Прошёл почти месяц с момента, когда Алекс вернули домой.
Стены квартиры всё ещё казались ей слишком тонкими, слишком открытыми и опасными.
Но Баки всегда был рядом. Даже когда молчал, Алекс
чувствовала его. Его дыхание, его тепло, его взгляд — всё это успокаивало лучше любых слов.
В ту ночь она проснулась без паники. Впервые.
Она просто лежала и смотрела, как Баки спит рядом, а тени от уличного света играли на его лице. Её ладонь осторожно коснулась его груди. Сердце билось ровно. Рядом с Джеймсом ей было спокойно.
Он открыл глаза, как будто почувствовал её взгляд.
— Всё хорошо? — спросил он шёпотом, обеспокоено глядя ей в глаза.
Алекс кивнула.
— Мне не снился кошмар. Впервые. Но я… я боюсь, что всё это хрупкое. Что ты — тоже можешь исчезнуть.
Баки медленно приподнялся на локте и посмотрел на неё.
— Милая, но ведь я здесь.
— Я хочу почувствовать, что живая. Что ты — настоящий. Что мы — это не сон, — её голос дрожал, но во взгляде была решимость.
Баки не ответил сразу. Лишь посмотрел на неё так, будто видел её в первый раз.
Он притянул Алекс к себе, осторожно, как будто боялся спугнуть. Их губы встретились — не резко, не страстно. А мягко. Почти нежно. Сначала нерешительно. Потом — крепче.
Пальцы Баки скользнули по её щеке, затем по шее и плавно перешли к затылку. Алекс вздохнула в поцелуй. Она тянулась к нему, как к источнику тепла после долгой зимы.
Он посмотрел в её глаза, давая шанс отступить, но она лишь кивнула.
— Я доверяю тебе. Джеймс, я так соскучилась…
***
Одежда падала медленно.
Тело Алекс, покрытое старыми шрамами, дрожало не от страха, а от томного желания.
Баки скользнул языком по её шее, будто говорил:
«Ты прекрасна. Целиком. Со всем, что в тебе есть.»
Её пальцы вплелись в его волосы, когда он прошептал:
— Ты такая сильная… Милая, ты восхитительна. Веришь мне?
— Да, — сдавленно выдохнула она. — Джеймс, прошу тебя…
Они двигались осторожно, будто узнавали друг друга заново.
Никаких масок. Никакой спешки.
***
Когда всё закончилось, Алекс лежала у него на груди, тихо дыша.
— Я не чудовище, — сказала она вдруг, больше себе, чем Баки.
Он поцеловал её в волосы.
— Алекс, я благодарен тебе за всё. Ты спасла меня, милая, подарила новую жизнь. Благодаря тебе я справился со своими страхами. И с твоими мы справимся также - вместе.