Малина, смерть и розы

— Ну вот и всё, — подумал Гарри Поттер, ощутив, как мир снова проваливается. Тело — исчезло. Лес — исчез. Волдеморт, Гермиона, Рон, даже чертов лорд смерти — всё растворилось. Остался только белый туман. Не станция Кингс-Кросс. Не Дамблдор. Даже не боль. Просто — пустота. И, разумеется, парень с розой на щеке. — О, ты очнулся! — воскликнул голос, который никак не вязался с чем-то вроде смерти. Гарри приподнялся (если это вообще можно так назвать — движения были липкими, как во сне), и впервые заметил фигуру, сидящую на невидимой лавке в тумане. Рыжий, наголо подстриженный, с дурацкими зелёными очками — это было почти оскорблением. Очки были не как у него. Очки были как будто вырезаны из бутылочного стекла. И натянуты на нос с упрямством вечного второгодника. Пахло настойкой. И гарью. — Ты... смерть? — осторожно спросил Гарри. — Ну да, — фыркнул Рыжий. — А ты, значит, тот самый — "мальчик, который опять не может определиться: жить ему или помереть". Он протянул бутылку. — Выпьешь? Гарри машинально потянулся, потом одёрнулся. — Подожди, а как я вообще... То есть я умер? — Почти. Пока ещё только в гостях. Считай, кома плюс философия. Тут все такие. Некоторые висят веками, не могут решиться. Один был — тоже в очках, вечно ругался на власть. До сих пор в углу нудит. — Это Кингс-Кросс? — Кингс-Кросс? — удивился Рыжий. — Это ты про станцию? Не, чувак, ты не туда сел. Тут больше похоже на перрон в голове. Пара шпал, и между ними — вся твоя чёртова жизнь. И настойка стервятника. Он хохотнул, протягивая бутылку настойчивее. Гарри взял. Горло обожгло, и в животе вспыхнул маленький костёр. — И что теперь? — хрипло спросил он. — Мне дадут выбор? — Ха, — Рыжий снова усмехнулся. — Ты думаешь, я тут диспетчер? Нет, я тут... так, собеседник. Курилка для тех, кто застрял. А выбор — всегда твой. Просто не всем хватает алкоголя, чтобы его сделать. Или чувства юмора. Они замолчали. Где-то вдали прополз поезд — не звук, скорее ощущение тяжести. Гарри закрыл глаза. Рыжий снова заговорил. — Хочешь, расскажу тебе про Лес, где стены были из стекла? — Да. — А про мальчика, который хотел умереть, но всё никак не мог, потому что у него было сердце из клубничного варенья? — Расскажи. И Рыжий рассказывал. А Гарри слушал. Смеялся. Иногда плакал. Пил. И забывал, что он — мессия. Он просто был.