По краю луза

Раунд шёл отлично для всех остальных роблоксианцев, слаженно, организованно, но не для Гостя. С самого появления в раунде он свернул не туда. Вместо безопасного коридора глухой угол, вместо лута — тень, из которой вышел Джон Доу. Они столкнулись взглядом и киллер сразу рванул вперёд. Гость на миг замер. Не от страха, а скорее от внезапности. Он не ожидал, что его найдут так быстро. Когти рванули воздух, полоснули по рукаву его военной формы, оставив кровавую полосу на коже. 72%. Очнувшись от ступора, он резко оттолкнул от себя киллера, едва не потеряв равновесие, и бросился в другую сторону, петляя между дверными проёмами и разбитыми стенами. Он мог бы поставить блок и знал это. Мог бы встретить удар сдержанно, как тренировался сотни раз. Но сейчас что-то было не так. Его реакция запаздывала, тело будто отставало на секунду. Когти снова задели его — 56%. Джон Доу не отставал. Ни на шаг. Как будто выбрал его и только его. Остальные игроки даже не попадались под его прицел, всё внимание было на Госте. Он ставил блоки, пытался держать дистанцию, но даже когда успевал защита держалась лишь секунду. Грудь сжимала тяжесть — от боли, от усталости, от осознания, что он сейчас не в лучшей форме. Каждое столкновение было как вызов.  Но Гость не сдавался. Ни один станнер не имеет на это права.

***

Наконец добравшись до более оживлённой зоны, где уже виднелись силуэты остальных членов команды, Гость немного замедлился. Сердце всё ещё колотилось в груди, а кровь с раны капала на пол, но он знал — сейчас нельзя падать. Наоборот, нужно быть ещё собраннее. Люди рядом. А значит, есть шанс выжить. Увидев знакомую фигуру Эллиота, он не стал терять времени. — Пиццу! Срочно! — крикнул он, хватая ртом воздух. Эллиот, как по команде, молниеносно вытащил из своей сумки заветный кусок пиццы и с точностью бросил его прямо в сторону Гостя. Тот поймал еду буквально на лету и не сбавляя шага стал жадно жевать, чувствуя как полоска HP начала ползти вверх. Тем временем станнеры наконец сориентировались и начали действовать. Шедлецкий, не теряя ни секунды, рванулся вперёд, выставив меч. Он встал прямо между Джоном Доу и остальными и без предупреждения нанес резкий удар. Клинок прошёл по телу киллера, заставив того зарычать и отшатнуться. С другой стороны, быстрый как молния Ту Тайм обогнал Джона и ударил в спину своим кинжалом, ловко и точно, сбив убийцу с толку. Тот резко повернулся, взбешённый, сменив цель. Теперь его внимание было полностью захвачено новыми противниками.

***

Гость, воспользовавшись этой передышкой уже успел отбежать на приличное расстояние. Пицца почти восстановила большую часть его здоровья, дыхание стало ровнее. Он знал, ещё немного, и можно будет снова вступить в бой. Но сейчас, пока остальные держали на себе Джона, у него был шанс восстановиться и подготовиться к следующей атаке. Гость наконец почувствовал как напряжение в мышцах начинает спадать. Сердце всё ещё билось быстро, но уже не в панике, а скорее в сосредоточенной готовности. Он глубоко вдохнул и провёл рукой по запотевшему лбу.  Оглядевшись по сторонам, он заметил рядом с собой один из генераторов. — Ладно… — пробормотал он себе под нос, подходя ближе. — Пока есть время, займусь делом. Он присел, вытянув руки к панели, и принялся за работу. Пальцы уверенно заскользили по проводам. Где-то вдалеке доносились звуки боя. Крики, удары, рычание Джона Доу, но Гость знал, другие станнеры справятся. Сейчас их внимание сосредоточено на киллере, и у него есть возможность внести свой вклад по-своему.

***

Закончив возиться с генератором, Гость убедился, что система стабилизировалась, и не теряя ни секунды, бросился обратно к месту боя. Команда всё ещё сражалась и он знал, что должен быть рядом. Пробегая мимо разбросанных обломков и едва не поскользнувшись на лужице крови, он заметил знакомую фигуру. Шанс стоял немного в стороне, целясь из своего пистолета прямо в Джона Доу. Лицо азартного стрелка сияло привычной уверенностью… до того самого мгновения, как оружие дало осечку. Бах! Вместо выстрела раздался взрыв прямо у него в руках. Пистолет рванулся, вспыхнул искрами и частично разлетелся, обдав лицо Шанса огнём и осколками. Он отшатнулся, схватившись за голову. Над его моделью тут же замигал индикатор HP: 46%. Джон Доу, как хищник, тут же учуял слабость. Он яростно оттолкнул Ту Тайма в сторону и ринулся к Шансу, когти уже были наготове.  Когти со свистом рассекли воздух и ударились в блок Гостя. От удара его отбросило на шаг назад, но он удержался на ногах. И прежде чем Джон Доу успел сделать новый выпад, Гость сжал кулак и с размаху ударил киллера в лицо, вложив в удар всю силу. Киллер качнулся назад. Этого было достаточно. — Бежим! — резко крикнул Гость, схватив Шанса за запястье. Тот не сопротивлялся. Вытерев кровь с подбородка и всё ещё немного ошеломлённый, он последовал за напарником. Военный, не оглядываясь, повёл его прочь от зоны боя к укрытию. Гость осторожно опустил Шанса на траву и аккуратно облокотил его спиной к стене. Место было относительно безопасным, по крайней мере на первый взгляд.  Где-то неподалёку всё ещё слышался злобный рёв Джона Доу. Но спустя несколько секунд стало ясно, внимание убийцы переключилось. Гость заметил как упало ХП Билдермена. Значит, Джон нашёл себе новую цель. Это давало немного времени. Он перевёл взгляд на статистику выживших, прокручивая в голове следующую стратегию. Надо было понять где остальные и куда лучше направиться. В этот момент он почувствовал лёгкое, раздражающе настойчивое тыканье в грудь. — …Что? — нахмурившись, он опустил глаза. Шанс, сидя у стены, лениво, с почти невинным видом, тыкал указательным пальцемв его грудь. Прямо в военную форму, где тонкая ткань плотно облегала мускулы. — Убрал руки. — сурово произнёс Гость. — А что такое? — с ленивой ухмылкой протянул Шанс, не убирая палец. — Не нравится? — Убери. — голос стал жёстче. Без лишних слов Гость схватил его за запястье и отдёрнул руку в сторону. Шанс всё ещё сидя, чуть приподнял брови, будто удивлён тем, что кто-то всерьёз среагировал. — Лучше скажи спасибо, что я спас тебя. — бросил Гость, глядя на него сверху вниз. — О, я не забуду… Только может в следующий раз не так грубо, а? — пробормотал он, устраиваясь поудобнее, будто это был перерыв на кофе, а не поле боя. Гость устало выдохнул. Иногда сражаться с киллерами казалось проще, чем терпеть поведение напарника. Шанс тихо зашипел, стиснув зубы от боли. Искры после взрыва ударили прямо в лицо и жгло так, словно по коже провели раскалённой проволокой. Он осторожно коснулся щеки, поморщился, затем снял очки. Стекло на одной из линз было треснуто, и теперь они только мешали. Он отложил их в сторону, всё ещё хмурясь. — Кстати, солдати— — Гость. — коротко и твёрдо поправил тот, даже не взглянув в его сторону. — Да-да, Гость, конечно. — Шанс криво усмехнулся. — Насчёт бильярда… — он поднял палец, будто хотел напомнить о чём-то важном. — Зайди сегодня, после этой «игры». Я уже всё подготовил. Специально для тебя. Он даже подмигнул, несмотря на следы боли на лице. Было видно, что настроение его ничуть не испортилось. Гость взглянул на него краем глаза, затем отвернулся, проверяя по голографической карте, где находятся остальные. Он был весь в деле, как и положено военному. Но на губах мелькнула короткая, почти незаметная ухмылка. — Посмотрим. — бросил он, прежде чем подняться на ноги и снова вернуться в ритм боя. Шанс только довольно фыркнул. Он знал, “посмотрим” — это уже почти “да”.

***

И перед глазами выживших всё резко потемнело. На мгновение полная тишина. А затем знакомое ощущение телепортации. Они оказались в лобби, за длинным столом. Раунд завершён. Все были живы. Неожиданно, но приятно. Игроки начали расходиться. Кто-то пошёл к камину, кто-то направился в каюту, другие просто сели отдохнуть. Шанс и Гость остались сидеть на месте. Некоторое время молчали, пока Шанс не заговорил.  — Ну что ж, я так понимаю, что идём ко мне? Он чуть наклонился вперёд, с тем же весёлым блеском в глазах.

***

И в один миг они уже стояли в комнате Шанса. Просторное, но не слишком загромождённое пространство, освещённое мягким тёплым светом. В центре идеально выставленный бильярдный стол. Шары выстроены точно, ни пылинки на поверхности, лузи аккуратные по углам. — Как тебе? — довольно проговорил Шанс, раскинув руки, будто представлял шедевр. — Когда-нибудь вживую видел такой красивый и чистый бильярдный стол? — Нет — хмыкнул Гость, осматривая стол. — Но от тебя не ожидал, что он будет чистым. Шанс засмеялся, даже слегка хлопнул ладонью по борту стола. — Ах, этот твой тон, “солдатик”… — с удовольствием прокомментировал он, беря в руки кий. — Умеешь играть? Или учить тебя с нуля? — С нуля. — Окей. Подойди поближе, а то стоишь как будто на допросе. Не бойся, не укушу… если ты, конечно, не хочешь этого. — подмигнул Шанс. Гость смерил его взглядом и сдержанно ответил: — Тебе бы лучше помолчать. Он всё же подошёл ближе, остановившись рядом. Шанс ухмыльнулся, опуская кий и уже готовясь к «уроку». Шанс обошёл стол и встал за спиной Гостя, не торопясь. — Так, раз с нуля, значит начнём с позы. — его голос звучал чуть ниже обычного, с лёгкой усмешкой. Он подошёл ближе, почти вплотную, и не спрашивая разрешения, положил руки на плечи военного. — Расслабься. Ты стоишь, как будто собираешься выносить дверь, а не бить по шару. — он слегка нажал, заставляя Гостя чуть согнуться вперёд. — Вот так. Гость фыркнул, но подчинился. Шанс наклонился, одна рука скользнула вниз, поправляя хватку на кии. — Держи вот тут. Не так сильно. Ты же не душишь его. — он тихо усмехнулся.  Гость чувствовал его теплое дыхание у своего уха. Почти раздражающе близкое. — Вторую руку сюда, да. И встань немного шире, чтоб было удобнее. — Шанс пододвинул его бедро коленом. Воздух между ними ощутимо сгустился. Ни один не прокомментировал этого, но напряжение повисло. Гость наклонился над столом, крепко сжав кий. Он выглядел сосредоточенным, но выпрямленная спина и чуть приподнятые плечи выдавали напряжение. Не от игры, а от того, как близко находился Шанс. — Ты стоишь слишком топорно. Нужно мягче. Ниже. — прошептал тот возле его уха. И прежде чем Гость успел среагировать, Шанс вплотную прижался к нему, двинув бедрами вперед и скользнув руками по его талии, поправляя стойку. Их тела соприкоснулись через ткань, и Гость чувствовал каждое движение дыхания Шанса у себя на затылке. — Вот так, хорошо. Почувствуй баланс. — его голос стал тише, почти бархатным. Он не спешил отстраняться. Его бедро слегка надавило сбоку, направляя. Гость затаил дыхание, и на мгновение вся концентрация исчезла. В голове остались только близость, тепло, пульс в висках. — Ты дрожишь, солдатик. Нервничаешь? — спросил Шанс, медленно, но уверенно скользнув ладонью вверх по животу. Гость не двигался. Его челюсть была сжата, взгляд прикован к шарам, но дыхание выдавало всё. Чуть тяжелее, чем обычно. — Ты специально так прижался? — спросил он, голос хрипловатый, но ровный. — Может быть. А может, это просто часть обучения. Хочешь научиться — доверяй. — Шанс чуть наклонился, его губы оказались почти у уха Гостя. — Или тебе не нравится быть ведомым? Пальцы Гостя дрогнули на кие. Он сделал глубокий вдох, но не отступил. — Ты играешь с огнём. — А ты сдерживаешься. — Шанс прошептал это так тихо, что это больше ощущалось, чем слышалось. В этот момент всё будто замерло. Только дыхание. Только близость. Только внутренняя борьба с желанием, с принципами, с собой. — Стучи по шару. — вдруг сказал Шанс, чуть отступая, хотя тепло его тела всё ещё ощущалось. — Посмотрим, как ты справишься, когда мысли путаются.