Смерть с Небес

      — Угроза с неба!       — Да блядь, сколько можно?! — возмутился Эйс, тут же пригнув голову, а я услышал типичный вой риверов, что в пятый раз налетели на аванпост Ришелье. В пятый за это утро.       — Столько, сколько надо. Заткнись и стреляй! — рявкнул я, всаживая в ближайшего летуна половину магазина и моля Бога, чтобы эта хитиновая жопа не рухнула на меня.       — Люблю понятные приказы, — Леви тут же присоединился к стрельбе, но, в последний момент, мы оба рухнули на землю, а инсектоид же упал в метрах двух от нас. К нему тут же подбежал Думхаммер и всадил ему в голову достаточно свинца, чтобы он больше не думал взлетать.       — Осторожнее, мастер-сержант, эти твари кислотой плюются, — предупредил я, на что Зигфрид посмотрел на меня.       — Я в курсе.       Шла первая неделя операции «Возмещение ущерба», а жуки уже показали нам, что не только наши летуны господствуют в небесах. Все началось на шестой день, когда небеса почернели от количества риверов, решивших отомстить нам за сорванный обед. Тогда рота с трудом отбилась, потеряв чуть ли пятую часть личного состава, но, как оказалось, это было только начало наших бед. Как выяснилось, летающие жуки или риверы, неожиданно для меня, умели плеваться кислотой и незнание данного факта чуть не стоило мне жизни. Однако сейчас никто не мог взлететь с заставы, но и сесть на неё, тем более что парочка пилотов и «Викинг» уже сидели на нашей площадке. И я думать не хотел о летунах, так как ничего хорошего подумать о них я не мог.       — Занять боевые посты! Вперед, Смертники, вы же хотите жить вечно?! — кричал я приказы, пока десантники занимали установленные пулеметы, а наши патрульные броневики уже вовсю стреляли по риверам, сбивая десятки тварей. Похоже все не настолько плохо. По крайней мере количество тварей над нашими головами сравнительно меньше того, что было пару суток назад.       Риверы тем временем кружились вокруг пулеметов, а главное орудие продолжало бомбить окрестности заставы, где уже собрались жуки. Нас били и сверху и снизу.       — Еще один… — договорить десантник не успел и обезглавленный упал у стационарного пулемета. Воспользовавшись потерей в наших рядах, жуки усилили натиск, а их число резко увеличилось.       — Сука! — выругался я, заметив у ворот двух человек в черных бронежилетах Флота. Двух людей, которых не хотел встречать никогда!       — Лейтенанты, валите отсюда нахер! — рявкнул я в сторону Ибанез и Баркалоу, но вместо ожидаемого исполнения они просто застыли у двух трупов десантников. Бойцов распотрошили риверы, а у одного имелся кислотный ожог, растворившийся все до черепа.       — Да чтоб тебя…       Я перебежал к ним и схватил за плечо Зандера. К моему удивлению у него было бледнеющее лицо. Точно такое же лицо было и у Кармен, а судя по кучке блевоты у стены она была в шоке. Они оба были в шоке. Но сейчас у меня на сантименты не было времени и потому две пощечины по харе Баркалоу быстро привели его в чувства.       — Эй, пилот! Тут война как бы! — поняв, что он меня слышит я тут же перешел к Кармен и повторил процедуру.       — А? Джонни… — Кармен несильно улыбнулась, а я стал беспокоиться о её психическом здоровье. Я еще раз отвесил пощечину.       — Очнись! Собирайтесь и валите в бункер, пока вас не сожрали! — рявкнул я, когда над нами пролетел ривер, не забыв поорать что-то на своем жучином. — Да вашу же мать.       — Рико! — не ожидая увиденного прокричала Кармен, когда я ринулся к пулемету. Он был весь в крови, но работать должен был. Прицелившись в ближайшую тварь я открыл огонь. Ривера разнесло на части, а я тут же переключился на следующего.       — Давайте, сукины дети! Идите сюда, я вам быстро крылья-то поотрываю! — бубнил я под нос, кося одного жука за другим, когда один инсектоид начал очередной заход. Заход на меня.       — Ну кто кого, скотина рогатая?! — два ствола стацинонарника разрывали жука на части, отламывая куски хитина. Но «рогатая скотина» упорно летела на меня, словно желая сожрать перед смертью.       «Еще… еще… все!» — я отпрыгнул от пушки и зеленая тварь влетела в неё, сломав окончательно. Однако более сия сволочь не двигалась. Но лежать и наслаждаться видами времени не было. Слишком много жуков ждали своей смерти. Я поднялся и тут же взял на прицел еще одну летящую на бреющем полете муху, но на этот раз она скрылась. Как и остальные.       — Че, бля, все?! А я только в раж вошел, — «негодовал» я, повернувшись к подходящему Леви. — Оборону занять, трупы убрать…       — Летунов выгнать обратно в «бар»? — спросил Эйс, на что я кивнул.       — Ага. Приковать бы к батарее, вот только их у нас нет, да и не успеем отковать, — заметил я, смотря на довольного сержанта. А что еще оставалось нам делать посреди трупов как своих, так и чужих? Только смеяться над обстоятельствами.       — Лейтенант, — я повернулся и автоматически отсалютовал капитану, заметив за его спиной Гоффмана и Расчека. Внутри меня тут же завопило беспокойство.       — Сэр.       — Приберитесь тут. У нас скоро будут гости, перед которыми такой видок… — Кардинал посмотрел на поле боя, заваленное трупами людей и инсектоидов. — Не желателен.       «Интересно кого это сюда несет? Неужели «черные» уже пожаловали?» — спросил я сам себя, моля Бога, чтобы моя догадка не оправдалась. Вслух же я только произнес.       — Будет исполнено, сэр. — капитан кивнул и направился в штаб. Я же повернулся и чуть не заорал от неожиданности.       — Думхаммер, обязательно так подкрадываться?! — спросил я, на что мастер-сержант ответил.       — Простите сэр, больше не повторится, сэр.       — Будем надеяться. Каковы наши потери? — мы пошли вдоль линии обороны, пока десантники убирали трупы. Жучиные туши просто выжигали огнеметами, а вот тела людей отправлялись к Викингу, который переправит их в космопорт. Один из десантников с красной эмблемой медицинской службы ходил рядом с трупами, собирая на крюк окровавленные жетоны.       — Двадцать семь выбыло. Восемнадцать погибло, девять ранено, — новости были охеренно плохими. Больше половины взвода полегло в бою.       — Твою же мать. — выругался я. — Ладно. Займись уборкой. Проследи, чтобы к прилету начальства все было убрано и цивильно.       — Так точно, сэр!       Оставив на мастер-сержанте обязанности сатрапа, я направился в лазарет, где сейчас было полно «клиентов» для доктора Эльзы «Менгеле» Вален. Свою кличку, в отличии от фамилии моего медика, она заслужила за «прекрасное» умение штопать солдат так, что он не понимал «наркоз уже действует или нет?». Впрочем, свое дело она знала хорошо и многие десантники считали её своим ангелом-хранителем, не давшим им умереть на столе хирурга.       — О, лейтенант, — Эльза стояла у входа в лазарет и держала в руке сигарету. Она была зрелой женщиной с покрытым морщинами лицом и седыми волосами. Поверх серой униформы и бронежилета на ней был чистый словно слеза младенца докторский халат. Как она умудряется поддерживать его чистоту для меня было загадкой.       — Всегда поражался вашему умению иметь чистые вещи даже в такой дыре как эта, — дружески произнес я, подходя к ней. Несмотря на тот факт, что она выше меня по званию, я просто не мог обращаться к ней по-другому. Она бы меня не простила, считая чем-то похожим на собственного сына. Впрочем, это было понятно — на Клендату она как раз потеряла трех сыновей. Но на мое высказывание, она только ухмыльнулась.       — Хочешь, раскрою секрет? — я подошел ближе и она шепотом продолжила. — У меня есть своя «машинка» и утюг.       — Эйс проспорил мне десятку. — хихикнул я, после чего разговор вернулся в прежнее русло. — Как там мои ребята?       — Также как и все. Ожоги и ранения. Мы о них позаботимся, не переживай ты так Джонни. — как-то по матерински произнесла она, но я здесь не из-за волнения за подчиненных, хотел их проведать, но понимал, что пока это будет излишне. Сейчас у всех полно работы, а мне лучше быть рядом с теми, кто мог сражаться.       — Передай тогда им, что они получат все возможные положительные оценки от меня, какие только возможно. Десант своих не бросает, — Эльза кивнула, после чего я уже собирался идти обратно к Думхаммеру, но тут услышал за спиной голос Расчека.       — Так и думал, что тут тебя найду, — я повернулся к командиру Головорезов. — Тебе приказ от Кардинала не вмешиваться в работы по очистке лагеря. Нам еще делегацию встречать.       — Понял, сэр, — ответил я, решив задать еще один вопрос, меня мучающий. — Сэр, неизвестно кто решил к нам залететь на огонек?       — Судя по лицам Хоффмана и Ришелье это будут незваные и далеко нелюбимые гости, — намек Расчека мне сразу не понравился. Есть только одна группа лиц, которую МП не любит больше всех, даже чем мудаков из Флота. Эти ребята одеты в черную униформу и всегда считают себя выше всех, а жизни десантников для них пустой звук. Речь шла о Разведке, которая прибывает сюда ради двух вещей. Нового вида арахнидов, который мы (мы и никто другой, как оказывается!) должны поймать, и девушки пилота, которую вместе с напарником не получилось доставить в космопорт. Собственно по этой причине и была здесь Кармен с Зандером. Забрать летунов и вернуться к себе, на орбиту. Но Командование предполагает, а жуки располагают и потому у нас в гарнизоне аванпоста числится уже 4 летуна. Можно даже сказать, что баланс восстановлен — до этого их было 6, но «Викинг» и его экипаж раздербанили риверы еще в первый налет на заставу.       — Только их тут не хватало, — вздохнул я. Не хотелось столкнуться с телепатом, что умеет читать мысли. Тогда я точно окажусь где-нибудь в другом месте. — Какие еще приказы?       — Приказов больше никаких, но есть просьба, — Расчек ткнул меня в грудь аугментированным пальцем. — Можешь поговорить с Кармен. Увиденное её несколько… шокировало.       — Кто этим летунам доктор, сэр, если они сами поперлись подышать свежим воздухом сегодня утром?       - Однако сейчас им лучше быть в форме и прийти в себя. Людей осталось не так много и каждый ствол на счету. Я могу на тебя рассчитывать?       Повисла тишина, а я боролся с желанием сказать «НЕТ!». Меньше всего я хотел заниматься мозгоправством и прочей хуйней по отношению к тем, кто в будущем свалит подальше с поля боя. Однако, из-за приказа Кардинала, помочь своим я не могу, а стоять надсмотрщиком может и Думхаммер. У него это даже лучше получится. И потому, скрепя сердце, трижды проматерившись в уме и возненавидев все, что только можно, я произнес:       — Хорошо, я сделаю это. Но только ради вас, сэр.       — Это все, что я хотел услышать. Спасибо, Рико, — лейтенант уже отправился по своим делам, но тут я его окликнул.       — Сэр, можно вопрос, — Расчек повернулся ко мне. — Как бы это непрофессионально звучало, но почему я должен в добровольно-принудительном порядке выполнять роль мозгоправа? Дело в моих с ней отношениях?       — Да. Тебе она может поверить больше, чем мне. Я как бы её бывший учитель.       «Ага, а я её бывший воздыхатель, посмевший отказаться от данного занятия», — подумал я, но на утверждение своего бывшего учителя только кивнул. И отправился в «бар», тем более, что вспомнил про одну вещь, которую я должен сделать. Благодаря ей, мой поход приобрел хотя бы какую-то ценность. В баре, как и ожидалось, было пусто. Все люди, которые не были заняты дежурством на кухне или слежкой за жуками (которых не видно, но они есть) направились на придание нашему аванпосту более-менее презентабельного вида. В чем-то эта задача меня нервировала — у нас война как бы и потому не до красот среднестатистическому бойцу МП — но с другой стороны трупы надо убрать, да и кровь смыть. Мы же тут живем, а в сраче живут только жуки. Однако кое-кто из десантников все же «отлынивал от работы» — прямо сейчас перед барной стойкой, которую оккупировал и уверенно удерживал наш ротный повар, стояли три десантника. Мастер-сержанты подразделений наверняка общались с Бёрни на тему доставки «в поле» обеда для трудяг фронта ландшафтного дизайна. Я тут же направился к ним. — Бёрни, — поприветствовал я повара, служащего в чине сержанта. Бросив взгляд на стоящих рядом я тут же произнес. — Господа, узнали когда обед? — Сэр. — отсалютовали мастер-сержанты. Один из них, чернокожая женщина, продолжила. — Бёрни говорит, что через полтора часа все будет готово и можно будет забирать. — Что значит забирать? — я посмотрел на повара. — Бёрни, я что-то не понял. — Сэр, у меня людей не так много, чтобы всем всё доставить. Работы невпроворот, — Бёрни начал загибать пальцы. — Мне и вас кормить надо, и «черным» что-то сварганить (эти засранцы обычно задерживаются, чтобы успеть проголодаться, а моя обычная стряпня их не устроит), так еще и раненым приготовить. У меня на кухне три человека, не считая меня, а работы, хоть жопой жуй. — Интересное сравнение, особенно на кухне. — прокомментировал я. — Бёрни, а мы что отдыхаем? Нас полчаса назад чуть жуки не выебали. Половина роты либо мертва, либо ранена, а нам еще порядок навести надо. Каждые руки при деле. — Я понимаю, но и вы меня поймите, сэр, я тут тоже не хером по столу бью. — Похоже, что придется приказать… — заявил я, что не особо понравилось повару. Однако приказать я не успел. — Мальдини, какого ху… Рико? — я повернулся к вошедшему Хоффману. — Мастер-сержант Мальдини тут не причем. Наш повар решил, что мы должны идти к нему на поклон. — пояснил я ситуацию, заметив кивок мастер-сержанта. Похоже я спас его задницу от чего-то оочень плохого. Лейтенант тут же повернулся к Бёрни, тут же поникшим под его взглядом. — Чтобы через полтора часа твои поварята принесли «горячее» мне на пост, сержант! — рыку лейтенанта можно было только позавидовать, хотя я не ожидал от него такого. Пинание полномочий друг-другу не повод орать друг на друга как две истерички из мыльной оперы. — Нервничаете, лейтенант? — только спросил я, пока Бёрни быстро кивал, а остальные десантники поспешили удалиться подальше от гнева Хоффмана. Но посмотрев на меня он только сказал. — Рико, к нам летят парни из Разведки. Сама эта новость равна полной заднице, а учитывая потери мы в заднице, умноженной саму на себя. — Хоффман замолк на пару мгновений, приходя в себя. — У меня осталось двадцать человек, у тебя, если я правильно помню, двадцать один, у Головорезов девятнадцать, а у Ришелье двадцать два. И это от роты в двести пятьдесят человек. Обороняться еще кое-как мы можем, но вот выполнять задания разведки… — Твою же мать, — оценил я наше положение. По идее нам нужно пополнение, но откуда его взять, если небо заполнено жуками и свернули почти все операции? — Что остается делать? — Выполнять приказ, даже если он будет суицидальным. — оптимизму Макса можно было позавидовать, но тут он перешел на другую тему. — Кстати, а чего ты сам сюда пришел? У тебя же есть твой… — Потому и пошел сам. Этого гиганта выпускать к людям вообще нельзя. Мои хотя бы выучили правила этикета в общении с ним, а Бёрни и остальные? — ответил я, после чего лейтенант хмыкнул. — Да уж, дал тебе Бог помощника, — констатировал факт. — Ладно, пора к своим вернуться. Приказ Кардинала ты знаешь? — Не играть в песочнице, чтобы взрослые дяди из Разведки не придирались к внешнему виду больше, чем надо, — Хоффман сдержал смех и пошел по своим делам, а я заметил двух лейтенантов, тихо сидящих за столиком и лениво толкающих переваренное месиво производства забегаловки Бёрни вилками. «Вдох-выдох. Сделай это ради твоего любимого учителя», — сказав это самому себе я направился к летунам. — Еще раз приветствую, господа лейтенанты, — летуны синхронно подняли на меня свои головы. Обоих можно было описать одними словами. Бледные, подавленные и шокированные. Так выглядели все мы после Клендату. И ведь «все прекрасное» еще впереди. — Как вам наше доброе утро? — Не думаю, что утро можно назвать добрым… — пробубнил Зандер, вернувшись к макаронам. Кармен же просто промолчала. Я же подбирал слова. С чего-то же нужно было начать. — Наверно вы как-то пропустили Клендату и весь тот ад, что там происходил, так что я уточню. — пилоты снова на меня посмотрели, а мой голос стал немного холоднее. — Все это для нас, простых смертных быдланов из Мобильной Пехоты, обычный рабочий день. Каждый день у нас проходит рядом со смертью и страданиями. Да, сегодняшнее утро даже нас заставило нехило просраться, но ничего удивительного в этом нет. — Ты так говоришь, словно сам постоянно на передовой, — тихо проговорила Кармен, пока Зандер молчал. — После Клендату я попал сюда и Смертники были в первом эшелоне при высадке на Зегиму. Потом мы с Диззи, Эйсом и остальными затыкали дырки под землей, а когда случился час «Х» в виде первого прорыва линии обороны космопорта. А теперь мы здесь вместе с вами. Так что последние месяцы моя жизнь ох как насыщена событиями. — пересказал я свою службу Федерации в составе Десантных Войск. Кармен слушала и молчала, пока Баркалоу всем своим видом пытался показать, что ему все равно. — И как ты пережил Клендату? Неужели не было никаких проблем. — только спросил он, а я призадумался. — Первые три дня нас мучали кошмары. Психолог нам прописал колеса, чтобы было легче, но Кардинал приказал завязывать с фармакологией и бороться самостоятельно. Сначала было херово донельзя, но позже до меня дошло, что выхода отсюда нет. Что единственный способ выбраться из этого ада — это либо умереть, либо пережить того, кто пытается меня сожрать. Потому я просто принял неизбежное. Что моя ближайшая, на два года минимум, жизнь наполнена смертью, болью и потерями друзей с подчиненными. Но кроме этого я начал делать все для того, чтобы люди вокруг меня выживали и выполняли боевую задачу. И это помогло. Помогло вылезти из срани после Клендату, намотать сопли на кулак и продолжать служить. — Принять неизбежное и делать все, что от тебя требуют в наилучшем виде. Звучит просто, а вот выполнить… — начала было Кармен, а я встал из-за стола. — У меня на это ушло несколько недель. Вы, как гении мысли и белая кость Вооруженных сил, должны справиться побыстрее. А справиться быстрее вы обязаны, потому что в нашей ситуации нам понадобятся каждые руки, способные держать оружие. Теперь прошу меня простить, но ждут дела. С этими словами я вышел из бара. Обещание было выполнено и теперь пришла пора вернуться к проблемам насущным. Спустя пять часов мук, страданий и погребальных костров по инсектоидам «Викинг» быстро садился на посадочную площадку, а я лишний раз повторил себе, словно мантру, личную боевую задачу. «Не пропались, мудила», — я посмотрел на стоящих рядом лейтенантов и капитана. У всех на лице было написано одно и тоже. Готовность встретить очередную задницу Судьбы. — Смирно! — команда Ришелье и тело автоматически выполняет команду, когда транспорт сел и люк открылся. Первыми вышли, на удивление, обычные десантники, но вот эмблема была другая. «Боевое подразделение Разведки? Может они за нас тогда и представителя нового вида захватят?» — мечтал я о прекрасном, когда вышли сами разведчики. Все как я «помнил». Черные псевдо-кожаные шинели поверх черных мундиров с белыми знаками различия. И тут я приметил одно знакомое лицо, которое я знал давным давно. Еще до того как он стал майором Разведки. «Ну здравствуй, Карл». — только произнес про себя я, смотря на школьного друга, поднявшегося выше меня благодаря своим способностям. Но стоило мне об этом подумать, как тут же майор Дженкинс посмотрел на меня и кивнул. Внутри меня всё рухнуло. Он УМЕЕТ читать мысли, а значит мне пиздец. Однако, пушистый северный зверек решил пока не появляться, а вместо него вышел сам полковник. Полковник мне хорошо знакомый по недавнему выпуску FedNet. — Капитан Ришелье. — произнес полковник Голланд, одетый точно также как и на интервью у Айи Лайт. — Сэр, командование аванпоста-34 построено. — отчеканил Кардинал, после чего разведчик протянул руку. Однако стоило капитану её пожать как тут же появилась сфера переносной камеры. — В прямом эфире Айя Лайт с аванпоста 34 на планете Зегима, где бойцы Федеральных Вооруженных сил защищают нас от агрессии арахнидов. — услышав этот голос мне тут же поплохело. Эта тварь здесь! Вот почему вся жопа, да в один момент! Пока я размышлял о тщетности бытия и о том как Судьба ржет надо мной с высоты своей власти, появилась силиконовая рожа репортерши. Не знаю кто её пустил на работу, не знаю почему и сколько перед этим выжрал данный индивид, но одно он сделал. Нажил себе непримиримого врага. Потому что за такое издевательство над глазами (как моими, так и всех, кто вообще следит за ходом войны) надо как минимум отрезать яйца… медленно… очень тупым камнем. — Перед нами сам герой Клендату и спаситель многих человеческих жизней, лейтенант Джон Рико. Сэр, можно вас на пару слов? — камера тут же уставилась на меня, слепя светом и вызывая еще больше ненависти. Интересно, она это специально или просто криворукая? Но спросить это или ответить я не успел, ибо вмешался Голланд. Прикрыв своей рукой объектив, он произнес. — Думаю, что сейчас у нас нет времени на интервью, мисс. Нас ждут дела, по завершению которых вас ждет интервью. — Надеюсь, что с Героем ничего не случится. — только произнесла она, снова постаравшись улыбнуться. Проблема была в том, что такого размера губы просто не могут нормально двигаться. Но надо было отдать полковнику должное. На время он меня отмазал. — Итак, господа, может пройдем в штаб. Времени у меня немного. — Так говорит, словно у нас полно времени. — процедил Хоффман, когда двери штаба закрылись перед нами, отрезав Кардинала и Голланда от остальных. Свита осталась на улице пока вельможи (короли, императоры или кто еще) общались наедине. — Не осуждай его, Эрик. Может у него через полчаса пилинг, а потом очередное интервью, а в конце дня ужин со Звездным Маршалом. — лейтенант мой сарказм оценил, после чего мы молча стояли напротив майоров Разведки. — Вот так смотрят на нас, словно впервые в жизни грязь видят. — я кивнул Хоффману и только сам смотрел в брезгливые рожи разведчиков, которые не ожидали видеть грязную форму, кровавые пятна и немытые волосы. А что поделать, если условия такие? Нам тут не до организации курортов под боком с арахнидами. Но такое отношение «черных» к нам меня даже задело. — А что ты хочешь? Наверно каждый день перчатки меняют, а форму в конце работы сжигают. — гыкнул Эрик и снова мы втроем с Расчеком сдерживали смех. Но тут лейтенант стал серьезнее. — Но если серьезно, то «черные» привыкли сидеть в теплых, уютных бункерах где-нибудь на Земле или Санктуарии, где их максимум комар или таракан достанет. А тут их притащили в кошмарные условия передовой. — Если вы не в курсе, то мы все слышим… и не только. — неожиданно донесся из стана Разведки голос Карла. Я посмотрел на него и по лицу можно было понять, что он такой оценкой своей ценности для Федерации был недоволен. — А я в курсе, — только ответил довольный собой Хоффман, которому, похоже, было глубоко насрать на его мнение. Я же молчал, не желая рисковать уже своим положением, тем более Эрик меня не подставлял. Только себя любимого. — Как будто вы много знаете о положении дел… — буркнул Карл, бросив взгляд на меня. — Лейтенант, можно вас на пару слов? Мы отошли к другому выходу из штаба, где и остановились. За каким хером от меня надо было Карлу я не знал и если честно знать не хотел. Как другу я ему помочь ничем не смог бы, а выполнять поручения разведки не хочется вообще! Обычно такие задания оканчиваются смертью дохера народа и минимумом результата для большинства. — Чем могу быть полезен, сэр? — начал я по-официальному, но тут Карл только махнул рукой. — Да брось, Джонни. Я сюда ушел не для того, чтобы ты во мне майора видел, а я в тебе лейтенанта, — произнес он, но я не стал расслабляться. Карл может и друг Рико, но уж точно не тем Рико, кем он стал сейчас. — Хотелось узнать как мой друг выживает в таком… — Дерьме? Пока трепыхаюсь и даже выплывать стараюсь. — с усмешкой начал я, ничуть не кривя душой. Дженкинс шутку оценил. — Одно только пугает… — Что же именно? — тут же поинтересовался Карл. — Ваш прилет. Обычно он не сулит ничего хорошего. — Разведка прилетает туда, куда считает необходимым для безопасности Федерации, — официальным тоном ответил Карл, но спустя мгновение лицезрения скепсиса на моем лице, добавил. — Тем более, куда еще лететь если не к тем, кто первым столкнулся с новым видом арахнидов? — То есть нам еще и повезло. Охуенно… А я думал вы за девицей прилетели, — стоило мне упомянуть о лейтенанте Уоррен, как лицо у Карла тут же из дружелюбного стало серьезным как пару минут назад. — А про неё тебе лучше помалкивать. На вашей базе её никогда не было, — тон его ответа сразу дал мне понять, что майор не шутит. И что «мой» друг уже не совсем такой же как раньше. — Если вы так с пострадавшими обращаетесь, то я и думать не хочу, что ждет нас, — ответил я, но тут Карл стал чуть более сосредоточенным и закрыл глаза. Я уже начал думать не стоит ли позвать медика, однако не успел решить, когда Дженкинс посмотрел на меня. — Вот сейчас и узнаешь. Тебя вызывает полковник. В штабе было пусто — всех десантников выгнали отсюда, когда полковник сюда зашел. Голланд выглядел также как и на посадочной площадке, заняв стол капитана, который стоял рядом и молчал. Даже знать не хочу о чем они говорили и чем пригрозили Кардиналу, но лицо у него было скверное. Очень скверное. — Приятно видеть своими собственными глазами настоящего героя, — начал Голланд, осмотрев меня сверху вниз. В отличие от своих помощников у него в глазах неприязни не было, что меня удивило. — Я всего лишь исполняю свой долг, сэр, — отчеканил я, на что полковник кивнул. — Тогда у вас есть еще одна возможность послужить Федерации и выполнить жизненно-важное задание. — продолжил полковник, а я с трудом сдерживался от нелицеприятных мыслей. Эти уроды и их читать могут. Полковник же продолжил. — Новый вид арахнидов может изменить весь ход войны и наша задача как можно скорее захватить представителя этого вида и изучить. Тело арахнида у нас есть, но нужно изучить и живой образец. Я промолчал, не желая что-либо спрашивать, интересоваться и каким-либо образом нарушать Устав. Моего мнения полковник не особо спрашивал и просто активировал карту, тут же центровав её на сектор, где впервые я и мой взвод столкнулся с риверами. — Ваша задача захватить объект. Его доставкой займется спецборт Разведки. Для выполнения этой задачи в вашем составе пойдет спецгруппа, вооруженная специальным вооружением для поимки арахнида, — произнес Голланд, а я только прикидывал варианты. С одной стороны это жопа. Чуть больше двух десятков десантников с бронетехникой и в компании уродцев из Разведки должны выкрасть ривера, причем на своем пупке, так как пилотов, готовых забрать уродца я не увидел. Ситуация явно не в нашу пользу. С другой стороны по количеству десантников это обычный патруль, а значит шансы выполнить задание более-менее есть. — Будет исполнено, сэр. — отчеканил я, но тут полковник сказал то, что вызвало у меня давно забытое чувство боли и ненависти ко всему живому. Наверно даже Карл, стоящий рядом это почувствовал, но на тот момент мне было все равно. — Данной операцией Разведки будет командовать майор Дженкинс, а вы переходите под его непосредственное командование. Бронетранспортеры уверенно рвались в сторону сектора операции, а я только ругал сучью дочь по имени Судьба, что подкинула мне такую задницу. Вот чего мне не хватало до полной задницы? Разумеется суицидального задания под командованием разведчика, решившего поехать с нами! — Приближаемся к зоне операции. Небо чистое, сэр, — произнесла Флорес, которая была удивлена, встретив Дженкинса в мастерской, где грузились десантники. А судя по хитрой роже Карла в её мыслях он прочитал что-то явно «прекрасное». Как бы ему не захотелось об этом рассказать моему начальству. — Принято. Всем быть предельно внимательными. Их гнездо должно быть где-то рядом, — ответил Дженкинс, а я только закрыл глаза, уставившись во тьму. — Чтож нам с тобой вечно так везет, Рико? — я посмотрел на сидевшего рядом Эйса. — Я тут не причем. Все вопросы к нашему начальству. — ответил я, кивнув в сторону склонившегося над картой Дженкинса. На этот раз он решил натянуть бронежилет, но от нашей формы отказался. Меня это ничуть не задело, хотя его высокомерие меня уже удивляло. Им данное качество внутривенно вводят, чтобы все поголовно уродами были, или туда отбирают? — Кстати это тоже его люди. — Ну по ним видно. — оценил Эйс пятерых людей в черной форме, похожей на десантную и в черных бронежилетах. Все время молчали и тупо смотрели себе под ноги. В руках каждый держал нечто непонятное и высокотехнологичное. Гравипушка, которые до этого никто из нас не видел, но слышал на методических занятиях в учебном лагере. Впрочем нам, быдланам, такое оружие и не полагалось. — Внимание, замечено движение, — сообщил Думхаммер и БТР остановились. Смертники тут же подняли оружие, но кровожадный настрой десантников умерил Карл. — Летающий арахнид должен быть захвачен живым. Поэтому смотрите куда стреляете. — заявил он, тут же поймав на себе недовольные взгляды солдат. Тем временем майор продолжил. — Продолжаем движение. Похоже мы на верном пути. — К опиздюливанию, — проговорил Леви, а я его толкнул плечом. — Ты осторожней, иначе ждут нас проблемы. — А ща у нас что? — А сейчас у нас работа. — закончил я диалог, когда услышал крик Думхаммера. — Жуки! На семь часов! Приближаются. — Остановить машины, построение «треугольник»! — тут же скомандовал я, поймал взгляд майора. — Лейтенант, если вы не заметили… — Сэр, вы хотите поймать ривера? Тогда не мешайте мне командовать моими людьми, — перебил я его и, не дожидаясь его ответа, продолжил. — Половина на выход. Бегом! Десантники тут же ринулись на выход, а вторая половина экипажа занимала позиции у бойниц, ожидая приказа открыть огонь. Турели повернулись в сторону бегущих жуков, а я только ждал момента. — Курт, ждите летунов снаружи, — «спецдесантники» вышли, а Карл посмотрел на меня. — Думаю ты полезнее там. Снаружи все было уже готово к радушному приему — бронетранспортеры стояли треугольником, а между ними наготове стояли десантники. Стоило мне отдать команду, как грянул гром. Воинов сносило и разрывало крупнокалиберными патронами, косило стрельбой пехотинцев. Но тварей было все равно больше, однако не это меня пугало. — Летят твари! — крикнул Леви, когда и до моих ушей добрался противный визг риверов. — Всем внимание! — успел крикнуть я, заметив летящих к нам трех тварей. Что-то на этот раз их было мало. — Цель на пять часов. Курт, действуйте быстрее, — по рации сообщил Карл и «десантники» тут же подняли свои «гравганы». Воздух наполнился жужжанием, а в глаза мне ударил свет. И вот жужжание прекратилось и… — Этот пидор промахнулся! — крикнул Эйс, поливая огнем приближающихся «на всем скаку» арахнидов. Теперь мне стало совсем плохо. — Гранаты к бою… блядь! — крикнул я, когда один из риверов выхватил бойца и утащил подальше, пока тот вопил от боли. Я тут же занял его место, поливая огнем инсектоидов. Тем временем жужжание снова началось, но тут же прекратилось. «Это дерьмо еще и работает через раз?!» — разъярился я, увидев как один из спецов что-то творил со своим оружием. Ситуация становилась все хуже и хуже. — Рико, они нас всех тут сожрут же! Их там еще больше, — сообщила Флорес, но ответить ей я не мог, постоянно стреляя в жуков. Бойцы начали закидывать их гранатами, Нинидзе жег из огнемета, а Думхаммер сменил пулемет на гранатомет. Но помогало это слабо. И, словно этого было мало, на нас снова зашли риверы. — Твари, черные, сделайте уже хоть что-то! — крикнул я, когда жужжащая штука наконец сделала что-то полезное и над треугольником завис арахнид в светящейся сфере. — Время прибытия семь минут, — сообщил Карл, а я начал раздавать приказы. — Думхаммер, прикрытие гранатометом. Отделение Леви уходит первым! — десантники тут же направились к своему бронетранспортеру, но тут сзади я услышал крики и рев арахнида. — Ссука! Нас обходят, Рико! Прикрываем сзади, — сообщил Эйс, а я кивнул стоящей рядом Диззи. — Отделение отходим в транспорты, — снова передний край обороны сократился, но на этот раз все прошло удачнее и уже спустя мгновение отделение Леви под прикрытием Флорес и её подчиненных, залезли в БТР. Остались мои люди, Думхаммер и спецы. — Грузитесь давайте! — крикнул я черным и они тут же воспользовались предложением, скрывшись в чреве десантного отделения. — Твою же мать, да сколько вас тут! — Джонни, ложись! — крикнул, на удивление, Карл и я тут же залег, как и остальные. Над нами поднялась струя огня, ударившая прямо в наступающие ряды. — Шевелитесь! — За мной! И мы ползли, пока турели и огнеметы прикрывали наш отход, но хвала Всевышнему, обратившему на меня свой взор, что никто не сгорел из-за своих же. Мы спокойно добрались до транспортов и люки за нами закрылись. — А теперь валим отсюда ко всем чертям! Я сел в койку в выделенном для Смертников редуте и закрыл глаза. Задание было успешно выполнено и пилоты спокойно забрали ривера, которому не помогли даже его соратники. Похоже, Мозг испугался неизвестного оружия и решил не рисковать. Но не это было главным. Главным было то, что Разведка от меня отстала, так как получила что хотела. Теперь Голланд и Дженкинс, взяв в охапку Ибанез с Зандером, тут же отправятся восвояси, оставив меня и остальных дальше играться с пауками. Более того, полковник торжественно обещал обратить внимание вышестоящего начальства на проблему с пополнением. В общем нет худа без добра. «Хорошо то, что хорошо заканчивается». — подумалось мне, когда дверь открылась. Я думал пришла Диззи или Эйс заскочил за мной, но передо мной предстал Карл. — Чем могу помочь, сэр? — тут же спросил я, отсалютовав, но тут он подошел ко мне. Голова начала раскалываться, словно какой-то маньяк решил продырявить её буром. А ведь я не Троцкий, чтобы со мною так обращаться! — Джонни, ответь мне на один вопрос, — произнес он, когда я поднял глаза. — Кто ты такой и что ты сделал с Джонни Рико?