Три способа выжить на Сцене

— Можно мне навестить Тилла? Вернувшись в комплекс, Иван практически сразу впал в немилость к Айлин, но своей вины в этом не видел. Он всего лишь едва не уснул под дверью лазарета, откуда, чертыхаясь, его за шкирку вытащил Ю Джунхек по просьбе инженера историй. — Как ты не поймешь, что пострадало не только его тело? Завтра повидаетесь, если все будет нормально. Иван нехотя вернулся в комнату и проследил, как за ним заперли дверь. Стоило освободиться от Асмодея, чтобы снова подчиняться другому, пусть даже этим кем-то был его родной отец. Он сел на кровать и уставился в потолок, но перед глазами не появилось контекстных сообщений от спонсора. Оставшись без Тилла и Ким Докчи, он в полной мере ощутил собственное одиночество. Иван словно вернулся к началу: ограничениям в Саду, чужому надзору, правилам и распорядкам, которые устанавливают другие, требуя подчинения. Конечно, он мог покинуть собственную комнату в любой момент, просто выломав дверь, но едва ли это одобрят те, кто лишь недавно начал принимать его как равного. Упрямо решив не ложиться спать, пока не убедится в безопасности самого дорогого человека, он все же задремал, уронив голову на колени, которые упрямо обнимал руками. В таком виде его и настиг синий экран с уведомлением, прорезавший ночную темноту и заставивший проснуться. [Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» сочувствует Вашей разлуке] — Уриэль? — Иван сонно протер глаза, оглядываясь в поисках архангела, но спонсора Чон Хивон не было в спальне. [Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» предлагает составить Вам компанию] Он представил, как Уриэль спустится к нему в комнату, и решительно покачал головой, отказываясь принимать утешение от посторонних. — Спасибо, все в порядке. Мы можем просто поговорить. [Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» сообщает, что Ваш друг идет на поправку и сейчас отдыхает] Регрессор просто кивнул. Он не знал, что обычно говорят в таких случаях, но ночной разговор помог ему взбодриться и избавиться от сонливости. Поднявшись с кровати, он обошел спальню и выглянул в окно. После произошедших на острове событий, несмотря на старания Компании по спасению всего живого, звезд на небе стало заметно меньше. И среди них по-прежнему не было одной нужной. Скоротав до утра время за чтением, Иван дождался, когда щелкнет замок на двери — посыльный не был ему знаком, — самостоятельно спустился в столовую и обнаружил, что она битком заполнена неизвестными воплощениями. Опешив, он невольно подумал, что даже в Саду Анакт было проще найти свободное место. Кто-то бесцеремонно закинул руку ему на плечи. — Мне тоже не нравится толкаться со всеми. Давай возьмем завтрак и сядем на улице, — не дожидаясь ответа, Ли Джихе потащила его за собой. Вскоре они и правда заняли укромный уголок во дворе неподалеку от химерического дракона. Его иногда подкармливали бутербродами устроившиеся здесь дети. — Доброе утро, Иван-сонбэ, — Шин Юсон улыбнулась и немного подвинулась, предлагая сесть рядом. — Привет, хен, — потревоженный ей Ли Гильен нахмурился, но тоже сместился в сторону. На освободившееся постранство плюхнулась Ли Джихе и показала язык заторможенному регрессору — ему пришлось сесть рядом с ней. Иван отметил, что Шин Юсон осталась недовольна выходкой старшей из их группы, однако уважительно промолчала. — Тилла еще не выписали, — сказала генерал призрачного флота и с хитрой улыбкой пояснила: — У тебя на лице написано, что ты хотел спросить именно это. А еще там сказано, что ты отключишься, если срочно не выпьешь кофе. Так что она протянула ему кружку с ароматным напитком. Иван благодарно кивнул. Выйдя на улицу без пальто, он нисколько не пожалел: наконец-то невзгоды закончились, и лицо приятно грело яркое солнышко. На небе не было ни облачка, легкий ветерок приносил свежесть и прохладу, и для полной идиллии не хватало только ворчащего под боком Тилла и нескольких лишних часов сна. Положенное бунтарю место занял некто, кого Иван из-за нежных черт лица сначала принял за девушку, и только потом по голосу понял, что ошибся. Следующей в голову невольно пришла мысль, что со спины этого человека легко спутать с Лукой из-за таких же отливающих золотом волос. Незнакомец с интересом осмотрел регрессора и протянул руку. Отставив кружку, Иван ответил на приветствие. — Чан Хаен, — представился парень и хитро сощурился, рассматривая собеседника. — Хоть мы раньше не встречались, я наслышан о тебе от Компании. — Я тебя тоже раньше не видела. Чем ты занимаешься? — по другую руку от него устроилась Хена. Иван вдруг подумал, что не он один принял Чан Хаена за Луку: девушка заметно расслабилась, когда поняла, что ошиблась, и сразу завязала разговор. — Участвую в крупных сценариях вроде захвата 73-го Демонического Мира и Гигантомахии. — Повезло ему, в общем, — не скрывая зависти в голосе, вставила Ли Джихе. — Путешествует с Киргиозом и Святой, а у нас без особого повода не появляется. Чан Хаен усмехнулся, присматриваясь к разложенным на пледе закускам. — Кто-то ведь должен подготовить сценарии для вашего прохождения? — утащив пару бутербродов, он по очереди откусил от каждого. — Можно сказать, взял на себя всю грязную работу. Хена тоже выглядела заинтересованной. — А ты был на Острове Реинкарнаторов? — Конечно! Не все туманности безоговорочно доверились Компании. Пришлось прикрывать вас, но Иван значительно облегчил мне задачу. Регрессор приподнял бровь, когда речь неожиданно зашла о нем, и Чан Хаен пояснил: — Напав на демонов, ты вызвал такую неразбериху, что похерил не только планы Компании, но и многих из тех, кто собирался выступить против нее. О кознях Метатрона не знали даже приближенные, кроме разве что Михаила, поэтому ты стал хорошей приманкой для остальных. — Еще и Асмодея прикончил! — восхищенно подхватила Ли Джихе. — Даже Мастер с Докча-аджосси не сделали этого в прошлой регрессии. Так, ты у нас теперь Третий Король Демонов или Второй после смерти Агареса? — Третий. Агареса не я убил, — безразлично пояснил Иван, даже не сверившись со списком. — А без помощи Мастера ты бы с Асмодеем не справился, правда? — продолжала наседать на него девушка. — Джихе-онни! — Шин Юсон слегка подергала ее за рукав, но та и не думала останавливаться. — Уверена, Иван-сонбэ… — Правда, — просто согласился парень и занял рот бутербродом, чтобы в ближайшее время больше не участвовать в разговоре. Ли Джихе недоверчиво застыла: она ожидала возражений или хотя бы недовольства, но регрессор, казалось, готов был подтвердить что угодно, лишь бы его не трогали. Задумчиво посмотрев на него, она придвинулась ближе. — Ива-онни, — вкрадчиво начала Джихе, как делала каждый раз, когда собиралась выдать колкость, — а кто из вас с Тиллом пассив? Ты сегодня такой послушный, что даже странно. Иван пожал плечами. Он честно не знал, что она имела в виду, — только заметил, как дети смущенно отвели взгляд, а Чан Хаен отодвинулся. [Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» интересуется Вашим ответом] В итоге ему пришлось стойко терпеть подколы Ли Джихе, которые продлились недолго. Поняв, что предметы интерьера общительностью не отличаются — регрессор невозмутимостью больше напоминал валун или дерево, — она успокоилась и отстала, негромко проворчав: — Даже у крысопса эмоций больше, — за что мгновенно получила от Шин Юсон, твердо вознамерившейся защищать своего сонбэ от нападок, во что бы то ни стало. Вскоре Ли Джихе с насмешками переключилась именно на нее. Тут уже не стерпел Ли Гильен, и завтрак превратился в балаган. Даже появление Мизи и Суа осталось незамеченным никем, кроме Ивана, на шее у которого повисло их новое Созвездие. — Я так за тебя переживала! — едва не плача, сообщила Мизи, не обращая внимания на ревниво поджавшую губы подругу. — В одиночку пошел против всех демонов острова! И Тилл сильно пострадал, мне едва удалось его спасти. Если бы Джунхек с Агаресом опоздали хоть на минуту, я бы ничего не смогла сделать. Иван не знал, откуда в нем брались силы сохранять самообладание. Возможно, сказывалась привычка или дело было в ужасном недосыпе. Он осторожно погладил Мизи по волосам. — Спасибо, — хотелось добавить, что он благодарен не просто за спасение Тилла, а за то, что в трудный момент рядом с бунтарем находился знакомый и небезразличный ему человек, но Иван не смог заставить себя сказать еще хоть слово. Он уже давно понял, что лучше доверить жизнь Тилла тем, кто в отличие от самого Ивана действительно способен о ней позаботиться. Руки девушки еще плотнее обвили его шею. От нее исходило тепло и спокойствие, а еще мягкое свечение, от которого он почувствовал себя немного лучше: тоска и сонливость наконец отпустили. Даже Суа не стала торопить Мизи или мешать ей. Но у кое-кого были иные мысли на этот счет. — Дорогой спонсор, — Хена похлопала ее по плечу, — объясни-ка мне, на кой черт Компания притащила с собой в комплекс его? Только сейчас Иван увидел, что в отдалении от всех сидел Лука и молча наблюдал исподлобья за собравшимися, не решаясь подойти. Густая челка закрывала глаза, и ему удавалось слиться с местностью, став практически незаметным. Шмыгнув носом, Мизи наконец отодвинулась — Суа облегченно вздохнула. — Как же? Ты ведь хотела, чтобы он выжил, — девушка была явно сбита с толку агрессией Хены. — Если бы мы оставили его на острове, он бы погиб вместе с Метатроном. — И давно пора! Всем было бы спокойнее, — она ударила кулаком по земле, но ее плечи дрожали, несмотря на решимость в голосе. Мизи окружила свое воплощение согревающим светом, каким еще недавно помогала взбодриться Ивану. — Вам нужно поговорить. Не спеши с этим, дай себе и ему время, но постарайся найти силы сделать это. При виде ее мягкой улыбки регрессор невольно решил, что понимает, почему Тиллу понравилась Мизи: такое чистое и невинное существо не могло оставить равнодушным. Однако, за этим возвышенным образом сразу последовала другая мысль, более темная: смогла бы Мизи простить Луку, если бы в этой мировой линии им пришлось столкнуться в пятом раунде Сцены? — Кстати, а вы не видели Мастера? — устав дразнить детей, опомнилась Ли Джихе. — Скорее всего он занят сценарием вместе с Хан Суен, — отозвалась Мизи, переплетя пальцы с Суа. Когда на них устремились взгляды всех присутствующих, она залилась краской. — Разве вы не знали про сценарий? В воздухе замелькали синие окна, когда воплощения взялись искать условия, а потом лужайку оживил их дружный смех. Чтобы быть в курсе происходящего, регрессору пришлось наклониться к Чан Хаену, подозрительно подобравшемуся при его приближении. — Точно, в прошлой мировой линии тоже был такой сценарий, — Ли Джихе заговорщически подмигнула озадаченному Ивану и сладко потянулась, предвкушая веселье. — Какой же отличный день!