(Не)правильный Ритуал

      Юань, если что, закоренелый скептик и реалист, что б вы знали. Факты, наука, история - вот его сильная сторона. Приметы, мистика и прочая фигня - покажите это Юаню и он презрительно фыркнет.       Ну то есть, ебал он всю это потустороннюю хрень, вы поняли. (А в итоге - она его. Вот такие дела, вот так может повернуться судьба.)       Но Шень своих друзей любит и ценит. Шень Юань вообще хороший друг. Да, будет ворчать, да, будет закатывать глаза и недовольно складывать руки на груди. Ещё и раскритикует едко. Но пойдет, сделает, что надо. Поможет, подскажет и даже потом будет смеяться, делать фотки и видео. Ну или скажет коронное “я ж предупреждал уже, ну”, а после найдет способ исправить ситуацию.       Ну, собственно, поэтому Юаня всегда и звали, потому что знали - да, поворчит как старый дед, но в веселье будет участвовать чуть ли не больше всех.       Собственно, именно таким образом Шень оказался в столь отчаянно-дерьмовой ситуации. Иногда Юань жалел, что он не "интроверт-социофоб-хикка".       В чем собственно, проблема? Ну, его в очередной раз позвали несколько друзей проверить “старый ритуал по призыву Духа Правды, который сто-процентов-своей-любимой-шлёпкой-клянусь сработает”. Шень тогда закатил глаза, состроил крайне постное и скептичное выражение лица, но в итоге просто написал в групповом чате: “Время и место.”       Конечно, все знали, что это означает согласие. Это было уже не первый раз, и не первый ритуал, который они (его придурковатые друзья с шилом в одном месте и сам Шень, который теперь имеет приличную коллекцию идиотских фотографий и видео) проверяли.       Конечно, они попроверяли всевозможные ритуалы и призывы из интернета, даже те, которые были на подобие “Ад Томино” и прочий бред. Вызывали духов, призраков, мертвецов, чертей, домовых, существ из разных мифов. Даже божеств и Сатану вызывали разными способами.       Ну, любые способы, кроме совсем отбитых, где требовалась кровь или трупы, или требовалось участие не вовлеченных в это людей. Они придурошные, а не психи или преступники.       (Ну бред бредом, а холодок по коже у Шеня нет-нет, да пробегал знатный. Тупая мистика.)       (Кто ж знал, что они реально постоянно ходили на грани и буквально играли с огнем?)       Однажды они пытались вызвать Лешего из какой-то славянской легенды, так в итоге потом полтора часа шлялись по лесам-полям. Вернулись мокрые, злые, голодные и без лешего. К концу “путешествия” Юань был готов сам найти этого Лешего, спросить какого хрена он забыл на отшибе Китая и отпинать его. А потом они ещё пол часа, как макаки, сидели и искали друг у друга клещей - свалиться потом с какой-то болячкой желания не было.       Собственно, из-за этого у Юаня уже был негативный настрой на этот новый ритуал, потому что им опять пришлось катиться в какую-то глушь, где фигово ловила связь. В целом, от того Юань сидел надутый в обнимку с планшетом - читал все правила и условия этого ритуала по призыву “Духа Правды”. Разумеется, это не осталось без внимания Шан Цинхуа - одного из главных заводил. - Да ладно тебе пресную морду строить, Огурец! Ты так нам всех духов-то и распугаешь! - Интернета нет, связи уже почти нет, а я веселиться должен что ли? Не мешай, я перечитываю условия ритуала. Должен же кто-то в этом всем разбираться… Хотя дополнительные источники сейчас были бы как нельзя - кстати. - Ой, да расслабься ты. - Шан успевал и болтать, и рулить, и на Шеня коситься и стрелять ухмылочками. Ну прям Цезарь. Только не тот, что ,полководец, а тот, что салат. - Мы уже столько раз все это делали, покруче любого экстрасенса или демонолога будем! Шень бросил на него скептичный взгляд (как будто Шан - кролик, а Шень - удав) и медленно выдохнул, мысленно напомнив себе, что этот придурок - его друг и этот придурок за рулём. И ему нельзя врезать подзатыльник. А жаль. - Идиот… А ягод мы тех чуть не нажрались ядовитых тоже потому что мы все такие ахуенные? - Юань посмотрел в потолок машины, будто она ему должна была что-то ответить. - Проблема не в том, что мы чего-то не знаем об этом духе, проблема в том, что мы можем чего-то не знать о растениях, которые мы будем использовать. Ритуал ритуалом, но не хотелось бы словить трип из-за какой-то травки муравки.       Цинхуа что-то задумчиво пробормотал себе под нос и переключился на другую тему, обращаясь уже к другим участникам их “приключения”. Юань молча уткнулся в планшет.

***

      Спустя час они добрались до подходящей поляны. Темнело. Они собрали сухих веток, развели небольшой костерок, собрались кружком. Они все были одеты в бело-зелёные одежды. И под речитатив начали закидывать различные заранее высушенные травы, цветы и соцветия. Из такого же материалы на них всех были венки. Не все растения Юань узнал, что фоново колыхнуло в нем беспокойство. От огня пошел ароматный дым, от которого чуть кружилась голова, но не болезненно.       Темнело. Ветер разносил сонливый сладкий аромат по поляне, почти опьяняя и дурманя.       Они начали ходить вокруг огня. Краем адекватного сознания Юань отметил, что костер за это время должен был уже как минимум стать сильно меньше, но он оставался все таким же мощным и ярким, будто подпитываясь чем-то иным, извне.       Далее, в костер полетели различные спелые ягоды - подношение. Запахло чем-то палено-сладким. Приятно.       Юань чувствовал, что сам того не осознавая старается вдыхать как можно глубже, а выдыхать как можно медленнее.       Шень позволил себе прикрыть глаза, отдаваясь приятному моменту. По плану ритуала совсем скоро они должны будут замереть, взяться за руки и начать задавать вопросы…       Раздался крик, разбивший очарование момента.       Распахнув глаза, Юань увидел, что у одного из участников окровавленная ладонь. Кровь попала в кострище и, почти ничем не подпитываемый огонь вспыхнул так, будто туда бросили горсть пороха. - Блять! Какого хрена случилось?       Однако, в ответ была тишина и вовсе не от того, что остальные онемели от ужаса нет. Они просто попадали без сознания там, где стояли. Спасибо, что хоть не в огонь. - Ебать.       В общем и целом, у Шеня, который по каким-то причинам остался в сознании, было два варианта: либо эти травы оказались не столь безопасными, как они думали. Или... Ну, они каким-то чудом нарвались на работающий вариант.       А хотя, Юань успел подумать о том, что, возможно, всеми своими "развлечениями", они взбесили какую-то сущность и та пришла к ним.       На самом деле, хотя первый вариант с травами казался более объективным, но... Что-то внутри Юаню подсказывало, что 3 вариант развития событий - наиболее близок к правде.       Странно ли это? Ага, пиздец как. Знает ли Юань, что сейчас делать?       Ни-ху-я.       Впрочем, ничего придумать или сделать он не успел, потому что явилось, собственно подтверждение одной из его теорий (второй или третей, уже не так важно).       Оно не вышло из огня, хоть так и могло показаться, но зависло над языками Пламени. Тело словно было соткано из дыма и тумана, постепенно обретая все более четкие формы. Стали различимы не только конечности, но и даже волосы, одежда существа. На месте глаз будто поселились искры этого самого костра, полыхая потусторонними огоньками. - Что ты здесь делаешь, маленький смертный? - Сука. Оно ещё и говорит. Мать твою.       Голос существа словно не шел только от фигуры, он одновременно доносился с разных сторон, а временами то и дело менял источник. То сама фигура, то где-то сзади, то как-то отдаленно, то будто прямо в ухо Юаню. В последнем случае Юань, замерший до этого каменной статуей, наконец дернулся всем телом в сторону и смог сфокусировать взгляд на парящей сущности, что с любопытством и легким озорством взирала на него.       Какой-то частью сознания (явно не самой адекватной) Шень отметил, что не смотря ни на что, голос этого существа был…приятным. Обволакивающим, грудным, и на удивление, не вселяющим страха. Так и должно быть? Значит ли это, что существо (чтобы это ни было), не настроено к нему враждебно? Или наоборот, оно стремится сделать вид, что не несет угрозы? В конце концов, Шень был уверен на все сто, что нифига это не дух правды, которого они хотели призвать. - Смертный, ты хоть и крайне очарователен, но не испытывай мое терпение. Ты и твои…подчиненные живы лишь потому что ты меня заинтересовал. И так. Ответь же мне.       “Подчиненные”? С чего бы это оно посчитало его товарищей подчиненными? Уж не подумало ли это существо, что это он все затеял? Да упаси боже! Конечно, Юань не истерит. Но сдохнуть в лесу, чтобы потом его семье сказали, что он и его друзья по своей тупости траванулись какими-то травами, не хотелось. - Этого зовут Шень Юань. Как я могу обращаться к вам? Эм… На самом деле, мы… не пытались вызвать вас… Дело в том, что у нашей компании хобби - тестируем забавные и безвредные ритуалы и призывы из интернета, вот. - Вы будете смеяться, но в этот момент Юань просто надеялся, что эта сущность знает, что такое интернет, потому что сейчас его мозги превратились в кашу и он просто не будет способен на объяснение ещё и этого. - Хох, какой смелый очаровательный смертный! Не каждый отважится не то что мое имя спросить, а просто заговорить! Можешь звать этого Достопочтенного - Ло Бинхэ.       Ну, они познакомились, пора бы и честь знать… - Ну не дрожи так, очаровательный смертный, я слышу как заполошно бьётся твое сердце. Все с твоими подчиненными в порядке будет, если ты сейчас не будешь совершать глупых действий.       Юань тяжело и шумно сглотнул. А можно ему расшифровку слов “глупые действия”, пожалуйста. И в смысле, слышит, как сердце бьется? Не надо его сердце слушать, у него там щас такие ритмы, как будто ему дуло пистолета к виску приставили. Зубы не стучали только потому что Шень сжал их чуть ли не до скрипа. - Хорошо, Лин-цзюнь Ло. Этот Шень и правда не хотел бы, чтобы друзья пострадали. - Друзья? Милый смертный считает “этих” - друзьями? - Ло Бинхэ бросил взгляд на лежащие тела такой презрительный, будто это несколько жуков, вляпавшихся в грязь. - Ты выбрал довольно славное обращение ко мне, милый смертный, хох. Давно к этому Достопочтенному никто не проявлял столь тонкое уважение. Все либо лебезят, либо истерят.       Если Ло Бинхэ думает, что Юань не истерит, то Шень хотел бы его разочаровать. Потому что внутри он орет, как застрявшая в шлепке чайка. - Этот Шень приносит извинения, если какие-то из наших действий побеспокоили или докучали Лин-цзюню Ло. Могу ли я узнать, что…что послужило причиной вашего появления тут? - Конечно, милый Шень Юань может спросить у меня это! - Крайне довольно и, не побоимся этого слова, воодушевлённо прозвучал голос существа. Он в целом выглядел так, будто его умилял сам факт нахождения Юаня тут. - Все просто, очаровательный Шень, причина моего появления тут - ты.       И улыбнулся. Твою мать. Он улыбается. Широко так, во всю ширь не рта - пасти.       Юань позавидовал, что он не упал в забытье, как остальные. Хотя, в таком случае никто не давал гарантии, что они бы все проснулись когда-нибудь. - На самом деле, ваш ритуал - совершенно глупый и по сути пустышка. Но не совсем. Ваши слова и сила огня с брошенными туда милыми и сладкими подношениями действительно собрали несколько кучек лесных духов… Кого вы там хотели призывать? “Дух Правды”? Не суть, в любом случае, кто-нибудь из этой швали мог бы выдать себя за этого духа и поиграться с вами. - Ло Бинхэ вышел из кострища, встав напротив замершего Шеня и игриво схватил его выбившуюся прядку волос. - А уже это привлекло меня к этому лесу, так как это территория - часть моих владений в людской изнанке мира. Я бы и не обратил в конечном итоге внимания на это все, но потом заметил тебя, милый человечек. Совершенно очаровательный смертный, поющий и отдающийся процессу, и наслаждающийся происходящим. Поэтому, на твой зов решил отозваться я.       Ага. Ну то есть, они по сути призвали не того, кого обещал им ритуал. Ну блять.

***

      Ло Бинхэ считался крайне авторитетным демоном. В конце концов, достаточно кровожаден и хитер, чтобы завладеть большим количеством территорий на выгодных для себя условиях. Он считался Правителем среди Нечисти. Можете считать его кровожадной тварью и не ошибетесь, но он занятая кровожадная тварь.       Периодически, частично от скуки, частично от необходимости, он совершал обход своих владений на разных изнанках мира. И в очередном его путешествии, он заметил необычную активность в лесу.       Опять смертные глупостями занимаются: скачут у огня, кидают туда чего-то и бестолково что-то то кричат, то бормочут. Идиоты. Вот потеха то для местных мелких духов леса. Бинхэ, однако, вопреки собственным презрительным мыслям, незаметно приблизился к происходящему.       И замер. Вокруг небольшой группы смертных собралось огромное количество духов, мелких и покрупнее, они группировались и подбирались к смертным у огня все ближе и ближе, окружая тех со всех сторон, вплотную обступают ничего не понимающих и не замечающих.       Что же могло привлечь духов аж с соседних территорий? Уж явно не глупые дерганья вокруг огня… Ох. Ну конечно. Перерожденный заклинатель. Крайне редкое явление, потому что Заклинатели прошлого либо умирали окончательно, даже души не оставалось, либо уходили в Небесные Чертоги, как совершенствующиеся. А если и перерождаются, то такими слабыми и ничтожными, что и не узнать о том, что в прошлой жизни этот человек был на тропе совершенствования.       Этот же очаровательный смертный так и полыхал силой, буквально как яркий свет для глупых мотыльков. В отличии от остальных ничтожеств, он не просто глупо прыгал возле костра, нет. Движения человека были легки и выверены, будто он каждый день занимается чем-то подобным.       Бывший совершенствующийся видимо сохранил в себе частицы энергии, потому как Бинхэ ясно видел, как огонь откликается на его слова, как вспыхивает каждый раз, стоит человечку кинуть очередной маленький дар, как языки пламени тянутся обласкать бледную кожу рук.       Милый смертный человечек не бормотал и не горланил слова, видимо, какого-то ритуала, нет. Человечек вкладывал Силу и Волю в свои слова, вкладывал крупицы Энергии, и тем самым звал, звал всех этих любопытных духов и призраков, сущностей и не упокоенных душ, всех. И его, Ло Бинхэ, тоже звал.       Неосознанно? Вероятно. И тем не менее.       Если приглядеться, то у всех смертных вокруг этого костра были темные пятна на изнанках ауры, как если бы они регулярно устраивали нечто подобное.       И лишь человечек был чист, буквально сиял. Вероятно, он был защищен своими оставшимися силами от мелких сошек, которых они могли призывать.       Бинхэ присмотрелся внимательнее. Но в этот раз у группы смертных и милого человечка могли бы возникнуть проблемы.       (Ло Бинхэ не мог понять, от чего его не бьющееся сердце так дрожит за человечка. Это не первый перерожденный заклинатель, встреченный им. Так что же сейчас?)       Сейчас же они собрали вокруг себя не только безобидных игривых духов леса, нет. Тут были и демоны низшего ранга, и злобные души, что не хотели бы давать жить мирно никому. Нужно было бы вмешаться, но что бы он делал после?       Один из мелких недокормленных демонов сорвался со своего места и вцепился в ладонь одного из ничтожных смертных и прокусил тому ладонь, смачно и с рычанием вгрызаясь в плоть кричащего.       Решение было принято.       Кусок недокормыша был уничтожен. Ло Бинхэ выпустил свою силу, показывая себя перед нечистью. Кто-то был уничтожен мгновенно, кто-то смог убежать. Бинхэ не гнался за ними, зачем? Те не сунут сюда своего носа в ближайшее время. А те, кто жил на подвластных ему территориях прекрасно узнали силу своего Господина. Мотив, может быть и не поняли, но им и не надо.       Разумеется, смертные не выдержали напора его энергии и упали без сознания. Бинхэ лишь удостоверился, что никто не шлепнется лицом в огонь.       Однако, милый человечек остался стоять, шокировано распахнув свои глаза. Карие радужки, что в искрах костра отливали зеленым. Что-то в мертвом сердце демона болезненно дрогнуло.       Что ж, коль он шума навел, можно и показаться милому испуганному человечку. Тем более, что он не собирался его оставлять тут.       Милый его мертвому сердцу человечек дрожал, но взгляда от его формы, сотканной из щедро дымящего огня и тумана не отводил. Косился на своих, как оказалось, не подчиненных, а друзей. Волновался.       И даже говорил! Не только сознание не потерял, но и рот смог открыть, выдавая даже осмысленные фразы! Что тут говорить, как мало, оказывается, Правителю для счастья надо.       Будь Бинхэ помоложе, он бы радостно скакал вокруг милого Шеня, когда тот назвал его “Лин-цзюнь”. Не часто смертные могут подобрать к нему обращение. Точнее, вообще не могут. Только этот милый человечек сейчас смог.       Они даже вели диалог! Бинхэ раскрыл часть информации успокоившемуся и внимающему ему человечку. Не всю, конечно, чтобы не пугать сильнее.       Например, он не сказал ему об уничтожении большей части собравшейся нечисти. Как и не сказал о том, что если бы Ло Бинхэ не вмешался, то всех его “друзей” сожрали бы заживо, а самого Шеня, ради веселья бы, гоняли по изнаночным тропам этого леса, загоняя будто дичь. А потом сожрали бы и его. Расчленили бы, и частично бы потом распродали его мясо, что ценилось бы довольно высоко, учитывая, что мясо заклинателей, тем более перерожденных считается крайне ценным деликатесом или материалом.       Не соврал, но часть информации утаил. Все же, он и не Святой, а свирепый Демон.       Он демон, жадный демон, который не выпускает из своих лап свое, коль оно попало к нему. Бинхэ ещё не успел понять, отчего вдруг этот человечек стал “его”, но выпускать его не собирался. Впрочем, как и вредить ему.       Смешной человечек Юань не боится почти что его, Ло Бинхэ, но отчаянно волнуется за своих… друзей. Милый. Добрый. Светлый.       Ло Бинхэ не мог понять, почему такой сильный и светлый заклинатель ушел на перерождение, а не в Небесные Чертоги. Какую цель преследовал?       Человечек Юань такой доверчивый. Это опасно. Опасно мило. Нужно будет научить его потом, что демонам доверять нельзя. - …Я верну друзей милого Шень Юаня в город в целости и сохранности, если а-Юань согласится дать разрешение этому Ло Бинхэ быть рядом с ним. Я клянусь, что не причиню вреда ни друзьям а-Юаня, ни самому Юаню. - Ло Бинхэ тянет свою руку в широких рукавах растерянному человечку и, как только тот несмело вкладывает свою кисть в его, тут же раздается довольным смехом.       ...А ещё нельзя так безропотно соглашаться на условия нечисти.       Конечно, он выполнит то, что сказал - вернет “друзей” милого человечка в целости и сохранности в город, вместе с машиной. Но он ничего не говорил про Шень Юаня. Нет, он не утащит его сейчас, он не хочет пугать и настраивать человечка против себя. Но скоро… В самое ближайшее время. Он заберет его.       И обязательно узнает, от чего его умершее сердце начало биться вновь.       И все-таки, милому Шень Юаню нужно научиться не доверять каждой встречной нечисти.