Не время для прощаний

Хогвартс, вечер третьего дня Хогвартс опустел. Младшие курсы давно покинули школу, остались лишь те, кто на отрез отказался уходить, а хотел биться плечом к плечу за свою свободу. Запретный лес шелестел тревожно, будто чувствуя приближение бури. Веспер стояла на зубцах крепостной стены, сжимая в руках модифицированную «Дымовую бомбу» Фреда — теперь она была размером с яблоко и шипела, как разъяренная змея.   — Ты уверена, что это сработает? — Фред прислонился к парапету рядом, его рыжие волосы развевались на холодном ветру.   — Нет. Но если да — будет красиво. За спиной раздались торопливые шаги. Джордж, запыхавшийся, тащил за собой ящик с надписью «Осторожно: Анти-Пожирательский набор (версия 2.0)».  — Макгонагалл сказала, что купол поднимут через час. Гарри с Роном бегают по башне Когтеврана — ищут последний крестраж, диадему той женщины.  — А где Люпин? — Веспер прищурилась.   — С Сириусом у Больших ворот. Готовят засаду. Фред потянулся к её руке, поправляя детонатор на бомбе. Их пальцы ненадолго соприкоснулись.   — Готов, Фред? — Готов, Джордж.  — Значит, план такой: ждём сигнала, активируем «Вредилки», потом… ГРОХОТ. Земля содрогнулась. Где-то за лесом взметнулось пламя, осветив небо кроваво-красным.   — Это не по плану… — прошептал Джордж.   Ещё удар. Ближе.   Третий — и мост у въезда в Хогвартс рухнул с оглушительным рёвом, как подкошенный великан.   Из дыма выползли тени — десятки, сотни.   — Они здесь, — Веспер остро почувствовала вкус крови — она прикусила губу.   Фред схватил её за руку:   — Бежим. Сейчас. Они рванули по коридорам, обгоняя перепуганных студентов. Где-то впереди гремел голос Макгонагалл:   — «Протего Тоталум!» Золотистый купол медленно пополз над замком, но слишком медленно. Почти все преподаватели подняли палочки, чтобы дать куполу силу, некоторые ученики последовали примеру.  Первые заклятия ударили в стены, выбивая камни.   — Где Гарри?! — орал Рон, мелькая в толпе.   — Не знаю! Он же был с тобой! — Гермиона, с распущенными волосами, толкала кого-то к лестнице.   Веспер вдруг остановилась, заставив Фреда споткнуться.   — Что? — Там… — она показала на окно.   За куполом, в дыму, что-то двигалось. Огромное. С рогами.   — Горакс, — Джордж побледнел. — Они привели Горакса. БАМ. Окно выбило взрывной волной.   Битва началась. Стены замка дрожали от ударов. Где-то внизу, у Большого зала, гремели заклинания, смешиваясь с криками и звоном разбитого стекла.   — Влево! — Веспер рванула Фреда за рукав, и в следующую секунду зелёный свет «Авады» прожёг стену насквозь, оставив после себя дымящуюся чёрную отметину.   — Спасибо, что не дала мне стать новым украшением для стены, — Фред выстрелил в ответ «Конфринго», и трое Пожирателей рухнули под обломками лестницы.   — Не благодари. Мне ещё твой долг за «Огненного саламандра» возвращать. Они отступали к Коридору третьего этажа, прикрывая группу студентов. Джордж, с окровавленным ухом, размахивал палочкой, ставя дымовые завесы:   — Эй, Фред! Сколько Пожирателей нужно, чтобы вкрутить лампочку? — Ну-у… — тот пригнулся под летящим заклятием, — ОДИН, если это «Люмос»! Даже в кромешном аду битвы Веспер фыркнула.   Трое Пожирателей ворвались из-за угла. Веспер, не задумываясь, прыгнула вперёд:   — Фульментус! Молния ударила в первого, отбросив его в стену. Второго Фред обезвредил ударом в челюсть (палочка? Зачем, если кулаки тоже работают). Третий замер — перед ним внезапно вырос Джордж с дикой ухмылкой:   — Попробуй на вкус! Он швырнул под ноги врагу розовую конфету.   БА-БАХ! Пожирателя окутало облако перьев.   — «Утенок-взрывник» — новинка! — прокричал Джордж, уже убегая дальше.   Друзья бежали сквозь летающие вокруг вспышки заклинаний, попутно помогая своим и отстреливая пожирателей. Девушка старалась не смотреть по сторонам на трупы молодых людей в школьной форме…. Джордж и Фред взяли ее за обе руки, когда они пошли по лестнице, прикрывая её с обоих сторон. На их фоне она казалась такой крошечной и беззащитной, хотя из ее груди вырывалось пламя.  Разрушенная лестница вела вниз, к Большому залу, но каждый шаг по ней казался предательством.   — Быстрее! — Джордж, спотыкаясь о собственный подол мантии (почему-то залитый чернилами).  — Внизу чисто! — Фред крикнул через плечо, перепрыгивая через дыру в ступенях.   Именно в этот момент всё остановилось.  Тишина. Не та, что бывает перед бурей — а гулкая, мертвая, будто само время задержало дыхание.   Они замерли на повороте лестницы, и увидели.  Тонкс стояла спиной к ним, её розовые волосы слипались от крови. Она держала Люпина за руку — он хромал, но улыбался ей. Старался не подавать виду, что ему тяжело, но она чувствовала. Они всегда друг друга чувствовали.  Перед ними, в арке разрушенного коридора, появился Грейбэк.  — Римус… — завыл оборотень, — …как давно я мечтал это сделать. Люпин поднял палочку.   Зелёный свет. Тонкс не закричала. Она просто развернулась — будто хотела что-то сказать, увидев их на лестнице.   Вторая вспышка. Она упала рядом с ним. Руки всё ещё тянулись друг к другу.   Фред первым пошевелился — его пальцы впились в плечо Веспер так, что та вздрогнула от боли.  Джордж уронил палочку. Она покатилась по ступеням, звеня, как упавший колокольчик.   А Веспер…   Сначала она ничего не почувствовала. Вообще ничего. Будто кто-то вырвал кусок её памяти, оставив только белую пустоту.   Потом пришла боль. — Нет… — это даже не было словом. Скорее стоном, вырвавшимся из самой глубины.   Она рванула вперёд, но Фред поймал её на лету, обхватив руками так, что рёбра затрещали.   — Пусти! Они же… они… — её голос сорвался, превратившись в что-то нечеловеческое.  Фред не говорил ей «тихо» или «успокойся». Он просто держал, пока её ноги не подкосились, а кулаки не разжались, оставив на его куртке кровавые полосы от её ногтей.   Где-то рядом Джордж поднял палочку. Его лицо было совершенно пустым. — Грейбэк, — прошипел он. — Я убью его. Грохот.  Новый взрыв где-то над головой заставил их очнуться.   — Надо идти, — Фред оторвал Веспер от себя, но не отпустил её руку. — Сейчас. Пока он не нашёл Гарри. Она кивнула. Слишком резко. И они побежали вниз — туда, где гремела война, где ждал Волан-де-Морт, где уже не было двух людей, которые когда-то смеялись вместе с ними за одним столом.