Дождь и Воспоминания

Серое небо не просто плакало дождем – оно рыдало, заливая пустынный парк холодом и тоской. Эллиот сидел на скамейке, не столько укрываясь от воды под капюшоном рабочей куртки Builder Brothers Pizza, сколько пытаясь спрятаться от собственных мыслей. Логотип пиццерии, обычно символ его гордости и усердия, сейчас казался клеймом. В лужах под ногами отражались не только облака – в них мелькали обрывки кошмара: летающие куски сыра и пепперони, опрокинутые стулья, зависшие в воздухе подносы, искаженные лица посетителей в панике, и вездесущий, пронзительный смех маленького ребенка – c00lkidd-а. Эллиот сжал кулаки, вспоминая не абстрактный "хаос", а конкретные унижения: как он, лучший работник, униженно ползал, собирая осколки посуды под насмешки c00lkidd, сидевшего на холодильнике; как система заказов "зависла" намертво, и он вручную, с трясущимися руками, пытался успокоить разъяренных клиентов. Как позже все пылало огнем. Самое страшное воспоминание. Эллиот видел, как 007n7 беспомощно пытался поймать уворачивающегося мальчишку, слишком медленно, слишком нерешительно. Для Эллиота это стало символом: Севен бывший король хаоса, не смог контролировать монстра, которого сам же породил своим прошлым и своим "спасением". А подспудно грызла другая мысль, связанная с его собственной неизвестной брошенностью: "Почему у него появился шанс быть "отцом", пусть и провальным, а я... остался один разгребать последствия его выбора?". Вдруг, из-за деревьев, возник силуэт. Эллиот не сразу осознал, кто это. Он поднял взгляд, и его сердце забилось чаще. Этот силуэт был не просто мокрым – он был воплощением краха. 007n7, некогда самоуверенный хакер, чьи скрипты ломали сервера Roblox, а имя наводило страх, сейчас походил на затравленного зверя. Это был он. Дождь стекал по его лицу, смешиваясь с чем-то большим, чем вода. Их взгляды встретились, и в тот момент время словно остановилось. Эллиот ощутил, как гнев накатывает волной, но в тоже время в нем зарождалось что-то другое — страх, слабость, и даже, возможно, надежда. — Э-Эллиот...? — произнес 007n7 с трудом, его голос пробивался сквозь шум дождя. Его голос был лишен былой дерзости, лишь страх и вина. Блондин чувствовал, как его сердце колотится в груди. Он не знал, что сказать. Все эмоции, которые он пытался подавить, всплыли на поверхность. Он не мог поверить, что снова видит его. Все воспоминания о предательстве, боли и потере вернулись, и он не знал, сможет ли сдержать свой гнев. — Что тебе нужно? — спросил он, и в его голосе звучала неприязнь. — Я знаю... знаю, что ты не рад меня видеть, — осторожно произнес 007n7, делая шаг вперед. — Но... может, сегодня... оставим разногласия? Хотя бы пока дождь? Эллиот встал, его кулаки сжались. Он смотрел на 007n7 сверху вниз, как на врага. — Твоя "семья"... этот... ребенок .. он развалил все, над чем я пахал! Ты думаешь, дождь это смоет?! Гнев Эллиота был броней, защищающей его от боли брошенности и чувства беспомощности. Вид мокрого, сломленного 007n7 эту броню пошатнул. Севен опустил голову, не пытаясь оправдаться. Он принимал удар. Дождь стекал по его лицу, словно символизируя его сломленное состояние. — Ты... абсолютно прав. Имеешь полное право... ненавидеть меня. Я... не оправдываюсь. Ни за него тогда, ни... ни за себя раньше. В этот момент перед его внутренним взором промелькнуло не только недавнее прошлое c00lkidd, но и его собственное темное детство: заброшенность, поиск силы и признания в хаосе виртуальных миров, скитания с Ноли до той звезды, что увлекла друга. Найдя c00lkidd на пороге – крошечного, дрожащего, одинокого – он увидел собственное отражение и шанс. Шанс разорвать порочный круг, дать то, чего не было у него: дом, заботу, нормальность. Но ужас охватил его, когда он обнаружил, как c00lkidd, словно губка, впитывает его старые навыки, находит спрятанные скрипты, смотрит на мир его прежними, разрушительными глазами. Работник был в сильном замешательстве после его слов, ведь он не пытался обелить c00lkidd-а или себя. И тогда Эллиот впервые увидел не врага, а другого пострадавшего от последствий хаоса. Замешательство на его лице было не слабостью, а проблеском понимания: 007n7 тоже оказался в ловушке своего прошлого, его "спасение" c00lkidd-а стало его проклятием и причиной страданий Эллиота. Он видел искренность сожаления, но оно не стирало ни разрушений, ни его собственной боли. Блондин замер, ненависть все еще горела в его глазах, но теперь появилась доля замешательства. Он увидел на лице Севена искреннюю боль. Его кулаки немного разжались. — Он... действительно сожалеет? Не притворяется? — мелькнуло в голове Эллиота, но хаос вокруг все еще держал его в плену. — Я ушел от всего этого, Эллиот. Чтобы дать ему шанс... лучший. Но... видимо, мое прошлое... как тень. Оно настигло. И ударило... по тебе. Просто... знай. Мне жаль. Искренне. "Я не смыл с себя прошлое... Оно перетекло в него... И выплеснулось на тебя..." – эта мысль пронзила его после этих слов. Вина была двойной: за свои старые грехи и за то, что его попытка искупления обернулась новой травмой для невиновного. Эллиот резко отвернулся, смотря в даль парка. Дождь усилился. Он взял свой зонт, но не собирался уходить. — Жаль? Жаль... Сейчас. Просто... иди, — произнес он, с трудом сдерживая эмоции. Он поаернулся спиной к Севену и раскрыл зонт. Тот стоял под дождем, смотря на его спину. Между ними лежала лужа, отражавшая тусклый свет фонаря. Решение Эллиота отвернуться и было попыткой сохранить дистанцию, защитить еще не зажившую рану. — Спасибо... что выслушал, — тихо произнес 007n7, словно шепотом. Неспособность бышего работника пиццерии уйти сразу и дрожь в плечах, после услышанной фразы, выдавали начало внутреннего сдвига. Он больше не мог видеть в седьмом только монстра. Эллиот не ответил, но его плечи слегка дрогнули в знак молчаливого признания. Дождь смывал многое, но некоторые пятна и чувства оставались навсегда впитывающимися в душу. Тишина после благодарности 007n7 была густой, насыщенной шумом дождя и гулким эхом всего невысказанного между ними за месяцы вражды. Эллиот стоял спиной, зонт – его щит против мира и человека позади. Но его голос, когда он заговорил, был приглушенным, лишенным прежней ледяной ненависти, но полным горечи и сомнения. Он чувствовал, как его сердце колотится, как будто пытаясь вырваться из его груди. — Ты знаешь, — наконец произнес он, прервав тишину, — я не могу просто забыть. Всё, что произошло, оставило шрамы. Этот... 'шанс лучший'. Для него. Ты веришь, что у него получится? Не стать... как ты был? Не сеять хаос, где захочет?" Вопрос звучал не как обвинение, а как горькое любопытство человека, слишком хорошо знающего цену разрушения. Он касался самой сути страхов Севена. 007n7 вздрогнув, после долгой паузы; голос усталый, надтреснутый, лишенный прежней самоуверенности произнес: — Знаешь, я не прошу прощения, — ответил он — я лишь хочу, чтобы ты знал, что я понимаю твою боль. И честно, я... не знаю. Искренне. Каждое утро просыпаюсь со страхом, что уже опоздал. Что тень слишком длинная... что он уже потерян. Но... я обязан пытаться. Это единственное, что у меня осталось. Единственный способ хоть как-то... искупить. Последнее слово было сказано почти шепотом, но оно висело в воздухе тяжелее дождевых капель. Это было прямое признание вины не только перед c00lkidd-ом, но и перед Эллиотом и всеми, кого задел хаос. Эллиот медленно, едва заметно повернул голову, чтобы видеть 007n7 краем глаза. В его взгляде все еще тлели угли гнева, но теперь смешанные с тяжелой, почти физической усталостью и сложной печалью. И он почувствовал, как его гнев начинает угасать. Парень вспомнил, как бывший хакер всегда был таким уверенным, таким смелым. Но сейчас он выглядел уязвимым, и это вызывало у Эллиота противоречивые чувства. — Ты действительно думаешь, что можешь всё исправить? — спросил он, не отводя взгляда. — Я не знаю, — ответил 007n7, его голос звучал тихо. — Но я хочу попробовать. Я хочу сделать всё возможное, чтобы вернуть твоё доверие. Эллиот снова посмотрел на него. В глазах 007n7 не было лжи, не было попыток манипуляции. Там была лишь искренность и открытость. —Только попробуй не облажать этот раз. Как облажался тогда... с контролем. —Фраза была грубой, но в ней не было желания унизить. Была горечь, усталость от ненависти и, возможно, микроскопическая крупица чего-то, что могло бы стать... требованием ответственности. —Попробую... Обещаю. Хотя бы ради... искупления. — Ответил Севен Он не сказал "ради тебя" – это было бы слишком самонадеянно и смущающе. Эллиот почувствовал, как его сердце начинает открываться, словно цветок, который ждал солнечного света. Он знал, что это будет долгий путь, но, возможно, их отношения могли быть восстановлены. — Я не обещаю, что всё будет так, как раньше, — произнес он, — но, возможно, я смогу попробовать понять тебя и простить. 007n7 кивнул, и в этот момент между ними возникло что-то новое — нечто, что могло стать основой для чего-то лучшего. Дождь продолжал лить, но в их сердцах начало прорастать семя надежды. Они вместе шли под одним зонтом. В полной тишине, обмениваясь взглядами и прикосновениями, впервые за долгое время они оба почувствовали, что не все ещё потеряно. Мир вокруг них продолжал существовать, но в этом маленьком уголке парка, под струями дождя, под одним зонтом они начали новый путь — путь, полный трудностей, но и возможностей.