Заплатки на сердце (и джинсах)

Ливень опять хлестал по стеклам, когда Бест Джинс вернулся в свое агентство. После того, как он подбросил меня до работы, он надеялся поскорее разобраться с бумажной волокитой и отправиться домой. Но его планам не суждено было сбыться. В кабинете его ждали Ястреб и Старатель. -Что думаешь об этой группировке?- сразу перешел к делу Старатель, его голос звучал как всегда напористо. -Мне кажется, у них есть какая-то конкретная цель. Все их действия, какими бы хаотичными они ни казались, ведут к чему-то одному. -С чего такие выводы?- поинтересовался Старатель, нахмурив брови. -Алекс так считает.- ответил Джинс, пожав плечами. Ястреб присвистнул. -И когда вы успели обсудить это? -Подвез ее до офиса, дождь же. Не хотелось, чтобы заболела.- спокойно ответил Джинс. После долгого обсуждения, в ходе которого они наметили план действий, Ястреб вдруг усмехнулся. -Что-то ты с Алекс слишком часто пересекаешься. Джинс вопросительно поднял бровь. -Просто будь осторожен,- пояснил Ястреб, подмигнув. -Журналисты обожают копаться в личной жизни героев. А вы с Алекс так непринужденно беседуете каждый раз..- он расхохотался. Джинс нахмурился, провожая взглядом удаляющегося Ястреба. Его смех эхом отдавался в кабинете, заставляя его чувствовать себя немного неловко. Старатель, как обычно, не обратил внимания на подколки Ястреба, уже углубившись в изучение карты города, испещренной пометками о местах последних преступлений группировки. Возможно, даже если бы Старатель обратил на это внимание, то ответил бы, что-то по типу "Ястреб всегда был любителем почесать языком." Но героя это не успокаивало. Он знал, что Ястреб просто так не бросает слова на ветер. Журналисты действительно были как стервятники, готовые разорвать на части любую информацию, особенно если она касалась личной жизни героев. И он, Джинс, всегда старался держать свою личную жизнь в тени. Он задумался о словах Ястреба. Действительно ли он слишком часто пересекается со мной? Он всегда считал наши встречи случайными, вызванными обстоятельствами. {Я тоже так думала}. Но, возможно, со стороны это выглядело иначе. Он вспомнил, как подвез меня до дома. "Алекс всегда была приятной собеседницей, умной и проницательной." Джинс вздохнул. Он не хотел, чтобы наши с ним отношения стали предметом сплетен и домыслов. Он ценил моё мнение и компанию, но не хотел, чтобы это повлияло на его работу или на мою жизнь. Он отогнал от себя эти мысли и сосредоточился на предстоящей операции. Сейчас было не время думать о личной жизни. Город нуждался в защите, и он, Бест Джинс, должен был сделать все возможное, чтобы остановить преступную группировку. Но слова Ястреба все же засели у него в голове, напоминая о необходимости быть осторожным и внимательным к тому, как он выглядит в глазах общественности. И, возможно, немного более внимательным к своим чувствам.

***

Старатель оторвался от карты, его взгляд, обычно пылающий решимостью, сейчас был смягчен легкой усталостью. -Пока ничего нового. Они действуют быстро, четко, но без видимой логики. Как будто играют с нами. Нам нужно понять их мотив, Джинс. Без этого мы будем бегать за ними, как слепые котята. Джинс кивнул, соглашаясь. Он подошел к окну, наблюдая, как дождь постепенно стихает, оставляя после себя мокрый блеск на асфальте. Слова Ястреба все еще крутились в голове. Он не мог просто так отмахнуться от них. Общественное мнение – мощное оружие, и его легко использовать против героев. Он всегда старался быть безупречным, образцом для подражания. Но даже малейшая тень сомнения могла разрушить этот образ. Он вспомнил первую нашу встречу. Я поливала цветы у кафе, а позже, мы встретились на ТОПе героев. Он сразу отметил острый ум и умение задавать правильные вопросы. Я не была похожа на журналистов, которые искали сенсации любой ценой. Я действительно интересовалась тем, что он делает, и хотела понять его мотивы. С тех пор мы несколько раз пересекались на различных мероприятиях, и каждый раз он находил мою компанию приятной и интересной. Мы могли говорить о проблемах города, о героях и злодеях, о справедливости и морали. Он ценил моё мнение, взгляд на мир. Но он никогда не задумывался о том, что эти встречи могут выглядеть как-то иначе, чем просто беседы знакомых. Он вздохнул. Возможно, Ястреб прав. Возможно, ему стоит быть осторожнее. Но как можно быть осторожным, когда ничего и не планирует случаться. Он отвернулся от окна и посмотрел на Старателя, который все еще изучал карту. -У меня есть одна идея – сказал он, привлекая его внимание. -Алекс скорее-всего может помочь нам. Она хорошо разбирается в психологии преступников, и наверное уже собрала достаточно информации на них с помощью брата. Старатель нахмурился. -Ты уверен? Она всё-таки СПГ, а не герой. Не стоит ли нам держаться подальше от гражданских лиц? Пусть она и была на сегодняшней конференции. -Я понимаю твои опасения. Но Алекс не обычный гражданский. Кроме того, она хочет помочь, и у неё, на всякий случай, есть допуск к базам данных и тд. Старатель задумался на мгновение, а затем кивнул. -Хорошо. Но если что-то пойдет не так, ты будешь нести ответственность. Джинс кивнул, чувствуя облегчение. Он знал, что это рискованный шаг, но он верил в мою помощь. И он верил, что они смогут остановить эту преступную группировку. Он достал телефон и набрал мой номер Он услышал голос, такой знакомый и приятный. -Ещё раз здравствуй, Джинс. Что-то случилось? -Здравствуй, Алекс. Мне нужна твоя помощь. На счёт группировки. Он услышал, как я вздохнула. -Я знала, что ты позвонишь. Я уже насобирала немного интересного о них. Встретимся завтра? -Завтра. Спасибо, Алекс. Он повесил трубку и посмотрел на Старателя. -Завтра мы узнаем больше. Вернувшись к столу продолжил изучать отчеты о последних преступлениях группировки. Он должен был быть готов к завтрашней встрече. Он должен был быть готов ко всему, что их ждет впереди. И он должен был быть осторожен. Не только с журналистами, но и со своими чувствами. Потому что в мире героев, где на кону стоит безопасность города, личные чувства могли стать самым опасным оружием. Джинс просидел за документами до поздней ночи. Старатель, уставший, но неумолимый, ушел только под утро, оставив Джинса одного в полумраке кабинета, освещенного лишь тусклым светом настольной лампы. Дождь давно прекратился, и сквозь грязные стекла пробивались первые лучи восходящего солнца. Джинс чувствовал себя измотанным, но не мог позволить себе расслабиться. Он перечитывал отчеты, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, хоть какую-то связь между преступлениями. Они грабили банки, магазины, даже музеи, но, казалось, не преследовали никакой конкретной цели. Они не брали все деньги, не забирали самые ценные экспонаты. Их действия были хаотичными, непредсказуемыми, словно они просто хотели посеять хаос и страх. Джинс потер переносицу. Он чувствовал, что что-то упускает, что-то важное, что лежит на поверхности, но ускользает от его внимания. Он вспомнил мои слова о том, что у них есть какая-то конкретная цель. Но какая? Что они ищут? Что они хотят? Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В голове мелькали обрывки информации, лица, места преступлений. Он пытался сложить все это в единую картину, но ничего не получалось.. Внезапно его осенило. Он ещё раз пересмотрел все нападения этой группировки. Бред. Думал герой, пересматривая снова и снова. На каждом месте появления "Управы", так или иначе была я. Алекс. Ограбление магазина – я была в соседнем магазине в тот момент. Теракт одного из музеев – я была там в тот день. Мне буквально повезло, уйти оттуда за несколько минут до. Взрыв здания СПГ – я именно в этот раз осталась там допоздна. Джинс переключился к компьютеру. Решив проверить места их нападения. Он быстро нашел в базе карту города. Все их нападения были именно в тех районах, в которых время от времени бываю я. Джинс почувствовал, как у него забилось сердце. Первое, что подумал Джинс, это то что я с ними за одно. Да ну, нет. Он посмотрел на часы. Было уже почти утро. Ему нужно было поспать хотя бы несколько часов, чтобы быть в форме к встрече. Но он не мог просто так сидеть сложа руки. Он должен был проверить свою теорию. Он взял телефон и набрал номер Ястреба. -Прости, что разбудил, -сказал он, когда тот ответил сонным голосом. -Но у меня есть кое-что важное. Джинс быстро оделся и вышел из агентства. На улице было свежо и тихо. Город еще спал, но он знал, что скоро все изменится. Он знал, что сегодня ему предстоит столкнуться с чем-то опасным. Но он был готов. Он был героем, и его долг – защищать свой город.