Уёбывай, бегунок!

Нил сглотнул. — Нил, прошу проходи. — Его новая мама Эбби мягко подтолкнула его в спину, намекая заходить на участок его нового дома. Большой деревянный дом, с косой крышей и аккуратными окнами, скромной лужайкой и цветником во дворе, казался уютным, но Нил понимал, этот уют не для него. Его место в детском доме и точка, он не создан для семьи, для любви и заботы. Он всего лишь хотел тихо мирно свалить куда-нибудь подальше, потеряться в бесконечных улицах и наконец вдохнуть свежего воздуха в какой-нибудь подворотне, подальше от сжимающихся стен детдома, однако вместо этого вылетел на какую-то парочку и уже через пять дней он был тут, в его новом «доме». Как ему рассказали Ваймак и Эбби, по дороге сюда на их машине, у них ещё 9 детей, почти все из детского дома. Кому-то уже давно было за 18, и они съехали жить свою жизнь, кто-то остался с ними помогать с остальными детьми, некоторым ещё не было восемнадцати, как и Нилу, ему на днях исполнилось 16. Как например близнецам Эндрю и Аарону, которым было по рассказам его новых родителей, кажется, 17. Они рассказали, что забирают детей, которых уже точно никто не заберёт. Дают им второй шанс так сказать, потому в основном все дети взрослые и со своими тараканами. Нила не то, чтобы это сильно радовало. Он не верил ни в какие вторые шансы, ни в любовь, которую ему собирались «дарить безвозмездно». Нет, всё это было чушью, и эта парочка наверняка жила на пособия и хуй клала на детей, а брала самых отбитых, чтобы они делали, что хотели и не жаловались в органы опеки, что за ними не ухаживают. В прочем, Нил не собирался менять своего плана сбежать при любой возможности. Он шагнул за калитку. В горле пересохло, он снова сглотнул, но это было безуспешно и паники убрать не помогло. Эбби щебетала что-то про то, что жить он будет в бывшей комнате Мэтта. Тот как раз уехал на очередной семестр в колледж и должен был вернуться только к рождественским каникулам, поэтому его комната пустовала, а когда он приедет, новые родители Нила собирались поставить там раскладной диван, собственно, для Мэтта, он, как выяснилось, был не против и очень ждал нового брата. Они прошли по дорожке из камней, поднялись по ступенькам к крыльцу и Ваймак открыл дверь, пропихивая внутрь Нила, вцепившегося в свою сумку так, что казалось она стала частью его организма. Сначала Нил не понял, что произошло. Что-то мокрое и склизкое потекло по его волосам, лицу, а затем и по одежде, раздались крики Ваймака, взбешённый голос Эбби, а потом он медленно открыл глаза. Ресницы разлеплялись плохо, субстанция не была густой, но очень вязкой. Перед ним стояли два парня, на первый взгляд абсолютно неотличимые, разве что у одного волосы были забраны в небольшой хвост на затылке. Оба блондины, оба кареглазые, но вот если присмотреться, совершенно разные. Тот, что с распущенными, кажется даже немного напуган, но скорее лишь видом перед собой, а не собственной проделкой, а второй абсолютно доволен и улыбается до ушей, не обращая внимания на то, что Ваймак уже сгрёб его за воротник и трясёт так, как будто собирается его убить. — Ну здравствуй, новый братишка, — и вот это его «братишка» было сказано так ехидно. Нил уже знал — здесь его не ждут и житья не дадут. А значит, бежать надо сегодня же. И только когда Эбби протёрла его лицо бумажным полотенцем, он взглянул на него и обомлел ещё больше. Кровь, настоящая кровь, тёмная, почти густая от времени, явно не очень свежая. Нила затошнило. Он весь, с головы до пят был в крови! Настоящей, не бутафорской! Уж что что, а кровь Нил узнает всегда, иначе он не был бы сыном Мясника. И где достали только?! Но следующее осознание пробило острой болью где-то под рёбрами. Сумка! Сумка тоже была в крови и уже пропиталась ею. Нил выхватил из рук Эбби рулон с салфетками и опустившись на колени, оказавшись в луже крови, раскрыл сумку и принялся оттирать всё содержимое, на одежду ему было плевать, но вот пухлая тетрадь, что слава Богам была в пластиковой папке не пострадала, в отличие от фотографии. Мерзкая красная субстанция затекла под файл и испачкала волосы женщины, изображённой на ней. — Ой, ой, кажется, наш сосунок испачкал фото своей девчонки! — Пацан с завязанными волосами рассмеялся, Ваймак затряс его сильнее. — Ты… — С ненавистью прошипел Нил, уставившись на него разъярённым взглядом, сжимая фотографию. — Поплачь, блядота, — Фыркнул второй, за что получил затрещину от другого подошедшего парня. Он был куда выше этих двоих и смотрел обескуражено. — Эндрю, Аарон! Какого чёрта?! Это что, кровь?! Меня сейчас вырвет! — Парень отвернулся и прикрыл рот ладонью. — Ники, блюй где-нибудь в другом месте! — Зло шикнул на него Ваймак. — О Господи! — Девушка с цветными кончиками волос вышла на шум из, кажется, гостиной и ахнула. Она выронила на пол половник и тут же подбежала, выхватывая сумку из рук Нила, и помогая ему стащить пропитанную кровью футболку. Закончили отмывать вещи и волосы Нила перекисью они только через час. Всё, включая сумку было загружено в стиральную машину и поставлено на долгий, низкотемпературный режим. Нила одели в вещи Ники, он же показал ему его новую комнату и позволил освоиться, оставив одного, однако добавив, что скоро его ждут на праздничный ужин. Нил осмотрелся, обои слегка выцвели, от чего на стенах были более яркие прямоугольники от когда-то висевших плакатов, большой, из тёмного дерева рабочий стол, добротная, уже застеленная, кровать в тон, много полок, комод и шкаф для вещей. Как раз на комоде, перед зеркалом, Нил обнаружил небольшую открытку. На ней была фотография всех членов семьи, даже белобрысые близнецы здесь улыбались. Там были: красивая блондинка, подписанная как Элисон, высокий чернокожий парень Мэтт, видимо его комнату отдали Нилу, он обнимал Дэн, счастливо улыбающуюся и смотрящую ему в глаза, рядом Рене, та самая что помогала ему отстирывать одежду, с интересным окрашиванием на волосах, далее почти такой же высокий как Мэтт, постриженный под машинку парень Сет, Ники, кажется это он собирался блевать когда увидел Нила в крови, отстранённый черноволосый и зеленоглазый Кевин и собственно близнецы, Аарон и Эндрю, такие похожие и не похожие друг на друга одновременно. Нил перевернул открытку, на обратной стороне были написаны пожелания, каждое разным подчерком. Он не стал их читать. Всё равно уже этой ночью он сдёрнет отсюда. Все его вещи были в стирке, а кроме одежды и пары ручек Нил имел только тетрадь и фотографию, которые не преминул спрятать в дальнюю коробку шкафа и ещё плюсом найти там же старое покрывало и, как бы небрежно и случайно, накинуть его на коробку. То, что находилось в этой тетради, не должен был узнать ни один человек, до совершеннолетия Нила. Он сел на пол рядом со шкафом, но тут же его открыл и всё перепроверил, ещё раз взглянув на фотографию, с болью в сердце провожая её глазами. Удостоверившись, что всё надёжно спрятано, к сожалению, при выпуске из детского дома, все навесные замки у него отобрали, так что надёжнее спрятать бы не получилось, да и не имело смысла, всё-таки он уходит уже этой ночью, Нил робко опустился на кровать. Она была мягкой и вкусно пахла стиральным порошком и кондиционером для белья. Нил аккуратно лёг поперёк и прикрыл глаза. Спокойствия не было, ведь буквально за стенкой жили близнецы. Он отчаянно придумывал план побега. Насколько Нил заметил, когда они стирали вещи, в прачечной было окошко под самым потолком, оно, кажется, вело на задний двор. Он там ещё не был, но это была не проблема. Забор при входе был явно больше декоративным, так что Нил решил, что и на заднем дворе вряд ли будет что-то серьёзнее. Только продумав план до мельчайших деталей, Нил выдохнул. — Нил! Все уже собрались за столом, подтягивайся! — Постучал ему в дверь Ники и сразу ушёл, не открывая её. Нил слышал, как он спускается по лестнице. Окинув комнату ещё раз глазами, Нил со вздохом встал и спустился в гостиную, где его уже ждало всё семейство. — Нил! Какой ты миленький! — Блондинка, которую, кажется, звали Элисон, если верить открытке, в живую оказалась выше, чем на фотографии. Она бесцеремонно схватила его за щёки и начала трепать, умильно улыбаясь. Нил явно не был счастлив от такого проявления тактильности, поэтому вывернулся и молча сделал два шага назад, инстинктивно готовый бежать. — Элисон, не трогай его по чём зря, он сегодня натерпелся от гремлинов, — кинул Ники, толкая её бедром, чтобы пройти с большой миской салата. Он тепло посмотрел на Нила и подмигнул ему. — Эй, гремлины, что вы опять устроили? — Элисон повернулась на каблуках к столу и уставилась на сидящих в дальнем конце Аарона и Эндрю. — Вам не хватило доставать Рене в прошлом году?! Опять детство в жопе заиграло? — Мы просто облили его бутафорской кровью, чего вы тут панику развели? — Пожал плечами Аарон. Эндрю одобрительно хмыкнул. Нил промолчал, хотя точно был уверен, кровь — настоящая, запах застоялой крови он узнает из тысячи. — Что вы сделали?! — Голос Элисон зазвенел в большом помещении гостиной. — Эли, не кипятись, они уже от меня получили. — Сет вошёл в гостиную вместе с Ваймаком и Эбби, занося массивные блюда с запечённой индейкой. — Даже и не мечтайте о мороженом, что я сегодня принесла, отдам ваши порции Нилу. — Элисон смерила близнецов холодным взглядом и под их презрительное фырканье удалилась на своё место, потрепав Нила по голове. — Садимся-садимся! — Подала голос Эбби, созывая всех сесть за стол. — Вот сюда Нил, — указала она свободное место рядом с Ваймаком. Нил послушно сел. Когда все расселись оказалось, что нет только Ден и Мэтта, так как они учились далеко на севере страны и не смогли бы приехать в будний день. Элисон с Сетом уже работали, поэтому могли взять отгул. Сейчас в доме из детей жили только Рене, Кевин, Ники, который уже был совершеннолетним, но остался жить у приёмных родителей, и конечно Эндрю с Аароном. — И так, пожалуй, сегодня мы начнём наше знакомство с извинений. — Начал Ваймак, грозно смотря на близнецов. — Ты уж прости нас, братишка, у нас просто шутки такие! — Эндрю хмыкнул, глаза его недобро блестели, Нил знал — это обещание. Обещание причинить ему столько проблем, сколько они смогут. — Аарон? — Давяще спросил Ваймак. — Солидарен, — бросил второй близнец, откинувшись на спинку стула. — Что ж, надеюсь на этом инциденты с Нилом и вами закончатся. Давайте каждый расскажет немного о себе, чтобы познакомиться поближе. Нас всё-таки много, жаль конечно сейчас нет Ден и Мэтта, но они присоединятся к нам на рождественские каникулы. — Начала Эбби улыбаясь, её взгляд переместился на Нила. — Нил, ты ведь видел открытку что мы для тебя оставили? Там все подписаны, но давайте ещё раз скажем наши имена, чтобы тебе было проще. Я начну. Я Эбигейл Мари Уинфлд, являюсь главным спортивным медиком в центре спортивной реабилитации. Жена замечательного мужчины и приёмная мать для уже 10 детей. Я люблю играть в пляжный волейбол, моя любимая ягода малина, а любимый цвет голубой. Я без ума от моих деток, и так же невероятно счастлива, что нам удалось забрать тебя Нил, в нашу семью. — Она смотрела на Нила с теплотой и любовью, но Нил лишь дёрнулся от неприятной дрожи. — Я Девид Ваймак, отец теперь уже десяти обалдуев. — Эбби фыркнула, Ваймак осуждающе на неё посмотрел, но видно было, что делал он это с любовью. — Я тренер в сборной нашего штата по лакроссу. Наверное, стоит рассказать, почему у нас с Эбби столько приёмных детей, мы выглядим странно, я знаю. Всё началось, когда моя бывшая девушка Кейли трагически умерла в автокатастрофе. Я не знал, что у меня тогда уже был маленький сын, она скрыла свою беременность ещё до нашего разрыва, но, конечно, я взял мальчика к себе, Эбби не была против. Так в нашей семье появился Кевин, когда ему было пять. Когда Кевин пошёл в школу, мы с Эбби поняли, что ему одиноко и взяли из приюта близнецов, Эндрю и Аарона, ещё через несколько лет в детский дом сдали Ники его верующие родители по определённым обстоятельствам и поскольку он был двоюродным братом наших гремлинов, было принято решение забрать и его. А потом всё как-то закрутилось и вот за нашим столом сидишь уже ты, Нил, десятый мой ребёнок. Тебе не обязательно звать меня с Эбби папой и мамой, по правде говоря, даже мой родной сын зовёт меня по фамилии, — Ваймак хмыкнул. — Каждый наш ребёнок — это подаренная надежда. Мы даём шанс всем, кому шансы давать перестали. Но мы с Эбби дадим, хоть первый, хоть сотый, главное всегда на один больше, чем тебе готовы дать другие. Мы не заводим собственных детей, потому что знаем, там, в детдоме, кто-то, на кого все плевать хотели, нуждается в спокойной и сытой жизни. Поэтому забрали и всех остальных, и тебя, и ещё будем забирать. И все мы здесь большая семья, и я не потерплю издевательств не над кем. — Мужчина грозно посмотрел на близнецов, Эндрю присвистнул. — Давайте дальше я, — бритый парень кашлянул в кулак. — Я Сет полное имя тебе знать не обязательно, мы всё-таки семья, не думаю, что стоит так официально представляться. Работаю финансистом в центре реабилитации, так что часто тусуюсь тут, когда мне лень готовить самому. — Довольная и наглая улыбка расплылась по лицу Сета. — Я Элисон Джамайка, независимый дизайнер одежды, открыла свой бренд полгода назад. Рене сказала, у тебя очень мало одежды, и я лично убедилась в сушилке, что она никуда не годится. Завтра же я беру выходной, и мы идём на шоппинг! — Элисон разулыбалась и, щурясь, наклонила голову чуть в бок, словно кошечка. Нил хотел возразить, но его перебили. — А я Николас Эстебан Хэммик, но зови меня просто Ники, я играю на гитаре и иду завтра вместе с вами. А то я Элисон знаю, накупит тебе розовых футболок, а потом не отстанет, если ты их носить не будешь. — Ники лукаво посмотрел на сестру. — Эй! Это было всего один раз! — Возмутилась Элисон, дуя ярко накрашенные губы. — Я Натали Рене, приятно познакомиться! — Девушка заправил локон за ухо и на её груди мелькнул простенький крестик. — Если тебе близка философия и теология я буду рада обменяться взглядами на жизнь и бытие. — Она мягко улыбнулась. — Я Кевин. Занимаюсь лакроссом на профессиональном уровне. Не трогай меня лишний раз и не подходи в школе и всё будет хорошо, — холодно отозвался парень с зелёными глазами и немного взъерошенными волосами. Он облокачивался на спинку стула и скрестил руки на груди. — Мэттью и Дэниэль сейчас учатся в Миннесоте, Ден на производственном инжиниринге, а Мэтт на общественных науках. Они встречаются, поэтому выбрали один университет. — Добавила Эбби и посмотрела на близнецов. — Ну что, только вы остались. — Я Эндрю, а это Аарон и поверь, ты очень быстро захочешь обратно в детдом. — Эндрю ядовито улыбнулся и прикрыл глаза, Аарон изображал показательную скуку. — А может это ты захочешь в детдом, тебе видимо в нём нравилось, раз ты хочешь отправить туда меня. — Парировал Нил, с ненавистью смотря на Эндрю. Его зубы сами собой сжимались от одного взгляда на этого мерзкого типа. — Воу-воу, у этого кролика есть зубки?! Ну мы тебе их быстро повырываем. — Эндрю оскалился. Нил хотел уже было ответить, но их перебил Ваймак. — Прекратите гавкать и ешьте, мясо стынет. Далее они ели за лёгкой беседой и устными играми, в которых Нил учавствовал только из вежливости, а закончили вечер показом видео с различных семейных путешествий и матчей Кевина. Нил отправился спать даже немного спокойный. Было видно, что все в семье хоть и относятся к каждому по-особенному, но любят друг друга. Нил понял, почему близнецы так на него взъелись, они были тут почти с самого начала, они выросли с этими людьми и банально защищали своё по праву. Нил чужак, и скоро он уйдёт от сюда. Он не собирался мешать этой семье и их счастью. Когда часы показывали час ночи, Нил выскользнул из мягкой уютной кровати и, переодевшись в свою уже высохшую благодаря сушилке одежду, запихал всё оставшееся в сумку, в том числе и папку с блокнотом и фотографией. Смотря на бурое пятно на волосах девушки на фото, Нилу сделалось так обидно и больно. Он сжал губы в тонкую линию и провёл пальцами по бумаге. — Прости, — прошептал Нил и спрятал фотографию поглубже. Он тихо выскользнул из комнаты и спустился на первый этаж так же бесшумно. Найдя прачечную, Нил аккуратно потянул за ручку двери и тут же в комнате зажёгся свет. Сначала он зажмурился от яркости лампочки под потолком, но потом раскрыл глаза и увидел близнецов. Эндрю улыбался и крутил в руке тонкий нож, облокотившись о стену, где как раз и было окошко, Аарон сидел на стиральной машине и постукивал по ней пальцами поочерёдно. — Сюрприз! — Пропел с ехидством Эндрю. — Куда ты собрался, бегунок? — Какого чёрта?! — Вскинулся Нил. Аарон быстро оказался рядом и втащил его в прачечную, захлопывая дверь. Нил глупо встал посреди комнаты, прижимая к себе сумку, ощерившись как дворовый щенок. Эндрю отлепился от стены и нарочито медленно подошёл, подставляя нож к горлу Нила, тот громко сглотнул, но не шелохнулся. Нил знал — показать страх, значит умереть. Это правило он выучил слишком хорошо. — Сбежать пытаешься? — Эндрю расплылся в оскале. — Тебе какое дело? Разве вы не хотели, чтобы меня здесь не было? — Нил поднял одну бровь, дыша в ритм собственному сердцу. — Хотели, но не таким способом. Если ты сбежишь, у Эбби и Ваймака будут проблемы. А мы просто добьёмся того, чтобы они отправили тебя обратно, сами, своими ручками. — И с чего ты решил, что они это сделают? — Нил стиснул зубы, вжимая в себя сумку. — От тебя за версту несёт проблемами. Ты сам — сплошная проблема. Так что отправить тебя обратно в детдом, это дело пары недель. — Почему же тогда они выбрали меня, а не другого любого ребёнка? — Ты понравился Кевину. Уж не знаю, что он там в тебе нашёл, но ты для него гарант ухудшения его социального положения. Кевин мальчик добрый и сочувствующий, хоть по нему и не скажешь. Он словно дитя, увлекается людьми как новыми игрушками. Только вот я не позволю ему навредить самому себе. — Эндрю опасно приблизил нож к шее Нила. — Так печёшься о нём. Вы типа встречаетесь? — Нил решил ходить по лезвию ножа. — Хах, а ты острый на язык. За такое развлечение я даже расскажу, почему «так о нём пекусь». Кевин, дал мне, Аарону и Ники дом, семью. А за это, я воткну любому нож в живот. Ты ведь в курсе, что я уже состою на учёте в полиции? Одним трупом больше, одним трупом меньше. Меня это не волнует. Так что возвращайся в детдом пока не поздно, бегунок. — С этими словами Эндрю убрал нож и толкнул Нила в грудь так, что он попятился и вышел за пределы прачечной. Дверь тут же закрылась у него перед носом. Нил остался ошарашено стоять в тёмном коридоре.