Любовь следует по пятам боли

      Капитан сел на маленький стул около койки парня, стараясь успокоиться. Он глубоко вздохнул, а взгляд устало скользнул по побледневшему лицу парня. Вскоре он собрался с мыслями и медленно заговорил:       — Тебе стоит успокоиться, Сэл. Ты всё ещё слаб, Иви настоятельно рекомендовала тебе не волноваться после пробуждения.       — Как я могу успокоиться, если вокруг творится что-то непонятное?       — Я всё объясню. Во время боя ты был ранен, Иви смогла остановить кровотечение и перевязала тебя. Мы отбили нападение ордена Луны, и, как оказалось, в этом был замешан один из наших.       Фокс напряженно слушал рассказ капитана, а на словах о предательстве его лицо исказила гримаса удивления и разочарования. Казалось, что слова капитана ударили по его сердцу, а чувства бурлили внутри него с новой силой. Он едва смог выдавить из себя:       — Полагаю, Советник?..       — Откуда ты знаешь? — Ваель нахмурился, пытаясь предугадать ответ.       — Видел его там, среди бойцов Луны. Он, кажется, улыбался... — Сэл скривился от накатившей на рану волны боли, но почти сразу выдохнул, расслабляясь вновь.       — Ты прав. Он оказался предателем. Когда Король узнал об этом, то отпустил Кайну, сняв с неё все обвинения.       — Что сейчас с Советником? Его казнили?       — Пока нет, но всё идёт именно к этому. Завтра я проведу допрос, и Повелитель решит его судьбу.       — Я буду присутствовать.       — Нет, — тут же покачал головой Лан. — Ты остаёшься здесь под надзором Иви.       — Капитан, я должен быть там. Советник был причиной моего ранения, и я не могу оставаться в стороне, зная, что мог видеть его смерть.       Ваель долго молчал, раздумывая над его словами. Он знал, что несмотря на рану, парень будет упрям и захочет присутствовать на допросе. С другой стороны, не хотелось подвергать заместителя излишним нагрузкам, ведь Фокс ещё до конца не оклемался. Капитан нахмурился и тихо уточнил:       — Ты уверен? Ты по-прежнему слишком слаб...       — Если есть что-то, в чём я уверен на сто процентов, так это моё нахождение там.       Капитан нехотя посмотрел на Сэла и тяжело вздохнул. Было понятно, что он колеблется на этот счёт, ведь Фокс ещё даже не до конца пришёл в себя после раны, но в его взгляде читалась неподдельная решимость узнать правду. На миг Лан посидел в размышлениях, а потом сдался с тихим согласием.       — Только не переусердствуй, понял? Иначе я лично переломаю тебе все кости.       — Спасибо, капитан.       Старший встал со стула, поправив накидку, и, бросив на него короткий взгляд, покинул медицинский отсек. Сидящая рядом Лофгрен коротко покачала головой, неодобрительно посмотрев на Фокса. Сэл глянул на неё вопросительно.       — Тебе не стоит быть там. Ты ранен, не лучше ли будет побыть в постели под присмотром?       — Ты не понимаешь. Защита города - дело всей моей жизни. Я не могу попросту лежать здесь, когда там решается судьба поселения.       Кайна нахмурилась и отвернула голову, словно обиделась на его слова. Фокс уставился на неё. Он видел усталость на ее лице и темные круги под глазами, которые наглядно говорили о том, что она несколько дней не отдыхала. Сэл тихо спросил:       — Почему ты сидела и сидишь здесь до сих пор?       — Ты правда думаешь, что я смогу оставить тебя в таком состоянии одного? — Лофгрен перевела на него усталый взгляд.       — Я не могу понять, почему? Почему ты делаешь это?       — Ты слаб, а я очень беспокоюсь за тебя.       — Это не ответ, Кайна.       — Что ты хочешь от меня услышать? Что я сижу здесь потому, что чувствую себя обязанной хоть как-то отблагодарить тебя?       — Отблагодарить? За что?       — Ты единственный, кто не видел во мне врага с первой же секунды. Ты пытался убедить Короля в моей невиновности, пусть ничего и не вышло. И... я...       Лофгрен накрыла его ладонь своей, чуть сжав. Сэл все прекрасно понял, но сердце так и просит услышать столь желанные слова. Мысли быстро проносятся в голове. Эти пугающие, но в то же время столь приятные ощущения вызвала девушка, сидящая прямо перед ним.       — Ты мне нравишься.       Парень почувствовал, как что-то внутри него словно вспыхнуло на миг. Он не смог понять этот непонятный трепет от её слов - сердце начало биться неистово, а на губах появилась легкая улыбка. Фокс посмотрел на девушку своими полуприкрытыми от усталости глазами и тихо ответил:       — Ты серьёзно?       — Абсолютно. Я не до конца понимаю себя и свои чувства, но это определённо оно...       — Если честно... я чувствую нечто похожее.       — Правда? — Кайна удивлённо приподняла брови, чуть сильнее сжав его ладонь пальцами.       Сэл коротко кивнул, не сводя с неё взгляд.       — И... что ты об этом думаешь?       — Я предлагаю не делать поспешных выводов и подумать над этим.       — Да, конечно, — Лофгрен понимающе кивнула, неспешно и словно нехотя убрав ладонь. — Отдыхай, тебе потребуется много сил завтра.             ***       Советник сидел на холодном железном стуле в центре комнаты, привязанный ремнями к спинке стула. С виду он ничем не отличался от других Стражей, но его взгляд выражал злость и ненависть, а губы чуть-чуть нервно подрагивали от непроизнесённых слов. Рядом с ним устроился капитан, взор которого говорил о многом. Сэл стоял у противоположной стены, привалившись к ней плечом, и старался не двигаться.       Раздались резкие звуки шагов, звон кандалов и тяжелое дыхание солдат-стражников. Ваель медленно подошел ближе к схваченному мужчине, и взгляд его, казалось, прожигал его насквозь. Советник сидел неподвижно, не желая ничего говорить, а кожа его побледнела от страха. Он знал, что это лишь начало... Капитан остановился рядом с ним, и глаза его стали холодными и жесткими, как сталь. Лан молча осматривал того с ног до головы, а потом громким и холодным голосом произнес:       — Зачем ты это сделал?       Советник вжался в стул и сжимал зубы, пытаясь подавить страх и не выдать себя. Ему было очень плохо, и он прекрасно понимал, что его ждёт.       — Ну. Отвечай же! — прорычал капитан, глядя прямо в глаза Советника.       Мужчина молчал, губы его были плотно сжаты, но взгляд его выдал его панику. Он пытался казаться сильным и хладнокровным, но руки его нервно подрагивали. Капитан тихо хмыкнул и указал Стражу, стоявшему рядом:       — Начинай.       Вскоре воздух наполнил звук ударов, звон цепей и хриплые вздохи бойца. Советник сидел, вцепившись в кожу на руке своими ногтями, стараясь держаться, не показать боли. Он не хотел сдаваться, он не должен был сдаваться, но боль всё сильнее пробирала в сердце, а сознание затуманивалось в тусклых волнах боли... Сэл лишь молча наблюдал, не сводя взгляда с разворачивающейся перед ним картины.       Допрос длился долго. В конечном итоге, Советник не выдержал натиска Стражей и капитана, признавшись во всём. Он был правой рукой Короля, но не ценил этого. Когда к нему впервые подбиралось предложение измены, его внутренние страсти взяли верх над разумом, и предводитель соседнего государства обещал ему больше, чем мог давать ему Повелитель. Однако ошибка стала понятна лишь сейчас. И последствия оказались печальными.       Советник погиб, так и не дожив до разговора с Королём. Фокс, наблюдая за тем, как его вытаскивают из темницы, не испытал никак эмоций. Всё казалось нереальным, словно в другом измерении. Когда это всё закончится?..