По лезвию скальпеля

- Похоже, Стивен очень тебе доверяет, - заметила я по дороге. - Он просто знает, что я при необходимости сам обращусь за помощью, - пояснил Дарен. - Я хорошо владею собой, трезво оцениваю возможности и четко знаю свои сильные и слабые стороны. Стивену это прекрасно известно. - Или ты просто очень талантливый, - улыбнулась я. - Но из скромности не хочешь этого признавать. - Ну, с тобой-то мне зачем скромничать? - захихикал молодой хирург. - Обычно, парни стараются максимально впечатлить понравившуюся девушку, рассказывая, какие они крутые. - Возможно, - согласилась я. - Но ты легких путей не ищешь, это мне уже понятно. Продолжая улыбаться, Дарен распахнул дверь палаты. Теперь возле кровати Опры сидел худой долговязый молодой человек лет двадцати трех. В глаза бросалось сходство - те же темные волосы, смуглая кожа и пушистые ресницы. Только глаза у этого парня были серыми. Не оставалось сомнений, что это - один из ее братьев. - А, доктор Джонас! - заметив Дарена, улыбнулся он. - Здравствуйте. Опра говорила, Вы должны скоро зайти. Что скажете? - Добрый день, Грег, - поздоровался молодой хирург. - У меня хорошие новости. Сегодня Вы можете забрать сестру домой. Наша работа с ней завершена, да и по гинекологии все в порядке. - О, прекрасно! - обрадовался Грег. - Малышка, ты слышала? Последние слова были обращены к Опре, которая от слов Дарена облегченно вздохнула. - Я сейчас позвоню Брюсу, попрошу нас забрать, - сказала она, взяв с прикроватного столика телефон. - А мы с твоим братом пока выйдем, поговорим, - обратился к ней хирург и кивнул парню в сторону двери. Мы втроем вышли в коридор, где Грег тут же воскликнул: - Доктор, не знаю, как Вас и благодарить! Вы столько сделали для моей сестры! Если мы хоть чем-то можем Вам помочь... - Вы можете помочь только одним, Грег, - прервал его Дарен. - Выполняйте все мои предписания, чтобы Ваша сестра быстрее поправилась. - Разумеется, доктор Джонас, - заверил его парень. - Мы с Брюсом сделаем все возможное. Вы только скажите. - Значит, так, - объявил Дарен. - Во-первых, Вашей сестре сейчас категорически противопоказаны большие физические нагрузки. Осторожно передвигаться по дому и обслуживать себя самостоятельно она может, а вот делать генеральную уборку, например, - не может. Прогулки - только медленным шагом, на небольшие расстояния и в сопровождении кого-то. - Конечно, доктор, - кивнул Грег. - Во-вторых, - продолжил молодой хирург, - сегодня я поменял Опре повязку. Ее стоит оставить до завтрашнего вечера, затем,снять, и еще десять дней просто обрабатывать раны вот этим раствором. Он ткнул пальцем в листок с выписным эпикризом. - Сделаем, - согласился Грег. - В-третьих, - дополнил молодой хирург, - присмативайте за сестрой. Если у нее появятся боли, закровоточит или, тем более, загноится рана, поднимется жар - немедленно звоните. Номера - мой и моего наставника доктора Тревиса у Вас есть. - Да, есть, - отчеканил Грег. - Не беспокойтесь, доктор Джонас. Мы с Брюсом с нее глаз не спустим. - Прекрасно, - подытожил Дарен. - И вот, еще что. С этими словами, он достал из кармана маленький прямоугольный кусок картона и протянул парню, пояснив: - Это визитка одного опытного психолога. Опра получила огромную травму, ей необходма помощь специалиста, чтобы вернуться к полноценной жизни. Грег замялся и покраснел. Но Дарен, похоже, угадал причину его метаний и добавил: - О деньгах не беспокойтесь. Мой отец поговорил с родителями виновного парня, и те согласились взять на себя все расходы за лечение и реабилитацию Вашей сестры при условии, что Вы не станете выдвигать к их семье финансовых требований. Только финансовых, на строгость наказания для самого насильника это никак не повлияет. - Вы уверены? - опасливо сглотнул Грег. - Не могу отделться от мысли, что здесь какой-то подвох. - Уверяю, никакого подвоха нет, - улыбнулся Дарен. - Семья виновного и так должна была компенсировать Вам расходы. Ее глава всего лишь упростил процесс, согласившись выплатить их добровольно. О том, чтобы его сынок ответил по всей строгости закона, уже и речи не идет, потому что доказательства против него железные. Ну, сами посудите. Медицинское заключение - раз, записи с видеорегистратора в моей машине - два, мои свидетельские показания - три. Я уже молчу об огромном количестве экспертиз, результаты которых вполне красноречивы. Так что не беспокойтесь, безнаказанным этот тип точно не останется. - Ну, хорошо, - облегченно вздохнул Грег, все-таки взяв визитку. - Спасибо Вам еще раз, доктор! Вы не только обеспечили Опре должную медицинскую помощь, но и спасли ей жизнь буквально. Вы поступили, как настояший мужчина. - Ой, перестаньте, - отмахнулся Дарен. - На моем месте так поступил бы любой нормальный человек. - Не скажите, - покачал головой Грег. - Многие побоялись бы вот так, в открытую вступиться за совершенно незнакомую девушку. А Вы еще и помогли нам привлечь преступника к ответственности. - Ну, строго говоря, последнее сделал, скорее, мой отец, - возразил молодой хирург. - А вообще, хочу еще кое о чем Вас предупредить. - О чем? - напрягся Грег. - Понимаете, - вздохнул Дарен. - Отец насильника Вашей сестры - не последний человек в штате. И, как только о произошедшем станет известно журналистам, ее просто атакуют. Так вот, лучше ей дать им интервью. После суда, разумеется. Грег нахмурился. Делать эту историю достаянием общественности ему явно не хотелось. Заметив его смятение, Дарен быстро добавил: - Послушайте, внимание прессы в любом случе будет. По опыту скажу, что журналисты очень настырны. К тому же, не получив информацию из прямого источника, они любят придумывать собственные версии, да еще далекие от правды. Ваша сестра не сделала ничего дурного, но пострадает более всех, если журналюги выставят виноватой ее. А они могут, уж поверьте. В ее же интересах будет рассказать все, как было. Подумайте. Улыбнувшись ему на прощание, он повел меня обратно, в ординаторскую, пробормотав так, чтобы слышала только я: - Ну, "спасибо", папа! Я молчала, не зная, что теперь о нем думать. С одной стороны, мне было жаль Опру. Она и так пережила огромное потрясение, а теперь ей придется еще и вынести все на обозрение общественности. Но с другой - Дарену явно самому не нравилась эта ситуация. - Зачем тебе нужно, чтобы Опра дала интервью? - спросила я. - Не мне, - покачал головой молодой хирург. - Моему отцу. Идем в кафетерий, я тебе все объясню. Я послушно направилась за ним. Войдя в зал, Дарен выдвинул для меня стул возле свободного столика, а сам отошел к стойке, но быстро вернулся с двумя чашками кофе и тарелкой эклеров. Усевшись напротив, он устремил на меня пристальный взгляд своих глубоких глаз. Мое сердце пропустило удар. - Послушай, я понимаю, как все это выглядит со стороны, - объявил он. - И, поверь, мне самому было неприятно говорить об этом с Грегом. Но таково условие моего отца. Расплата за его помощь. Понимаешь, он - бизнесмен. А у них всех логика примерно одинаковая. Деньги - вот все, что их интересует в жизни. Отец никогда не сделает ничего без выгоды для себя. - И в чем же его выгода, если история с изнасилованием Опры станет достаянием гласности? - не поняла я. - В репутации, - развел Дарен руками. - В бизнесе это слово является синонимом слова "деньги". Чем выше репутация, тем охотнее с тобой заключают сделки, и те больше ты выигрываешь. - Я не понимаю, - растерянно призналась я. - Ну, смотри, - терпеливо пояснил молодой хирург. - Если Опра расскажет, как все было на смом деле, в истории обязательно всплывет и мое имя. Я не строю из себя героя, но, как ни крути, выжила она благодаря моему вмешательству. Вот мой отец и решил использовать это в качестве пиар-хода. Дескать, "посмотрите, какого смелого сына я воспитал". Тут он отвернулся и, ни к кому в особенности не обращаясь, пробурчал: - Противно участвовать в этом цирке, но правда рано или поздно все равно всплыла бы. Так у журналюг хотя бы не будет возможности придумать свою версию. - А ты уверен, что они, вообще, пронюхают об этой истории? - поинтересовалась я. - Я, вообще, удивляюсь, как они до сих пор не пронюхали, - пожал Дарен плечами, снова посмотрев на меня. - Отец того парня, хоть и не так влиятелен, как мой, - тоже далеко не последний человек в штате. Так что преследование Опры газетчиками - лишь вопрос времени. - А что такого они могут придумать, если не получат от нее интервью? - спросила я. - О, много, чего, поверь! - возвел молодой хирург глаза к потолку. - Из чего, ты думаешь, возникли слухи о моей нетрадиционной ориентации? Просто в один момент журналюги стали подкарауливать меня у дома с распросами. Парочка самых настырных даже сюда пыталась проникнуть. Хорошо, Стивен выручил - велел охране выпроваживать их и больше не пускать. В общем, эти акулы задавали вопросы по поводу отсутствия у меня девушки. Я отвечать отказался. И вот результат - полгорода считает меня геем. Он усмехнулся, наклонился ко мне ближе и тихо добавил: - Сам я просто посмеиваюсь над этими сплетнями, потому что привык. А что будет с Опрой, если газетчики в итоге напишут, к примеру, что она сама соблазнила этого гада? Каково ей будет жить в обществе, где каждый второй тыкает пальцем, называя чуть не девушкой легкого поведения? Я представила, как все это будет выглядеть, поморщилась и согласно кивнула: - Да, ты прав. Врагу не пожелаешь. А чем занимается отец насильника? - Его зовут Рассел Картер, - пояснил Дарен. - У него своя аутсорсинговая компания. - Какая-какая компания? - не поняла я. - Аутсорсинговая, - добавил молодой хирург. - Это значит, что на него работают бухгалтеры, которые ведут учет сразу в нескольких фирмах. Их услугами пользуются многие предприниматели, в том числе, и мой отец. Он является его давним и самым прибыльным партнером. - А как же твоему отцу удалось убедить этого Рассела Картера добровольно возместить Опре и ее семье расходы? - Ну, как я уже сказал, у всех бизнесменов логика схожая, их интересуют лишь деньги, - вздохнул Дарен. - Вот отец и поговорил с ним, как бизнесмен с бизнесменом. Проще говоря, пригрозил уйти в другую аутсорсинговую компанию, если тот не согласится.Такого Картер точно допустить не мог. Ведь в этом случае он потеряет не только перспективного партнера, но и вряд ли сможет найти другого, поскольку выходка сыночка сильно подмочила ему репутацию. Кроме того, отец напомнил, что, если он добровольно не компенсирует эти затраты, Опра и ее семья могут стребовать с него эти деньги через суд. Доказательства против его наследника, и впрямь, железные, поэтому уклониться ему ни один адвокат не поможет. Отец даже привел на втречу своего юриста, и тот, изучив материалы, подтвердил его слова. Мол, Картеру будет дешевле возмещать ущерб пострадавшей стороне в добровольном порядке, чем платить потом с учетом судебных издержек. - Да уж, деньги, деньги и еще раз деньги, - передернула я плечами. - Но почему твой отец уже сейчас взялся за это дело? Ведь Опра на интервью еще не согласилась. - Ну, он ведь - не дурак, - хмыкнул Дарен. - Понимает, что шила в мешке не утаишь. Рано или поздно правда о моем участии в этой стории все равно всплывет. К тому же, у него связи в полиции, поэтому при желании он сам может выяснить подробности. - А ты, действительно, дал показания против того насильника? - полюбопытствовала я. - Естественно, - удивился молодой хирург. - Я и на суде буду выступать в качестве главного свидетеля обвинения. Зло должно быть наказано, ты так не считаешь? - Да, конечно, - согласилась я. - Просто подумала - вдруг побоишься? Дарен расхохотался: - Ванесса, я не испугался в одиночку на парня с ножом кинуться! Ты всерьез думаешь, что меня напугает какой-то суд?