Три способа выжить на Сцене

[Созвездие «Архитектор ложного последнего акта» просит Вас рассказать подробнее, что случилось] Тилл только открыл рот, собираясь ответить, как его перебил Ю Джунхек: — Ты от Ким Докчи заразилась? — язвительно поинтересовался он. — Хватит тратить время на контекстные сообщения. Ответь нормально в Полуденной Встрече! [Созвездие «Архитектор ложного последнего акта» сообщает, что обращалась не к Вам] От устремленного на него гневного взгляда мужчины Тилл поежился. Как всегда: на нервы действует Хан Суен, а виноват окажется он. — У нас нашествие Иванов. Буквально, — парень махнул в сторону выхода на улицу, так как для обсуждения они уединились в коридоре комплекса. — Больше сотни, мы согнали их всех во двор, чтобы в здании не толпиться. Внутри с ними правда тесно. [Созвездие «Архитектор ложного последнего акта» жалуется, что ей хватало проблем и с одним Иваном] — Это произошло в рамках двадцать пятого сценария, — добавил Ю Джунхек, и Тилл горячо покивал. Какое-то время спонсор молча обдумывала ситуацию. [Созвездие «Архитектор ложного последнего акта» говорит, чтобы Вы не предпринимали активных действий до ее возвращения] — Не получится, — возразил Тилл. Он как раз открыл окно основного сценария и сверился с оставшимся на выполнение временем. — Сценарий будет провален через час. [Созвездие «Архитектор ложного последнего акта» спрашивает, можно ли проголосовать за другое воплощение] Тилл не совсем понял, что она имела в виду, но Ю Джунхек догадался быстрее: — Я уже думал об этом — нельзя. В сценарии сказано, что в качестве кандидата можно выбрать только демона. — У нас нет других вариантов, кроме Ивана, — с запозданием сообразил Тилл. — И времени мало. Придется выбирать самим. Вернувшись во двор, залитый уже не утренним солнечным светом, он первым делом отыскал Ли Джихе и взялся за ее рукав, встав чуть позади. Маскировке мешали высокий рост и широкие мужские плечи, но разница в габаритах только развеселила девушку. — Эй, ты чего? Демонов испугался? — она попробовала отойти, но Тилл хвостиком последовал за ней. — Если бы демонов, — проворчал он, почти физически ощущая, как его пробирает до костей от бездны черных глаз копий Ивана. — Ты просто не знаешь, какой он сталкер. Даже с одним неприятно иметь дело, а у нас их полная лужайка. — Я думала, вы ладите, — заметила Ли Джихе. После объяснений она перестала пытаться оставить Тилла без укрытия. — Ладим, но… не в таких же количествах. В его отсутствие девочки выстроили Иванов ровными шеренгами на расстоянии примерно полутора метров друг от друга, чтобы между ними удобно было передвигаться. Пока Ли Джихе следила за дисциплиной и угрожала прирезать любую копию, которая сдвинется с места, Мизи и Суа по очереди обследовали каждого Ивана. Вскоре они вернулись с неутешительными результатами. — У них даже вещи в карманах пальто одинаковые, — пожаловалась Мизи. — И что они носят? — Ли Джихе не пыталась скрыть любопытство, а Тилл почему-то наоборот подумал, что не хотел бы знать ответ на этот вопрос. — Да ничего особенного: восстанавливающие зелья, пару мана-камней и мятый рисунок. Кстати, подобные Тилл часто рисовал, когда мы были детьми: там равнины, деревья, река, — подруга улыбнулась ему. — Как же давно это было, будто в прошлой жизни! Не верится, что теперь мы правда свободны. Суа взяла ее за руку и качнула головой. — Ой, точно, — Мизи слегка покраснела. — Я отвлеклась. Тилл задумчиво приложил пальцы к губам. Должно же быть что-то, отличающее питомцев Alien Stage от обитателей других миров. — А именное клеймо тоже у всех одинаковое? — Да, на левом запястье, — сухо подтвердила Суа. — Так мы ни к чему не придем, — Ли Джихе решительно выступила вперед. — Дайте мне попробовать. В ближайшие полчаса присутствующие убедились, что у всех Иванов одинаковые мечи, каждый из них умел покрывать тело фиолетовым эфиром, активировать навыки, и даже Асмодей не внес ясности, отреагировав на происходящее сообщением с единственным вопросом: [«Демонический Король Похоти и Ярости» уточняет, можно ли ему забрать эту армию себе] — Какой смысл спрашивать нас? — сунув руки в карманы, Ю Джунхек нахмурился. — Договаривайся об этом со своим коллегой. Тебя совсем не заботит, что твоего кандидата могут сместить с поста? [«Демонический Король Похоти и Ярости» признает, что это было бы прискорбно] На этом системные сообщения от Тринадцатого Короля Демонов закончились. В небе сверкнула синяя молния. За время поисков над комплексом сгустились тучи, а раскаты вероятностного шторма становились все сильнее и ближе. Поднялся ветер. — Осталось пятнадцать минут, — озвучил Тилл, даже не зная, имел ли в виду таймер до конца сценария или отсчет до прибытия в мир демонов потустороннего нечта. — Если мы успеем избрать Короля до истечения срока, Внешний Бог не придет? — Хотелось бы, — с сомнением ответил Ю Джунхек. После слов Тилла он снова взялся за меч. — Ты знаешь способ быстро отыскать Ивана? [Созвездие «Демонический Король Спасения» утирает слезы счастья] [Созвездие «Демонический Король Спасения» говорит, что Вы впервые назвали сына по имени] — Завались. Сейчас не до этого, — рявкнул главный герой и так быстро скрыл сообщения, что Тилл не успел разглядеть отправителя. Парень ненадолго задумался. До сих пор они пробовали отличить Ивана только по внешним признакам, но недавно найденный девчонками рисунок натолкнул Тилла на мысль. — Есть один способ, но… — он не договорил и отвернулся, чувствуя, как горят щеки. — Действуй, — беспощадно распорядился Ю Джунхек. Тилл и сам понимал, что вариантов у них не осталось. Ему очень не хотелось этого делать, однако он шагнул вперед и встал перед армией Иванов. Только оказавшись с ними лицом к лицу, он вдруг задумался, есть ли среди них настоящий. Бездушные черные глаза подделок никогда не заменят ему того, кто по-щенячьи радовался любому жесту в его сторону, вниманию, смотрел с искренней и пугающей привязанностью и, забыв о собственном благополучии, бросался Тиллу на помощь. Он слегка улыбнулся. Хватит сомневаться — немного публичного позора стоит того, чтобы помочь его Ивану. В следующий миг Тилл громко заорал, приложив руки ко рту: — Какой подарок я обещал тебе на день рождения? В возникшей тишине слышались только раскаты грома все ухудшающейся погоды. В толпе одинаковых воплощений показалась фигура, торопливо шагающая к первому ряду. Остальные Иваны с нескрываемой завистью провожали единственного, знавшего ответ на заданный вопрос. — Ты обещал поцеловать меня, — улыбнувшись, сказал он. Мизи ахнула и закрыла рот рукой, Суа широко распахнула глаза, а Джихе неверяще уставилась на Тилла. — Я же пошутила про пальто, ну что вы в самом деле… Будто боясь передумать, он кивнул и поманил Ивана к себе, чтобы следующий вопрос не слышал никто, кроме него. — Ты все еще хочешь этого? — прошептал Тилл ему в губы. Вместо вероятностного шторма он слышал только собственные гулкие удары сердца, отдающиеся в ушах. Будто в поисках опоры он вцепился пальцами в черный ворот Ивана. На самом деле Тилл боялся снова потерять его среди сотни таких же. Иван выглядел удивленным, но решительным. Не замечая ничего и никого вокруг, он положил руку Тиллу на талию. — И всегда хотел. Несмотря на синие отсветы искр вероятности, его глаза отливали теплым бордовым цветом. В них не было тех неконтролируемых жажды и безумия, едва не поглотивших Тилла, когда он остался наедине с Асмодеем в сценарии «Браслета». Иван таил свою угрозу, но сейчас она казалась родной и понятной. Тилл кивнул и наклонился вперед, зажмурившись. Мягкие губы другого человека коснулись его собственных, но он так и не решился открыть глаза, пока покрытая мозолями сражений ладонь не погладила его щеку. Когда поцелуй прервался, он попробовал оттолкнуть Ивана и уперся ладонями ему в грудь. Неизвестно в какой момент это произошло, но чужая пятерня уже сжимала пепельные пряди волос, а тот, кого Тилл раньше считал просто другом, снова поцеловал его, на этот раз настойчивее. [Основной сценарий #25 «Избрание Короля Демонов» завершен!] — А где Юсон и Гильен? — осматриваясь, спросила Мизи. Она только сейчас вспомнила, что на протяжении всех поисков с ними не было детей. — Дракона готовят, — беззаботно отмахнулась Ли Джихе. — Нам ведь нужно быстро избавиться от самозванцев. И только Ю Джунхек предпочел рубить принявших истинный облик демонов вместо того, чтобы наблюдать за чересчур увлекшейся парой. Вскоре ему вторил огненный поток, обрушившийся с неба. — Тилл, — тихо прошептал Иван парню на ухо, вдоволь насытившись вкусом его губ, — откуда ты знаешь про подарок? В этой мировой линии ты исчез из Сада раньше, чем состоялся этот разговор. Бывший бунтарь Сцены наконец сумел выпутаться из объятий и оттолкнуть от себя прилипчивого регрессора. Решившись во время поисков на отчаянный шаг с признанием, он понимал риски, но не до конца осознавал последствия, и теперь они напомнили о себе самым неудобным из всех возможных вопросов. Он опустил взгляд, а потом так же еле слышно ответил: — Я не из этой мировой линии.