Глубже кода

Дом Рут. 09:13 утра. Дверь закрылась мягко, но с отчетливым звуком активации блокировки. Пять уровней защиты, двойной протокол. Херш склонил голову в знак того, что всё проверено, и удалился. Беар последовал за ним, как будто тоже чувствовал — этот дом теперь не только убежище. Рут молчала. Не потому, что не знала, что сказать, а потому что знала слишком много. — Садись, — сказала она, указывая Шоу на диван. — Я подключу всё вручную. Без RootNet. — Думаешь, она уже там? — спросила Шоу, не садясь. Она стояла посреди гостиной, словно солдат в штабе, не верящий ни одному из картографов. — Думаю, она была там до того, как мы поняли, что она существует. — Рут запустила интерфейс на проекционном экране, пальцы — быстрые, точные. — Только теперь она знает, что мы идём за ней. Финч подключился по зашифрованному каналу. Его голос — хрипловатый от усталости, но чёткий: — Мисс Гроувс. Мисс Шоу. Подтверждаю: за последние двенадцать часов не менее пяти автономных сигналов с неизвестных терминалов подали запрос на старые корневые директории RootNet. Координаты совпадают с архивами, которые должны были быть уничтожены. — То есть кто-то или что-то — вытаскивает мой скелет из цифрового шкафа, — Рут скривилась. — Как поэтично. — И крайне опасно, — добавил Финч. — Если AG-α получила доступ к серверам до вашего прибытия, она может знать маршруты, привычки, слабости. Всё, что вы когда-либо считали личным. Шоу подошла ближе. На экране — кадры из архива. Старая Рут. Молодая. Одинокая. Идеально воссозданная. — Она — это ты, без тебя, — тихо произнесла Шоу. — Без того, что делает тебя… собой. — Вот почему это опасно. — Рут обернулась. — Я знаю, на что я способна, когда не боюсь потерять. Тишина. Рут всматривается в экран, где застывший кадр AG-α глядит на неё в упор. > «Привет, Алисия. Я тебя помню. Вопрос в том — помнишь ли ты себя?» — прочитала Шоу. — Она пытается сломать меня, — прошептала Рут. — Не сеть. Меня. — Тогда у нас нет выбора. Нам придётся идти в наступление. — Шоу подошла ближе. — Ты знаешь, где она будет? — Нет. Но я знаю, кого она выберет первым. Не меня. Тебя. Пауза. — Потому что ты мой якорь. Если она избавится от тебя, она знает, что за этим последует. Шоу не пошутила. Не хмыкнула. Просто кивнула. 21:12. Западный сектор. Подпольный клуб без имени. Шоу поправила кожаную куртку. Под ней была лёгкая чёрная майка, оружие на спине и на поясе, в ботинках — нож, на лодыжке под джинсами закреплен запасной пистолет, успешно стащенный из оружейного «музея» Рут. На лице — та самая маска, которую не может прочитать никто, кроме одной женщины. — Ты уверена, что хочешь пойти туда сама? — Финч звучал почти обеспокоенно. — Я не одна, Гарольд. — Шоу глянула в зеркало заднего вида. — Я и мой хакер-параноик. Рут за её спиной застёгивала куртку. На ней — узкие брюки, рубашка, плотно прилегающая к телу, и почти невидимая гарнитура. Она смотрела на монитор планшета, где плясали сигналы. — Она была здесь ровно 37 часов назад. Передача зафиксирована, но без записи голоса. Только изображение. — Рут нажала. На экране была она. Только чуть злее. Чуть прямолинейнее. Чуть… не она. — AG-α. Она получила что-то. Жесткий диск. Передатчик. А может — команду. Фаско в ухе выдал: — Ну, на этот раз у неё хотя бы не было пулемёта. Выглядит как ты, но как будто на кофеине и сразу с несколькими опасными, для простого народа, диагнозами. Если честно, я бы не отличил одну пришибленную от другой. — У неё нет сдерживающих факторов, Лайонел, — тихо ответила Рут. — Ни страха, ни чувства вины. Только задачи. — Прелестно, — буркнул он. — Это ты, только злее. То есть, когда кто-то флиртует с Шоу. Обожаю свою работу. Финч добавил: — Клуб не зарегистрирован. У него нет цифровой оболочки. Он существует только по кэшу транзакций и устной сети. Это не просто бар. Это нулевая зона для сделок, от которых отказываются даже тёмные рынки. Рут скользнула взглядом по Шоу. — Мы входим. Ты как визуальный контакт. Я буду снаружи, в машине. Херш и Беар страхуют со двора. Шоу приподняла бровь: — Я снова наживка. Будет весело. — Ты единственная, кто может распознать, если она попытается… быть мной. 22:03. Внутри клуба. Запах пота, металла, алкоголя. Свет — минимальный. Только красные лампы по краям. Подиум в центре. У барной стойки незнакомцы, лица скрыты тенями и масками. Шоу вошла, как будто ей плевать. И это, разумеется, сработало. Рут отслеживала движение через миниатюрные линзы. Вся система автономна. Без RootNet. Только внутренний протокол. — Местная сеть активна. Кто-то наблюдает. Шоу подошла к бару. — Виски. Без льда. И без разговоров. Бармен кивнул. Но руку держит под стойкой. В этот момент в клуб входит она. Точно такая же. Рут. Нет — AG-α. Шоу не дрогнула. — Сладкая, — прошептала она в микрофон. — У нас гостья. Рут на другом конце застыла. — Вижу. Она… — Распознала тебя, Самин. Она не собирается нападать. Она пришла говорить. AG-α подошла к Шоу. Их взгляды встретились. — Приятно видеть, что ты всё ещё с ней, — сказала она. Голос точно её, но пустой. — Приятно видеть, что ты всё ещё думаешь, будто можешь играть в людей, — парировала Шоу. AG-α усмехнулась. — А кто тебе сказал, что я хочу быть человеком? Мне интересна только одна вещь: её выбор. Кем она будет, когда я верну ей её начало или что я могу сделать, если она исчезнет. Шоу напряглась: — Чего конкретно ты хочешь? Занять её место? Ты всего лишь ошибка. Глюк. Порождение страха. AG-α склонила голову: — Может. А может, сладкая, — я её правда. — Она вытащила из кармана маленький чип. Положила на стойку. — Передай. Тут всё. Даже то, чего она не хотела вспоминать. Подмигнула. Развернулась. Исчезла в толпе. Без шума. Без насилия. Шоу вышла из клуба медленно. У Рут дрожали руки. Только один раз за всё это время. — Это был она? — Это была ты. Без тормозов. — Шоу передала чип. — Твоя тень. Но она оставила тебе послание и назвала меня «сладкая». Рут хмыкнула, проводя взглядом по Шоу, затем взглянула на чип. И тихо произнесла: — Она быстро учится и у неё определенно хороший вкус. Тогда пора узнать, что она считает правдой. 23:07. Восточный квартал. Терминал R-5. Заброшенный техцентр, подвал. AG-α сидела на корточках перед консолью. Её волосы были собраны в тугой хвост. Губы сжаты. Одежда стандартная: тёмные брюки, чёрный термокомбинезон, перчатки с встроенными датчиками. На лице ничего. Ни маски, ни эмоций. На экране перед ней стрим с камер наблюдения в клубе. Шоу. Настоящая Рут. И разговор. AG-α сделала несколько быстрых движений, как будто не руками, а алгоритмами. Запись вырезана, переименована, зашифрована. Отправлена в папку с меткой: > GROUVES_REACTION_SEQ/Phase2/03 Рядом с ней стояла девочка. Та самая. В том же самом пальто, только теперь в очках. Смотрела на AG-α не как на главную, скорее, как на равную. — Ты думаешь, она выберет тебя? AG-α не ответила сразу. — Я думаю, она попытается. Но у настоящих героинь плохая память. Они всегда вспоминают лишь то, что выгодно. — А ты? — тихо спросила девочка. — Ты помнишь всё? AG-α кивнула. — И именно поэтому у меня нет права на жалость. Девочка склонила голову: — Но она не знала, что она как ты. — Значит, пусть узнает. Я не враг. Я её катализатор. Пауза. — Но, если она выберет снова забыть… я закончу её рассказ сама. Сигнал на консоли замигал. AG-α нажала на кнопку. На экране: координаты. Время: 03:47. Точка: «архив A.L.I.X» AG-α встала. Надела куртку. Повернулась к девочке: — Пошли. Финал близко. И он будет её выбором. Или моим.