Тени Прошлого и Блики Надежды

Ночь в Лондоне была влажной и тяжелой, как старое бархатное покрывало, скрывающее под собой зыбкую реальность. Высокие фонари на Уайтхолле бросали длинные, танцующие тени, искажая очертания зданий, делая их похожими на скелеты забытых гигантов. В одном из таких зданий, давно заброшенном и окутанном слухами о проклятиях, Элайна чувствовала, как воздух вокруг нее сгущается, становясь почти осязаемым. Каждый вдох давался с трудом, пропитанный запахом пыли, старой магии и предчувствием надвигающейся грозы. Она прищурилась, осматривая едва различимые символы, высеченные на обугленном камне. Пальцы едва касались шероховатой поверхности, и по коже пробегали мурашки. Это было то, что она искала, и то, чего боялась найти. Шесть лет прошло с той битвы, которая изменила мир, но не стерла ее личную боль. Каждая щербинка на камне отзывалась эхом в ее душе, напоминая о тенях, что преследовали ее с самого детства. Внезапно воздух пронзил едва слышный хлопок, который мог быть чем угодно – порывом ветра, движением крыла летучей мыши, но для Элайны это был безошибочный звук аппарирования. Она мгновенно отшатнулась, прижавшись к стене, невидимая для посторонних глаз. Сердце забилось бешено, отбивая тревожный ритм в груди. Из темноты выступил силуэт. Высокий, элегантный, с легким налетом высокомерия, который узнавался даже в полумраке. Теодор Нотт. Его появление здесь было не просто совпадением, это было знамением. Он не казался удивленным или испуганным, лишь внимательно осматривал помещение, его взгляд был острым, как лезвие. Даже в этой ситуации он держался с той отстраненной уверенностью, которая всегда отличала слизеринцев из чистокровных семей. Элайна почувствовала, как в ней закипает давняя, почти забытая злость. Нотт. Фамилия, которая ассоциировалась с болью, с потерями, с тем, что она старалась оставить в прошлом. Она едва дышала, наблюдая, как он подходит ближе к тем же символам, что изучала она. Его пальцы, длинные и тонкие, почти зеркально повторили ее движение, касаясь камня. И в этот момент, когда их невидимые пути пересеклись у общего источника тьмы, Элайна поняла – ее прошлое снова настигло ее. И это был только начало.