загадай желание

Каждый день для Джонатана был словно застрять в бесконечном повторе старой, поцарапанной виниловой пластинки — трек, который уже давно потерял свой звук и смысл, но его всё равно крутят на полной громкости. Рутинная болото, медленно, но верно затягивавшее его с головой, не отпускало, словно липкая тина, из которой казалось уже не выбраться, как из могилы, вырытой собственными руками. Часы летят быстро, словно минуты; ничего нового, ничего живого. Те же лица, те же унылые люди, та же еда, которую он еле-еле проглатывал. Утро начиналось с пробуждения – нет, скорее, просто неохотного возвращения в сознание – просыпаясь в немного помятой кровати после сна, умываешься в ванной перед зеркалом, смотря на уставшие глаза, чистишь зубы, одеваешься в то же самое, что и вчера, и идёшь в школу, пробываешь там шесть часов, в полном одиночестве. Шесть часов в её стенах ощущались как шесть кругов ада, где каждый урок – пытка монотонностью, а каждый звонок – удар молота. Школа давно перестала быть для него храмом знаний. Она превратилась в холодную тюрьму одиночества, где каждый день его разум сдавливался всё сильнее, и нарастала тёмная волна ненависти — к шуму, к людям, к самому себе. Но ведь и никто не виноват в том, что он никому не нужен и неинтересен. Это не чья-то вина — это просто жестокая реальность, в которой он оказался. Да, у него была одна подруга — Нэнси. Но назвать её настоящей подругой было с большой натяжкой. Она иногда подходила к нему на переменах, задавая пустые вопросы, словно пытаясь заполнить паузу в разговоре, а потом исчезала в кругу своих «крутых» друзей. Друзей,на которых Джо смотрел с откровенным, жгучим презрением, как на кучу яркого, но бесполезного мусора, присыпанного дешевыми блестками. По его мнению, если они продолжат вести такой пустой, поверхностный и саморазрушительный образ жизни,они сторчатся к двадцати,сядут в тюрьму или будут торговать своим телом,чтоб хватило на дозу. Но чувство зависти не покидало его, оно было едким дымом, что забивался в легкие, лишая возможности дышать, когда он видел их компании , где все смеются, веселятся, о чём-то активно дискутируют и улыбаются. Их смех – звонкий, беззаботный, как хрустальные колокольчики на ветру, – был для него как тысячи острых игл, впивающихся в обнажённые нервы, а их улыбки – яркие, сияющие, словно ложные маяки в безлунной ночи, – казались издевательством. «Хочу перегрызть им глотки», – думал Джонатан каждый раз, когда мимо него проходила компашка Стива; обязательно кто-то из них заденет его плечом, по большей части так делал Стив. Джо хотелось совсем другого внимания,надоело это вечное одиночество,нужно это как-то исправить.Но главный вопрос,как?Как в один момент заставить всех полюбить его?Обратить на себя внимание?

***

Джо уже был дома, сидел за столом в своей комнате, погружённый в домашние задания.День был обычным без единого нового отблеска, без малейшего намека на изменение. Обычный день, как вчера, как и позавчера, как и поза-позавчера. Даже Нэнси сегодня не подошла, чтобы просто узнать как у него дела.Байерсу даже казалось, что Нэнси просто жалко терять общение с ним. Хотелось сказать об этом Нэнси, крикнуть, как он чувствует себя, но слова застревали в горле. Нэнси расцветала, открывая новые горизонты, новые знакомства, новые интересы – а Джонатан остался в прошлом, забытый и покинутый. Его поток мыслей прервал голос мамы — Джойс, которая вошла в комнату, не постучавшись. — Джонатан! Ты что, меня не слышишь?! – её голос был сродни сигнализации,бьющей по нервам, такой же громкий и навязчивый. – Я тебя уже десятый раз зову! Ужин уже стынет, ты идёшь есть или нет? Джонатан неохотно повернулся назад,как механизм, медленно, скрежеща, повернул голову, чувствуя,как мышцы шеи натянулись от нахождения в одном положении. Мама стояла в дверях, руки на бёдрах — её привычная поза показать, что она раздражена. Он вздохнул. Чувства голода не было, но поесть нужно было — иначе у него в школе будут киты в животе петь. –Да, мам,сейчас приду. После его слов женщина, словно тенистый дух, выполнивший свою миссию, выходит из комнаты. Джонатан ещё несколько секунд тупил в стену прежде чем медленно, волоча ноги, потащился на кухню. Она была пустая, словно театральная сцена после спектакля, освещенная лишь бледным светом из окна, проникающим сквозь грязные стекла. Уилл в своей комнате, погруженный в свой мир с рисунками. Джойс смотрит телевизор в гостиной, а на столе стояла единственная тарелка с едой.

***

Джонатан закончил прелестный ужин,который насильно запихнул себе в глотку, и поплелся обратно в свою комнату, где продолжил делать уроки. Но одна мысль, а точнее, идея, отвлекала его от тетради и домашнего задания по математике. Последнюю неделю его и так забитую мыслями головушку не покидала навязчивая мысль, что сегодня будет звездопад – а как правило, при виде падающей звезды нужно загадывать желание. И может, это не миф? Может, стоит проверить? Может... эта крохотная надежда, действительно способна что-то изменить? Джонатан сжал ручку в руке так сильно, что костяшки побелели; а ручка, скрипя, царапала тетрадь, которую в ту же секунду Джо отбросил подальше от себя. Решение созрело внезапно. Схватив свою ветровку, Джо поплелся к выходу из дома, перед этим посмотрев на часы, висевшие на стене. –8:08 вечера,— пробубнил Джонатан, прежде чем покинуть уютный и тёплый дом, который всегда казался ему таким родным, но теперь не мог удержать. Улица встретила его холодным,пронизывающим потоком ветра прямо в лицо,словно резкая пощечина, развивая его и так неряшливую причёску, превращая её в воронье гнездо. Оставалось лишь тридцать минут до звездопада. Ему нужно было успеть забраться на самую высокую точку в Хоукинсе,чтобы быть ближе к небу,к чуду. На ум сразу пришёл холм,который находился за лесом. Идти туда далековато,и чтобы успеть вовремя, ему нужно было бежать. Что не сделаешь ради своей мечты,даже самой наивной и отчаянной? Джонатан бежал через лес, не замечая ветки деревьев, которые царапали его лицо, оставляя маленькие, жгучие царапины, словно пометки. Он даже не обходил кусты,а влезал в них с головой, пробираясь сквозь густые ветви и колючки, лишь бы сократить путь, лишь бы успеть. Земля под ногами была мокрой, листья шуршали, а ветви хлестали по лицу, но он не чувствовал ничего, кроме неистового пульса адреналина в жилах. Добравшись до холма, Байерс встал на самую высокую точку. Ветер здесь был сильнее, холоднее, пронизывал насквозь, но он лишь вдыхал его полной грудью, чувствуя себя крошечной, но живой точкой на гигантском полотне ночи. Вид был невероятно красивый, захватывающий дух, словно картина, написанная самим временем: с этого холма можно было увидеть весь город как на ладони, сияющий под ним, словно рассыпанные драгоценности на чёрном бархате. Десятки, сотни маленьких огоньков мерцали внизу – каждый из них чья-то жизнь, чей-то дом, чья-то история. Над головой расстилалось бездонное, бархатное небо, усыпанное мириадами звёзд, каждая из которых казалась далёкой, холодной искрой чьего-то счастья. И тут, в ночном небе, показались отдалённые, но яркие объекты, которые быстро рассекали небо, оставляя за собой призрачные росчерки света. Это были они – падающие звёзды, его шанс. Пока есть время, Джонатан, задыхаясь от бега и волнения, озвучил своё желание вслух, крикнул его в бездну, чтобы вселенная точно услышала его, чтобы ни одно слово не растворилось в ночной тишине. — Я хочу, чтобы все они меня любили! Я хочу внимания! Я хочу не оставаться в тени! – его голос сорвался на хриплый, отчаянный крик. Его отчаянный крик отдалялся эхом по всему холму,он кричал что есть сил,пока звезды медленно потухали пока вовсе не исчезли. Джонатан ещё некоторое время попялился на звёздное небе,прежде чем осознать,как глупо это выглядело со стороны,какой-то чудик стоит на холме и кричит что хочет любви,Джо непроизвольно начал смеяться от этой мысли. — Какой позор... — произнёс Байерс,потирая переносицу, чувствуя, как краснеют щёки от стыда. Но в один момент его на пару секунд ослепил яркий белый свет,такой ослепительный,будто солнце упало прямо рядом с ним,будто совсем рядом с ним что-то взорвалось. Такая неожиданность свалила парня с ног,словно невидимая сила толкнула его в грудь. Джо хотелось сделать шаг назад, отпрянуть от этой вспышки,но запутался в собственных ногах и упал навзничь,тяжело приземлившись на холодную землю. Джонатан зажмурился,а когда открыл глаза,всё прошло, будто и ничего не было. Звёзды мерцали на небе как ни в чем не бывало, сверчки пели свои песни где-то в кустах, а деревья тихо шелестели, словно мир пытался убедить его, что всё это было лишь плодом его воображения. –Че за херня.. —Пробормотал Байерс себе под нос.На него нахлынул одновременно страх и интерес,что это был за свет?Может вселенная услышала его? Байерс быстро встал с холодной земли и поплелся обратно к городу. Идя по лесу, его не покидала мысль про тот загадочный свет. Хотелось узнать правду: что это было на самом деле? Знак судьбы? Пришельцы? Взрыв? Вариантов миллион, но ни один не подходил. Если бы это был взрыв, он бы услышал соответствующий звук,а пришельцев вообще не существует. Оставался один вариант: знак судьбы. Может,это и вовсе последствия от адреналина в крови? Эту мысль он нёс в своей голове весь путь до своего дома. Дойдя до скромненького дома в конце улицы, он заметил, что весь свет в доме выключен. Наверное, и к лучшему: никто из родных не увидел его отсутствия. Байерс тихо зашёл в дом, сразу чувствуя быструю смену температуры. Он и не заметил, как сильно замерз, пока был снаружи; руки дрожали, а дыхание сбилось от бега. Он никогда не был хорош в каком-либо спорте, а на физре в школе всегда искал отмазки, чтобы провести урок сидя на лавочке. Байерс на цыпочках пробрался в ванную комнату, чтобы помыться и обработать мелкие царапины, оставленные после его ночных "похождений". Он разделся наголо, смотря на худощавое тело в зеркало, на каждый торчащий позвонок, на впалые рёбра. Он достал с верхней полки шкафа аптечку, откуда вытащил вату и перекись водорода. Джонатан приложил уже смоченную перекисью ватку к одной мелкой царапине, он сжал челюсти от жгучего и немного болезненного ощущения того как перекись попадала ему в рану.Шипение пузырьков на коже казалось единственным звуком, прерывающим тишину ванной, и он впился взглядом в своё отражение. Худощавое тело, отмеченное бледностью и угловатостью, словно незаконченный набросок художника, слишком много острых углов, слишком мало мягких линий. Каждая царапина, каждое покраснение на коже были крошечными отметинами его «ночного побега», доказательством того, что он хотя бы попытался вырваться из привычной колеи. После обработки всех ран,Джо быстро принял душ,переоделся в пижаму и выключил свет в ванной, погружая весь дом в кромешную тьму.Уилл давно спал, вероятно, погруженный в свои игры.Джойс,наверное,уснула перед телевизором в гостиной,мирно посапывая в обнимку со своей работой и бесконечными заботами.Он медленно пробрался в свою комнату, каждая половица под его ногами казалась громким, предательским скрипом в этой ночной тишине. Байерс улегся в кровать, которая была холодная от отсутствия своего хозяина в ней. Джонатан сегодня весь день был на ногах, и хороший долгий сон — это то, что ему не хватало. Но мысли о сегодняшнем событии не покидали его, а вдруг кто-то видел или слышал его,когда он загадывал желание?а вдруг все в школе узнают и засмеют его?посчитают чудаком и засмеют?незаметно для себя,Джонатан засыпает,проваливаясь в глубокий сон.

***

Зайдя в школу,Джонатан сразу ощутил на себе множественные взгляды. Он огляделся вокруг: все смотрели на него, перешёптывались между собой, хихикали. Джо не понимал,что происходит, его сознание было затуманено,будто пелена тумана. Холодный пот выступил на спине, предвещая что-то очень недоброе.Он пошёл дальше по коридору. Смех и разговоры вокруг стали для него фоновым шумом. В ушах звенело,а ноги несли его своим ходом, не зная даже куда. Коридор казался нескончаемым, темным тоннелем без конца и края, и Джонатану в тот момент показалось, что он потерял контроль над своим телом, став марионеткой в руках невидимого кукловода. Его шаги были механическими,взгляд – расфокусированным. Он наконец остановился,когда увидел фигуру Стива прямо перед собой. На его лице была улыбка,в которой явно виднелась насмешка над ним и презрение.Сзади него были Кэрол, и её парень Томми и Нэнси,она опустила взгляд в пол,будто ей было стыдно за то,что сейчас произойдёт. — Куда ты так спешишь, звезда? — с той же мерзкой и ненавистной Джонатану улыбкой, спросил Стив.Джонатан и не знал,что ответить, не знал куда идёт. Слова застряли в горле,комом, перекрывающим дыхание. — Говоришь... — Стив выдержал паузу,такую напряжённую, что воздух вокруг,казалось, стал осязаемым,тяжелым, как свинец. В этот момент всё в мире будто затихло и остановилось, затаив дыхание, ожидая его приговора. — Хочешь быть любимым? Хочешь внимания? –Осознание сразу пришло к нему, опаляя его изнутри. Кто-то увидел или услышал, как он загадывал желание в тот вечер. Может, это был сам Харрингтон, или кто-то из его шайки. И теперь вся школа знает об этом. Весь его отчаянный, сокровенный крик был выставлен напоказ, превращен в посмешище. Джонатан попытался обойти Стива и пойти дальше,но Стив толкнул его так сильно, что сбил Джонатана с ног, и он свалился на спину, тяжело ударившись о пол. Стив пинает его со всей силы в бок, хруст костей отдался в ушах, из-за чего Джонатан издаёт тихий вопль, похожий на скулёж раненого зверя, держась за место, куда только что получил удар. Сразу же он получает новый удар — по другому боку, ещё один удар — на этот раз в рёбра. Джонатан стонет от боли, пытаясь встать, уберечься от ударов, но его тело сковывает боль, превращая его в беспомощную куклу, и он не может пошевелиться, дать отпора.Джо открыл глаза, которые уже были полны слёз, жгучих, как кислота. Он увидел Стива, стоящего прямо перед собой. — Кому ты нужен? — эти слова, произнесённые низким голосом, стали последним гвоздём в его гроб. Дальше всё как в тумане. Джо не смог запомнить, что было дальше: отдалённый смех, удаляющиеся шаги и сожалеющий взгляд Нэнси.

***

Джонатан просыпается за час до будильника,весь в холодном поту и облегчении,это был все лишь сон,плохой сон.Всё хорошо.