Мой свет во тьме

Во дворце было тихо. Тишина здесь была другой, чем в лесах, где они впервые встретились. Здесь она была из камня и ритуала, а не из ветра и листвы. И всё же она не чувствовала себя пленницей. Она была свободной — потому что сама решила остаться.    Её покои были светлы, с высокими окнами, через которые ночами струился свет Эарендиля. Рядом всегда была её лира — немного потертая, но любимая. А на стене, рядом с ней, висел меч — настоящий, выкованный мастером-эльфом по приказу самого короля. Ранее он казался ей чуждым. Теперь он стал частью её.   Королевские одежды — лёгкие ткани, вышитые серебром и нежным золотом — сперва были ей непривычны. Но эльфы были чутки. Они не навязывали ей чуждое. Они лишь подчёркивали то, что уже было в ней: достоинство, благородство, не нуждающееся в родословной. Она носила их сдержанно, но с красотой, которая была не в драгоценностях, а в её осанке, в её взгляде, в том, как спокойно она входила в залы, полные мудрых и древних.  И да, были те, кто смотрел с недоверием. Но никто не говорил вслух. Потому что король не прятал её. Он смотрел на неё так, как будто вся сила его рода нашла смысл в её присутствии.   В его отсутствие — а он часто исчезал в залах совета, на переговорах, в делах — она не сидела в праздности. Теперь у неё был настоящий учитель меча. Суровый,молчаливый, но уважающий её решимость.  — Ты не должна быть воином, — сказал он ей однажды. — Но если ты выбрала путь стали — я научу тебя достойно держать клинок.   И она училась.  Руки уставали, плечи горели, но она не сдавалась. Потому что каждое её движение, каждый удар меча — был частью того, кем она становилась.   Иногда она возвращалась в покои поздно, с лёгкой пылью на лице и волосами, растрёпанными от тренировок. И находила короля там — он уже вернулся. Он смотрел на неё с тем самым светом в глазах, что был в день, когда он назвал её Эленнариэль.  — Устала? — спрашивал он.  — Немного, — отвечала она. — Но я становлюсь сильнее.  — Я это вижу, — говорил он. — И горжусь этим.  Она становилась достойной быть рядом с ним. Не тенью и не украшением.