Fructus temporum

Circles — Post Malone

Грудная клетка тяжело вздымалась, а напряжение все нарастало. Он откинул голову на подушку, прикрывая глаза. В темной комнате невозможно было что-то разглядеть, но сейчас это и не требовалось. Сейчас все, что его заботило — ощущения. Нос уткнулся в чужое плечо, вдыхая запах кондиционера для белья. Холодная маленькая ладонь свободно гуляла по торсу, мягко обводя каждый изгиб тела и вызывая множество мурашек. Держаться тяжело. Она его мучает. Она отодвинула густые фиолетовые волосы, открывая шею и нежно касаясь ее губами. От одного лишь легкого дыхания, обдающего его шею, грудь сдавливало сильнее. Прекрасно знает, что это его слабое место, и нагло этим пользуется. Он бы отдал все, чтобы она прямо сейчас выжала его досуха, но она была намеренно медлительна. Прильнув к его шее, начала медленно смаковать его кожу, то засасывая ее, то кусая, метко проходясь зубами по мышцам. С его уст сорвался легкий стон, молящий о пощаде, но она и не думала останавливаться. Сидя на нем, она слегка подвигала тазом, отчего его хватка на ее спине стала сильнее. — Маомао… Но она не ответила, медленно поддевая край его штанов, специально не пытаясь их снять. Укус стал сильнее, более жадным, впивающимся будто во все его нутро. — Маомао, прошу… — тихо прохрипел он, непроизвольно двинув бедрами. — Ты будешь держаться столько, сколько я захочу, — прошептала она, наклонившись к его уху. И почему никто не предупреждал, что отношения с властными женщинами имеют такие последствия? Отвернув его голову в другую сторону, она прильнула к другой части шеи, нагло смакуя и ее. Жадно засасывала, прикусывая места, от которых его дыхание спирало еще сильнее. Откуда у нее такие знания его тела — оставалось загадкой, о которой думать сейчас совершенно не хотелось. Все мысли лишь о ее теле. Крупные руки блуждали по ее талии, а позже спустились на ягодицы, сжимая их. Он надеялся на ее реакцию, но она спустилась чуть ниже, впиваясь в область чуть выше ключиц. Больно, но от того не менее желанно. 《Может я мазохист?》 Откинув эту мысль в папку “подумать об этом позже”, запуская руку под ее футболку, поглаживал мягкую спину. Он изнемогал от желания, чего она и добивалась. Перед ней он ощущал себя слишком уязвимым. — Маомао… Руки сомкнулись на ее спине, прижимая девушку ближе к себе. Она, дразня, еще раз двинула тазом, вновь заставляя глупую физиологию работать так, как и задумано. Член дрогнул, будто стремясь найти столь желанное им место, которое от него нагло скрывали. Прогнувшись, словно кошка, она прижалась к нему, позволяя трогать себя столько, сколько она считает допустимым. Он было хотел приоткрыть глаза, но их застилала пелена возбуждения, а в связке с темнотой это было и вовсе бессмысленно. Бесстыжая кошка. — Маомао, пожалуйста… Она наклонилась к его уху, ласково шепча: — У тебя нет с собой презервативов. — Может… — Даже не мечтай. А руки пачкать я не хочу, — усмехнулась она, отстраняясь. — И зачем ты меня дразнила?! — возмутился Жэньши, приподнявшись. — Забавы ради, — улыбнулась Маомао, слезая с его бедер, — А теперь прости, мне пора спать. Не пристало тебе спать с женщиной в доме лучшего друга. — Да как это вообще связано? У Чуэ нахваталась? — Так в сон клонит, — наиграно зевнула она. — Эй! Серьезно? Так просто? Может хоть дашь мне по… — Нет настроения, — отмахнулась Маомао, наблюдая за недовольной гримасой Жэньши. Какой это по счету его провал? Второй? Третий? Он не помнил. Стоило ожидать, что Маомао вновь будет водить перед ним самым изысканным деликатесом, нагло отнимая при каждой попытке коснуться. 《Или ей просто нравится издеваться надо мной?》 Тяжело вздохнув, он вышел из комнаты, пробросив дежурное “спокойной ночи”, даже не оглянувшись. Все же не зря говорят про своеобразный характер кошек. *** — Еще не спишь? — спросил Жэньши, заходя в комнату. — Как видишь, — огрызнулся Лахан, старательно выводя что-то на бумаге, зачеркивая и записывая заново. Ввиду скромности поместья, им пришлось ночевать в одной комнате, что ничуть не смущало, но было не слишком удобно. Лахан часто сидел за столом ночами, о чем-то размышляя и фиксируя свои мысли на бумаге, ведь удержать столько всего в голове ему сложно. Жэньши же предпочитал лежать и смотреть в потолок, прокручивая возможные исходы этой ситуации. Если Маомао позволяли отдохнуть, то эти двое себе такое позволить не могли, вечно обсуждая, споря и ссорясь. Нервы у всех на взводе, но нужно сохранять трезвый рассудок настолько, насколько это возможно. — Маомао сказала что-то по поводу того, что слышала от Шисуй? — Не спрашивал, да и она не говорила, — пожал плечами Жэньши, присаживаясь на диван, стоящий чуть дальше письменного стола. — Ты бесполезен, ты в курсе? — пробормотал Лахан, зыркнув на него. — Почему тогда сам не спросил? — покосился на него Жэньши. — Не я только что трахался с ней. — Во-первых, до этого так и не дошло, во-вторых… — начал было отвечать он, — Эй! Откуда… Лахан посмотрел на него настолько многозначительным взглядом, что Жэньши даже продолжать не стал. Он явно замечал больше. Или же в таком освещении было просто хорошо видно свежие засосы, о чем совершенно забыл Жэньши. — Блять. — Замажь утром. — И без тебя знаю, умник, — прошипел Жэньши, потирая укушенные места, — Что насчет дела? — Пиздец насчет дела, ничего не скажешь, — вздохнул Лахан, откинувшись на спинку стула. — А если конкретнее? — Своими силами конфликт с Ши мы не исчерпаем, нужно подключать Ла, а об этом точно узнает отец. И в этом проблема. Комната погрузилась в тишину. Оба знали, чем конкретно чревато вмешательство чудака в монокле, и кто первым попадет под удар. Маомао. — Есть вариант не включать ее в это дело? — Зависит от того, что сказала Шисуй. Играет она убедительно, но точно ли она не сдаст Маомао? Да и как вдруг кланы Ла и Ка стали вместе идти против Ши? Как ни посмотри, все утыкается в твою смазливую рожу. 《И ведь нечем крыть…》 — А если я попросил тебя чисто по-дружески помочь съехать с темы помолвки, заплатив к этому неплохую сумму денег? — предложил Жэньши, — Маомао не так много участвовала в этом, а даже если и могла где-то фигурировать, то она просто твоя сестра, верно? — Чтоб Маомао пошла со мной на дело… — поежился Лахан, — Это должен быть внушительный шантаж. Еще и осталась в доме с любимым братом и кучей незнакомых людей… Не вяжется. — И каким образом твой отец сможет это проверить? — спросил Жэньши, приподняв бровь. — Ты не понимаешь, — вздохнул он, потирая переносицу, — От отца невозможно скрыть ложь. Не понимаю как это работает на биологическом уровне, но у него будто есть что-то вроде детектора лжи. Чувствует и видит любое проявление нервозности. Даже искусный актер не сможет его провести. — Как тогда Маомао скрыла ситуацию с шрамом? — удивился Жэньши. — Это единственная его брешь. Одно слово Маомао — и он закроет глаза на все. — И Маомао никогда на это согласится… — Мне сложно представить, какие цифры нужно предложить, чтобы она пошла на это. — Какой-нибудь редкий ингредиент для ее экспериментов? — Недостаточно, — пробормотал Лахан, обернувшись к Жэньши, — На поездку к отцу она согласилась только из-за соображений своей безопасности, но… 《Мы видели, в каком она была состоянии после…》 — Да и как не посмотри, ты в этой ситуации предстаешь в невыгодном свете. Отменяешь помолвку через друзей и разборки с кланом вместо того, чтобы решить все с отцом. — Но мы нарыли столько всего! — возмутился Жэньши, — Это можно трактовать и как действие из соображений безопасности, разве нет? — Поджог поместья Ши тоже был из соображений безопасности? — парировал Лахан, — Никто из очевидцев уж точно не скажет, что все вспыхнуло само по себе. Чуэ и Басена легко опишут. Кому больше поверят? — И что ты предлагаешь? — чуть не перешел на крик Жэньши, но вовремя себя одернул, — Все мои идеи ты отвергаешь. — С этим сложнее. Ни один из вариантов не можно назвать хорошим. 《Угораздило же меня вести дела с кланом Ла》, — подумал Жэньши, но озвучивать не стал. Его пугало, с каким цинизмом он отнес Маомао в категорию “люди, с которыми лучше никогда не взаимодействовать”, но в этом была и толика правды. Да и его самого можно было бы отнести в ту же категорию, но у всех из клана Ла должна была быть приписка “в глаза не смотреть, проходить мимо, не трогать и километровой палкой”. Жэньши нарушил каждое из этих предостережений, за что и расплачивался. Да и трогал там, где явно заканчивается грань знакомых и друзей. Лакану лучше об этом не говорить. А если он поймет без слов, то принять смерть с достоинством, которого уже при Жэньши не будет. — Неужто он так печется о Маомао? — уточнил Жэньши с некоторым скепсисом. — Если тебя это утешит, то отгонял с криками всех соседских мальчишек, которые просто проходили мимо забора, и даже не видели сестренку, а если только посмотрели… — Не продолжай, я понял, — отмахнулся он, опустив голову, — Так, что по вариантам? — Можно привлечь Маомао к делу, чтобы отец не задавал лишних вопросов. Даже если потом он все поймет, капля ее внимания будет греть его сердце еще долго, — вздохнул Лахан, пристально смотря на Жэньши, подразумевая, что он ведет себя так же. 《Может ты и прав, но в глаза я тебе в этом не признаюсь!》 — Оптимально, но, как я понимаю, рисков слишком много? — Сам подумай. — Маомао так просто мы не подкупим, а если и получится, то ее состояние заметно ухудшится… — Что ты знаешь о диссоциации? — Что? — удивился Жэньши, — Как раздвоение личности? — Насколько я знаю, в психиатрии еще не доказано наличие подобного феномена, — сказал он, поправив очки, — Я о другом. Личность буквально распадается на составляющие. Память, чувства, идентичность и восприятие не собираются в нечто цельное. Это как иметь дело с разбитым зеркалом, которое еще не осознало, что оно разбилось. Внутренний конфликт просто обрубает связи между частями “я”, чтобы человек не сошел с ума. — Ты имеешь в виду… — Реакция на сильный стресс, да. Если подпитывать внутренний конфликт, то дело станет только хуже. Психика может стать нестабильной, чтобы избежать всех раздражителей и погрузиться в безопасный кокон. 《Уходи. Не хочу тебя видеть》, — пронеслись слова Маомао в его голове. Срывы начали приобретать все больше очертаний, больше подробностей, больше тревожных звоночков. Глаза Жэньши расширились, и он в недоумении уставился на Лахана. — Ты хочешь сказать… — В легкой форме диссоциация бывает у всех, но периодически все выливается в нечто более опасное. Возможно, она страдает этим давно, но я не врач и не могу это доказать. Но риски слишком высоки. Этот вариант никого бы не устроил. Самый легкий путь, но самый травматичный. Стоит ли оно того? 《Нет. Я найду другое решение…》 — Откуда ты вообще знаешь столько о психике? — удивился Жэньши, — Не думал, что тебя интересует что-то кроме чисел… — Я изучал историю Фэнсян, — ответил Лахан, тихо постукивая ручкой о бумагу, — Скажем так, Маомао… предрасположена к подобному. — Ты говорил, что есть несколько вариантов, — пробормотал он, стараясь перевести тему. — Верно. Можно инициировать деловую сделку, позвав клан Ши, твою семью, Ма и меня как заинтересованную сторону. Если мы создадим правдоподобный антураж конфликта, то с отцом проблем не будет. — Но они готовят покушение! — Именно. Этим мы и воспользуемся, — ответил Лахан, вырисовывая что-то пальцем в воздухе, — Сделка должна проходить на нейтральной территории, или в сфере влияния Ши или Ла, чтобы конфликт стал острее. На территории Ка это не сработает, ведь я буду простым свидетелем, а нужна веская причина вмешаться в разборки кланов. Нужно сделать такой спектакль, чтобы кроме нас никто о нем не знал, а лучше, если мы будем знать все не до конца. Неведение будет полезно для встречи со стратегом. — Ты хочешь намеренно создать угрозу жизни?! — возмутился Жэньши. — Причем всем, — дьявольски улыбнулся Лахан, — Ввергнем все в хаос. — Да что ты несешь… — пораженно прошептал Жэньши, с недоумением смотря на друга, — Тебе не хватило Басена? Хочешь, чтобы пострадали все? Или вообще умерли? Ты сошел с ума! — Возможно. Но только так мы сможем легко убрать клан Ши. — Должен быть другой вариант! — Боишься замарать руки? Что тебе важнее: здоровье Маомао или возможный вред твоей семье? — Я… — Повзрослей, Жэньши. Порой приходится чем-то жертвовать, — вздохнул Лахан, пристально глядя на него, — Больше никто не должен знать. Ни Басен, ни твой отец, ни Маомао. Никто. — Но… — Если у тебя нет идеи получше, то я начну планирование. Жэньши замялся. Он был явно не готов на столь отчаянный шаг, но как ни посмотри, везде риски слишком высоки. Шанс перестрелки или потери близкого человека навсегда? 《И это не эгоизм, Маомао может закрыться ото всех. Мы все потеряем ее. Мне нужно было раньше озаботиться этим вопросом…》 — А если я пойду с прошением к Лакану лично? — Великолепный план, Жэньши, просто охуенный, если я правильно понял. Надежный, блять, как швейцарские часы. — Что не так? — Мы пойдем по пути с жертвой Маомао без самой Маомао. Даст ли это преимущество? Нет. Ее просто запрут в поместье. Ты этого хочешь? — Я не знаю, ясно? Неужели нет ничего менее травматичного? — Я занимаюсь этой хуйней уже много лет, — сорвался Лахан, подходя ближе к Жэньши, подняв голову того за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, — Я знаю все нюансы, связанные с моим отцом. Я планировал такие операции, что тебе и не снились, и проворачивал их чисто. Я столько раз был на грани смерти, что и не сосчитать. Знаешь, как часто на меня объявляли охоту? Может про то, как мне приходилось расправляться с крысами? Если хочешь решить все с минимальными потерями, то просто, блять, доверься мне и моему опыту, — прошипел он, сдавливая челюсть Жэньши, — Я ввязался в это только ради сестры, но ты, как я вижу, не особо о ней беспокоишься. Иногда нужно закрыть свою ебаную пасть и делать то, что говорят. Невозможно спасти всех. Нервно сглотнув, Жэньши убрал руку Лахана от своего лица. Сложно не согласиться с его доводами, но это не делало выбор менее болезненным. Тем более, что выбора, как такового, не было. *** — Та-а-ак, — протянула Маомао, постукивая ручкой о бумагу, — Если я смешаю валериану и шишки хмеля, то получу седативное, но чтобы оно сработало лучше, мне нужны сопутствующие травы. Также нужно не напортачить с дозой, но если я добавлю в таком соотношении… Ранним утром было достаточно тихо, никто не гремел посудой на кухне, в коридорах не было ни намека на шаги. Как ни крути, лучшее время для работы. — Нет, подожди, а если мелиссу? — пробормотала Маомао, зачеркивая прежние записи и выводя новые иероглифы, — Тогда будет и вкуснее… Для улучшения всасывания веществ не лишним будет подумать о полисахаридах… Лучше подойдет… Крахмал, да? Она начала судорожно листать документы в телефоне, а также фотографии конспектов, которые хранила на случай отсутствия рядом тетрадей. Кто же знал, что понадобится? — Но нужен особенный, вряд ли я найду здесь хоть что-то похожее… — простонала Маомао, откинувшись на спинку стула, — Было глупо думать, что в этом доме много трав, но как же хочется… Каково было разочарование маленькой Маомао, когда она узнала, что смешав шампуни, кондиционер, бальзам для волос и пену для бритья не получается философский камень, а нужно сидеть и учить химию с биологией. 《Наверное, интересно быть ученым в древние времена, когда достаточно легко открыть что-то новое, даже в молекулах копаться не нужно…》 Вздохнув, она стала листать галерею, чтобы найти хоть какие-то интересные записи, о которых могла поразмышлять. Конспект об алкалоидах, спиртах, полимеры… Смахнув очередную запись с зарисовкой корня валерианы, Маомао наткнулась на то, от чего сердце похолодело. Фотография с Шисуй и Сяолань, глупое селфи, сделанное на ее телефон взбалмошной подругой. Милые девушки в красочных ханьфу. Шисуй и Сяолань в красных одеждах с золотой вышивкой, а Маомао в обычном зеленом. Хоть подруги и говорили надеть что-то более нарядное, но она не хотела менять привычный зеленый на вычурный красный. 《Странно, разве я долистала настолько далеко?》 Свернув фото, она осмотрела галерею еще раз. Действительно, каждый месяц было не более двадцати-тридцати фото, все из которых — конспекты. Будто в ее жизни не было моментов, которые она хотела бы запечатлеть. 《Новый год…》 Подруги постоянно старались вытащить подругу развеяться на праздники, хоть Маомао отпиралась как могла. В выходные ей было интереснее провести время за книгами, а не веселиться в толпе незнакомых людей. Но на этом фото она выглядит не такой уж недовольной. Скорее радостной, что ее подруги сияют от наступления нового года, будто это глобально поменяет их жизнь. А ведь это просто новый цикл, Земля еще раз прокрутится вокруг Солнца, и все начнется сначала. Жизнь людей идет дальше, что-то меняется, но космос не так чувствителен к течению времени. Если уж так, то времени и вовсе нет, оно неосязаемо, лишь концепция, способная объяснить происходящие в природе процессы. Маомао никогда не понимала, почему таким обыденностям придают столько значения. Разве не имеют больше смысла произошедшие события, а не текущее непрерывно время? 《Если подумать, то время имеет смысл только относительно живой материи. У истекающего кровью человека не так много времени, чтобы получить помощь. Но можно ли это применить к жизни в целом?》 Люди пожинают плоды своего труда, но присваивают заслуги времени, которое они провели за совершенствованием навыков, а не собственным усилиям. 《Fructus temporum… Какое глупое выражение…》 Еще с начала курса латыни Маомао не понимала, зачем им кроме медицинских терминов знать сентенции . Возможно, это было нужно для расширения кругозора, но она считала это абсолютно бесполезной тратой времени. Обычно все такие изречения быстро вылетали из ее головы после сдачи тестов, но почему-то именно это засело надолго. 《Просто люблю фрукты, не более…》 Тэмпорум. По звучанию похоже на температуру. Время нагревает тело? Откуда это вообще взялось? 《Латинский глагол temperare («умерять, смягчать», «смешивать») восходит к существительному tempus — «время»…》— ответил ей поисковик на запрос по поводу этимологии слова “температура”. И зачем ей вообще знать о том, что такое этимология? — Но как это связано со временем? Что за тупость? — возмутилась Маомао, пристально смотря на телефон, — Впрочем, не мне рассуждать о гуманитарных науках. Перед глазами вдруг всплыла темная комната, освещаемая только экраном телевизора. Фильм стоял на паузе, а рядом собеседник с фиолетовыми волосами рассуждал с ней о временных петлях. 《Видимо, все в нашей жизни так или иначе связано со временем…》 В попытке закрыть вкладку браузера Маомао заметила фотографию, с которой и начались ее рассуждения. Беззаботные девушки, не подозревающие, что ждет их дальше. 《Но так сказать можно о буквально любой фотографии…》 Вздохнув, Маомао выключила телефон, вновь вернувшись к своим записям. Рецепт ее больше не волновал, мысли то и дело возвращались к Шисуй. 《Я не могу вечно убегать…》 Все же Шисуй долго была ее лучшей подругой. Девчонка с легкой ебанцой, но и Маомао не отличалась спокойным характером. 《Все носятся со мной как с хрустальной вазой. Но будет ли смысл от нее, если она будет лишь пылиться на полке?》 Нет. У всего есть своего предназначение, — так считала Маомао. Нет смысла в существовании, если не можешь оставить за собой хоть какой-то след, принести пользу людям. Для этого она и пошла в медицину. Неужели сейчас она будет отсиживаться? 《В этом деле я могу быть полезным инструментом. Нужно продумать, что я могу сделать, и не сообщать об этом Жэньши. Не хочу лишней драмы…》 Почесав голову, на которой и так было гнездо после сна, Маомао взялась за ручку, старательно что-то выводя на бумаге с такой скоростью, что чернила отпечатывались на руке. Не важно. Маомао не волнует, в каком она будет состоянии. Слишком много людей пострадало по ее вине. *** 《Отныне каждый планирует свои действия сам… — вздохнул Жэньши, нервно постукивая пальцами о локоть, — Точно ли тогда все пройдет как надо?》 Создать хаос несложно, намного труднее – уметь им управлять. Насчет Лахана сомневаться не приходилось, но в себе Жэньши был слегка не уверен. В деле с кланом Шин они действовали слаженно, продумав все до мельчайших деталей, а сейчас нужно работать порознь, да еще и так, чтобы никто не догадывался о планах другого. Основной костяк был — совместный ужин кланов Ка и Ши с присутствием Лахана. Как он объяснит свое присутствие, Жэньши не имел понятия, но решил довериться. Все равно выбора не было. 《Что бы подумала Маомао об этом? Съязвила, отговорила, не стала бы вникать?》 Он не знал ответ, но знал свою цель — не впутывать Маомао в это дело. Жэньши и так принес в ее жизнь слишком много потрясений, за что винил себя каждый день. Шрам на ее шее служил символом его беспомощности, с которой ему предстояло бороться. 《Стиснуть зубы и делать так, как того требует ситуация…》 Самым простым решением было бы отпустить Маомао, не держать ее возле себя столько времени. Тогда, может быть, удалось избежать стычки с Шисуй, и не пришлось бы выдумывать абсурдный план. Но почему-то не получалось. Пока Жэньши не был готов отказаться от своего опиума. 《Как же я жалок…》 С этими мыслями он вышел из машины, подходя к величественным воротам поместья Ка. Справа все так же пестрил сад, выглядящий как всегда безупречно. Такая вылизанность была такой неестественной, будто лишенной жизни. Красивая пустышка, не более. У дверей дома стояла приятной наружности старушка, улыбающаяся внезапному гостю. — Приятно видеть вас, господин Зуйгецу, — улыбнулась Суйрен, проводя его внутрь, — Известить господина Юйяна о вашем приезде? — Полагаюсь на тебя, Суйрен. Хоть служанка и была старше, все же Жэньши был выше по статусу. Такие устаревшие порядки напрягали, но от привычки не так просто избавиться. Ожидание в гостиной длилось вечность. Жэньши понимал, что у отца загруженный график, все же управление большим бизнесом — дело нелегкое. Это требует много времени и усилий. Вечные встречи с инвесторами, руководителями компании, утверждение проектов. Порой он удивлялся, как отцу хватает времени на семью. 《Не хватает…》 — мысленно подметил Жэньши, вспоминая детство, где никогда не было отца. Заточение, окружение множеством слуг, будто он сын не бизнесмена, а как минимум императорской особы. Впрочем, такое внимание можно понять, ведь Жэньши долгое время оставался единственным наследником. Только с рождением братьев он смог хоть немного вдохнуть свободу. Всю жизнь он ощущал себя брошенным котенком, которому нужно изо всех делать вид, что он доволен положением вещей. Яркий, величественный, образованный, потакающий семье. Таким его желали видеть. 《Как много людей хотят сбросить с себя бремя своего клана?》 Жэньши смог насчитать минимум троих. У остальных либо клан был не настолько перекрывающим кислород, либо их вполне устраивала жизнь в высшем свете. Пока кто-то хочет взойти на вершину, кто-то ищет спуск. Естественный порядок вещей. На наследников клана падает груз из ожиданий его семьи, а также высшего света. Новый глава должен быть безупречен, мудр, расчетлив. Для кого-то это свобода, ведь деньги и власть дают пропуск в лучшую жизнь, но мало кто задумывается о рисках. Не все играют чисто. — Зуй! Не ожидал увидеть тебя, — радостно сказал Юйян, присаживаясь напротив сына, — Уж думал, что не увижу тебя после разрыва помолвки. — Рад видеть, что вы в добром здравии, — улыбнулся Жэньши, слегка склонив голову, — Не думал, что у вас найдется окошко в забитом графике. 《Особенно для меня…》 — Что ты, Зуй! Для тебя я всегда готов найти время, — протянул он, рассматривая выражение лица сына, — Что-то тревожит тебя? — Скажите, отец, — пробормотал Жэньши, замявшись, — Каково быть главой клана? — Все же одумался? — посмеялся Юйян, но вдруг его лицо стало серьезным, — Честно тебе скажу, это задача не из легких. Я понимаю твои сомнения и страхи. Ведь и сам долго не хотел принимать эту роль, но у меня не было выбора, — вздохнул он, — Клан должен выжить любыми способами, иначе это серьезно пошатнет баланс сил, думаю, ты понимаешь. — Поэтому вы бросили маму? — спросил Жэньши, стараясь скрыть обиду в голосе. — Я никого не любил так сильно, как А-Дуо, — прошептал Юйян, а лицо его заметно погрустнело, — Не случись столь досадного обстоятельства, я бы не развелся с ней. Может, ей пошло на пользу стать вольной и не быть обремененной титулом жены главы клана Ка… — Вы не знаете, чем она занимается сейчас? — аккуратно поинтересовался Жэньши. — Вероятно колесит по миру. Слышал, что она открыла небольшую торговую гильдию и живет в свое удовольствие. Честно, я рад за нее. Было бы жестоко держать свободолюбивую пташку в клетке, — печально улыбнулся Юйян, смотря в глаза сыну, — Не пристало людям из влиятельных кланов связываться с такими людьми. Но я все же… — Вы не удержались… — Верно. Ее взбалмошный характер покорил меня еще с того времени, когда я был мальчишкой. Пока другие дамы вежливо кланялись мне, она кидала в меня яблоки через забор, — посмеялся он, — Я видел в ней жизнь, кислород, которого мне не хватало, но так жестоко обрек на заточение. — Почему вы запретили ей связываться со мной? — Я знаю, что ты нуждался в маме, Зуй. Но связь с тобой лишний раз заставляла бы ее возвращаться сюда. В место, которое она не любила всем сердцем. Да и для будущих браков это было бы изрядной помехой… Пошли бы слухи, мол, я изменяю жене с бывшей. — Слухам свойственно жить самим по себе, — подметил Жэньши. — Недоброжелатели могли бы начать давить на меня через связь с А-Дуо. Увы, но сжечь мосты было единственным правильным решением. — Отец, не жалеете ли вы о том, что взяли на себя эту ношу? — Иногда не остается выбора, как я и говорил. Но будь ситуация иной, я бы предпочел жить в небольшой квартирке с любимой женщиной. Возможно, мы по природе однолюбы, — усмехнулся Юйян. — Возможно, — прошептал Жэньши, вспомнив Маомао. — Кстати, Зуй, так зачем ты пришел? — Обсудить встречу с кланом Ши. Я хотел бы поближе познакомиться с Лоулань. Может нам удастся наладить контакт. — Да, ты прав, — задумался Юйян, слегка нахмурившись, — Они так внезапно отменили встречу, ничего не объяснив. Я свяжусь с ними и дам тебе знать. — Благодарю, отец, — сказал Жэньши, встав и поклонившись. 《Лахан, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь…》 Выходя из поместья, он ощутил смесь облегчения от выполненной работы и тревоги от предстоящей встречи. Если все выйдет так, как говорил Лахан, он поставит под угрозу жизнь отца и свою собственную. 《Вот только как быть с Шисуй…》 Она все еще находилась под наблюдением в доме Ма, просто выпустить ее, не объяснившись, будет странно. Но и посвящать в ситуацию ее рискованно. Каким бы хорошим актером она ни была, стратег может ее раскусить. Но как тогда поступить? 《В душе не ебу, но что-нибудь придумаю…》 Хоть разговор с Юйяном и выдался достаточно откровенным, просить о помощи с разоблачением Ши напрямую бы не вышло. Ка и Ла совершенно не ладят, и уверенность в этом только подтвердил недавний банкет, где появился Лахан. Все из высшего света настороженно относятся к его клану и не без причины. Вздохнув, Жэньши уже было подошел к ожидавшей его машине, как телефон зазвонил. Лахан. — Что случилось? — начал Жэньши, понимая, что так просто очкарик ему не позвонил бы. — Пиздец, — встревоженно ответил Лахан, стараясь не говорить слишком громко. — А конкретнее? — Шисуй исчезла. — Каким образом? — прошипел парень. — Полагаю, во время смены караула случилась заминка и кто-то помог ей сбежать. 《С одной стороны это может сыграть нам на пользу…》 — Но это не все. — Что еще? — тяжело вздохнул Жэньши. — Маомао исчезла. А вместе с ней и мои записи. — Ты не избавился от записей? — голос чуть не сорвался на крик, — Что по камерам? — В поместье Ма не работают камеры, как и в близлежащих домах. 《Видимо, Чуэ подсуетилась, чтобы не прознали о наших приключениях…》 — И что теперь делать? — отчаянно простонал Жэньши. — Видимо, план с хаосом идет слишком хорошо, — пробормотал Лахан. — Что-то было в ее комнате? — Ничего необычного. Я предполагаю, что она исчезла как раз в промежутке с побегом Шисуй. — Телефон! — Жэньши осенило, — Что по маячку? — Она его отключила. 《Значит, она убежала сама?》 — Какой план? — серьезно спросил он, смирившись, что то, что может придумать Лахан, будет явно лучше того, до чего он сможет дойти своим умом. — Довериться ей. Больше ничего не остается. 《Вероятно, он прав…》 — И как объяснить это остальным? — Басена посвящать не стоит, а Чуэ, как и остальные не должны задавать вопросов. Они привыкли не задавать лишних вопросов, — ответил Жэньши, знающий о Ма намного больше Лахана, — Я скоро приеду. Сбросив звонок, он устало провел рукой по лицу. С одной стороны, ситуация стала легче, ведь Шисуй сможет сама решить вопрос. С другой неясно, что придумала Маомао. И это пугало.