В холодном и неприступном

— Вы не заплатили за прошлый год. — Мы пока не в состоянии. Это лето было слишком жарким, весь урожай сгорел. Мы обязательно вернем долг! — этот страх давил уже давно, а когда в королевство пришла новость, что к ним приезжает посол северных земель, король созвал совет, но так и не смог ничего придумать. Ни денег, ни провизии не было, а это значит лишь одно. Война… война, которую они не смогут победить. Король северных земель был холоден и беспощаден, как и его государство, если не платить дань, то ты просто станешь чужим рабом… — Я понимаю. Но и Вы поймите, мы не можем уехать ни с чем. Но я могу привезти королю залог — глава семьи удивленно взглянул на посла. Он же уже сказал, что ему нечего давать, так чего же хочет их гость? — Ваша страна славится лишь прекрасными наследниками. Я могу забрать одного из них в залог. Он будет гарантом того, что вы вернете свой долг — пару минут в комнате стояла звенящая тишина. Королева еле сдерживала слезы, она понимала, что от такого предложения нельзя отказаться, таким людям нельзя перечить… отдавать любимых детей было для нее самым трудным, она еще не отошла от потери дочери, как она может потерять еще одного ребенка? — И кого же вы хотите? — голос короля был холоден как сталь, госпожа Пак всегда любила эту черту мужа, но сейчас она била острым кинжалом по сердцу. — Тот, что в голубых одеяниях довольно миловиден. Он украсит двор короля. Он ведь умеет петь или танцевать? — Д-да… — тихо произнесла королева. Выбор пал на седьмого сына. Самого ранимого и прозаичного. Самого мечтательного… она надеялась исполнить его главную мечту о счастливом браке, но не смогла выполнить свой долг. Плохая мать… омега еще долго будет винить себя, но исправить уже ничего нельзя… Хотя если они поскорее выплатят долг, может им удастся вернуть их чадо? Остается лишь надеятся… — Чудесно. Тогда он отправится с нами завтра. — Уже завтра??? — не сдержала вскрика королева. — Да — но тон советника оставался безразлично холодным. Поганый человек, не беспокоящийся о чужом горе. Как и его правитель и все проклятое государство!!! В эту ночь королева горько плакала, а король мог лишь нежно гладить ее, прижимая к себе. — Мы обязательно вернем его… — и оставалось лишь верить словам мужа…

***

— Чимини — голос матери был слишком нежным. Обычно она заходила утром только если дети слишком долго спали и пропускали занятия. Тогда она срывала с них одеяло и выгоняла из постели. Сейчас же она садится на край и треплет каштановые пряди волос. Голос звучит словно не в полную силу. Будто она сейчас раскроет огромный секрет. Страшную тайну, которую нельзя рассказывать. — Дорогой, ты же хотел попутешествовать? — сын сразу оживился. Новые места, новый люди, новые впечатления, новая любовь! Он рассказывал о своих фантазиях матери и та обычно громко смеялась, журя сына за такие надежды, но он продолжал верить. Сейчас ее слова звучат так печально, но Пак не понимает почему. — Конечно! Мы наконец-то куда-то поедем?! — весь кошмар, что снился ночью исчез в одно мгновение. Счастье вытеснило его и заискрилось теплым, желтым светом. Они наконец-то отправятся в путешествие! — Да, но… — тут матушка запнулась, пытаясь понять как лучше донести до сына тяжелый смысл поездки. Она всю ночь придумывала речь, но, конечно, сейчас не может связать и слова. В горле будто ком, что давит на стенки, перекрывая кислород. Слезы вот-вот норовят показаться миру, но она их сдержит. Ни за что не позволит сыну видеть ее слабость! — Ты поедешь один. Познакомишься с новыми людьми, а потом мы тебя обязательно заберем! — это немного смутило парня. Почему это он едет один? Без братьев, сестер и родителей? Так не должно быть… — Но почему? — неужели его продали так же, как и сестру… нет! Этого точно не могло произойти! Слезы уже виднеются в бирюзовых глазах, создавая иллюзию зеркала. Глаза превращаются в кукольные, а губы мелко подрагиваются. — Просто… это наш подарок на твой день рождение! — Но оно прошло два месяца назад и вы подарили мне прекрасный праздник. — Ну немножко запозднились, надеюсь ты не в обиде на нас? Ну что ты? — мать стерла нежной ладонью чужие слезы и крепко обняла сына, поцеловав в лоб. Она стала укачивать его, прямо как в детстве и нашептывать оправдания. Мама не врет. Она никогда не врет. Значит все хорошо и он просто поедет в путешествие. У него будет собственное приключение! И вскоре он вернется в отчий дом…

***

Времени на сборы было чрезвычайно мало, поэтому вещи собрали лишь самые необходимые. Королева все плакала в своей комнате, надеясь, что Чимин сможет там хорошо устроиться, ведь непонятно, когда он вернется домой и вернется ли… Когда повозка уже была подана матушка все не отходила от сына. Она говорила, чтобы он хорошо кушал и писал ей каждую неделю. Чтобы ни скрывал ничего и обещала, что вскоре они заберут его. Отец подошел к омеге уже перед самым отъездом. Сказал свое напутствие, вселил уверенности и, крепко обняв отпустил в другую страну. Как залог… как вещь… До северного государство ехать около недели. И хотя карета довольно удобная такие поездки редко когда хорошо сказываются на здоровье. Чимин уже представляет как будет мучится от ломоты во всем теле, но надежда на горячую ванну как только он приедет, греет изнутри. С собой он взял лишь своего личного слугу Кан Хаджуна. Они с самого детства вместе. Вместе учатся, вместе мечтают. Кстати, Хаджун один из немногих слуг, что обучен грамоте. Этому поспособствовал, конечно же, Чимин и весьма с корыстными целями, но Кан ему благодарен. Да, в детстве он часто делал задания хозяина по нелюбимым предметам, но образование хорошо помогает в жизни… Экипаж останавливался в трактирах лишь пару раз за весь путь. Они спешили, не понятно зачем… Спина затекла уже на первый день поездки и как бы парень не пытался найти удобное положение ничего не выходило. На трясущихся дорогах омегу постоянно тошнило и когда они остановились в первый раз Пак надеялся, что больше никогда и никуда не поедет! Но впереди было еще пять дней пути… пять суток адовых мучений, но главное — ради чего? Не известно…