё.. успокаивающие.     Они летели в строю, самыми первыми, хоть они и не хотели этого, но руководство решило что так, будет луче для всех.     Вот знаете, если не считать боевую часть биплана, а именно пулемет на носу, то и не подумаешь что это, самый настоящий истребитель! А скажу я вам так, это очень даже хорошая пташка, «Vickers F.B.5» (Викерс Ф.Б. 5). На времена первой мировой, это был одним из лучших самолётов.       Вообще, в небе было слишком спокойно, только небольшие тучи, и не очень хорошая видимость портила прекрасный полёт. Никаких вражеских самолётов, только ты и твои коллеги, которые летят у тебя по оба крыла. Это всё очень умиротворяет, даже иногда забываешь что ты летишь на боевое задание, а не просто летаешь.     Но, как и всегда бывает, к сожалению, не всё всегда ведёт себя правильно. По этому из-за неисправности в двигателе, одному судну пришлось экстренно вернуться на базу. Теперь их семеро в эскадрильи. Печально.     Жужжание, такое до боли чужое, явно не от своих. Это были вражеские самолёты, и похоже что их, заметили и направлялись к отряду. Так то, у них была миссия это просто сопроводить наземные войска для отступления, как бы это не звучало неприятно, но да, они проиграли стычку, но не проиграли войну. Вот, на небосводе виднеются они, немецкие самолёты, не менее хуже британских, и их было значительно больше, не менее двух дюжин, это точно.     Тактика боя была достаточно проста в теории, но тяжка в исполнении. План был обычно таков: залететь противнику за хвост, и расстрелять его. Так же можно и лоб в лоб.. но это более рисковано, так как можно и врезаться, хоть тактику тарана, тоже использовали, но в критических ситуациях.     На Секби летел, в лоб на самолёт противника, стараясь попасть пулеметом по врагу. Когда расстояние между ними было не более полутора корпуса, американец "нырнул" под Таубе (так назывался тип Немецкого самолёта), и пока тот не успел понять что происходит, расстрелял того с тыла. Плюс один фраг в копилку.     Зеленоглазый на миг начал радоваться, но быстро его окликнул голос второго пилота, —Секби! На 8 часов! — В ответ на это владелец имени быстро оглянулся и увидел ещё одного противника, который попал в них пару раз, оставив в корпусе несколько маленьких, сквозных дырок. Быстро собрав хаотично бегающие мысли, пилот наклонил штурвал, что бы увернуться от летящего прямо на них самолёта. Видимо хотел пойти на таран. Самоубийца.     Бой был не лёгким, очень изнурительным, как и физически, так и морально. Видеть как ты убиваешь людей, или как подбивают твоих товарищей... Просто невыносимо.     Вот их осталось двое из эскадрильи, а противников на удивление тоже мало, всего-то трое. Нео смотрел по сторонам, высматривая врагов, но ничего не смог увидеть из-за низких облаков, пришлось полагаться на слух, хотя и тут он может подвести, так как прямо за спиной гудит мотор собственного судна.     Через пару минут послышались звуки стрельбы. Попадание. Горит.     —Мотор горит! — быстро, почти вскрикивает Нео своему товарищу, —что будем делать?     Секби на миг посмотрел назад, дела плохи, —придется отступать, я постараюсь посадить пташку..— не договорил он, ведь его перебил друг.     —Ты сума сошёл?! Я конечно знаю что ты прекрасный пилот, но не настолько же!     —Я смогу, по крайне мере нам надо долететь до наших войск, где плюс минус безопасно. Там то я и посажу самолёт. Но если ты не хочешь со мной садиться, то парашют тебе в помощь — слегка огрызнулся он в конце.     Недолго думая, голубоглазый хмыкнул, —Ладно, лети к нашей территории, а потом я высаживаюсь. Прости, но я не собираюсь настолько рисковать жизнью.     В ответ на это, Секби понимающе кивнул. Он осмысливал все риски, и то, почему Нео не захотел садиться с ним, было обосновано.

***

    Спустя несколько минут напряжения, и постоянного стресса за двигатель, они наконец-то долетели до "безопасной" местности, по крайне мере там не было следов битв. Голубоглазый как и говорил ранее, выпрыгнул с парашютом, оставляя товарища один на один с самолётом. Что-то кольнуло внутри парня, когда он остался в одиночестве, но быстро отметя все дурные мысли, Секби сосредоточился на происходящем перед собой.     Звук собственного пульса, заглушал. Было страшно, ну как иначе, ведь он мог и не пережить посадку. Сесть неправильно. Сесть спокойно, но не успеть и сгореть внутри. Было много вариантов событий, но он надеялся что сможет выжить, и сможет увидеть ещё раз родной дом.       Вздохнув, он не спеша наклонил штурвал вперёд так, что бы нос судна задрался, но не сильно. Удар. Чёрт, слишком большая скорость, шасси сломалось, придется садиться на пузо. Картина перед глазами была затуманена от адреналина, нельзя было отключатся, нельзя.     Спустя время, наконец-то самолёт остановился от трения об землю, но это породило огонь от и так дымящегося двигателя. Огонь начал быстро разрастаться по крыльям, переходя на корпус, будто поедая его. Глаза Секби расширились от испуга, он начал поспешно вылезать из самолёта, но всё четно, замок заклинило. Чёрт бы его побрал.     Языки пламени добрались уже почти до места первого пилота. Щелчок. Свобода. Зеленоглазый поспешно вылезал из судна, но огонь попал на его правое плечо, обжигая кожу на руке и лице. К горящему наконец-то подбежал Нео, судорожно и поспешно туша огонь на товарище.

***

         Секби лежал на кровати, правая часть лица была перевязана, как и рука. Его товарищ сидел рядом, и с переживанием смотрел на пострадавшего.     —Каким же я был идиотом что оставил тебя одного.. прости, прости пожалуйста меня.. — пробормотал он другу.     Лежащий открыл один свободный глаз, и ответил так же тихо, с лёгкой хрипотцой,—Я понимаю почему ты так сделал.. та и к тому же, ты бы не успел выбраться, к кому-кому, так двигатель был ближе всего именно к тебе. Была бы тогда у тебя кличка не "Ангел", а "Жареный ангел" — шутливо закончил он, и прокашлялся.     —Может ты и прав.. — усмехнулся Нео, и взял руку Секби, слегка поглаживая большим пальцем, и нервно сжимая одновременно. Чувство вины у него никогда не пропадёт, он всегда будет корить себя в этом поступке. Прости...