Глава 37. Ставки Ассоциации Гурманов
28 июня 2025 г., 07:00
С экрана прямо ему в глаза смотрел юноша с тонким подсохшим порезом на щеке, из которого больше не сочилась кровь, взъерошенными черными волосами, уверенной улыбкой и самыми живыми глазами, какие Тилл когда-либо у него видел. Он не знал, что так воодушевило Ивана, но не смог оставить его без ответной самодовольной улыбки. Это их совместная победа. Сделав на него ставку, Тилл не сомневался ни минуты, и после всего, через что они недавно прошли, это дорогого стоило: он знал настоящего Ивана, и ничто не могло этого изменить. Король Демонов или певец на Сцене — это его самый надежный друг.
Страницы «Прогнозирующего Плагиата» потухли, когда Тилл деактивировал стигму. Чувство торжества пошатнул неожиданный удар в спину — обычный хлопок ладонью, — от которого парень вздрогнул.
— Да что за привычка меня трогать? — возмутился он, отступив от ликующей Хан Суен. — И почему это делают все, кому не лень?
— Всего лишь хочу поддержать мое воплощение, заработавшее целое состояние, — невозмутимо оповестила его автор. От шпильки в его адрес она тоже не удержалась: — Подожди, вот вернемся в комплекс, и твой финалист потрогает тебя, как надо.
Тилл покраснел до кончиков ушей, но, помня прошлый неудачный опыт спора с Ли Джихе, не стал продолжать разговор с Хан Суен — от этих женщин со странными намеками можно ожидать чего угодно.
Спонсор улыбалась, глядя куда-то в пустоту. Тилл догадался, что скорее всего она смотрела на системное окно, в котором начислялись монеты за победившую ставку.
— Ты знал, что Иван именно сдастся? — между делом поинтересовалась женщина.
— Я подумал, что он пойдет за мечом и не захочет обижать девочек. По моему предложению, он должен был припугнуть Суа и поддаться Мизи в бою, но, похоже, он вымотался раньше и не стал делать из финала шоу. Распределение мест было бы именно таким независимо от его решения в финальном раунде.
Выслушав объяснения, Хан Суен удовлетворенно кивнула. Судя по ее рассеянному взгляду, счет Компании по-прежнему продолжал пополняться.
Рядом послышался треск дерева, а потом грохот, и Тилл — как и многие присутствующие — обернулся на резкий звук. От расколотого надвое стола по полу катились бокалы, блюда, на плитку со звоном сыпались столовые приборы, а в центре беспорядка, занеся кулак, возвышалась маленькая девочка.
— Меч он захотел, — ворчал Асмодей, видимо, поставивший на победу своего подчиненного. — Мог бы и предупредить!
Тилл прыснул в кулак. Уж он лучше многих знал, что предупреждать кого-либо о своих планах не входило в привычки Ивана.
— Спасибо за совет, юноша, — к воплощению приблизился старик в цветастой рубашке и шляпе. — Сегодня ты озолотил не только своего спонсора.
— Пустяки, — улыбаясь, отмахнулся Тилл, — просто благодарность за вашу помощь Ивану. Я уже был в сеульском куполе, когда впервые услышал выпущенные вами песни.
Массовый Производитель горделиво разгладил усы, а потом закурил, достав из кармана сигару.
— Он не упоминал о тебе, — заметило Созвездие. — Даже не сказал, куда отправляется.
— Он вообще редко говорит о том, что для него важно. Будто боится, что это отберут.
— Вижу, ты хорошо его знаешь, — старик снова сунул руку в бездонный карман и извлек из него сверток. — На вот, возьми. В счет помощи со ставкой на турнире.
Тилл развернул белую ткань — в его руках она приняла вид плаща.
— Пространственное пальто бесконечный измерений, SSS класс. Поможет хранить больше предметов, — подтвердил Массовый Производитель, увидев его замешательство. — Правда, на складе остались только белые. Последнее черное недавно купил мужчина с суровым взглядом.
Новый предмет гардероба сел точно по фигуре, будто был сшит специально для Тилла. Осмотрев неудобные длинные рукава, парень задернул их до локтя, и пальто тут же запомнило удобную для него форму, подстраиваясь под желания владельца. Это явно была очень дорогая экипировка: Тилл краем глаза заметил, с какой завистью смотрела на него Хан Суен во время примерки.
— Спасибо, — совершенно искренне сказал он.
— Ты заработал.
