Последний клоун апокалипсиса

**Глава 4: "Когда боги икают от смеха"** Трупы начали падать с неба ровно в полдень. Первым приземлился какой-то монах в рваных одеждах — *плюх* — прямо у нас под ногами. Его глаза были выдавлены изнутри, а на лбу горел странный символ — три переплетённых кольца. — Ну... — Толик задрожал. — Это новый способ сказать "доброе утро"? Второй труп — женщина в доспехах — рухнул рядом, разбрызгивая внутренности по моим сапогам. — Блядь, — я отряхнулся. — Хоть бы *предупредили*. Зизи, бледный как мел, наклонился над телом. — Это... невозможно. Они из *Храма Трёх*. — Кого? — Богов, — его голос дрогнул. — *Настоящих*. Третий труп — ребёнок с пустым животом — упал мне на голову. — Ладно, — я стряхнул его. — Похоже, *кто-то* начал вечеринку без нас. --- **Сцена первая: "Город, который забыл умереть"** Руины Ам'Гара когда-то были столицей. Теперь это была просто куча камней с призраками. Но сегодня... сегодня они *шевелились*. — Ты чувствуешь? — Толик схватил меня за рукав. — Здесь *что-то* есть. Я чувствовал. Воздух гудел, как раскалённая струна. Камни под ногами *пели*. Даже кровь в моих жилах — и та будто *ждала*. — О, — я потянул носом воздух. — Пахнет *разгадкой*. Потом *они* пришли. --- **Встреча: "Те, кто начал игру"** Их было трое. Первый — высокий, в чёрных доспехах, лицо скрыто шлемом. Второй — худая женщина с глазами как угольные ямы. Третий... Третий был *ребёнком*. — Гаррет Вельзек, — сказал ребёнок. Его голос звучал как тысяча шёпотов. — Мы ждали тебя. Я зевнул. — Очередные *злодеи* с пафосными речами. Давайте быстрее — у меня бухло в рюкзаке стынет. Женщина засмеялась. — Ты всё ещё шутишь. Как и *тогда*. *Тогда*. Вспышка. --- **Прошлое: "Правда о том дне"** *Орден стоял в кругу. Не для ритуала. Для *защиты*. Перед ними — *Они*. — Вы не должны были вмешиваться, — сказал один. — Мир должен быть *чистым*, — сказала второй. — Вы — ошибка, — сказал третий. Потом... Потом началось *стирание*. Я смотрел, как мои братья *исчезают*. Не просто умирают — их *не стало*. Потом... Потом *я* остался один. И *забыл*. До сегодня.* --- **Настоящее: "Конец шуткам"** Я очнулся на коленях. — Теперь ты помнишь, — сказал ребёнок. — Ты *должен* был исчезнуть. Я поднял голову. — А я *ненавижу* должен. *БАМ!* — мой кулак врезался ему в лицо. Ничего не произошло. Ребёнок улыбнулся. — Мы не *тела*, Гаррет. Мы — *идея*. — Тогда, — я плюнул, — *идея* мне в жопу. Тут *началось*. --- **Бойня: "Кровь, кишки и немного философии"** Толик выстрелил первым. Пуля прошла *сквозь* женщину. — Блядь! Зизи что-то закричал, его руки вспыхнули синим — но ребёнок *махнул* пальцем, и алхимик взорвался. Нет. Не взорвался. Он *распался* на куски. — ЗИЗИ! — Толик бросился вперёд. *Хлюп.* Его голова упала на землю. Я *не двинулся*. — Ну что, — я посмотрел на троих. — Остался я. — Да, — сказал ребёнок. — Как и *планировалось*. --- **Развязка: "Последняя шутка"** Я рассмеялся. — Знаете, что смешного? Они наклонили головы. — Вы *действительно* думали, что я пришёл *один*? Тень сдвинулась. Из-за камней вышел *он*. Тень Легиона. — Привет, *брат*, — сказал он. --- **Финал главы: "Начало конца"** Я ухмыльнулся. — Ладно, ублюдки. Я достал *то*, что прятал все эти годы. Кусок *первого* камня. — Давайте *закончим* эту игру. Глава 4 (продолжение): “Когда боги икают от смеха — Часть 2” > "Пока кто-то шепчет молитвы, кто-то другой затачивает клинок." --- Сцена: “Реальность, которая треснула” Когда я достал камень — всё вокруг замерло. Не образно. Не поэтично. Буквально. Птицы зависли в воздухе, капли крови Толика повисли в воздухе, как баг в игре. Лист на ветру — замер, не успев коснуться земли. Даже «Они» не двигались. Тень подошёл ко мне — в единственном движении, которое не замёрзло. Он встал рядом, встал как я, будто отзеркалил. — Ты готов? — спросил он, не глядя на меня. — Нет. Но я уже сжал камень. — Погнали. --- Сцена: “Первый ход” Я ударил осколком камня об землю. Весь мир вздрогнул. Из земли взвились потоки чернильного света. Камень начал есть всё вокруг. Не разрушать — перезаписывать. Символы — древние, чужие — забегали по камню. Я увидел, как шлем Судьи трескается. Глаза женщины вспыхнули паникой. А ребёнок… впервые моргнул. — Как... ты получил это? — прошептал он. — Этого не должно быть. — Ага, — я кивнул. — Я сам не должен был быть. И начался обратный отсчёт. --- Сцена: “Откат” Вся земля под нашими ногами свернулась в спираль. Руины Ам’Гара восстановились — но по-новому. Башни стали живыми. Кровь на стенах — двигалась. Люди, умершие века назад, вышли из стен, как из ткани сна. Добро пожаловать в “первую версию мира”, Гаррет, — сказал Тень. — До того, как “Они” его переписали. Мир, в котором магия — это не сила. А вина. --- Сцена: “Война идей” Они заговорили впервые — не голосом, а чистым намерением, от которого лопались барабанные перепонки. Женщина: Этот мир был несовершенен. Мы дали ему форму. Рыцарь: Ты — ошибка. Камень должен был быть утерян. Ребёнок: Смысл — в цикле. Ты его нарушил. Ты — баг. Я сплюнул кровью. — Тогда пришло время патча. И пошла жара. --- Сцена: “Бойня 2.0” Тень Легиона разделился на восемь теней, каждая — с оружием, которого не было раньше. — Это клинки из памяти, — сказал он. — У каждого врага есть свои страхи. Он бросился на женщину. Я остался с ребёнком. --- Он не атаковал. Просто смотрел. А потом — сказал имя. Моё настоящее. Забытое. Имя, которым меня назвал Орден, когда спас от “переписи”. Мир пошатнулся. — Тебе не нужно драться, — он шептал. — Просто отдай камень. И ты забудешь всё. Боль. Бойню. Толика. Зизи. Самого себя. Я чуть не сдался. Пальцы дрожали. И тут — голос. > — Ты выжил однажды. Выживешь снова. Только не молчи. Это был голос Зизи. Последний след его алхимии, встроенный в мою кровь. Я поднял взгляд. — Я не борюсь за мир. Я борюсь за то, чтобы он не повторился. И вот тогда я ударил камнем в грудь ребёнку. --- Сцена: “Нуль-вспышка” Ребёнок взорвался. Не плотью — смыслом. Осколки его сознания разлетелись по воздуху, меняя реальность на лету. Каждая капля его сущности — превращалась в вопрос: Кто ты без прошлого? Почему ты жив? Чего ты боишься? Я не ответил. Я принял их. Потому что я — не герой. Я — память о том, что было до лжи. --- Финал главы: “Шрам на времени” Рыцарь был разрублен. Женщина — запечатана в зеркале реальности. Тень стоял, истекая чёрным дымом. — Ты уничтожил только троих, — сказал он. — Их — легион. Я кивнул. — Я не должен победить всех. Я должен быть тем, кто не забыл. Камень теперь пульсировал в руке. И на лбу — как ожог — вспыхнул тот же символ, что был у мёртвого монаха в начале: три кольца. Но теперь... они разомкнуты.