Незнакомец

Холодный февральский ветер задувал в небольшие дома Мондштадта. Зимнее утро заставляло кожу на пальцах расходиться красной рябью. В дом Беннета сегодня пожаловали его товарищи. Поздравить именинника уже много лет собирались одни и те же люди. Друзья детства — Фишль и Рэйзор — всегда приносили какие-то маленькие приятности. «Принцесса» всегда угощала его местными сладостями или мясным ассорти, которое она чудесно готовила. А Рэйзор приносил что-то связанное с природой, лесом. Возможно, это нельзя было назвать подарком, но несколько ароматных веток хвои радовали обоняние, а зимние ягоды которые он каждый раз старательно выбирал часто были сладкими. "Папы" дарили ему подарки связанные с приключениями. Будьто новый, только с жару, мечь или походническая экипировка, у парня всегда вызывало восторг. Иногда к нему захаживали Джинн с ее верной Лизой, но все чаще в это время они были заняты работой, от которой не могли отказаться. Но каждый раз, каждым праздничным вечером, Беннет задумывался. У него почти никогда не было отдельного дня в году — "исключительно" его дня. Только в высокосный год он мог почувствовать приближающееся ощущение праздника. Может, это было из-за его неудачи? Но с каждым годом людей, которые помнили о его дне рождении, становилось меньше. Паймон с путешествинником, хоть и были частью его команды, появлялись крайне редко. Молодая кровь бурлила в жилах, а новые тропы так и манили их. Последние пару лет Беннет начал сам писать им письма — это был некий способ вспомнить старые времена, вернуться туда мысленно. Он вкладывал туда свои любимые ветряные астры, писал о новых приключениях и изведанных горизонтах. Но одному только Архонту было известно, доходили хоть раз эти письма или нет, ведь ответа не было. Чем старше становился юноша, тем больше росло странное ощущение. Часть Мондштадта, которую можно было относительно безопасно исследовать, была давно раскрыта. За свои годы он успел побывать даже на Драконьем хребте, который славился своим холодом. Жизнь становилась скучнее. Уже не было того ребячества и запала, что когда-то горел между ним и его друзьями.

***

Беннет уже готовился ко сну. Сбивая в руках подушку и растилая теплые одеяла, он услышал стук в дверь. Невзначай встав, он подошёл к двери, хватая за металлическую ручку и осторожно открывая. Кого могло принести в такой поздний час так ещё и по такой погоде? Босыми ногами он торопливо пошел к выходу скрипя половицами. — Не потревожил?- перед ним стоял более взрослый парень, укутаный в теплое пальто и ботинки. Он разносил письма. — Меня попросили передать тебе его сегодня, - сказал уставший парень, вкладывая в руки Беннета бумаги, тихо прощаясь и оставляя за собой приоткрытую дверь. Повертев сложенную бумагу в руках, он кинул взгляд на открытую дверь. Метель стала сильнее, поднимая белые облака снега. Была почти непроглядная темнота. Выйдяиз раздумий, навеянных морозом, он плотно закрыл дверь на железную щеколду. «Письмо от путешественника?» - проскользнула мысль. Беннет поднялся в спальню и, усевшись на кровати, принялся разворачивать письмо плотно перевязаное нитью. Только открыв, он заметил, как с него что-то выпало. Пригнувшись к полу, подбирая и всматриваясь в предмет, он с удивлением понял. «Ракушки» Под освещением светильников можно было заметить неестественно голубой цвет раковины с более светлыми завитками. А ведь раньше он никогда не встречал такого. Сев обратно на кровать, он принялся читать недавно отложенное письмо. Там было всего лишь несколько строчек текста. «Ты не такой неудачливый как ты думаешь. С днем рождения!» Твой незнакомец Парень мог бы все свести к тому, что догадывался, кто это. Но он не знал людей, которые не называли бы своего имени в письмах. Вглядываясь в письмо, а в другой руке держа ракушки, в голове было пусто, а на душе тепло. Может быть и правда он не настолько неудачлив? Ведь даже человек, пожелавший остаться неизвестным, поздравил его.

***

Это был его первый Весенний фестиваль, на котором ему уже не могли отказать в покупке алкоголя. Но ему совсем не хотелось. Он наконец-то встретился со своми друзьями. Принцесса осуждения была сегодня даже в настроении, а Рэйзор метался от прилавка к прилавку в поисках более сочного мяса. На фестиваль ежегодно приезжало много людей из далека. Кто-то — чтобы продать заморский товар, а кто-то — чтобы насладиться теплом и ощущением весны в городе, который гордо назывался свободным. Беннет спустя какое-то время решил прогуляться сам в поисках чего-то интересного. На главной улице было полно народу.Все суетились, а маленькие дети бегали, смеясь. Пока юноша всматривался сквозь толпу, кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись,Беннет увидел молодого парня с огнеными волосами. — Ты меня пока что не знаешь, но будем знакомы, - с улыбкой сказал рыжий, по-приятельски теребя и взлохмачивая волосы собеседника. Что-то в сердце ёкнуло. Неужели это тот человек,от которого он получилписьмо? — К сожалению, я тут не надолго, - ему открылся вид на глаза, по цвету напоминающие те самые ракушки, - Я буду тебя ждать возле статуи Барбатоса. Незнакомец повел взглядом заправляя Беннету цветок в волосы. Это были астры.

***

Возможно, он ошибся, прийдя на ярко освещаемую солнцем поляну. Походническая сумка грузом свисала с плеча. Может он ошибся с местом? Не так понял? Крылья кристальных бабочек переливались в теплых лучах. А может, он и не ошибся. Вдалеке показался красный шарф, развивающийся на ветру. А затем копна рыжих волос. От неловкости или волнения щеки обретали алый оттенок Может, он и правда не был таким неудачливым?