Чужая кровь — её судьба

Временное главенство тянулось уже не первый год. Это была не самая большая проблема. Девушка всю жизнь готовилась стать королевой, а управлять несколькими тысячами простолюдинов было подавно легче. Хотя поначалу она и могла волноваться, но это быстро прошло.

***

Альма ощутила дрожь по спине. Нет, так не должно быть. Это обыкновенный совет. Она не может волноваться из-за такой глупости. Тот же деревянный стол, что и два месяца назад. Пахло недавним завтраком, что создала Касита. Еда была пресной, но учитывая неумение готовить у хозяйки виллы — это хотя бы что-то. Девушка вновь сидела во главе, теперь уже официально. Половицы под её ногами волнительно затрещали, они боялись за неё. Не стоит, она справится. В этот раз Альма была спокойна за детей. Она уложила их спать часом ранее. Одной проблемой меньше. Но проблемы остаются… Альма является главой общины уже почти два месяца и все остаются довольны. Урожай посажен, организована бартерная система, определены занятия и обязанности жителей. Однако у некоторых возникают сомнения насчёт компетентности обычной женщины, которая ни разу не была при власти. Их нельзя винить, с их стороны — это действительно рискованно. — Сегодня мы поднимаем важный вопрос, сеньора Мадригаль. Рассмотрим Ваши решения и решим насколько продлить ваш период власти. Разумеется, надо учесть пожелания народа. — Объявил сеньор Родригес. Он сидел прямо напротив Альмы, на другом конце стола. — Справедливо, позволите мне начать представлять себя? Мы учитываем мнение горожан, прошу принять во внимание, что большинство видят во мне будущее Энканто. — Девушка сохраняла спокойствие. Она уже более чем привыкла к собраниям совета и всегда могла выйти победителем из этой схватки… Как оказалось — тот день исключением не был.

***

С сеньором, как позже выяснилось, Родригесом возникла прикрытая под деловыми отношениями война. Ранее он занимал роль приближенную к мэру и хотел вернуть место… Вполне логично, что у него это не вышло. Альме удалось показать высшие навыки управления, тем более у неё было преимущество изначально, за счёт магии. Проблема с властью была замята, но не решена полностью. Нужно всегда быть начеку. Некоторые люди готовы вставить нож в спину в самый неподходящий момент. С магией всё было сложнее, но привыкнуть можно. Касита помогала Альме. Собственная комната наконец стала для неё чем-то комфортным и своим. Память о Педро жила в душе, но чувства так и не проявились. Только из уважения к прошлой версии себя, которая любила этого мужчину, девушка повесила в патио его портрет. Сама жизнь полностью поменялась. Только спустя неделю девушка осмелилась распустить косы и постараться сделать хотя бы пучок. Первое время ничего не выходило, но спустя пару месяцев ежедневных попыток стало получаться не хуже, чем у бывших служанок. К тому, как надевать платья надо было просто привыкнуть. Девушке даже начали нравиться эти фасоны, она заказывала новое каждые полгода у местной швеи. Убираться не следовало, Касита взяла это на себя, а стирке научиться было несложно. Если говорить о действительно сложном — дети. К ним любовь тоже не проснулась, она сформировалась. Это вряд-ли были материнские чувства прошлой Альмы, но это была искренняя любовь приёмной матери. Оказалось младенчество — один из самых простых периодов воспитания. Хоть и пришлось учиться нянчиться, разучивать колыбельные, кормить и купать — это действительно было предельно понятно, как стирка или та же готовка. Хотя с готовкой изначально сильно помогала Касита. Заваривала кофе, создавала простейшие блюда… Но в её еде не было человеческой изюминки, поэтому было принято решение учиться у соседки.

***

Девушка погладила стол, благодаря дом за обед. Она проглотила ещё одну ложку кукурузной каши и задумалась. Альма уже привыкла к такой еде. Незамысловатая, обычная, без чего-то примечательного. Логично, ведь это готовил не профессиональный повар, даже не человек. Хотя, если бы не Касита, что ей бы пришлось есть? Она определённо благодарно вилле… Но прошло уже пять месяцев, пора учиться готовить. Ладно, себя не жалеть, но дети в сознательном возрасте должны употреблять что-то получше. Она быстро закончила есть и стала крутиться вокруг детей. Пытаясь вспомнить, как прислуга побуждала её саму к употреблению пищи в детстве. Альма только недавно осмелилась начать потихоньку снимать детей с грудного кормления, ведь это было действительно тяжело для девушки. Кукурузная каша была хорошим вариантом на первое время. Всё-таки закончив обед, она собрала сумку со всем необходимым и покинула дом. Перед этим Альма, конечно же, убаюкала детей и оставила их в колыбелях, которые плавно покачивала Касита. Её путь лежал к местной пекарне, а точнее к её хозяйке — сеньоре Тёрнер. Она точно не откажет главе общины в просьбе научить печь. Просить о рецепте каши было бы слишком странно… Девушка лучше понаблюдает за Каситой, а вот условно тамале или арепы, почему нет?

***

Дети росли, у них формировались свои характеры и увлечения. Уже к четырём годам всё это стало проявляться достаточно ярко. Джульетта — на первый взгляд, послушная девочка. Любит посидеть на кухне с мамой, слушая как та диктует ей рецепты. Испытывает прилив радости, если попросить её насыпать муку или помешать тесто. С другой стороны — любит страшилки и играть в активные игры. Её побуждает к исследованиям и экспериментам Альма испытывала к ней невероятную симпатию. Она видела в ней часть себя. Только вторую сторону её дочери никто не губил и не ограничивал. Сердце наполнялось теплом, когда она слышала детский смех во время выдуманных ею «страшных» историй. Всегда доставляло удовольствие проговаривать вслух рецепты, даже если у Альмы в эти моменты болело горло или она была уставшей.

***

Альма стояла у раковины, моя посуду после завтрака, и слышала как сзади её трёхлетние дети что-то задорно обсуждают. Она даже могла разобрать фразы, как же быстро её дети заговорили. Это было по-хорошему непривычно и удивительно. Слышать людей, которым ты так много отдаёшь. Девушка едва ли помнила свою прежнюю жизнь. Ей действительно хотелось выкинуть её из головы, как страшный сон, но полностью забывать нельзя. Ведь ей непременно нужны навыки руководства, этикет тоже не помешает и… Пожалуй, было бы неправильно забывать её личную служанку, благодаря которой принцесса окончательно не сошла с ума во дворце. Тем не менее эта жизнь ей нравилась больше, даже со всеми её проблемами. Альма достала ингредиенты для кукурузного теста. Пепа заинтересованно покосилась на мать и шмыгнула носом. — Мам, а сто ты будесь готовить? — Спросила девочка. Пепа всё ещё не выговаривала буквы «ш», «ж» и «ч», хотя её брат и сестра уже освоили дикцию. Ей иногда было очень обидно. — Арепы. — Улыбнулась девушка, оборачиваясь на детей, а в особенности на Джульетту. — Мама! Мама, я тебе помогать буду! — Вдруг взвизгнула девочка в голубом платье и подпрыгнула с места. — А я тозе хосю! — Возмущённо заявила Пепа и топнула ногой. Бруно с любопытством посмотрел на вставших сестёр и принял решение остаться за столом, наблюдая за всем этим. — Ну… Я думаю, вы обе сможете мне помочь. — Улыбнулась Альма. Но действительно старалась только Джульетта. Она правда слушала и выполняла все просьбы с особым трепетом. Когда Пепа хоть и получала удовольствие от процесса, но от неё было больше проблем, чем пользы. Когда тесто замещали и оставалось ему только подняться, Альма отправила своих помощниц в ванную отмывать муку, а свой фартук в стирку.

***

Пепа — взрывная, эмоциональная девочка. Постоянно бегает и прыгает, сшибает всё вокруг. Касита едва успевает убирать предметы с её пути. Её волосы отросли очень быстро и ей стали заплетать отточенный мамин пучок… Который она распутывала каждый раз и в итоге пришлось найти компромисс в одной косе. Обожала сидеть на поле в солнечные дни и играть на улице в дождь, порой даже не прихватив зонт. Альма с ней вымоталась, но успела полюбить. Она радовалась за не гаснущий пыл в её действиях. Гордилась за каждый её успех, сочувствовала каждой неудаче… Но иногда приходилось ругать, это она не любила. Девушке нравилось выбегать с ней под дождь, прыгая по лужам. Она, может, испытывала даже больший восторг, чем ребёнок, ведь ранее никогда такого не делала.

***

Касита возвратила на место сдвинутый, ради его же безопасности, столик. Альма поставила на него вазу с белыми розами. Она оказалась у неё в руках в момент вынужденной «перестановки». А всё потому что четырёхлетней Пепе очень понадобилось на улицу. Альма подошла к окну, на улице шёл дождь, настоящий ливень. И что её дочь нашла в этой погоде? Она взяла зонт и накинула что-то тёплое на себя, чтобы выбежать на улицу. Пепа резвилась и прыгала по лужам, которые успели появится за всего минут пятнадцать. Девушка обеспокоено наблюдала за этим и расправила зонт. Она никогда не гуляла под дождём в детстве, но слышала, что это грозит простудой или чем похуже. — Пепа, идём домой! Тут холодно! — Выкрикнула Альма. — Мама! Посмотри, как здорово! — Пепа прыгнула в очередную лужу и расплескала грязную воду по всему своему платью. — Есё немного, позалуйста! — Умоляла девочка. Внезапно она подбежала к маме и схватила её за руку. Альма уронила зонт на землю, несясь за дочкой. Подол её платья запачкался, а волосы начали намокать под дождём. — Пепа, я… — Взволнованно произнесла девушка, как вдруг её платье полностью окатил водой ещё один прыжок Пепы. Пахло грязью и сыростью, но почему-то этот запах нравился Альме. К тому же в воздухе было свежесть. Что ей уже терять? Уж точно не платье. Хотя бы разок. Туфли девушка пробили воду и подошвы коснулись сырой земли. Ей понравилось. Она повторяла это ещё и ещё. Что ж… Может, нет ничего плохого в дожде? Но в следующий раз стоит одеть Пепу потеплее. *** Бруно — очень интересный мальчишка. В какие-то моменты он кажется старше своего возраста. Привязан к маме, редко вытворяет что-то неправильное. Стремиться помочь и сразу видит неладное. Ему нравится наблюдать за людьми, за хорошо знакомыми или почти чужими — неважно. Творческий, любит музыку и придумывать истории, у него есть странная любовь к грызунам. Такое поведение незнакомо его матери, но она старается понять. Это спокойствие, прекрасны для девушки. Альме не были в тягость разговоры о будущем, о людях, о каких-то странных историях. Она любила отвечать на иногда глупые, а в иной раз серьёзные вопросы.

***

Эта ночь была беспокойной. Почему-то кошмары о смерти не покидали. Это было непонятное чувство… Кажется, сознание не могла забыть целую жизнь и смерть. Как известно — плохие воспоминания забываются дольше. В комнате было темно. Единственным источником света был огонь от свечи. Но он освещал только красный ковёр около окна. Альма прикрыла глаза, стараясь уснуть… Как вдруг стала слышать детские шаги. В помещении стал появляться свет. Не яркий, но достаточный, чтобы видеть. Дверь спальную скрипнула. Девушка приподнялась на руках, вглядываясь в полумрак. Из-за двери показался силуэт ребёнка. Мальчик. Дверь закрылась и мальчик зашёл в комнату. Только в этот момент он постучал по двери. — Мама… Ты спишь? — Тихо, но не шёпотом, заговорил он. — Не сплю. Mi sol, что случилось? — Ласково ответила Альма. — Я не могу уснуть… — Смущённо прошептал мальчик. Девушка проглотила воздух, который показался ей ужасно горьким. Как же знакома ей эта проблема. Её сына мучают кошмары? Ужасно, в таком возрасте рановато. Альма села на кровати и вздохнула. — Подойди сюда, Брунито. — Она выдавила из себя улыбку, которую всё равно не было видно. В комнате послышались детские шаги. Альма протянула руки Бруно, когда тот начал забираться на кровать. Он изначально был самый спокойный и скромный из тройни. Даже слишком, но это должно нормализоваться с возрастом. — Тебе рассказать сказку? — Спросила девушка, поправляя свою подушку. Она не сильно преуспевала в этом деле… Но её детям нравилось. Бруно кивнул и закинул ноги на кровать. Он осторожно взглянул на мать и приготовился слушать. — Когда-то давно жила на свете одна семья. У них была одна дочь, её звали Дороти. Родители её не любили. Всю жизнь Дороти во всём их слушалась, но в один день решила сбежать из родительского дома… Как думаешь, что было дальше? — Она встретила принца и жила долго и счастливо? — Не заинтересованно ответил ребёнок. — Хм… Это известный сюжет… — Девушка ухмыльнулась. — А как именно ты думаешь? Бруно задумался и спустя пару секунд озарился какой-то мыслью. — Дороти пошла в лес и там она увидела крысу. Совсем маленькую, ей захотелось к ней подойти и тогда… Крыса заговорила. — Так… — Одобряя этот поворот, Альма кивнула. — Она сказала ей следовать за ней. Крыса привела её в новый дом в лесу, где её ждала новая жизнь… Без забот и проблем. Жизнь, где она будет свободна. — И без принцев? — Улыбнулась девушка. — Пока нет. — Мальчик тоже улыбнулся маме и начал перебирать ткань на рубашке. Затем он спрыгнул с кровати. — Gracias, мама… Я пойду к себе. — Если что-нибудь случится — моя дверь всегда открыта. — Угу.

***

В эти моменты она понимала. Она никогда не любила так кого-то в своей прошлой жизни, как смогла полюбить чужих детей оказавшись в новой. Понимала, что дарованное ей перерождение — это никакое не проклятие, а настоящее Чудо… И речь вовсе не о магии.