Кошмар на явь не прилёгся

Престон. С открытой черепной коробкой.

      —О-о, мне так нравится этот вид, я просто обязан его нарисовать!

Престон. С открытой черепной коробкой. Бьющийся в истерике и катающийся по полу. Плачет.

      —Это всё не настоящее! Это просто сон!

Престон. С открытой черепной коробкой. Бьющийся в истерике. Взрывается.

Это просто сон.

***

      На утро Ло был куда бодрее благодаря ночному мозговому штурму с Диланом. И куда более уставшим, будто бы он отпахал смену на заводе, поспал час и готов пахать ещё двенадцать часов. Докучи он встал даже позже Дилана – когда Ло нашёл в себе силы посмотреть время, часы перевалили за семь утра. Попросив Дилана, который уже с утра опять рыскает чужие переписки, сделать ему кофе в обмен на обед, он поплёлся в ванную. Душ ему тоже дался с большим трудом.       По возвращении его ждал не только кофе, но и криво нарезанное яблоко на тарелке. Ну и сам Дилан, непосредственно.       —Ло, слушай, я ещё кое-что нашёл, —он откинулся на кресле, поворачивая к нему голову. —ты с Дженной обсуждал дистанционку. Она писала, что нет причины для переноса очного обучения.       —Ну?       —И упомянула, что с подвалом всё хорошо, но... —Дилан замялся. —с подвалом всегда что-то не так. Нам ежегодно говорили, что там протекают трубы. Разве с бюджетом нашего универа это не должны были давно починить? Ло нахмурился. Должны были.       Дилан вернулся за стол и продолжил поиски информации через переписки.       Когда Ло попытался поговорить с Карлом, тот ему сказал уходить. Что не хочет разговаривать. Карл всё ещё был очень оторванным от реальности и, видимо, никак не придёт в себя. И Чед, сидя неподалёку и видя всё это, подозвал Ло к себе. Чед поделился тем, что вся эта атмосфера давит. Карл без конца ревёт, Дилан якобы погрузился в работу. Вспоминая вчерашние похороны, Ло вполне эту атмосферу понимал. Брэндон...       Как по сценарию, в кармане шорт раздалась вибрация. Кто-то ему написал. Он ушёл от Чеда к себе в комнату, плюхнулся на кровать и открыл пейджер. Дженна.       "Хей, Ло, привет!" ⁰⁸'⁰⁰       "Сходишь со мной в волонтёрский центр?" ⁰⁸'⁰⁰       "Мне неудобно тебя беспокоить сейчас, но мне очень нужна твоя помощь." ⁰⁸'⁰¹       "Конечно я помогу!" ⁰⁸'⁰¹       "Правда?" ⁰⁸'⁰¹       "Спасибо!" ⁰⁸'⁰²       "Сейчас подбегу к мужскому общежитию." ⁰⁸'⁰³ Ло подскочил на месте, будто его ошпарили. Прямо сейчас? Ни свет, ни заря? Ему пришлось в спешке переодеваться, попутно отвечая на распросы Дилана, куда он и надолго ли.       Вылетев на крыльцо, он сбоку заметил задумчивую Дженну. Та дёрнулась, когда он к ней подошёл       —Лололошка! Идём, не хочу опаздывать, —Дженна сначала отвела взгляд от парня, а потом вдруг сильно забеспокоилась: —с тобой же всё будет хорошо, если ты поедешь в транспорте? —её лицо принимало всё более обеспокоенный вид.       Когда она стала такой нервной? Хотя... вчера же похороны были.       —Как я могла об этом не подумать? Я всё продумала, кроме этого, прости!       —Всё в порядке. Я же вчера как-то приехал на похороны, —пожал Ло плечами.       —М-м, ты прав. Я просто очень переживаю... ладно, пошли быстрее.       В автобусе Дженна тоже была беспокойной. Сидя у окна, она тарабанила пальцами по стеклу, кусала щёки и постоянно проверяла телефон. Она смогла немного успокоится только после того, как они пришли к волонтёрскому центру. Она попросила войти его первым, оправдавшись, что кое-кого дождётся.       Внутри его ждал очень приятный сюрприз. Волонтёры его встретили очень громко, взорвав хлопушки с конфетти. Офис был ярко украшен шариками и мишурой, а на стене были флажки с буквами, где было написано "с выздоровлением!". Волонтёры начали сумбурно его поздравлять и спрашивать о самочувствии. Ло такого не ожидал, и потому отвечал, запинаясь. Дженна всё это время стояла в дверях волонтёрского центра и мягко улыбалась.       —Прости, что соврала насчёт помощи. Волонтёры очень беспокоились за тебя, всё же ты стал неотъемлемой частью коллектива, вот мы и захотели устроить тебе сюрприз в честь выздоровления! Как тебе? —несмотря на её улыбку, она всё ещё была обеспокоенной.       —Дженна, спасибо тебе большое, правда. Мне очень приятно, —Ло повернулся к ней лицом. —но ты уверена, что сейчас подходящее время для этого? Похороны Брэндона были вчера.       —Да да, да! Я всё понимаю, но!.. —вспылила Дженна, захлёбываясь словами. И лишь сейчас до Ло дошло, что её съедало не только беспокойство, но и тревога. Её голос на миг содрогнулся, но она продолжила: —Смерть Брэндона – ужасная трагедия, но ты-то выжил! И заслуживаешь отпраздновать своё выздоровление! Нужно уметь двигаться дальше! Дженна выглянула за плечо Ло, на радостных волонтёров. Они уже начали передавать друг другу напитки, во что-то играть и весело общаться.       —Посмотри на них, они собрались тут ради тебя! —заявила Дженна. —Иди, поговори со всеми. А я пока возьму себе тортик, он веганский! —вдруг невпопад она закончила мысль, чуть расслабившись. Стоило Дженне отойти, с объятиями на него налетела Шэрон. Она его расспросила о самочувствии и о последствиях аварии. Ло отмахнулся, что с ним всё хорошо, и она ушла со словами "не буду отнимать тебя у волонтёров". Лололошку быстро утащили играть в приготовленные игры – тир. Надо было издалека пулять дротики и лопнуть шарики. Меткости у него не отнимешь даже с учётом нарушения моторных функций, поэтому он с первого раза попал во все шесть шариков. Волонтёры кругом шумели, веселились и праздновали, как Ло услышал краем уха, "второй день рождение". Когда он понял, что кроме Дженны и Шэрон он тут никого не знает, он пошёл ко второй. Немного разговорившись, Шэрон свела тему к тому, что было и так очевидно:       —В последнее время наши отношения были довольно натянутыми, —начала она, обнимая себя за плечи. —и я не хочу, чтоб всё так закончилось.       —Шэрон, —девушка, видимо, не ждала, что он заговорит. Она вздёрнула голову. —расследования – важная часть моей жизни. Ты не можешь просто игнорировать их и надеяться, что ничего не изменится. Ты можешь не учавствовать в этом, но притворяться, что ничего не происходит, я считаю глупостью, —после того разговора, как Шэрон выгнала его из квартиры, их дружба и правда пошла под откос. Они особо не общались, к тому же Лололошка был немного из-за этого зол и шёл на контакт с неохотой. Наконец-то высказавшись, он ощутил, будто небольшой камешек скатился с плеч.       —Да, я понимаю. Я не должна отрицать реальность из-за страха, —она вновь опустила глаза. —или принуждать тебя притворяться, что всё хорошо. Но влезать во что-то опасное я не хочу, договорились? —Ло кивнул. Шэрон его обняла. —Я рада, что мы всё решили! Ло тоже был в какой-то степени этому рад. Праздник продолжался. Разделив несколько тостов с ребятами, он отошёл в сторонку, чтобы взять перекусить. На выбор было в основном что-то веганское, и единственным, что его привлекло, стал огромный добротный апельсин и прочие фрукты на этажерке. Ананас, к слову, тоже были. Причём очень сочный и вкусный. От него немного неприятно стянуло и закололо во рту, но это компенсировало его сладость.       Постепенно люди стали потихоньку расходится. Становилось всё тише. Пробыв в волонтёрском центре около часа, Ло тоже ушёл, а Дженна нагнала его на автобусной остановке. Дорога обратно тоже прошла в тишине, но Дженна была куда более спокойная, чем до этого. Перед тем, как Ло вышел из автобуса, он повернулся на неё. Она не встала с места, и лишь сказала, что ей нужно обратно в универститет. Что она просто его хотела проводить до остановки. Ло кивнул, и вышел. Автобус уехал, и он проводил его взглядом, пока тот не скрылся в тумане горизонта.       В общежитие он шёл, особо не торопясь. После вечеринки-сюрприза был довольно приятный осадок, но помимо него была некоторая взволнованность. Будто что-то должно произойти. Из-за этого чувства Лололошка решил не заходить сегодня к Престону. Он вспомнил о том, что его об этом же – не навещать и не говорить ничего Престону, – просил Дилан только после того, как за ним закрылась дверь в блок.       Зайдя в спальню, он не успел даже переодеться. Ло услышал, как Дилан закрыл дверь на щеколду и выключил компьютер. Но он молчал до того, пока Ло не переоделся в домашнее и не подошёл к нему.       —Нам надо поговорить.       Как знал, что ты это скажешь.       —Надо решать, когда лезть в подвал универа, —начал он, понизив и заглушив голос. Звучал Дилан несколько по-заговорщески. И выглядел также со скрещенными на груди руками. —Солус сказал, что от нас ожидают скорби, а это значит, что за тобой не так пристально будут следить. А я... —вдруг замялся он, опустив взгляд. —а я, видимо, не настолько важен, чтобы следили за мной, —Дилан на секунду замолчал и вернул взгляд на Ло, решительно-любопытный. —когда лезем?       —Лучше сегодня ночью, —быстро установил Ло.       —Ты прав, —моментальный ответ! —чем меньше людей, тем меньше шанс, что нас заметят. Мы должны будем избегать всех, —Дилан принял еще более серьёзный вид. —даже Чеда и Карла. Они пусть и нормальные, но Чед раньше шпионил для Солуса, так что кто их знает, —он расслабился, усмехнувшись. —Я не удивлюсь, если Карл на самом деле инопланетянин, и он просто притворяется человеческой формой жизни.       Теперь у них есть план действий на ближайшую ночь. Мысль о предстоящей, пусть и спонтанной, вылазке, взбудоражило Лололошку. Он был в предвкушении. Перед тем, как Дилан снял с двери щеколду, он напоследок пригрозил:       —И никому ни слова! Тем более Престону! Я не собираюсь подставляться из-за тебя.       Чтобы хоть чем-то себя занять до ночи, Ло ушёл на кухню и принялся готовить обещанный обед. Руки в фарше, луке и всём прочем, что представляло из себя ингредиент для тартара. Закончив композицию перепелиным желтком, он вымыл руки и начал соображать дальше. Себе он пожарил стейк, и чтобы не было рту скучно жевать только его, принялся нарезать имеющиеся в холодильнике овощи для салата, который он сложит в отдельную небольшую глубокую тарелку. В ход пошли помидоры с огурцами, а также сладкий перец и редиска. Всё это время, что он носился по кухне, кошки наблюдали за ним с дивана. Абилка растянулась животом вверх, а Лиса лежала на спинке, свесив заднюю лапу. Лололошка потянулся за ещё одним помидором из пакета, помыл, и принялся нарезать его дольками. Это для Дилана. Он красиво выложил помидор вокруг тартара, и итогом остался очень доволен. Перво-наперво в комнату он отнёс свою еду, оставив на прикроватном столике, а тартар Дилана подал с манерой официанта в роскошном ресторане, спрятав одну руку за спиной:       —Ваш превеликолепнейший тартар, —с акцентом, вытягивая гласные и "р", проворкал Ло. Он задумался, как бы по-выпендрёжнечески пожелать приятного поедания шедевра кулинарии. —bon appétit.       Дилан, явно такого не ожидав, рассмеялся и забрал свою тарелку. И отставил её на стол.       —Ло, ну ты даёшь! —сказал Дилан, когда успокоился. —Выпендрёжник хренов. Спасибо большое, тебе тоже приятного аппетита! Дилан пообедал куда быстрее Лололошки. Отнёс тарелку, прихватив с собой кружку Ло с недопитым кофе. Вместо него он налил туда чай. А следом он плюхнулся на кровать.       —Ло, —окликнул его Дилан. —и Карл, и Чед засыпают где-то в одиннадцать. Лололошке ещё около двух часов назад казалось, что эта тема закрыта. Но видимо Дилан считал иначе.       —И надо будет выходить в это время. Действовать придётся быстро, общественный транспорт прекращает работать в час ночи, а возобновляется в шесть утра. Если задержимся, придётся всю ночь шляться по городу, а это будет подозрительно, —рассуждал Дилан. Казалось, будто он ушёл глубоко в свои мысли, и следующая его фраза заставила Ло одёрнутся и отвлечься от салата: —ты меня слушаешь?       —Слушаю. И я тебя понял.

***

      Лололошка до половины одиннадцатого ушёл выполнять заказы на фрилансе. По возвращению он не смог сначала попасть в спальню, так как та была заперта на щеколду. Дилан его впустил не сразу, а только после того, как выглянул в щель проёма и убедился, что за дверью его сосед.       Дилан уже во всю суетился и собирался. Он освободил карманы кожаной куртки, оставив там только отмычки, ключи и телефон, а сам вернулся за компьютер. Дилан вновь что-то выписывал на листке, скрипя грифилем по столу. Лололошка собирался медленнее, освобождая карманы от лишних вещей. Когда он был готов, время перевалило за одиннадцать, и уже пора было выходить.       —Готов?       —Угу. На цыпочках они тихонько вышли из блока, убедившись, что Чед с Карлом спят. На лестничной клетке они тоже старались ходить как можно тише: вахтёрша после одиннадцати никого не впускает и не выпускает, и разбудить её было сродни смертной карой. Они смогли глубоко выдохнуть только когда свернули по тропинке от общежития к остановке. Дилан в этот раз не шаркал кроссовками, но ходил он громче Ло всё ещё.       —Знаешь, —шёпотом начал Ло, нагнувшись к Дилану. —меня несколько раз соседи и Престон отчитывали за то, что я очень тихо хожу.       —Если бы ты меня этим пугал, я бы тоже тебя отчитал, —сообщил Дилан. —Ты при каких обстоятельствах так научился? Лололошка пожал плечами, оставив его без ответа. Дилан вздохнул:       —Будто запретная парочка идёт на ночное свидание, —видимо, он так решил разбавить обстановку. Если в этом была его цель, то это сработало. Ло не ожидал сейчас вообще ничего, что смогло бы его пробить на "хи-хи", и поэтому он с усмешкой подтолкнул Дилана локтём на опережение:       —Принцесса вперёд, карета подана, —Ло кивнул на автобус.       —Сходи нахуй, —тихо рассмеялся Дилан.       —Бегу, сладкий. Лололошка отхватил смачный подзатыльник.       Они ехали всё ещё в напряжении и молча. С каждой минутой, что приближала их к университету, атмосфера накалялась до предела. В какой-то момент, даже с распахнутыми во всём автобусе окнами, парням было нечем дышать.       С автобуса Дилан вылетел, будто пробка из бутылки шампанского, на опережение рванул к воротам.       —Уборщики, —оповестил он, когда Ло его нагнал. Говорил он шёпотом. —дальше надо осторожно. Но не думаю, что это будет сложно: они, кажется, не очень внимательны.       И он вновь рванул со всех ног. Лололошка аж дёрнулся. Вот это скорость! Проследив глазами за его траекторией, он побежал следом. Ночной университет окутывал осенним морозом и запахом берёз, приходилось обходить сухие листья, дабы не привлечь внимание. Бежать напролом, чуть ли не прямо перед лицом у сонных убощиков занятие очень будоражащее. Нервы будто оголённый провод, отдавали током в пальцы, а напряжение импульсами стреляло изнутри в черепную коропку. Но эта тревога была в некотором роде даже приятной, нежели когда такое происходило из-за взгляда на творчество Престона. Красное здание университета огромным грозным замком возвышалось над парнями. Они пробежали внутрь.       Дилан, не стесняясь вообще чего-либо, пробежал у уборщиков прямо перед лицом, и Ло за ним по пятам. Видимо, они уже настолько хотели спать и не соображали, что не заметили.       —За мной, —шикнул Дилан, когда они остановились подышать в дверях холла, где лестницы уходили ввысь второго этажа. —я знаю, где находится подвал.       И подвал находился под одной из двух лестниц узким проёмом вниз. Спуск туда ощущался, будто опускаешься в бездонную яму. Вот-вот произойдёт нечто, что может перевернуть всё происходящее кругом с ног на голову, и от этого на Ло вновь накатила волна тревоги и адреналина.       Дилан медленно спускался по мелким ступенькам вплоть до запертой на замок двери.       —Взламывай, я пока побуду на стрёме. Скажи, когда закончишь, —по запинающемуся тону Дилана Ло понял, что он напряжён не меньше него самого.       Мелко дрожащими руками он взломал замок и позвал Дилана громким "пс!", прокатившимся эхом по лестнице. Пару раз он чуть не свалился на мелких ступеньках и несколько раз их даже перепрыгивал. Они встали над дверной ручкой, и никто не решался дёрнуть её. Дилан очень тихо, но часто и мелко дышал сзади. Он нервничает. И скорее всего, Ло недооценил уровень его тревоги. То, что Дилан на вид спокоен, не делает его бесчеловечным до того, чтобы тот в такой ситуации не переживал.       —Нас никто не заметил. Открывай, —скомандовал Дилан. И Лололошка открыл дверь. ... Раздался голос, отбрасывающий его далеко назад.       —О-о, привет! Ты новенький? Да я вижу, что новенький, вас всегда за километр можно узнать!       ... ...Но это ведь уже было, разве нет?