Fructus temporum

Make You Mine — PUBLIC

《Наконец-то можно выйти одной…》 Маомао была рада возвращению к обычной жизни. Встречи с друзьями, походы за травами и простое человеческое уединение. Время, которое она может проводить без мельтешащего рядом Жэньши. Правда, он всучил Маомао чуть ли не боевой арсенал на случай нападения. Она не была уверена, что многое из набора законно использовать, но если ситуация будет на грани жизни и смерти - это лучше, чем ничего. Благо, он хоть не достал ей разрешение на оружие. Ходить с пистолетом на дружескую встречу как-то неловко. Маомао позвала Шисуй и Тянью прогуляться, в то время как Сяолань уехала в другой город к родителям, а Яо и Эньен были не самой лучшей компанией, чтобы развеяться. Тянью изначально в планах не было, но втроем веселее. Особенно, если опять удастся развести его на деньги. Такую возможность упускать нельзя. 《Хотя, его подколов действительно не хватало…》 Жэньши хоть и интересный собеседник, но в колкости явно не умеет. Как минимум в такие, которые бы Маомао воспринимала. Обычно он был либо смущающимся и кричащим, либо спокойным и собранным. При Маомао он вел себя не так, как с другими. Больше ребячился, беспокоился, радовался. Будто в красивую картинку вдохнули жизнь. Жэньши не был заносчивым, скорее не привык к искреннему общению, где не нужно носить маски и казаться лучше, чем есть на самом деле. С Маомао ему впервые стало легко и спокойно. Да, с Басеном и Рихаку он знаком намного дольше, но с ними не поговоришь на темы, которые Жэньши обсуждал с Маомао. Будто эта миниатюрная девушка стала ключом в совершенно другую жизнь. В жизнь, где он увидел, как может любить. В жизнь, где увидел своих друзей с другой стороны. В жизнь, где он начал беспокоиться о ком-то так сильно, что был готов уничтожить весь мир, лишь бы вернуть свое чудаковатое сокровище. В какой-то мере, Жэньши прочно вошел в жизнь Маомао, и ей было сложно представить, что он исчезнет. Их первая встреча той злополучной ночью и внезапный переезд к парню все еще казались Маомао чем-то из разряда фантастики. Она каждый раз с теплотой вспоминала фестиваль, где Басен кричал на незнакомых людей, чтобы они извинились перед травницей, а потом Маомао с Жэньши радовались дождю. Даже пресловутый киномарафон, который закончился тем, что Басена напоили всякой дрянью. Ну и… похищение, которое все еще отзывалось болью в теле. Разборки влиятельных кланов, падение Шин, вступление в игру Ла… Все это напрягало, но хотелось верить, что дальше будет лучше. 《Еще и клан Ка…》 Жэньши не сильно распространялся насчет своего клана, так что понять, что у Ка Юйяна на уме — непросто. Насколько известно Маомао - у отца Жэньши подрастает дочь и двое сыновей. Видимо, на самого Жэньши он давно перестал возлагать надежды. Но, все же, Юйян не забрал у сына клановый иероглиф, значит, он еще нужен для его планов, и просто так его не отпустят. Да и Жэньши не рассказал ему о смене имени, так что, видимо, он тоже вел свою игру. 《Как же сложно…》 — Маомао! — набросилась ей на шею Шисуй, вытягивая девушку из своих мыслей, — Где ты пропадала? — Да так, неважно. — Это как-то связано с кланом Шин? — Что? — округлила глаза Маомао. Она знала, что Шисуй не из простой семьи, но девушка не распространялась об этом. 《Как же с ними сложно… Что Жэньши, что Шисуй… Может еще и у Тянью есть такие скелеты в шкафу?》 — Мы слышали, что клан Шин внезапно уличили во множестве преступлений, да еще и с этим расследованием связана твоя семья. Вот и подумали, что наша Няннян вляпалась в неприятности, — ехидно улыбнулся Тянью. — И как вы сопоставили эти два факта? — спросила Маомао, отталкивая Шисуй от своей шеи. — Это было несложно, — подмигнул Тянью, — Сначала Няннян не появляется на практике, Лахан ходит раздраженный, а потом внезапно всех из семьи Шин арестовывают. Еще и очкарик перестает быть таким нервным. Заставила своего старшего братика понервничать, да? — Логично, — Маомао смерила Тянью осуждающим взглядом. Если бы он стратегически не отошел, от его пальцев на ногах ничего бы не осталось. 《Но, надо сказать, это все еще глоток свежего воздуха…》 — Ты не пострадала? — Шисуй начала осматривать Маомао, замечая шрам на шее, — Это кто тебя так? — Не спросила имя, была занята борьбой за выживание, — пожала плечами Маомао. — И проиграла? — посмеялся Тянью, но тут же получил и от Маомао, и от Шисуй, — Эй, ты-то чего? — Заткнись. Посмотрела бы на тебя, когда твоя жизнь висит на волоске. — Его бы прикончили в первую же секунду за болтовню, — ехидно сказала Маомао. — У меня хорошие навыки красноречия! — ударил себя в грудь Тянью, — Мои переговоры бы не провалились! — Думаешь, все ведут переговоры? — осуждающе посмотрела на него Маомао. — А если нападающий глухой? — вставила пять копеек Шисуй. — Он бы оценил мое обаяние, — встряхнул волосами Тянью. 《Вот кто тут настоящий павлин. По сравнению с ним, Жэньши — сама скромность. А внешние данные у него лучше, как и навыки ведения переговоров. Впрочем, не думаю, что Жэньши в той ситуации это бы помогло. Разве что статус не позволил бы его калечить… Наверное…》 — Да какое у тебя обаяние? Только бахвалиться и можешь! — возмутилась Шисуй. — Просто признай, что я слишком хорош для тебя, — подмигнул Тянью, и ему отдавили обе ноги разом, — Да что вы делаете?! — Не обращай на него внимание, Маомао, — Шисуй взяла ее за руку, — Пойдем. Хочешь мороженое? — Честно говоря, не откажусь. Давно не ела… — Тогда идем! — Шисуй потянула подругу за собой, — Там столько новых вкусов, которые нужно попробовать! — Я шутка для вас? — обиженно пробубнил Тянью, идя вслед за ними. Они подошли к ларьку с мороженым. Действительно, прилавок пестрил разными вкусами мороженого. Самые популярные уже заканчивались, а другие поддоны были практически полными. Маомао начала всматриваться в каждую надпись, отмечая, что вкусы стали разнообразнее. Некоторые даже интриговали. — Я вот хочу попробовать манго с мятой! А ты? — Эй! — Хм, — Маомао еще раз обвела прилавок взглядом, — Мороженое с чернилами кальмара звучит интригующе. — А моим мнением никто не хочет поинтересоваться? — Хорошо, тогда я оплачу! — Шисуй весело подбежала к продавцу, делая заказ. Глаз Тянью все больше начал дергаться. Девушки пошли с мороженым к лавочкам, продолжая игнорировать Тянью. Это не было вынужденной мерой, но парня задевало, что на него никто не обращает внимание, и он злился, что приводило Маомао в тихий восторг. Этому павлину действительно не хватает воспитания. — Почему ты взяла именно с чернилами? — спросила Шисуй, с интересом наблюдая за Маомао, поглощающей мороженое и максимально серьезным видом. — Ты предложила выбрать что-то интересное, я выбрала. Это действительно… интересно. — И как оно на вкус? — Как мороженое с чернилами. — И все? — надулась Шисуй, — Дай мне попробовать. Шисуй потянулась своей ложечкой к шарику мороженого Маомао. Оно было полностью черное, что не обнадеживало. Со стороны могло показаться, что это мороженое с горьким шоколадом или темным кофе. Может даже с углем. 《Я бы попробовала мороженое с углем…》 — Мороженое с чернилами… Больше и не скажешь, — разочарованно протянула Шисуй. — А я будто кашу ем, — Тянью с презрением смотрел на свои шарики мороженого со злаками. Он решил не отставать от Маомао, тоже взяв необычный вкус. — Стоило взять обычное, — вздохнула Маомао, — хотя, эксперимент занимательный. Не думала, что у нас можно найти мороженое с чернилами. — А можно ли им писать? — задумалась Шисуй. — Звучит как идея! — Маомао взяла ложечку своего мороженого, доставая из кармана кусок бумаги. Она начала что-то вычерчивать ложечкой. — Рисует! — с интересом смотрела Шисуй. — Да любое мороженое будет оставлять след, если оно не белое! — возмущался Тянью. — Белое тоже будет, — ухмыльнулась Маомао, — просто надо знать, как смотреть. — Няннян, ты стала меня замечать! — Слышишь какой-то писк? — начала оглядываться Шисуй. — Наверное, комар, — пожала плечами Маомао. — Серьезно? Опять? Девушки лишь рассмеялись, продолжая есть мороженое. Погода стояла прекрасная: не слишком жарко, но светло, еще и дул достаточно приятный ветер. Шорох листвы сопровождал все разговоры друзей, которые давно не виделись. На удивление Маомао, Шисуй за это время мало с кем виделась, хоть и была достаточно общительной. Про Тянью и говорить нечего — он тот еще сыч. Если дело не сулит ничего интересного, то он и не почешется, а вот посмеяться над Няннян он всегда готов. Также ему не терпелось отыграться за счет в баре. — Маомао, не хочешь выпить? — внезапно спросила Шисуй. — Кто идет пить после мороженого? — Ты в деле? — Естественно. Тянью даже не спросили, но его мнение ничего бы не изменило. Да и он не был против выпить. Когда Маомао пьет, ее проще вывести на какой-нибудь спор или пари. А это выгодно. В глазах Тянью начали сиять искры, а в голове подсчитывались цифры. В этот момент он был очень похож на Лахана. Шисуй и Маомао шли наугад, выискивая бары лишь по вывескам. Не хотелось идти туда, где они уже были. А слишком вычурные вывески означали, что выпивка им будет не по карману. Да еще и хотелось как-то весело провести время. — О! — закричал Тянью, — Я знаю этот бар! Кажется, там есть настолки. — Идем туда! — глаза Шисуй засверкали. Теперь уже Маомао никто не спросил. Заходя в заведение, они увидели отделанное натуральным деревом помещение. В баре был стойкий древесный запах, смешанный со спиртом. Барная стойка подсвечивалась холодным белым светом, что немного выбивало из атмосферы, но казалось органичным. Столы были достаточно массивными, сделанными из темного дерева. Столиками их назвать язык не поворачивался. Было ощущение, что они зашли в настоящий трактир, а не обычный бар. 《Интересно, однако. Здесь проходят какие-то мероприятия или игры по типу D&D?》 Но, на удивление, множества посетителей не наблюдалось. Взгляд Маомао зацепился за группу из трех человек, сидящих за одним из столов. От понимания, что она знает этих людей Маомао поморщилась. Она хотела как можно быстрее уйти в другую часть бара, но одни глаза уже пристально смотрели на нее. Очень знакомые. Их сложно спутать с другими. 《Мы выбрали заведение наугад, эти черти здесь откуда?》 К сожалению Маомао, Тянью заметил знакомые лица и пошел здороваться. Маомао лишь потянула подругу к другому столу, который был дальше, и не был виден с ракурса этих троих. — Подожди, Маомао, — остановила ее Шисуй, — если мы хотим поиграть в настолки, не логичнее ли взять еще и твоего брата и его знакомых? Так диапазон игр значительно увеличится! — С таким успехом, мы могли бы пойти в кальянную и играть в какие-нибудь файтинги. — В кальянных нет таких напитков, — надулась Шисуй, — у них другая специализация. Да и не хочу дышать дымом. — Все же я не хочу играть с Лаханом. — Я уже обо всем договорился! — радостно подбежал к ним Тянью, выпятив грудь, — Они согласились играть с нами! Да еще и знакомый Лахана заплатит за напитки! 《Кто бы сомневался…》 — Ладно, Тянью, — Шисуй положила руку ему на плечо, — у тебя действительно хорошие навыки красноречия. — А я говорил! Признай поражение, Няннян! — Бегу и спотыкаюсь, — пробубнила Маомао, косясь на приближающихся парней. День обещает быть сложным… *** 《И как к этому пришло?》 Когда Жэньши рассказал, что Маомао уже относительно здорова, и теперь за ней не нужно следить целыми днями, Басен решил вытащить его развеяться. Жэньши в этом не нуждался, ведь ему было только в радость много времени проводить с Маомао, но он настоял. Рихаку был занят со своей девушкой, так что не присутствовал. Вдвоем отправляться в бар было слишком печально, так что они взяли Лахана. Компания странная, но инцидент с кланом Шин неплохо их сплотил. Да и, кажется, Лахан с Басеном поладили, что казалось Жэньши странным, так как они были совершенно разными. Он решил лишний раз не забивать этим голову. Когда встал вопрос о выборе заведения, Лахан долго сверялся с картой, подыскивая нужное. Жэньши показалось, что его заинтересовал этот бар из-за его специфики, но, видимо… 《... на телефоне Маомао стоит маячок…》 Поэтому Жэньши так удивился, увидев девушку и ее друзей, заходящих в то же заведение. Лахан завел их сюда лишь на минут десять раньше, но, как теперь казалось Жэньши, он заранее просчитал маршрут Маомао. И зачем это? 《Так беспокоится о своей сестре? Или тут что-то другое?》 Когда Тянью привел всю троицу к девушкам, Жэньши растерялся. Он знал, что Маомао не хотела бы его увидеть сейчас. Пока Шисуй и остальные ушли подыскивать настолки, Маомао осталась с Жэньши в том же месте. — Вы почему здесь? — прошипела Маомао и наклонила Жэньши к себе, взяв его за ворот футболки. — Если б я знал, — тихо ответил он, — нас сюда завел Лахан. — Не бывает таких совпадений! — Я полагаю, на твоем телефоне маячок, — Жэньши покосился в сторону Лахана, — Я искренне не понимаю, зачем мы здесь. Я не хотел мешать тебе. — Может вы уйдете? — Сомневаюсь, что получится, — Жэньши аккуратно убрал руку девушки с ворота своей футболки, — Твоим друзьям, видимо, понравилась идея играть в большой компании. — Тогда, может, ты уйдешь? — Прогоняешь меня? — надулся Жэньши, — Лахану можно, а мне нет? — Да я никого из вас не хотела сейчас видеть, — насупилась Маомао. — Извини, — Жэньши слегка потрепал ее по голове, — Потом куплю тебе что-нибудь в качестве извинения. — И только то, что я выберу! — выпятила грудь она, направляясь в сторону остальных. — Как скажете, моя королева, — он сделал реверанс, на что Маомао лишь смерила его осуждающим взглядом. Компания стала перебирать разные настольные игры, прикидывая, подойдут ли они для них. Мафия была отвергнута сразу же — обязательно найдутся люди, которые отнесутся к игре слишком серьезно и подпортят впечатление. Монополию отмели по той же причине. Но кое-что все же заинтересовало. — Таверна? — Шисуй покрутила коробку с игрой, рассматривая, — Блин, кажется, она всего на четырех человек. А еще похожей коробки нет? — Неа, — ответил Тянью, — Можно сыграть вчетвером. — А остальные? — покосилась на него Маомао. — Можно провести жеребьевку, — вклинился Лахан, — Четверо играют, остальные платят за выпивку игроков. — А проигравший выполняет желание, — потер руки Тянью. Он был намерен победить. — И чем заниматься двоим оставшимся в это время? — нахмурился Жэньши. — Следить за игрой. Или сыграть в карты, — пожала плечами Маомао. — На этом договоримся, — ухмыльнулся Лахан, — Шисуй, читай правила. Таверна — достаточно незамысловатая игра. Правила просты: у каждого игрока имеется 2 шкалы - опьянения и стойкости. В начале игры показатель опьянения — 0, а стойкости — 20. Карты действий влияют на снижение и повышение каждого показателя. Также имеется валюта, которая тратится на обновление выпивки, и за нее можно купить что-то у персонажей с дополнительной колодой (например, изобретений или зелий, влияющих на основные показатели). По умолчанию у каждого десять монет. Проиграть можно двумя способами: либо показатели останавливаются на одинаковом значении, либо у игрока заканчивается валюта. Суть игры — как можно сильнее напоить друг друга. Как нельзя кстати для игры в баре. — В этом издании 4 персонажа: алхимик, изобретатель, паладин и фея, — прочитала Шисуй. — Я бы посмотрел, кому достанется фея, — смеясь, Тянью покосился на Маомао, которая сверлила его взглядом. — Тогда решим так. Напишем на листочках четыре роли, а остальные две будут пустые. Вытягиваем вслепую, — Шисуй протянула руку к Маомао, которая передала ей листок и ручку. В ее рюкзаке действительно было все. Шисуй написала роли, сложила листочки и положила их в небольшой мешочек, который взяла у Маомао. Вытягивали по очереди. — Сука, — Лахан сверлил глазами свой листок, — Пустой. — Так тебе и надо, — прошипела Маомао, открывая свой листок. Ее глаза засияли, — Алхимик! — Ожидаемо, — Тянью развернул свой листик, — Пустой… — Я выпью столько, чтобы ты ушел ни с чем, — ехидно улыбнулась Маомао, потирая руки. — Маомао, суть игры в том, чтобы не напиться, — серьезно сказала Шисуй, — Изобретатель. Осталась фея и паладин. Маомао покосилась на Жэньши, будто зная, что ему попадется. Он же смотрел на нее с укоризной. — Паладин! — воскликнул Басен. Осознав, что досталось Жэньши, все смотрели на него, смеясь. Фея действительно подходила ему лучше всего. Хотя, если бы была роль принцессы, ему бы отдали ее без раздумий. — Чтоб я еще раз с вами играл, — пробубнил Жэньши. — Кстати, Лахан, ты так и не представил своих друзей, — задумчиво сказала Шисуй. 《А ведь действительно…》 — Вы тоже не представились, — пожал плечами Лахан. Пока все знакомились, Жэньши все больше подмечал, как Тянью относится к Маомао. Да, Басен иногда с ней спорил, но не позволял себе лишнего. А вот у Тянью тормозов не было от слова совсем. Это напрягало и бесило Жэньши. Но стоило сохранять спокойствие. 《Есть и другой момент…》 Друзья Маомао не знали о ее связи с Жэньши, и не было понятно, насколько им можно доверять. Это слегка тревожило. — Кстати, а кто будет загадывать желание? — спросил Басен, тасуя свою колоду. — Логично, что победитель, — ответила Шисуй. Важно уточнение об игре. Существует отдельная колода выпивки. В начале игры у всех лежит по одной карте, которая открывается в конце хода и обязательно выпивается. В конце хода участник обязан положить карту выпивки другому человеку. В этой колоде есть и попойки — ивенты, предполагающие участие всех игроков, чаще всего это действия в роде “кто кого перепьет”, а победителю платят по одной монете от каждого. Чаще всего от события можно отказаться либо валютой, либо снижением показателей. Бывают и карты, позволяющие игроку пропустить попойку и азартные игры (еще один режим, но он происходит во время ходов, а не после). — Итак, кто начинает? — спросила Шисуй. — Пусть начинает девчонка, — Басен указал на Маомао, — Есть возражения? — Нет, — помотали головами Жэньши и Шисуй. Маомао осталось только согласиться. У алхимика, изобретателя и феи есть дополнительные колоды. У алхимика и феи они открываются в начале каждого хода, а у изобретателя только тогда, когда это предполагает карта, которую использует игрок. У паладина отдельной колоды нет, но у него есть шкала благочестивости. Определенные действия могут как повышать, так и понижать ее. От этого показателя работают эффекты некоторых карт. — О, какое зелье, — ухмыльнулась Маомао, — Понижает стойкость. Стоит всего одну монету, налетайте. — Пожалуй, откажусь. Мне еще нужны монеты, — сказал Басен. — А я возьму, — Жэньши протянул Маомао монету и забрал карту. 《И кого начать гасить? Проигравший выполняет желание победителя, так что сливать Маомао лучше не стоит. Может, Басена?》 — Используешь сейчас? — спросила Шисуй. — Придержу. — Кстати, где наша выпивка? — Маомао посмотрела на Лахана. — Я думал, ты не вспомнишь, — пробубнил он, — Кому что взять? — Вино, — сказал Жэньши. — Нам тоже, — ответили Шисуй и Басен. 《Только не говори абсент…》 — Абсент. 《Да блять…》 — Ты уверена? — покосился на нее Жэньши. — Абсолютно, — Маомао внимательно рассматривала свои карты, не обращая внимания на взгляды других. — Наша Няннян опять нажрется, — ухмыльнулся Тянью, на что Жэньши смерил его угрожающим взглядом. Но ему было все равно. В ожидании выпивки игроки рассматривали свои карты, прикидывая стратегию действий. Хоть Шисуй и зачитала им правила, с первого раза разобраться сложно. Приходится учиться на ходу. 《Я потратил монету на зелье, но бездумно тратить дальше будет глупо. Отыграться можно либо опустошая кошельки других, либо через азартную игру…》 Пока Жэньши размышлял, Лахан и Тянью вернулись с напитками. — Дамы и рыцарь, ваш заказ прибыл, — Лахан поставил каждому его выпивку. — Кого ты дамой назвал? — возмутился Тянью. 《Тянью, ты поднялся в моих глазах...》 — С каких пор Маомао — дама? 《Я ошибся, ты все еще черт…》 — За меня кто-нибудь заступится? — Жэньши осуждающе посмотрел на других игроков, но они лишь пожали плечами. 《Я еще спрошу с Басена…》 — Шисуй, открывай карту выпивки из общей колоды, — сказала Маомао, выкладывая карту действия. — Ладно, — Шисуй открыла верхнюю карту, — Попойка. — Заебись, — Маомао потерла руки, — Кто кого перепьет? — Ага. — Заебись, — повторила Маомао. Все взяли карты выпивки, смотря на показатели. — Так, плюс два к опьянению, — пробормотал Жэньши, двигая кольцо по шкале. — Рыцарь не пьет! — Басен выкинул карту, которая позволяет пропустить попойку. — Кофе… Даже статы не изменились, — вздохнула Шисуй. Тут все повернулись к Маомао, которая брала уже третью карту. — Это что у тебя там за жуть? — обеспокоенно посмотрел на нее Жэньши. — Да тут с запивонам . Получилось три карты. Так, плюс пять к опьянению и минус 2 к стойкости, — Маомао начала двигать кольца на шкале, а после налила себе пять шотов абсента. — Маомао, ты в курсе, что цель игры — как можно меньше выпить? — уточнил Жэньши, наливая себе вино. — Ну и глупость, — Маомао легко осилила шоты, будто пила не абсент, а простую воду. Басен и Жэньши смотрели на нее с ужасом, пока остальные совершенно не удивились. — Да, давай, Няннян, напивайся! — подначивал ее Тянью. 《Ты-то куда лезешь?》 Чем дальше шла игра, тем сильнее показатели Маомао были ближе друг к другу, что приводило Жэньши в ужас. Другие, кажется, не беспокоились, а вот Тянью был счастливее всех. Хоть они с Лаханом и могли сыграть во что-то на двоих, но предпочли следить за партией. — Азартная игра! — воскликнула Шисуй, выкладывая карту. — Как в неё играть? — спросил Басен. — Преимущество за тем, кто дальше выкинет карту азартной игры, — сказал Жэньши. — Если эти карты кончаются, получить преимущество можно козырной рукой, — добавила Маомао, перебирая карты. — Если же кто-то выкидывает шулерство, то побеждает автоматически. Даже другая карта шулерства не будет иметь эффекта, — подытожила Шисуй, — А теперь скидываемся по одной монете на игру. — Повышаю, — Маомао выкинула соответствующую карту. Глаза Жэньши округлились. У девушки лежали всего четыре монеты. 《Если она проиграет, то станет еще ближе к проигрышу. А если победит, то это может отсрочить ее вылет из игры. Вот только…》 За алхимика играть достаточно удобно. Мало того, что ты можешь получать монеты за свои зелья, так еще и часто выпадают карты, которыми можно восстановить свои показатели или понизить чужие. 《Но она ими не пользуется!》 Слабо верилось, что за несколько кругов ей не попались такие карты. Значит, она либо копит их, либо вовсе не планирует побеждать. 《Но ведь ей же будет удобнее, если она снизит показатель опьянения. Так она сможет играть дольше, и, следовательно, напиваться. Что у нее на уме?》 — Повышаю, — сказал Басен, выкладывая карту. 《Если Маомао проиграет, у нее останется всего одна монета…》 — Козырная рука, — Шисуй выложила соответствующую карту. — Нечем бить, — вздохнул Жэньши. — Шулерство, — ухмыляясь, Басен загребал себе все монеты. 《Одна монета. Может, у нее сейчас хорошее зелье?》 У Жэньши осталось всего три монеты, но он решил помочь Маомао. Ему не хотелось, чтобы ей загадали странное желание. Он не знал, что можно ожидать от Шисуй. А Басен бы точно придумал что-то странное. Жэньши в этом не сомневался. 《Серьезно? Неудавшееся зелье? Что-то ей не везет. А просто так монеты я отдать не могу…》 — Я думала, рыцарь не жульничает! — сказала Маомао. — Если рыцарю нужны монеты - рыцарь жульничает! — Странная у тебя философия, — скривился Жэньши. — Рыцарь не проигрывает! — Басен ударил себя рукой в грудь. — Ага, посмотрим, — Маомао рассматривала свои карты. Теперь ее ход. — У тебя еще одна выпивка, и ты проиграешь, — улыбнулась Шисуй. — Значит, расчехляю свои запасы, — Маомао достала несколько карт с руки, — Восстанавливаю стойкость на три и понижаю опьянение на два. — У алхимиков нет чести! — воскликнул Басен. — А у рыцарей — пойла, — усмехнулась Маомао, отдавая ему зелье, которое обновила в начале хода, — Снижай стойкость. — Черт, — Басен осмотрел свои карты, — Нечем крыть… — Кстати, рыцарь, — вклинился Жэньши, — повышай опьянение. — С чего бы? — У меня тут зелье завалялось, — он протянул ему карту, на что Басен скривился. 《Хоть у Басена и сильный в плане стойкости к выпивке персонаж, но загасить его будет просто. Тем более, если это делать вдвоем. Но вот Шисуй…》 Ее показатели недалеко ушли от изначального значения. Хоть они все и играли в это первый раз, но Шисуй явно разобралась, какую стратегию лучше применить. Впрочем, Маомао тоже была сильна, хоть ее ходы и казались рискованными. 《Хотя, когда она играла аккуратно?》 Показатели Жэньши же были где-то на среднем уровне. Он не претендовал на победу, но и проигрывать не хотел. Особой стратегии у него не было, он скорее действовал по ситуации. 《Но если Маомао проиграет, мне нужно победить. Неизвестно, что могут придумать эти двое…》 Чем дольше длилась игра, тем напряженнее становилась атмосфера за столом. Пока участники перебирали карты и думали, как сильнее насолить соперникам, Лахан и Тянью лишь наблюдали, просчитывая ходы. — Сделаем ставку? — обернулся к Тянью Лахан. — На победителя или проигравшего? — глаза Тянью загорелись. — Победителя. Я поставлю на Шисуй, — Лахан положил на стол купюру. — Выберу Басена. Рыцарь силен, — посмеялся Тянью, протягивая деньги. — Почему не Жэньши? У него показатели стабильнее других. — Мне понравилась философия рыцаря, — ударил себя в грудь Тянью. 《Они настолько не верят в Маомао?》 Действительно, ее показатели слишком сильно колебались. Ставить на нее — большой риск, и Лахан это знал. Он мог просчитать ходы любого человека, но не Маомао. Часто она была слишком хаотичной в своих действиях, но, если посмотреть - в этом была своя закономерность. 《Только вот обычно она более собрана и не полагается на удачу. Может, она слегка пьяна?》 Маомао часто повышала и понижала показатели опьянения, из-за чего в ней было все больше выпивки, а бутылка абсента стремительно кончалась. Ей испортили день наедине с друзьями, и она решила уйти в отрыв. Жэньши решил идти по тактике выведения Басена из игры. Если ему и загадают нечто странное, то он не будет против. А Шисуй все же было жалко. Маомао он не трогал вовсе, что не осталось незамеченным, но никто решил не говорить об этом. Или почти никто. — А почему наша фея не трогает Няннян? — вклинился Тянью, подозрительно смотря на Жэньши. — Алхимик — полезный союзник. Я беру у нее зелья, — пожал плечами Жэньши, пытаясь выкрутиться. Но, кажется, Тянью не поверил ему. 《Вот же приставучий. Не удивлен, что он сработался с Лаханом…》 — Маомао, повышай опьянение, — сказала Шисуй, смеясь. Жэньши повернулся к Маомао, смотря на ее шкалу. Стойкость и опьянение отделяло всего одно очко. Он напрягся, внимательно следя за реакцией Маомао, но она была навеселе и не обращала на него внимание. Она лишь смотрела на свои карты, изучая, нет ли у нее такой, чтобы отбить ход Шисуй. 《Скажи мне, что у тебя есть нужная карта…》 — Твоя взяла, — Маомао опустила свою колоду и подняла руки. — Ха, Няннян вышла первой! — радовался Тянью. — Ожидаемо, — подтвердил Лахан. 《Он что-то понял?》 — Мне без разницы, — Маомао опрокинула последний шот, подтверждая свое поражение, — Это просто игра. — С каких пор Няннян стала так легко относиться к поражению? Еще и на желание, — Тянью с недоумением покосился на нее. — Мы просто весело проводим время, — махнула рукой Маомао, вставая из-за стола, — Я возьму себе еще выпивку. — Ты уверена, что хочешь еще? — скептически посмотрел на нее Жэньши. — Вполне, — Маомао пошла к барной стойке под осуждающий взгляд Жэньши. Тянью лишь покосился на него, что-то обдумывая. 《Он хоть и противный, но далеко не глупый. Не стоит делать ничего опрометчивого…》 После проигрыша Маомао игра стала еще напряженнее. Жэньши стал серьезно просчитывать свои ходы, чтобы победить и не дать никому другому загадать желание Маомао. Басена раззадорило, что он не вылетел первый, и он раз за разом восстанавливал свои показатели. Шисуй же выпадали неплохие изобретения, которые усиляли эффекты ее карт. — Мой ход, — Жэньши ухмыльнулся. 《Не отвертишься!》 — Понижай стойкость, — он протянул карту Басену. — Рыцарь отказывается! — он протянул Жэньши карту, отменяющую эффект его хода. — Тогда повышай опьянение, — Жэньши не сдавался, вытягивая с руки другие карты. 《Я собрал неплохой комплект, чтобы ты вылетел за один ход…》 — Рыцарь не пьянеет! — он снова отбил карту. — Зато рыцарь беднеет, — Жэньши помахал перед его лицом картой, забирающей одну монету. Единственную, которая осталась у Басена. — Ты еще извинишься перед рыцарем! — надулся Басен, убирая свою колоду. — Обязательно. — Да черт! — воскликнул Тянью, а Лахан лишь довольно потирал руки. — Кстати, а если обе ставки не сыграют? — спросила Маомао, отсевшая подальше от игроков. Наблюдать за игрой ей было не особо интересно. — Отдадим деньги победителю, — пожал плечами Лахан. Кажется, он был уверен, что выиграет Шисуй. Игроков осталось двое. Жэньши внимательно смотрел на Шисуй, пытаясь понять, какую тактику она будет использовать, но по ее лицу было сложно делать предположения. Она лишь перебирала карты на руке, что-то откладывая то в правую, то в левую сторону. 《И что за друзья у Маомао?》 Если подумать, то все, кого видел Жэньши рядом с ней, были не простыми людьми. Тянью — хоть и наглый, но способный молодой человек, планирующий идти на хирурга. Лахан — отменный руководитель, отлично налаживает связи, еще и приносит хорошую прибыль семейному делу. Шисуй, кажется, тоже не так проста, как может показаться… 《Маомао говорила, что Шисуй — не ее настоящее имя. Она что-то скрывает?》 Но не Жэньши говорить об этом. Он и сам скрывает свою родословную, еще и сменил имя. Узнать его могут только люди из высшего света. Клан Ла был не вхож в ряды другой знати, так что Лахан не знал внешности Зуйгецу. Но не стоит исключать, что кто-то здесь еще может знать. 《Как минимум, вряд ли высший свет посещает такие заведения…》 — Повышай, — спокойно сказала Шисуй, выкладывая карту. Жэньши растерянно смотрел на свою руку, не находя ни одной подходящей карты. 《Я… проиграл?》 — Как я и говорил, — усмехнулся Лахан, забирая себе обе купюры под недовольный взгляд Тянью. — Я еще отыграюсь, — пробубнил Тянью. — Но ведь у меня была хорошая стратегия, я даже почти забрал у тебя монеты… — недоумевал Жэньши. — В твоей тактике много пробелов, феечка, — похлопала его по плечу Шисуй, — Так, где моя дорогая Маомао? — Я тут, — помахала рукой Маомао, не отрываясь от выпивки. Кажется, она уже была захмелевшей. 《Я был так сосредоточен на игре, что даже не видел, сколько она выпила!》 — Что бы придумать, — Шисуй потерла подбородок, упорядочивая мысли в голове. — Что угодно, — спокойно сказала Маомао. 《Ты поосторожнее со словами…》 — Придумала, — хлопнула в ладоши Шисуй. Сейчас она казалась совершенно беззаботной. От собранной и расчетливой Шисуй не осталось и следа, — Ты долго нас мучаешь одним вопросом. Где и с кем ты живешь? Лахан и Жэньши поперхнулись и вытаращили глаза на Шисуй. Такого вопроса они не ожидали. Они предполагали, что победитель загадает какое-нибудь глупое действие: кого-то поцеловать, облапать или публично сделать что-то неловкое, но… 《Просто вопрос? Ладно, это не просто вопрос. И как Маомао выкрутится?》 Жэньши лучше всех понимал, к чему может привести оглашение его с Маомао связи. Пока они играли, Шисуй и Тянью были в неведении насчет этой ситуации. Или так казалось только Жэньши и Басену. — Я ведь знаю, что ты бы одна не потянула аренду, — Шисуй подошла вплотную к Маомао и потрепала ее по голове, — Мы хоть в гости к тебе зайдем. — Это вряд ли, — Маомао невозмутимо продолжала пить. — Ты не ответила на вопрос, — надула губы Шисуй. 《Смело предполагать, что Маомао так просто ответит на это…》 — Я живу с ним, — она указала на Жэньши. Внутри него все похолодело. — Пиздишь! — возмутился Тянью, — Не могла Няннян понравиться такому парню! — Серьезно? — повернулась в сторону Жэньши Шисуй. Он лишь опустил глаза. 《И что теперь делать? Отнекиваться? Перевести тему? Чем только Маомао думает?》 — Лахан, ты в курсе? — посмотрела на него Шисуй. Но он тоже молчал. Никто из двух парней не понимал, как реагировать в этой ситуации. И, как назло, Маомао им не помогала. — Маомао? — обратилась к ней Шисуй. — Да? — Это правда? — Абсолютно. — Да не может этого быть! — стукнул по столу Тянью. — Какого ты хорошего мнения о Маомао, — покосилась на него Шисуй. — Не может сие божественное создание позариться на нашу Няннян! Это невозможно! — Божественное создание? — с презрением посмотрел на него Жэньши. — Думаешь, у Маомао не может быть парня? — напирала Шисуй. — Да кто вообще на нее посмотрит! — не отставал Тянью, — Она же конченая ядолюбка! — На себя посмотри! — Да ты не лучше! Пока Шисуй и Тянью препирались, Маомао невозмутимо припала к бутылке. Жэньши вводило в ужас количество выпитого ей алкоголя. Хоть ее толерантность была высока, но все же она пила абсент. От него ей точно не будет хорошо утром. — Это все пиздеж! — не отставал Тянью. Разговор уже переходил на повышенные тона, так что все столпились возле Шисуй и Тянью, вышедших из-за стола. Только Маомао сидела за столом и что-то смотрела на телефоне. — Маомао — красивая девушка. Не удивительно, что у нее может быть парень! 《...парень?》 Жэньши и не задумывался о том, чтобы обозначить статус их отношений. Ни он, ни Маомао не понимали, на каком этапе находятся. Жэньши говорил ей о своих чувствах, но она не говорила о своих. Да, он знал, что не противен ей, что ей нравится жить с ним. Они ведь даже спят вместе. Но статус… Действительно, а какой у этих отношений статус? — Давайте проясним ситуацию, — Жэньши развел руками Шисуй и Тянью, подходя к Маомао и разворачивая ее к себе. Она с недоумением посмотрела на него, собираясь что-то сказать, но Жэньши припал к ее губам, смакуя горький вкус абсента. — Жэньши! — воскликнул Лахан, сделав шаг в их сторону. — А теперь нам пора идти, — Жэньши развернулся к остальным, которые смотрели на него с недоумением. Особенно шокировано выглядел Тянью. Он точно не ожидал такого поворота, — Спасибо за хороший вечер. Жэньши положил на стол несколько крупных купюр, отчего глаза Лахана заблестели. — Я со всем разберусь, — спокойно ответил Лахан. — Благодарю, — Жэньши взял Маомао за руку и повел к выходу из заведения. *** — И что это было? — смерил ее недовольным взглядом Жэньши, как только они перешагнули порог квартиры. — Я просто ответила на вопрос. — Да ты даже не пыталась отвертеться! — А зачем? — с недоумением посмотрела на него Маомао, — Уговор есть уговор. — Но… — Я знала, что так и будет, — спокойно сказала Маомао, проходя в сторону своей комнаты. — В каком смысле? — он перехватил ее руку. — Она жульничала с самого начала. — Но как? Я не заметил ничего подозрительного. — Не удивительно, — ответила Маомао, выбираясь из хватки Жэньши, — Мне нужно прилечь. — Подожди, ты что-то знала? — он пошел следом за ней, ложась на кровать лицом к ней. — Тебе не показалось странным, что ее изобретения подозрительно всегда хорошо срабатывают? — Да, это странно… — Шисуй заранее положила хорошие карты сверху, чтобы спокойно выигрывать. Думаю, Лахан это заметил, поэтому и поставил на ее победу. Не думаю, что у тебя был шанс. — Тогда можно было сразу атаковать Шисуй. Но ты нацелилась только на Басена… — Не имеет смысла, — прикрыла глаза Маомао, — Она и основную колоду подтасовала. — Если ты это заметила, почему не сделала так же? — Шулерить неинтересно, — Маомао подползла к своей подушке. — Ты бы хоть переоделась… — Мне лень. — Негоже спать в кровати в уличной одежде, — Жэньши потащил Маомао к себе, — Что тебе принести? — Не хочу переодеваться, — недовольно пробурчала Маомао. 《Как ребенок… Так на нее действует алкоголь?》 — Маомао, надо переодеться. — Не хочу. — Будешь вредничать — я тебя переодену. — Ладно, — Маомао лишь прикрыла глаза. Ей было все равно. — Маомао, — вздохнул Жэньши, но все же принялся за дело. Он поднял ей руки, стягивая с нее худи, — Хоть штаны снять сможешь? — Ммм... — промычала Маомао, пытаясь не уснуть, но потянулась к талии, заторможено снимая штаны. — И зачем ты так напилась? — Жэньши подошел к шкафу, выудив оттуда несколько домашних вещей. У Маомао не было специальной одежды для сна. Обычно она использовала что-то старое, что не носила днем. — Ты испортил мне вечер, — пробубнила она. — Мне казалось, ты неплохо повеселилась, — Жэньши вернулся к Маомао с одеждой, — Подними руки. — Это не имеет значения… — Маомао была уже в полусне. — Спать ложись, — разобравшись с одеждой, Жэньши уложил Маомао в кровать, накрыв ее так, как она любила — с уголком одеяла под головой. Жэньши сел на угол кровати, поглаживая Маомао по голове. Ему еще предстояло приготовить все для ее пробуждения, так что ляжет он чуть позже. Да и до ночи было еще далеко, хоть и начало темнеть. — Скажи, Жэньши, — Маомао положила руку ему на колено, что удивило его. — Что такое? — Шисуй называла тебя моим парнем. Насколько это имеет смысл? — В плане? — Ну… Ты мой парень? — А ты этого хочешь? — смутился Жэньши. — Не знаю… Не думала о таких материях. Это что-то поменяет в нашем общении? — Не думаю, что сильно, — он улыбался, смотря на ее сонное лицо. — Хорошо… — Маомао убрала руку с колена Жэньши, медленно затягивая ее под одеяло. — Отдыхай, — Жэньши наклонился к ее голове, оставив легкий поцелуй на макушке. Его сердце ликовало.