Наверное и Не знаю

— То есть, вы хотите сказать, что от моего имени зарегали аккаунт на сайте знакомств, в течение трёх дней переписывались с каким-то ноунеймом, и это всё в итоге вылилось в свидание? И оно завтра? И ты говоришь мне это только сейчас, в последний момент? — Да. — Ты не должен отвечать так невозмутимо, Деннис, — девочка скрестила руки на груди. Виста. Точнее Мисси. Они все были в гражданском. — А ты не должна делать вид, будто ты в этой ситуации не пришей к пизде рукав. Мисси смущённо отвела взгляд и лишь недовольно фыркнула в ответ. Обиделась. Крис не знал, как реагировать. С одной стороны, он должен был бы злиться на них за то, что они сваливают на него решение каши, которую сами заварили. Это было бы правильно. Послать их, сказать, что его это не касается, что ему нужно доделать свою новую пушку и успеть оформить на неё бумаги к следующему патрулю. Кстати, о Пушке-генераторе… Парень вернул внимание к рабочему столу, не замечая перепалки товарищей по команде. Наконец до него дошло, что было не так. Соединить провод здесь, прицепить деталь там, а теперь… Точно, он чуть не забыл про инфракрасный датчик! — … если Карлос узнает, он нас отчитает. В поле зрения появилась маленькая рука Висты. Так она пыталась вернуть внимание Технаря. Это удалось. — Камон, ты же боишься не столько нагоняя от Карлоса, сколько того, что он расскажет о нашей шалости Дину, а тот, соответственно, кринжанёт с нас, — Стояк плюхнулся на один из стульев в мастерской. — Крис скоро с железяками разговаривать начнет. Можно сказать, наш пранк пойдет ему на пользу. Ты сама это говорила. К тому же эта девчонка… — он достал смартфон и развернул экран к Крису. — Она красивая и совсем не стерва. Пусть попробует. Это поднимет ему уверенность в себе! Крис внимательно присмотрелся к фото. Единственное, что он мог выделить, это андрогинные черты лица и кудрявые чёрные волосы чуть ниже ушей. Одета во всё белое. Мисси пробурчала что-то про макияж, слишком броский, вызывающий и так далее. Крис кивнул. Наверное. Он сам не разбирался в макияже. Наверное, макияж действительно неплох. Наверное, эту девушку можно было назвать «красивая». Наверное. Это слово он слишком часто применял в отношении всего в своей жизни. Крису всегда было трудно понять, что именно подразумевается под ярлыками вроде «красивая» и «некрасивая». Он скорее относился к тем, кто оценивает внешность исходя из личной симпатии. Поэтому снова кивнул в ответ на слова друга, хотя и не был до конца согласен с первой их частью. Крис просто немного отличался от других Стражей. Ему требовалось больше времени, чтобы овладеть тем, что казалось остальным простым, или чтобы просто подсчитать мелочь для продавщицы. Больше усилий, чтобы оправдать имя Крутыш или хотя бы почувствовать свою принадлежность к классу Технарей. «Чёрт, совсем забыл про контур питания… И про таблетки тоже.» — Он опять в облаках витает, — вздохнула Мисси — Эй, дружище, — сказал Деннис, ткнув пальцем куда-то на стол, — Ты не выключил паяльник и он теперь оперативно сжигает твою тетрадь. — Блять! — Крис вскочил со своего места и тут же принялся тушить маленький пожар первой попавшейся тряпкой. — Нет-нет-нет! Училка по литре меня убьёт! Я столько времени угробил на это эссе! — Оно хоть выжило? — с лёгкой надеждой спросила девочка. Крис молча повертел головой из стороны в сторону. И вот опять. Из-за собственной глупости создал проблемы на ровном месте. А ведь если бы он не забыл принять таблетки, которые ему прописали… Может, всё было бы по-другому. Может, если бы он родился нормальным — как все, без паршивого диагноза и врождённой тупости, — тогда он бы смог обосновать имя Крутыш. — Ты чуть не спалил мастерскую. Чел, мне кажется, это очередное доказательство того, что тебе нужно отвлечься от своих винтиков, — присвистнул Деннис. Мисси тут же наградила его подзатыльником.

***

Крис не находил себе места. Он ёрзал на скамейке в дальнем углу торгового центра, пытаясь сосредоточиться на заметках в тетради. Люди вокруг ходили, смеялись, шуршали пакетами, заглядывали в витрины, и от этого становилось только хуже — слишком много движения, слишком много чужих лиц. Слишком много нормальности, в которой он ощущал себя особенно чужим. Свидание в итоге перенесли. По его вине. «Глупый. Да ещё и трус.» Он знал, что Деннис и Мисси хотели как лучше. Даже логин и пароль от аккаунта, с которого они вели переписку с той самой девушкой — Алексой, — вручили ему почти торжественно, как будто передавали что-то великое, словно это было началом чего-то важного. Крис прочёл переписку от начала до конца. Дважды. Потом ещё раз. И испугался. Не того, что она окажется не такой, или что это окажется шутка. Нет. Он боялся, что она действительно такая, как в переписке. Искренняя. Вовлечённая. Что ей правда был интересен человек, которого на самом деле не существовало — персонаж, выдуманный его товарищами. Он не знал, как быть собой, если с самого начала всё было неправдой. И как сказать ей об этом тоже не знал. Парень даже не был уверен, что сумеет заговорить с ней. Горло пересыхало от одной мысли о встрече. И где? В торговом центре, полном людей, шума, запахов... Как будто специально выбрали место, где он чувствовал себя максимально не в своей тарелке. «А ведь мог бы всё исправить… если бы не провалил первое свидание.» И вправду мог. На первую встречу, назначенную несколько дней назад, он просто не пришёл. Не потому, что забыл или передумал. В тот день, после долгого перерыва, его разум вдруг прояснился благодаря новым таблеткам, наконец удалось сконцентрироваться. Он с головой ушёл в работу, в сборку своей пушки-генератора, и в какой-то момент время просто исчезло. Он опомнился, когда было уже слишком поздно. Крис извинился. Написал Алексe, что облажался. Признал, что вёл себя как идиот. И предложил: «Можешь выбрать место сама. Я приду. Обещаю.» И вот Крис здесь. Сидит на краю собственных нервов, в окружении шумной толпы, потому что она выбрала торговый центр. Может просто потому, что ей тут удобно. А возможно, чтобы убедиться, что он и правда не сбежит снова. Крис мысленно перебирал фразы, которые мог бы сказать: «Прости, я не тот, за кого ты меня принимала», или: «Это всё началось как глупая шутка…» — но любая из них звучала фальшиво. Жалко. И слишком сложно. Слова путались ещё до того, как он их произносил вслух. А она уже, наверное, где-то здесь, идёт. Или смотрит, как он сидит на этой скамейке, скрюченный, как кот под дождём. «Какой кринж. Нам даже говорить не о чём.» Липкое чувство тревоги усилилось когда телефон в кармане джинс завибрировал. Он достал его. Сообщение от Алексы: просит подойти к компьютерному клубу, что находится за углом. Крис поднялся со скамейки так резко, будто его подбросила пружина. Он сжал тетрадь в одной руке, телефон в другой, крутанул головой и направился к «компьютерному клубу». Вернее, туда, где, как парень предполагал, он находился. Он прошёл мимо кофейни, дважды — мимо магазина комиксов, трижды — мимо одних и тех же автоматов с игрушками, и каждый раз всё больше терял уверенность, что идёт в правильную сторону. Телефон снова завибрировал. «Я тебя вижу. Помаши рукой.» — написала Алекса. Он помахал. Вроде бы. На всякий случай сделал это во все стороны. Потом приподнялся на носки, вытягивая шею, как журавль на болоте. «Нет, не туда. Правее… Бля, нет, левее… Нет, другой левее!» Крис закрутился на месте, как сломанный компас, и едва не врезался в прохожего с мороженым. «Ты стоишь под плакатом с аниме-девочкой. Повернись спиной к ней!» Он резко развернулся спиной к аниме-девочке — и уставился в... другую аниме-девочку, на экране игрового монитора. Ещё один поворот и снова не туда. Крис уже начал подозревать, что над ним просто издеваются. «Да где ж она...» — он уже всерьёз обдумывал, не лечь ли прямо тут и не прикинуться ковриком. И тут кто-то легко постучал по его плечу. — Ха-а-ай, потеряшка. Он обернулся, и увидел то, что не совсем напоминало девушку. Хотя, было правильнее выразиться того, кто не совсем напоминает девушку. Запах дорогих духов ударил в нос. — Смотришь так, будто увидел какую-то Годзиллу, — с напускной обидой пробучал тот, кого Крис знал как “Алекса”. Голос определённо мужской, телосложение тоже. Белая, почти аристократическая рубашка, подчеркивающие длину ног штаны-клёш. Одет “Алекса” был…как с иголочки. В том смысле, что одежда казалось чертовски брендовой, а сам “Алекса” внешне мог стать тем самым популярным мальчиком в классе, по которому сохнут все девочки. Высокий, с чертами лица, которые приписывали типажу классического европейца. На лице красовалась ехидная улыбка, которая лишь дополняла образ. Крис неосознанно сравнил себя с серой мышью на фоне кого-то столь обаятельного. Сам он был лишь в затёртых джинсах и старой футболке, материал которой не доставлял ему дисфомфорта. Застыл. Его разум на мгновение превратился в пустой экран загрузки. Слова не складывались. Мысли тоже. "Алекса" — или как бы теперь следовало называть его? — тем временем заложил руки за голову и с хитрым выражением наклонился вперёд: — Ну? Я симпатичнее, чем ты ожидал? Или всё-таки страшила? Крис продолжал молчать. Только моргнул, смотрел куда угодно, но не на собеседника. — Блин, ты как кот, которого вывели на прогулку — глаза по пять центов, лапки дрожат, — "Алекса" хмыкнул и, похоже, совсем не собирался извиняться или что-то объяснять. — Расслабься, Кри-и-ис. Крис сглотнул, потом попытался что-то выдавить: — Т-ты… ты не совсем то, что я… то есть, наверное, в переписке… — Ага. В переписке я был милой, загадочной, кокетливой девчушкой. Уверен, что это тебе даже немного нравилось, — лениво отозвался “Алекса”. — Или… ты хочешь, чтобы я продолжил говорить с тобой тем же тоном? Могу включить "Алексочку", если хочешь. Он притворно изогнул губы и нараспев пропел: — Крис-сенпaaaай, я так волновалась перед встречей! Крис покраснел до ушей. — Как тебя на самом деле?.. — он запнулся. — Ну, ты понял. "Алекса" захохотал. Люди вокруг начали оглядываться. — Алек, — сказал он, наконец немного успокоившись, и протянул руку. — Если тебя что-то не устраивает я спокойно пойду в кино один. А насчёт твоей доли... ну, сам виноват будешь, деньги возвращать я не собираюсь. На душе у Криса стало чуть легче. Значит, анкета и правда была частью розыгрыша. Не он один накосячил в этой истории. Герой посмотрел на протянутую руку и, неуверенно, пожал её в надежде, что делает это правильно. — Не, порядок. Наверное. — О, как мило. Я-то думал, ты сбежишь. Не, всё-таки пришёл. И даже не начал орать: «Вы кто такие, я вас не звал!» — усмехнулся Алек. — Так ты гей получается? — Э-эм, мы опаздываем в кино. — Это значит да? Крис закатил глаза. Они шли по залитому светом холлу торгового центра, и он изо всех сил старался не отстать. Походка Алека была расслабленной, вальяжной. Он словно скользил сквозь толпу, как рыба в воде. «Может, всё-таки сказать ему, что это не я затеял всю эту авантюру? Тогда мы точно квиты», — пронеслось в голове у Криса, — «Он вряд ли заинтересован во мне по-настоящему… как и я в нём, наверное. Просто кино вдвоём выходит дешевле.» Они быстро дошли до зоны с кинозалами. Крис, как и планировал, оставил инициативу на Алека. Тот, в конце концов, выглядел уверенно и, похоже, знал, что делает. Но вместо того чтобы подойти к кассе, новый знакомый лишь подмигнул ему и, никуда не торопясь, направился рассматривать афиши. Крис сдержанно вздохнул и подошёл к кассирше. Женщина приветливо кивнула, и в следующую секунду он услышал, что их сеанс отменён. Вот и всё. Приехали. Герой поблагодарил и медленно отошёл в сторону, машинально оглядывая стенд с постерами. И тут взгляд зацепился. «Ардель?» На фоне ярких, шумных афиш с монстрами, роботами и взрывами этот постер выглядел инородно. Лаконичный, мрачный, с французским заголовком. Крис узнал его сразу: тот самый фильм, снятый по пьесе, которую они сейчас разбирали на литературе. «И причина моих мучений над эссе…» Он невольно усмехнулся. Слова из пьесы ускользали из головы сразу после прочтения. Даже лекции по паралюдям казались понятнее. То ли дело в том, что он просто не любил литературу, то ли в самой Ардель, которая казалась слишком тягучей, слишком запутанной, из-за чего текст пьесы буквально плыл перед глазами. А может, дело в том, что он просто тупой. Вернувшись, он увидел Алека у той же афиши. Он стоял, облокотившись на колонну, и смотрел на постер так, будто вообще не замечал того, на что смотрит. Крис на секунду замер рядом. Потом снова взглянул на афишу. «Может, ему интересно?..» — мелькнуло в голове. Крис почувствовал лёгкое внутреннее напряжение, непонятную потребность решить хоть что-то, не упустить этот момент. Он уже столько раз облажался. «В любом случае, хуже не станет. А я, может, хоть что-нибудь в этой истории пойму, если посмотрю её глазами актёров.» Он подошёл к кассе, чуть понизив голос: — Кхм, тогда нам два на «Ардель», пожалуйста.

***

Зал был почти пустым. Было несколько разбросанных зрителей: пара пожилых женщин в первых рядах, парень с наушниками, уткнувшийся в телефон, и влюблённая парочка где-то ближе к центру. Просторные кресла казались чересчур мягкими, будто не ожидали в этот вечер никого принимать. На экране, залитом приглушённым светом, уже шли титры, сменяющиеся медленными, почти статичными кадрами. Алек скучающе развалился в кресле, закинув одну ногу на другую. Под локтем стоял бумажный стакан с колой, давно обледеневший. Парень лениво жевал попкорн, щёлкая зубами, как будто специально нарушая церковную тишину зала. — А где Трансформеры? — спросил он даже не поворачивая головы. — Майкл Бей с позором ливнул. А если серьёзно, их отменили. Деньги, сказали, не вернут. Предложили просто поменять билеты. Взамен, вот, — Крис похлопал по коробке попкорна, стоящей на соседнем кресле. — Ещё это бесплатно дали. Алек фыркнул, откинулся на спинку и сцепил пальцы на животе. — Я тогда храпу дам. — Ага. Клёво. Крис сидел с краю, будто стараясь занять как можно меньше места, локти плотно прижаты, колени почти касаются переднего кресла, в руках держал тетрадь и ручку. Он упрямо смотрел в экран, даже если ничего не понимал. Всё внутри сжималось. Не только из-за фильма, который начинался с чего-то тягучего и непонятного, но и потому, что каждый шорох, каждый вымученный вдох Алека был слишком громким. Сам Алек, казалось, не замечал никакой неловкости. Или делал вид, что не замечает. Он зевнул, потянулся, бросил взгляд в сторону Криса, но тот так и не встретился с ним глазами. На экране женщина, одетая в траур, говорила с кем-то беззвучно. Тонкие пальцы, сложенные в замок. Камера медленно отъезжала, оставляя её всё меньшей среди разрушающегося интерьера. — Мы вообще на фильм или на панихиду пришли? — пробормотал Алек, снова перехватывая стакан с колой. — Ага, да, а дальше она и её горбатый карлик сдохнут. «Чёрт, так он уже смотрел» — промелькнуло у Криса. — Я вообще смысла не понял, — пожал он плечами и, не отрывая взгляда от экрана, что-то черкнул в тетради. — Почему Генерал в итоге помешал Ардель и горбатому быть вместе? Разве родные братья так поступают? — Не знаю, — Алек лениво пожал плечами, откидываясь в кресле. — Поступают. Может, ему показалось это забавным. — Что забавного в том, чтобы причинять своей семье боль? — Очень много забавного. Крис покосился на него. В полумраке зала лицо Алека почти терялось в тени, но он был уверен, что тот сейчас смотрит либо на него, либо на то, что он пишет в тетрадке. — Глупый ответ, — скептически заметил Крис. — Так же глупо, как заниматься трансвестизмом. Алек фыркнул. — Сюрпризы — это весело. Или ты всё ещё злишься на меня за то, что я тебя обманул? — Нет. На самом деле, я тоже тебе соврал. И, если честно, даже рад, что всё вышло так, как вышло, — Крис замер, перестав писать, и на секунду глянул на экран. — Это мои… ну, хорошие знакомые всё затеяли. Сначала как розыгрыш, но потом решили, что мне не повредит пообщаться с кем-то вне нашей компании. Типа… чтобы я не замыкался в себе. Наверное, они просто хотели, чтобы я выбрался хоть немного из своей скорлупы. Алек чуть удивлённо на него посмотрел, а потом молча отвернулся, о чём-то задумавшись. — Заботливые знакомые. — Ага. Наверное, — Крис улыбнулся, невольно вспоминая «Стражей». — У меня тоже есть такие знакомые, ну друзья вроде, но они не особенно горят желанием проводить со мной время. — Поэтому ты здесь? — Не знаю. Типа того. За время их разговора фильм уже подошёл к концу. Крис поднялся, оглядел написанное в тетради. Экранизация воспринималась живее, чем текст пьесы, но ему всё ещё было трудно разобраться в мотивах героев. Вместе с Алеком он направился к выходу, мимоходом выкинув стаканчик, который тот оставил. — Дописал уже свою писанину? — Не-а, — устало вздохнул Крис. — Наверное, так сдам. Сойдёт. Алек рассмеялся. — Генерал — на самом деле просто гандон. — Что? — Генерал, он типа… настолько окостенел после войны, что разучился понимать собственные чувства. Ну и в отношении других он стал тоже полным баобабом, — Алек закинул руки за голову и чуть усмехнулся, ловя взгляд Криса. — Есть для этого какое-то умное слово. — ПТСР, — пробормотал герой. — Точно. Вот он и подавлял Ардель, заставлял её делать то, чего она не хотела. Мне не понравилось, что в финале она просто сдохла, вместо того чтобы сбежать и утереть ему нос. — Может, Ардель просто хотела быть принятой. Самореализоваться через любовь. — Может быть. Не знаю. Но это всё равно тупо. Я бы просто жил для себя. А не пытался что-то кому-то доказать. Или угодить. Это полнейший отстой. Крис замер, потом резко отвернулся, пряча взгляд. Его обдало волной стыда. — Наверное, ты прав, — глухо пробормотал он, чувствуя ком в горле. — А вы это тоже проходили в школе? — Не-а. Просто мой папаша фанатеет от французов и, соответственно, надрючивал меня этим с детства, а сёстры так вообще любят смотреть сопливую драму, — Алек пожал плечами. — В реальности ты гораздо интереснее, чем в переписке. Всё, чао-какао. — Ага. Давай. Новый знакомый уже было повернулся, но, сделав пару шагов, остановился и, бросил через плечо: — Кстати. Ты слишком часто говоришь «наверное». Крис на миг растерялся, но стыд постепенно отступал. Парень поднял взгляд, провожая Алека глазами, и краем губ вдруг дернулось что-то, похожее на усмешку. — Кто бы говорил, мистер «Я не знаю»! — крикнул он ему в спину чуть громче, чем нужно. Ответ, впрочем, скорее всего затерялся в шуме толпы.