Путь взросления

— Поздравляю! Ты отправишься на обряд взросления, — сказал человек в маске лисы. Изи охватила дрожь — то ли от волнения, то ли от страха. — Что это значит?.. — прошептала она. Человек молча протянул ей письмо и, не сказав больше ни слова, ушёл, оставив её в полном замешательстве. Изи не знала, что делать. Решив вернуться домой, она торопливо направилась к себе. Как только Изи переступила порог, она сразу побежала в свою комнату, чтобы прочитать письмо. "Здравствуйте, мисс Изи! Вас выбрали для прохождения обряда взросления. Остальную информацию вам сообщат на месте. Завтра в 15:00 за вами приедет машина. Вещи брать не нужно — всё необходимое выдадут на месте." — Что?.. — выдохнула она. Чувства были смешанными: радость перемешивалась со страхом. Она никогда раньше не уезжала куда-либо одна. — Сегодня этот день… — тихо произнесла она про себя. В три часа дня за Изи приехала машина. Поездка длилась около двух часов. Всё это время она смотрела в окно и думала, как её мама будет без неё, ведь она очень больна. Внезапно тишину нарушил голос водителя: — Привет, я Джексон! Буду рад познакомиться поближе! Два года назад я сам проходил этот обряд, так что могу сказать — это будет незабываемый год! — Как это — целый год?.. Ну… Меня зовут Изи, и, если честно, мне немного страшно. — Не переживай, всё будет хорошо. У тебя будет целый год, но, конечно, ты сможешь справиться и быстрее — всё зависит от тебя. — Поняла… Можешь дать какой-нибудь совет насчёт обряда? — М-м… Даже не знаю.. Нам не разрешено помогать, но могу дать пару советов. Береги еду и воду, развивайся каждый день, тренируйся. И самое главное — не ссорься ни с кем! — Спасибо, я поняла. Изи почувствовала облегчение от полученных советов. Она долго смотрела в окно, но постепенно сон сморил её. Через час они прибыли на место. Джексон разбудил Изи и дал ей воды, чтобы она пришла в себя. — Ну что, удачи! Надеюсь, мы ещё увидимся. Когда она переступила порог, её сразу же встретил человек в маске медведя и протянул ей рюкзак. Там были: две серые футболки, две пары штанов, три консервные банки (с рыбой, пюре и с фасолью), три бутылки воды и бинты. Когда всем раздали снаряжение, помощник куратора собрал всех в просторной, но тесной комнате, обставленной оружием. Изи с интересом разглядывала ребят. Все они выглядели весьма необычно, и она решила, что непременно должна с ними подружиться. Помощник начал рассказывать, что им предстоит не только выживать в сложных условиях, но и выполнять множество других задач, главная из которых — убить Инно. Изи знала, кто это, по рассказам матери и отца. Они говорили, что это страшный мутант, в котором смешаны три животных: волк, медведь и лось. От одной мысли о нём Изи охватывала дрожь. Девушка задумалась, но её отвлёк голос помощника, который предложил каждому выбрать себе оружие: два кленовых ножа, меч и косу. Правда, всего было пять единиц, хотя участников было восемь. — Прошу прощения, — обратилась Изи к мужчине. Тот посмотрел на неё с вопросом. — Почему всего пять инструментов, если нас восемь? Помощник ухмыльнулся: — Потому что вы должны сами выживать. Оружие вам вообще не положено, так что скажите спасибо за то, что имеете. Изи хотела возразить, но не смогла подобрать слов и просто кивнула. Она решила выбрать нож, так как ей было легче управляться с маленьким оружием. Но остальным было сложно сделать выбор, и они начали спорить. Помощник разнял их, пригрозив, что вообще лишит их оружия. Все успокоились. Затем помощник повёл их к машинам и посадил по два человека в каждую. Изи оказалась вместе с темноволосой девушкой, которая выглядела весьма неразговорчивой. — Эм… Привет, — попыталась завести разговор Изи. Но та лишь одарила её холодным взглядом и проигнорировала. Изи поняла, что лучше не тревожить её, и решила немного поспать. Поездка заняла три часа, поскольку место находилось за городом — так было безопаснее, чтобы никто из посторонних не пострадал. — Мы приехали! — раздался голос из машины. Изи нехотя встала, зевнула и поняла, что уже вечер. Она спросила: — Сколько времени? Но ей никто не ответил. Она повторила: — Ау, сколько сейчас времени? Её перебил мужчина в маске: — Ждите здесь. Мы скоро вернёмся и передадим вам то, что вам очень понадобится. После этих слов все, как по команде, развернулись и удалились. Ребята молча смотрели им вслед. И вдруг тишину нарушил грубый, но решительный голос: — Сразу скажу: я не ищу знакомств. Всё, что вам нужно знать — меня зовут Кира. Этого достаточно. Не разговаривайте со мной. У Изи сильно забилось сердце: эта девушка была её полным типажом — тёмные короткие волосы, высокий рост, тёмные глаза, но характер оставлял желать лучшего. Вдруг послышался другой голос, и Изи обернулась. Высокий парень с тёмными волосами, заплетёнными в простой хвост, чем-то напомнил ей Киру. — Я Марк, брат Киры. Я тоже не очень хочу общаться, но и не против этого. Тогда у Изи всё встало на свои места. — Я Юки. И я гей, если кому-то что-то во мне не нравится, мне всё равно, — он мягко улыбнулся и продолжил. — Люблю цветы, мармеладки и всё такое. Надеюсь, мы подружимся. Посмотрев на Юки, Изи подумала: «Хм… Странный парень: розовые волосы и необычные глаза. Необычно, но интересно». Юки вдруг посмотрел на Марка. — А ты ничего такой, — неожиданно сказал он. После этих слов он замер и покраснел — было видно, как он смутился, и тихо добавил: — Сделайте вид, что вы ничего не слышали. — Хах, допустим. Ну, видимо, моя очередь. Я Изи. Люблю веселиться, охотиться и изучать новые места. Изи немного волновалась, но старалась не показывать этого. Она не знала, как её примут, но, увидев спокойную реакцию остальных, немного успокоилась. — Ну что ж, моя очередь. Я — Хеви. Мне тоже нравятся животные и интересно узнавать что-то новое, например, психологию, — сказал он. — Господи, только ботаника нам тут не хватало, — с насмешкой произнесла девушка с длинными тёмными волосами и зелёными глазами. — А теперь послушайте о самой шикарной девушке по имени Эйла, — начала она. — Я играю на пианино и не ищу серьезных отношений, максимум на одну ночь. Ещё я отличный охотник, так что моя роль здесь важна. — Ясно. Высокомерием вы затмили разум, — сказал парень с необычными волосами, где белый цвет переходил в коричневый. Эйла лишь закатила глаза. — Позвольте представиться, — продолжил парень. — Меня зовут Елан. Обожаю вишню, люблю смотреть на медуз и ярко одеваться. Надеюсь, мы поладим! — Ну, э-э… я — Ася. Очень люблю помогать людям и, особенно, животным, — робко произнесла девушка с ангельской внешностью, белыми волосами и небесно-голубыми глазами. Эйла не удержалась от комментария: — О, у нас тут не только ботаник, но и заика! Просто идеальная парочка! — Пф, лучше быть ботаником или заикой, чем высокомерной особой, — парировал Елан. — У меня, по крайней мере, волосы не выцветшие наполовину, — парировала Эйла. Изи поняла, что назревает ссора, и ей это не понравилось. Она заметила приближающихся людей в масках и попыталась успокоить спорщиков, но они были слишком увлечены перепалкой. Когда они подошли ближе, один из них спросил: — Что здесь происходит? Успокойтесь. Все обернулись на людей в масках и притихли. Мужчина достал свёрток бумаги. — Это карта. Она поможет вам добраться до нужного места. Удачи. Он протянул карту ребятам, после чего эти люди удалились. Изи была в недоумении и подняла голову, чтобы взглянуть на остальных. По их лицам она поняла, что они тоже растеряны. — Ладно, давайте для начала рассмотрим карту, — предложил Хэви. Все согласились и склонились над картой. Изи почувствовала лёгкое головокружение от обилия информации и маршрутов. — Итак, для начала мы должны пройти через лес, — сказал Хэви. Изи огляделась и указала на чащу леса: — Думаю, нам нужно туда. Ребята направились вглубь леса и начали внимательно осматриваться. — Я думаю, что за один день мы этот путь не преодолеем, поэтому придётся искать место для ночлега, — предположил Хэви. — Согласен, да и без еды нам не обойтись. Нужно поохотиться, — добавил Елан. Изи вспомнила о припасах, которые им выдали, и вмешалась в разговор: — На первое время еда у нас есть, так что с этим проблем нет. А вот насчёт ночлега — это действительно важный вопрос. Остальные согласились, и ребята продолжили свой путь через лес. Вдруг раздался вскрик Эйлы. Все мгновенно обернулись к ней.