The boy I couldn’t stand

Август 1981 год На улице стояла жара, по широким тротуарам быстро шли люди, это был разгар буднего дня.  В такую погоду хотелось пойти гулять с друзьями, поесть мороженого или отправиться в аквапарк. Хотелось быть в хорошем настроении и просто хорошо провести время, но на сегодня уже были другие планы. Юная Меган Хендерсон сидела на полу своей комнаты, окруженная большими картонными коробками и чемоданами. Солнечные лучи пробивались сквозь занавески, подсвечивая пылинки, летающие в воздухе. Она смотрела на свои вещи, разбросанные по комнате, думала об ушедшем прошлом и неизведанном будущем.  Ей хотелось оказаться в глубоком детстве, когда ее родители были вместе, когда они дружно жили в огромной квартире посреди большого шумного города и казалось, что никакие проблемы не смогут разрушить эту идиллию. К сожалению, образцовая семья Хендерсонов развалилась так же быстро, как и появилась. Меган предстояло попрощаться с привычной жизнью, друзьями, школой, домом и отправится в, неизвестный ей, маленький городок- Хоукинс, штат Индиана. Собирая свои вещи, она будто хваталась за быстро ускользающую от нее реальность. Она так не хотела этих перемен. С этими мыслями девочка расправилась с последней коробкой и быстрым шагом вышла из комнаты, чтобы не мучить себя воспоминаниями еще больше… Ноябрь 1983 год − Я все еще не могу поверить, что ты запала на Стива Харрингтона, Нэнс... Он и его компашка... они же придурки, считающие себя лучше остальных… − немного разочарованно произнесла Меган, вставая около школьного шкафчика подруги. Уиллер язвительно посмотрела на девушку и громко цыкнула, поднося к губам указательный палец, чтобы та немедленно замолчала. − Во-первых, между нами ничего нет, мы с ним просто общаемся иногда… ну, пару раз целовались. − практически прошептала Нэнси, параллельно открывая шкафчик, из которого уже торчала непонятная записка, конечно же, оставленная Харрингтоном. − Во-вторых, он не придурок, ты просто его плохо знаешь! Со мной он совершенно другой. − Да, конечно, просто общаетесь и иногда просто целуетесь... − Меган указала взглядом на письмо, лежащее среди кучи учебников. − Просто…, − девушка сделала небольшую паузу, обдумывая свои будущие слова. − В последнее время ты стала немного странно себя вести…просто пообещай мне, что даже если начнешь общаться с Томми и Кэрол, то не забудешь меня и Барб. − Что? Конечно, не забуду, вы же мои подруги! − Нэнси была удивлена такой просьбой и ее ответ не показался Меган достаточно убедительным − Ладно, Мег, я пойду, нужно кое-что успеть сделать перед уроком…

…

После переезда в Хоукинс Меган было нелегко. Загадочная девочка-зубрила из мегаполиса, впервые оказавшаяся во всеми забытом городке, вызывала у многих сверстников отторжение. Дети бывают беспощадны, несправедливы, и с их жестокостью пришлось столкнуться и маленькой Меган. Спастись от пучины одиночества ей помогли Нэнси Уиллер и Барбара Холланд – соседки Хендерсон. Они дали ей почувствовать себя частью общества, стали главной поддержкой. С тех пор девочки были неразлучны. Гармония продолжалась ровно до того момента, пока Нэнси не связалась со Стивом Харрингтоном – местной «звездой» школы. Он был обычным надоедливым ублюдком из богатой семьи, терроризирующим всю школу, вместе со своей компашкой ему подобных. Хоть Меган и относилась к нему с презрением, ведь знала, каково это − быть изгоем, которого постоянно задирают, большинство людей все равно боготворило Стива, закрывая глаза на все его ужасные поступки. Одной из этих людей по итогу стала и Нэнси.

…

− Знаешь, Барб, я просто не понимаю, что она в нем нашла? Я чувствую, что она отдаляется от нас! – быстро шагая по школьному коридору, бормотала Меган. В конце учебного дня Нэнси в очередной раз испарилась со своим новоиспеченным парнем, бросив подруг, что привело Хендерсон в ярость. – Неужели она не понимает, для чего он начал с ней общаться? Это просто какой-то абсурд! − рядом шедшая Барбара сочувствующе слушала подругу, боясь нарушить ее бурный поток мыслей. − Она забыла про нас, ведь теперь ее голову занимает этот слащавый Стив Харрингтон! – подойдя к стеклянной двери выхода, сердитая девушка со всей силы ее толкнула, от чего, казалось, что та вот-вот слетит с петель. – С каких это пор она стала его защищать? Она же всегда его осуждала и говорила, что он подонок!   Решив все же что-то добавить, пока подруга никого случайно не прибила, Барбара печально произнесла: − Я понимаю тебя, Мег… Я тоже много думаю об этом в последнее время. − после слов Барбары Меган, будто придя в себя, резко замолчала и измученно посмотрела на нее. Тишина усталости обволокла их, хотелось достучаться до подруги, но у них не получалось. Хендерсон ожидала продолжения речи, чувствуя, что девушка собирается с мыслями. − Мне просто кажется, что мы никак не сможем на это повлиять. У нее сейчас такой период… От наших речей все равно мало что изменится. Нужно просто дать ей время, и она сама все поймет. А может, мы поймем, что ошибались, кто знает. – договорив, Холланд с долей энтузиазма улыбнулась подруге. − Ага, уже представляю, как Харрингтон резко превращается в "принца на белом коне", и мы все оказываемся неправы! – саркастично и театрально громко проговорила Меган.   После смены настроения захотелось сменить и тему. Всю оставшуюся дорогу они непринужденно болтали, стараясь не затрагивать ничего, что могло бы опять испортить настроение.

…

  Следующий день оказался не менее мрачным, чем предыдущий. По приходе в школу главной новостью оказалась пропажа Уилла Байерса – друга младшего брата Меган – Дастина. Множество сплетен и обсуждений переходили из уст в уста, теории и обвинения заполоняли головы всех жителей Хоукинса. Именно эту черту всех маленьких городков больше всего ненавидела Меган. В подобных местах слухи расходятся мгновенно, распространяя негатив, словно вирус. Они многих сводили с ума, заставляя испытывать злость, зачастую к ни в чем не виновным людям. Пройдя путь от жертвы сплетен до обычного жителя, Меган, как никто другой, понимала их вред, поэтому не делала преждевременных выводов. − Привет, – пролепетала Нэнси, выдергивая из размышлений Меган, стоящую около своего шкафчика. – Как насчет вечеринки у Стива сегодня вечером? − Вечеринки у Стива? Нет уж, спасибо. − Ну же, пошли, там будет немного людей, тем более Барб идет, − девушка сделала умоляющий вид. – Заодно узнаешь его получше. − Нэнси, я не хочу узнавать его получше, − захлопнув металлическую дверцу и развернувшись к подруге, Меган заметила: − Тем более я занята сегодня вечером. Напомню, что у нас скоро экзамен по химии, к которому я не готова… Повеселитесь без меня, ладно? − Как хочешь… − девушку сильно расстраивало отношение Меган к Стиву, но все ее попытки подружить их не приносили никакого результата. Она не понимала, или же лишь делала вид, что не понимает, почему подруга так остро реагирует на ее роман с Харрингтоном... Вмиг Нэнси услышала свое имя из толпы учеников и развернулась, ища источник звука. Это оказались два самых мерзких человека во всем Хоукинсе и по совместительству приспешники Стива – Томми и Кэрол, которые звали девушку на очередной матч. Перед уходом она решила добавить: − Если все-таки передумаешь, дай мне знать. – после этих слов, она в мгновенье испарилась…

...

  Вечер Меган на первый взгляд проходил спокойно. Она сидела за большим письменным столом в своей комнате, среди кучи учебников и тетрадей, освещаемых теплым светом, исходящим от красивой ажурной настольной лампы. Но ее мысли занимали совсем не задачи и формулы, а скорее нарастающая, всепоглощающая тревога. Девушка не понимала, с чем это было связано. Может, с тем, что она не доверяла Стиву и его друзьям, а может, все это было из-за ужасающих новостей об Уилле. Наконец ее прервал неожиданный телефонный звонок. − Привет, Мег, это я, Барб, – в трубке раздался тревожный голос подруги. − Привет, как ваши дела? − У меня не очень, а вот у Нэнси, думаю, все отлично, − прерывавшаяся связь не помешала понять, что Барбара была расстроена – Представляешь, она оставила меня здесь и пошла вместе со Стивом в его комнату! Я знала, что не нужно было приходить сюда… еще я пореза… − Барб, прости, я плохо тебя слышу… − после ряда непонятных звуков, связь окончательно оборвалась. – Барб! Черт, надеюсь, у вас все в порядке… – на другом конце были слышны лишь гудки…