Пророчество

Трель телефона звенит так  настойчиво...  Она проникает в сознание сквозь дрему, а ведь ему снился такой чудесный сон. Уютный вечер у камина, вино, Столас. Близость без оглядки на случайных свидетелей. Нежность и страсть, доводящая до дрожи. Бес шевельнулся и почувствовал тепло, исходящее от безмятежно спящего рядом принца. Выходит, все же не сон. Блиц зашарил рукой в поисках телефона, а дотянувшись, подхватил его и уставился в экран. Неизвестный номер. Это может быть кто угодно - банки, телефонные жулики или просто случайная ошибка неизвестного абонента. А возможно и новый клиент. Блиц потёр лицо руками и принял звонок. - Пожалуйста, не бросайте трубку, мне нужен Столас! - Женский голос хрипел и прерывался. - Кто вы? - Пожалуйста... Столас... - Кто там? -  Взъерошенный и сонный принц, приподнявшись, зевнул, аристократично прикрывая клюв. - Не знаю, какая-то женщина, желает говорить с тобой. - Со мной? - Столас нахмурился, беря телефон в руки. - Я вас слушаю. Блицу не было слышно, что именно говорит в трубку неизвестная, но он видел, как меняется в лице Столас и ему это не нравилось. Очень сильно не нравилось.   *** Не прошло и нескольких минут, как они уже быстро шагали через сад. - Блиц, перемести меня как можно ближе к дворцу. А затем сразу уходи, мне там твоя помощь не нужна. Ты ничего не сможешь сделать, а вот пострадать можешь запросто. - Что случилось?! - Бес едва поспевал за широкими шагами принца. - Столас?! - Октавия. С ней случилось несчастье и я должен помочь, если смогу, хотя бы попытаться. - А кто звонил? Я не узнал голос. - Это была Стелла.   ***   Остроугольная арка портала привычно рассекла пространство. Столас решительно шагнул вперёд, бес стремглав бросился следом и застыл пораженный увиденным. Зрелище пугало и завораживало. Он столько раз бывал здесь прежде. Первый раз он посетил дворец Столаса в детстве, затем много раз бывал здесь в пору их полнолунной сделки и совсем недавно во время боя с мудилой Андреальфусом. Но если бы не уверенность в работе кристалла, он никогда не узнал бы это место, так сильно оно переменилось. Выжженная каменная пустошь, усеянная обломками ледяных скульптур и покореженными остовами деревьев. Битое стекло вперемешку с ледяной крошкой скрипит под ногами. Зловещий, потемневший от копоти, дворец местами разрушен, покрыт панцирем из ледяной коросты. Окна выбиты, осколки, некогда прекрасных витражей, торчат в пустых оконных рамах, словно кривые щербатые клыки. Снежными хлопьями, медленно кружась, падают на плечи хлопья серого пепла. - О мой Люцифер... - шепчет Столас, растирая между пальцами один из них. - Моя библиотека. Блиц, немедленно возвращайся назад, ты не должен здесь оставаться. Уходи. - Нет, давай я хотя бы буду наблюдать снаружи. Что здесь произошло? - Сам не знаю. Что-то случилось с Вией. Надо найти Стеллу, она должна быть где-то здесь. Они медленно двинулись ко входу во дворец. - То есть как? Это сделала Октавия? - Да, вероятно. Обещай, что сразу уйдёшь, если я скажу. Величественная лестница у входа тоже повреждена, перила погнуты. Покореженный тёмный портал входа зияет, как распахнутая пасть неведомого чудовища. Осторожно и тихо, стараясь не шуметь, они входят внутрь дома. Чьи-то руки внезапно хватают Столаса за рукав, тянут в глухую непроглядную тень служебной комнаты у входа. Из тьмы полубезумным огнём пылают алые глаза. - Столас... Принц отстраняется, выдергивая руку. - Стелла? Что случилось? - Это Октавия. Она... Она теряет контроль над Силой, Столас. Сделай что-нибудь, только ты наверно сейчас и сможешь ей помочь. Андре пытался её остановить, но она впала в истерику и стало только хуже. Она обратилась в истинную форму и не может вернуться. Она не была готова к этому.  - Как это произошло? Стелла сдавленно всхлипнула.  - Это вышло случайно. Я не знала, что она может нас услышать. Мы болтали с Андре и я обмолвилась о покушении на тебя, и нынешней ситуации. А Октавия, оказалось она стояла за дверью, все услышала и сорвалась. - Услышала что? - Блиц с вопросом взглянул на демоницу. - Видимо то, что покушение Страйкера на меня организовала моя любезная супруга. И ангельскую сталь ему купила тоже именно она. Где Андре? - Столас скрипнул клювом. - Он здесь. Но он совсем плох. Только сейчас они обратили внимание на то, что казалось кучей обгорелого тряпья, лежащей в углу у стены. Столас подошёл ближе. - Андре? На изможденном, покрытом порезами и копотью, лице открылись яркие горящие голубоватым пламенем глаза. - Столас, ты? - Что случилось? - Как видишь, девчонка твоя знатно меня отделала. Сильная. Вот только, похоже, без печати она не сможет с силой совладать. Сгорит изнутри. - Видят боги, Андре. Если мы переживём этот день, я сам тебя прикончу. - Если переживём... - Андреальфус хрипло рассмеялся. Принц повернулся к бесу. - Блиц, уходи. - Нет. - Да! Сатана тебя разбери. Бес молча погладил ладонью кристалл и шагнул в арку портала. Какой смысл спорить, если он может просто пройти иным путем. - Где Вия? - В большом зале. Мы упали туда. - Упали? Ну и сволочь же ты, Андре. - Я пытался её успокоить, Столас. Но она обезумела и обратилась от ярости. Истинная её форма очень похожа на твою - когтистая клыкастая тварь и летает прекрасно. Ты злишься на меня, я понимаю, но что я должен был делать? Ты хотел бы чтоб она отправилась в город? Долго ли пришлось бы нам ждать отряда экзорцистов, отпусти я её? - И все же, ты подонок. - Я? Это твои блядки и отсутствие родительского внимания привели к этой ситуации. Ты не обучил её контролю, предал её доверие... - Андре закашлялся. Из уголка клюва тонкой струйкой заструилась темная кровь. Демон сплюнул и продолжил тише: - Это твой проеб, Столас. И если она не сможет остановиться, она аннигилирует, как сверхновая вместе с половиной города. Ты ведь у нас звездочет и понимаешь, как это бывает? А после такого, даже если нам удастся выжить, нас показательно казнят с трансляцией по всем кругам и кольцам, чтобы не допустить повторения подобной ситуации и народных бунтов. Столас поднялся. - Уходите отсюда. - Для меня, пожалуй, уже поздновато. Если сумеешь усмирить девчонку, вызови мне лекаря, сам я добраться никуда уже не смогу. Стелла тоже отказывается уходить, мы останемся. Иди к дочери, Столас.   *** Большой зал. Обломки мебели, рваные полотнища гобеленов, через пролом в потолке, в лучах сероватого света, кружась словно снег, медленно падают хлопья пепла. Огромная черная птица без движения лежит в центре зала. Столас подходит ближе, присаживается рядом, касается рукой жёстких тёмных перьев. - Вия... По телу птицы проходит судорога. Лиловое пламя пляшет на ее перьях, не сжигая. - Вия, милая, ты слышишь меня? Птица поднимает голову. Принц на мгновение замирает, словно причудливая маска глядит на него с немой тоской и болью. Половина лица - искаженное страданием, любимое девичье лицо, лицо его дочери. Вторая же половина - чудовищная демоническая тварь с пылающим ненавистью огненным глазом. Вся двойственность их природы так наглядно видна сейчас в этом облике. - Вия, что случилось? - А ты не видишь? - лицо дочери искажает жутковатая улыбка, голос её звенит. - Я превратилась в птичку. - Как мне тебе помочь? - А ты уже достаточно помог. И матушка. И дядюшка. Как я вас всех ненавижу! - Вия поднимается на когтистые лапы. - Зачем ты явился? Я тебе не нужна, я никому не нужна по-настоящему, ни тебе не маме. Убирайся к своему бесу! Вы с матерью так ненавидите друг друга. Готовы убить, готовы пытать... Убирайся!!! Столас не уходит, продолжает тихо говорить. - Прости меня, родная. - голос Столаса срывается, - За все прости. Прости, что не был рядом, когда был тебе так нужен, прости что оставил тебя одну, погрузившись в собственную тоску. Прости, что разрушил семью, пусть для меня она была лишь фасадом, но для тебя-то она была настоящей. Прости, что пришёл слишком поздно и... Я не знаю, смогу ли я помочь тебе, но я буду пытаться. Всегда. Я больше никогда тебя не оставлю. Тело Вии дрожит. Язычки лилового огня пробегают по ее перьям. Вибрация и гул нарастают. Каменные плиты пола трескаются под её ногами. - Вия! - Столас обнимает её, крепко прижимая к себе. - Папа, мне плохо, и так больно, я не могу это остановить. Уходи, прошу тебя... – тихо шепчет дочь. Из рубинового глаза скатывается крупная, как жемчужина, слеза. Вибрация усиливается. Низкий, словно стонет сама земля, на которой они стоят, рокот и гул становятся громче. Мелкие камушки из разбитых плит пола поднимаются в воздух, на мгновение зависают в пространстве и начинают вращаться подобно маленькому смерчу вокруг них. Сначала медленно, затем все быстрее и быстрее. - Папа, уходи же! - Вия пытается отстраниться, оттолкнуть его согнутым крылом, вывернуться из его хватки, но Столас все сильнее обнимает её, прижимая к себе. Их тела отрывает от земли, периферийным зрением Столас замечает в углу зала вспышку открываемого портала и Блица, быстро выходящего из него. Вот же упрямый бес! Но сейчас это уже не важно, ничего теперь уже не важно, потому что... Яркая вспышка света. Толчок. Сильный, словно удар кулаком в сердце. Сейчас, должно быть, придёт и боль. Но боли нет, как нет больше вообще ничего. Лишь тьма, глухая и плотная, как бархат обволакивает его тело. Это могло бы быть похоже на космос, мелькает последняя мысль, но в этой тьме нет ни единой искры звезд. Мгла, болотной трясиной, смыкается над ним. Сознание меркнет.   ***