In the Light of Forever

      Зима накрыла Дейл серебром и город превратился в по-настоящему сказочное место. На улице были слышны детские голоса и смех, а в покоях Барда Лучника было тепло и уютно-в камине трещали дрова, окна были занавешены тяжёлыми шторами бордового цвета, а сам мужчина сидел на кресле с бокалом вина в руке. В его тёмных волосах была видна паутина седины, возраст потихоньку брал своё, но выражение лица было прежним таким же спокойным как и раньше, но в глазах была видна усталость от прожитых лет. -О чём ты задумался?-спросил сидящий рядом Трандуил. В отличие от человека он совсем не изменился за эти годы. Всё те же светлые длинные волосы, лицо, которое никогда не тронут морщины. -О том, что мне не так уж долго осталось жить на этом свете. Что будет с тобой? Судьба дала тебе второй шанс полюбить, но будет ли третий? -Не будет. Второго тоже не должно было быть. Но даже если бы появился...я бы отказался. -Почему? Одиночество разрушит тебя вновь. -Потому что я не планирую проводить вечность без тебя. -О чём ты?-Бард с удивлением посмотрел на эльфийского короля. -Есть древний способ. Ритуал. Не запрещённый, но почти забытый, так как редко кто-то из нас связывал свою жизнь со смертными. Обычно это делали полуэльфы и они сами отказывались от бессмертия ради возлюбленных. -А это? -Наоборот. Он дарует смертному вечную жизнь. Эльфом не станешь, это невозможно конечно. -А жаль. Мне бы пошли острые уши.-улыбнулся Бард. -Придётся тебе довольствоваться человеческими.-улыбнулся в ответ Трандуил. -Хорошо. А что он представляет из себя? -Проще будет показать, чем пытаться объяснить. Так как тяжело объяснить ритуал эльдар используя ваш язык. Но только если ты готов довериться мне. -Ты же знаешь. Я тебе всегда доверяю. -Бард, я серьёзно. Повернуть назад и отказаться ты не сможешь. -Трандуил, если это поможет мне остаться с тобой так долго как ты захочешь, то я готов. Я доверяю тебе. -Хорошо. Тогда отправимся утром. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил.-На это Бард просто кивнул.

***

      Лес встретил их тишиной. Он будто понимал зачем король пришёл и сам показывал дорогу к большому идеально круглому озеру в самой чаще леса. Сюда не заходили даже звери. Лесные эльфы тоже не позволяли себе заходить в это священное место. -Что это за место?-изумлённо спросил Бард.-Оно будто бы древнее, чем сам лес! -Это озеро эльдар. Оно действительно древнее леса. Оно древнее, чем ты можешь себе представить. -Скорее не могу. Неужели оно древнее тебя?-не удержался от шутки мужчина. -Бард! Семь тысяч лет это не древность! -Ну не скажи... -Бард... -Всё-всё, прекращаю!-с трудом сдерживая смех ответил Бард.-Но всё-таки, что нужно делать? -Принять и отпустить.-ответил Трандуил набрав воду из озера в серебряный кубок, который до этого стоял у одного из деревьев.-Отпустить всё смертное и принять бессмертное.-он передал кубок мужчине. Бард посмотрел на содержимое кубка. Вода была прозрачной, но имела запах, который не был похож ни на что, что он знал. Мужчина осторожно выпил воду из кубка. Сначала он ничего не почувствовал, а потом тело начало будто гореть изнутри. Бард закричал от боли и упал на колени задыхаясь. Трандуил подхватил его и прижал к себе. -Держись, meleth...

***

      Бард не мог сказать точно или хотя бы приблизительно сколько длилась боль. Но прекратилась она так же внезапно как и началась. Он открыл глаза и первое, что увидел перед собой-взволнованное лицо Трандуила. Нет, не взволнованное. Эльфийский король был напуган. -Я...жив? -Да, ты жив. Но в какой-то момент я подумал, что ты не выдержишь. -Как долго я был в таком состоянии? -Три дня. -Я теперь как ты? -Бессмертен? Да. -Смогу ли я увидеть своих детей? Они наверное волнуются. -Конечно можешь. Но...Бард, ты ведь понимаешь? -Что теперь я их переживу? Я понимал этого с того момента, когда согласился на ритуал.

***

      Прошли годы. Дети Барда успели состариться, умереть, а внуки и правнуки рассказывали всем как их предок Бард Лучник стал бессмертным и правит вместе с вечно юным эльфийским королём Трандуилом Зеленолесьем. Ритуал стёр с лица и тела Барда следы старости и сейчас он выглядел как в тот день, когда впервые увидел лесного короля во всей красе. И даже моложе. Но движения стали похожими на эльфийские. Шагал он бесшумно, тело стало более плавным и грациозным. До Трандуила ему было далеко, но тот уверял, что всё приходит с опытом и предлагал вспомнить Леголаса, который хоть и был по эльфийски пластичным, но всё равно периодически спотыкался на ровном месте под смех своего супруга Арагорна(который спустя пару лет после Барда тоже стал бессмертным). Они вместе иногда навещали Трандуила и Барда, но сами жили и правили Гондором. Бард же сразу после ритуала перебрался во дворец Трандуила в котором теперь на возвышении было два трона, чего не было тысячи лет. Специально для него создали корону. Похожую и не похожую на корону Трандуила одновременно. Но носил её Бард редко предпочитая серебряную диадему. Иногда по вечерам они с Трандуилом возвращались к тому озеру в чаще. -Не жалеешь?-однажды спросил эльф. Он лежал на траве положив голову на колени Барда. Не совсем подходящее положение для кого-то вроде него, но Трандуил давно не думал о том как выглядит со стороны в моменты снятия маски. Рядом со своим мужем он мог быть просто Трандуилом. -Нет.-покачал головой Бард.-Конечно одно время мне было тяжело. Видеть как уходят мои дети было больно, но я не жалею. Я потерял одно, но обрёл другое. Мне подарил сердце сам великий лесной король Трандуил и позволил разделить с ним вечность. Разве можно жалеть о таком? Трандуил улыбнулся: -Наверное нет.