"Солнышко"

— Привет, дорогой, – промурлыкала Лили, целуя его в щёку. Алекс вздрогнул, словно его окатили ледяной водой. Не веря своим глазам, он медленно отодвинулся. Сердце его бешено колотилось. Как она посмела прийти? В приступе ярости Алекс с такой силой вцепился в дверной косяк, что древесина затрещала. Он готов был вышвырнуть её из кабинета, из своей жизни. — Что ты здесь делаешь?! – злобно прошипел он. Его глаза сверкали гневом. Лили лишь томно вздохнула: — Соскучилась по своему жениху. Она прошла в кабинет. В этот момент дверь ванной распахнулась, и на пороге появился Крис. Несколько секунд он просто стоял, ошарашенный. Опомнившись, Крис поздоровалась с незнакомкой, и принялся судорожно собираться. — Мистер Форт, пожалуй, я удалюсь. У вас тут явно "личные дела", – тихо пробормотал он, пытаясь незаметно ускользнуть. Но Алекс крепко ухватил его за плечи, развернул к себе и прошептал с полным отчаяния: — Пожалуйста, не уходи! Я всё объясню, только дай мне отправить эту… Алекс бросил на Лили взгляд злобы. Он мягко усадил Криса в кресло и, не отрывая от него взгляда, произнес: — Пожалуйста… Крис, кивнул и посмотрел на девушку. Её холодный, проницательный взгляд, казалось, проникал прямо в душу. Блондинка лет тридцати, с внешностью хищной кошки, была явно не из тех, кого легко забыть. Алекс подошёл к Лили, которая с нескрываемым интересом наблюдала за парой. — Что ты здесь делаешь? — спросил он ещё раз. — И хватит врать, что соскучилась! Мы не виделись шесть лет, и ты ни разу не попыталась найти меня. Зачем ты здесь сейчас? Лили протянула руку, чтобы коснуться его лица, но Алекс отстранился. — Я здесь, потому что, ты нужен своему отцу, – мягко произнесла она. Алекс холодно посмотрел на неё. — Если мистеру Форту что-то нужно, он может, найдет меня сам. И уж точно не через тебя. Схватив её за локоть, он потянул к двери. Она сопротивлялась, цепляясь за него: — Отец рассказал, что мистер Форт болен. — Алекс застыл. — Твой отец надеется, что наш брак спасёт его компанию…, – пыталась объяснить Лили пока Алекс её выводил. Алекс остановился у двери и с горечью посмотрел на девушку, которая когда-то была ему дорога. — Он отверг меня много лет назад и с тех пор не пытался найти меня. Теперь мне совершенно все равно, что с ним… Лили попыталась взять его за руку, но Алекс резко развернулся и рявкнул: — Убирайся немедленно, пока я не вызвал охрану! Хлопнув дверью, он прошёл и опустился на корточки перед любимым. — Прости меня за это, – прошептал Алекс, прижимая его к себе, — Я расскажу тебе все … Алекс, не отрывая взгляда от пола, начал свой рассказ: — Я рос в окружении роскоши, но был ужасно одинок. Мама умерла, когда я был совсем маленьким, а отец, вечно занятый делами, не мог уделить мне достаточно времени. В семь лет я стал воспитанником частной закрытой школы. Учёба давалась мне нелегко, как, впрочем, и всем остальным. Я всегда был немного замкнутым и предпочитал одиночество. Каникулы были единственной возможностью отдохнуть от строгого режима школы. И вот, возвращаясь на зимние каникулы, я узнал, что мой отец женился повторно. У него появился пасынок Марк, примерно моего возраста. Наши отношения с ним не сложились. С одной стороны, я не проявлял особого желания сблизиться, с другой стороны, новый член семьи занял моё место – мою комнату, мою кровать. Он ходил в обычную школу, а не как я в закрытое учебное заведение. И, что самое главное, отец уделял ему гораздо больше внимания. Я пытался поговорить с отцом об этом, но безуспешно. После очередной драки, которую я спровоцировал, меня исключили из школы, мне тогда было пятнадцать. Отцу ничего не оставалось, как отправить меня в ту же школу, где учился мой сводный брат. Здесь он считался настоящей звездой, так как был сыном богача. Но моё появление всё изменило. Я расставил все точки над i. Друзья Марка отвернулись от него, примкнули ко мне. В конце концов, я был родным сыном, а он – всего лишь пасынок. Наша вражда с ним только усилилась. Моя банда, его бывшие дружки регулярно избивали его просто за то, что он был. Он терпеливо сносил все удары, никогда не жалуясь дома. Однажды, возвращаясь из библиотеки (да, да, я, хулиган и задира, любил учиться и особенно читать!), попал в передрягу. На меня напали несколько хулиганов. Благодаря многочисленным стычкам в школе я приобрёл значительный опыт, но против пятерых я был бессилен. В тот момент, когда я уже был готов сдаться, появился незнакомый школьник. Он сразу вписался в драку, хотя его попытки были довольно неуклюжей, но это меня поразила. Естественно мы проиграли, но наши противники, пригрозив вернуться, убежали. Ник, так звали моего нового друга, он перевелся в нашу школу пару месяцев назад. Очень быстро Ник стал для меня настоящим другом. Я оставил свою старую компанию друзей и полностью погрузился в новый мир: учёба, девушки и развлечения — всё это открылось для меня с новой стороны. Мы, с Ником, были неразлучны. Но отцу наша дружба не нравилась. Он хотел, чтобы я был близок с Марком, моим сводным братом. Мы часто с отцом ссорились из-за этого. Я твёрдо заявил, что никогда не признаю Марка братом. Не из-за ревности, а потому что он вёл себя как хозяин в нашем доме, а я чувствовал себя чужим. Ник же дал мне то, чего мне так не хватало: настоящую дружбу, поддержку и понимание. После школы, мы с Ником поступили в обычный, но хороший университет, для Марка же отец выбрал самый престижный. Я любил учиться, Ник же постоянно тусовался с девушками и мне приходилось его подтягивать. Я тоже не был обделен женским вниманием, но не придавал этому особого значения. Когда я перешёл на второй курс, отец решил, что я должен перейти в универ, где учится Марк. В тоже время отец познакомил меня с Лили. Оказалось, что наши отцы были знакомы и планировали нас поженить, чтобы объединить наши семьи и компании. Мы с Лили ничего об этом не знали, но мне она сразу понравилась. Я начал ухаживать за ней. Отец каждый день настаивал, чтобы я перевёлся в университет, где учились Лили и Марк, но я настоял на своём решении, и моя девушка меня поддержала. В том же году, отец стал привлекать меня к семейному бизнесу. Работа была интересной, но я чувствовал, что это не совсем моё призвание. Ник поддерживал по-братски, но не знал, как помочь. Я смирился ради Лили, ведь, я уже влюбился в неё без памяти и хотел, чтобы она стала моей женой. Все вокруг отмечали, что мы прекрасно подходим друг другу. На последнем курсе у меня появилась гениальная идея. Поделившись ею с Ником, мы загорелись и начали строить амбициозные планы. Казалось, всё складывалось идеально, и я был уверен, что отец меня поддержит. Но Ник был скептиком и мы серьёзно поссорились из-за этого. Решив не откладывать дело в долгий ящик, я озвучил свою идею за семейным ужином. Однако, вместо поддержки, столкнулся с непониманием и даже насмешками. Даже Лили, к моему огромному разочарованию, встала на сторону родителей. Обида и растерянность захлестнули меня, но я сдержался и решил действовать самостоятельно. Теперь моя цель была найти инвесторов и доказать всем, что я что-то стою. *** После окончания университета отец решил, что нам с Марком будет полезно начать карьеру в его компании с самых низов. Мы оказались в одном отдел, но условия работы для нас были более жёсткими, чем для остальных сотрудников. Ник же после окончания вуза Ник устроился на работу в небольшую компанию. За год я смог продвинуться по карьерной лестнице в компании отца. В то время как Марк остался на прежней должности. Конфликт между отцом и мачехой обострился, особенно когда она обвинила отца в несправедливости, утверждая, что я получаю всё преимущества, в то время как её сын остается на внизу карьерной лестнице. Она настаивала на том, что отец специально продвигает только меня, обделяя Марка. Отец отмахнулся от этих обвинений, заявив, что все сотрудники имеют равные возможности и что именно их профессиональные качества определяют карьерный рост. Он заявил, что Марку пора бы ему остепениться и перестать бездельничать по ночным клубам, а заняться делом. По его мнению, если Марка не повышают, значит, он сам не прилагает достаточных усилий. Мачеха была очень обижена на отца за это, но в итоге сдалась под угрозой лишения карманных денег. Тогда я подумал, что отец поддержит моё начинание, ведь мы с Ником нашли спонсоров, и всё было готово к старту. Но когда я поделился с ним своими планами, он словно обезумел. Крики, оскорбления и угрозы лишить наследства, такого я от него не ожидал. Оказалось, что моя самостоятельность воспринимается как предательство. Отец дал мне понять, что любая попытка вернуться к этой теме станет последней каплей. Я чувствовал себя загнанным в угол, вынужденным выбирать между его благосклонностью и своей мечтой. В итоге я выбрал мечту и ушёл. Лили поддержала меня, хотя советовала всё обдумать и попытаться наладить отношения с отцом. Я отказался, да времени у меня на это не было. *** Мы с Ником буквально пахали сутками напролёт, чтоб подняться. Вера в наше дело поддерживала и вела нас вперёд. Лили, к сожалению, всё больше стала отдалялась. Я пытался ей звонить, писать, искать встречи, но она часто мне говорила, что не готова к такой жизни, где нехватка денег и я постоянно занят. Я умолял её подождать и дать ещё время, она согласилась, но в её голосе уже не было той теплоты, что раньше. В один прекрасный день, я решил сделать ей сюрприз, но сюрприз ждал меня. Моё сердце разбилось, когда я услышал её смех в объятиях того, кто был моим сводным братом. Я был настолько потрясён, что не мог произнести ни слова. Там она призналась, что все наши отношения были лишь для того, чтобы заключить выгодную сделку. Я был для неё всего лишь пешкой в её коварном плане, а не любимым. Не вытерпев я ушёл, так и ни сказав ни слова. Спустя пару месяцев мы переехали в этот город, подальше от прошлого… *** Алекс поднял глаза и с нежностью посмотрел на Криса. — Мне жаль, что тебе пришлось столкнуться с такими трудностями, — нежно прошептал Крис. Алекс, сжимая его руку, улыбнулся. — Благодаря всему этому я нашёл тебя. И ни о чем не жалею. Крис хлопнул в ладоши, словно его что-то осенило. — Тебе нужно помириться с отцом, — констатировал он. Алекс вскочил и начал мерить шагами кабинет. — Ты думаешь, после всего, что я пережил, я просто так всё забуду и прощу его? – его голос дрожал от возмущения. Крис подошёл к нему и, обняв за плечи, попытался успокоить. — Возможно, вам обоим стоит попробовать наладить отношения. Я думаю, твой отец испытывает к тебе отцовские чувства, просто не умеет их выражать. Предположил он. Алекс отмахнулся. — Ты не знаешь, через что я прошёл, – произнёс он с горечью и опустился в кресло. Крис подошёл к столу, его голос был полон сочувствия: — Я знаю, что тебе сейчас очень тяжело, а эта ненависть пожирает тебя изнутри. Алекс резко поднял голову, глаза его сверкали злобой. —Ты будешь учить меня жить? – прошипел он, поднимаясь. Тот опешил, не ожидая такой реакции. Молча Крис смотрел на мужчину, которого любил всем сердцем. — Я понимаю, ты хочешь мне помочь, но мне не нужна твоя жалость! – рявкнул Алекс. Крис вздрогнул, словно его ударили. Слёзы навернулись на его глаза. — Хорошо, тогда я ухожу, – произнёс он хрипло, собирая свои вещи. *** Оставшись в одиночестве, Алекс долго не мог успокоиться. Мучительные мысли родились в голове, но больше всего ему не давало покоя то, как сильно он ранил Криса, В отчаянии он бросился к телефону, набирая номер своего любимого, но услышал лишь бездушные гудки. Сердце сжалось от безысходности. Когда Алекс выбежал из здания, его пульс участился, он стал и огляделся по сторонам. Криса нигде не было. Паника сдавила горло. Словно на автомате, он бросился к машине и рванул в общежитие. Но и там его ждало разочарование: пустая комната, холодная постель, словно и не было здесь никого. Отчаяние захлестнуло его с новой силой. Он носился по городу, как безумный, обзванивая всех знакомых, но все его поиски были тщетны. *** Когда Алекс встретил Бекки, та лишь пожала плечами в ответ на его отчаянный вопрос. — Не видела его уже несколько дней, – отмахнулась она. Затем, её голос стал ледяным. — Вам лучше его найти и извиниться, не то моя месть будет очень страшной. С этими словами она отвернулась и ушла, оставляя Алекса и Ника в оцепенении. Весь день и всю ночь друзья носились по городу, но все их попытки найти Криса были напрасны. Уставшие и измученные, они решили, что нужно хотя бы немного отдохнуть, прежде чем продолжить поиски. *** Выбежав из здания, Крис почувствовал, как сердце выпрыгивает из груди. Мысли путались, словно клубок ниток. Куда бежать? Если он обратится к кому-то из университета, Алекс быстро его найдет. А ему нужно время, чтобы всё обдумать. Внезапно в голове вспыхнула мысль о Майкле, его старом школьном друге. Они редко виделись, но Майкл был надёжным парнем. Крис помнил, как тот пришёл на похороны бабушки, несмотря на то, что они давно не общались. Собравшись с духом, он набрал номер Майкла. Объяснив ситуацию, Крис попросил у друга временного убежища. Майкл встретил Криса широкой улыбкой, радуясь неожиданной встрече. — Дружище! — обнявшись, они похлопали друг друга по плечу. – Давно не виделись, проходи! – пригласил Майкл, распахивая дверь своей квартиры. Крис, с благодарностью кивнув, переступил порог. Квартира была уютной и наполненной жизнью. Майкл предложил Крису чай, и они уселись на диван. — Расскажешь, что тебя привело ко мне? – спросил Майкл, с интересом глядя на друга. Крис отмахнулся, пытаясь сменить тему разговора, но тревога в его глазах выдавала его. — Да так, ничего особенного, – пробормотал он, отводя взгляд. *** Выходные прошли в мучительных раздумьях. Крис понимал, что больше не может найти себе места. Сердце разрывалось от тоски. Собрав всю свою волю в кулак, он решил положить конец этой игре в прятки. Попрощавшись с Майклом, который с пониманием отнесся к его решению, Крис вызвал такси. Сердце бешено колотилось, когда он называл адрес Алекса. Он ехал туда, где было его сердце, готовый встретиться лицом к лицу с правдой. Ещё одна ночь прошла в тревожном ожидании. Алекс ворочался с боку на бок, мысленно прокручивая в голове все возможные сценарии. Утро встретило его привычной серостью, но теперь в этот серый оттенок вплетались нити беспокойства. Он поднялся с кровати, чувствуя себя разбитым. Потянувшись к телефону, с надеждой искал хоть какое-то сообщение. Ничего. Сердце сжалось. — Где ты, Солнышко? — прошептал он в пустоту, голос хриплый от недосыпа. Ощущение неполноты было настолько острым, что казалось, будто воздух в комнате стал каким-то тяжелым и вязким. Отправившись в душ, Алекс пытался отвлечься от навязчивых мыслей. Но вода не могла смыть тревогу, которая уже успела въесться под кожу. Одеваясь, он услышал звонок в дверь. Сердце пропустило удар. Может, это Крис? Или, может, кто-то принес какие-то новости? С тревогой он направился к двери. Он быстро спустился по лестнице и резко открыл дверь. Но, увидев Лили, он нахмурился. — Ты чего тут забыла? — раздраженно спросил он. Лили, не обращая внимания на его тон, она улыбнулась. Её глаза светились каким-то странным светом. — Пришла к тебе, — ответила она, пытаясь шагнуть внутрь, но Алекс преградил ей путь. — Ты что, с ума сошла? — рявкнул он. Лили покачала головой. — Почему? — её голос был тихим, но в нём слышалась какая-то странная решимость. — Мы же можем поговорить. — Нам не о чем говорить, — отрезал Алекс. — Как скажешь, — вздохнула Лили. Она опустила глаза, но через мгновение снова подняла их и посмотрела на Алекса с вызовом. — Но я не уйду, пока ты не выслушаешь меня… Алекс уже было готов захлопнуть дверь перед носом настырной Лили, но в этот момент его телефон зазвонил. С надеждой он бросился к телефону, словно утопающий хватался за соломинку. Лили, воспользовавшись моментом, проскользнула в дом. Она огляделась вокруг, оценивающим взглядом скользя по интерьеру. Присев на мягкое кресло в гостиной, она скрестила ноги и стала ждать. Алекс вернулся в гостиную, ещё увлечённый разговором. Но, увидев Лили, сидящую в его кресле, как у себя дома, его брови сошлись на переносице. — Что ты здесь делаешь? — прошептал он сквозь зубы, не отрываясь от телефона. Лили лишь пожала плечами. — Разве не очевидно? — ответила она с вызовом. — Жду тебя. Алекс пробормотал что-то невнятное в трубку и прошёл в кабинет, захлопнув за собой дверь. Это был звонок по работе, важный контракт о котором он забыл напрочь. Но сейчас, когда все его мысли были заняты Крисом, деловые вопросы казались ему совершенно незначительными. Оставшись одна, Лили медленно прошлась по гостиной. Её взгляд скользил по гостиной, но всё казалось каким-то непривычным чужим. На софе валялась одежда, что было совершенно нехарактерно для аккуратного Алекса. Девушка нахмурилась. Что-то здесь было явно не так. На кухне Лили включила кофемашину и пока кофе заваривался, она снова подумала о поведении Алекса. Он казался каким-то растерянным, словно потерянным. В дверь снова раздался звонок. Алекс, не отрываясь от телефона, крикнул: — Лили, открой, пожалуйста! Курьер с документами. Неожиданная просьба заставил её вздрогнуть, и брови сошлись в недоумении. Она подошла к двери и выглянула в окно. На пороге стоял молодой человек, которого она встречала на днях. Снова раздался звонок в дверь. За дверью стоял Крис. Его лицо выражало нетерпение и надежду. Лили улыбнулась. План уже созрел. Быстро распустив волосы и сбросив платье, она накинула на себя мужскую рубашку Алекса, оставив её расстёгнутой. В руках она несла чашку с ещё тёплым кофе. Лили взглянула на своё отражение в зеркале, она выглядела немного растрёпанной, но в то же время соблазнительной. Дыша глубоко, она открыла дверь. Когда дверь распахнулась, Крис удивлённо захлопал глазами, не в силах произнести ни слова. В проёме стояла Лили, её лицо было обращено внутрь комнаты, и она, будто не замечая его, мило улыбалась и что-то сказала. Затем она медленно повернулась к нему, её глаза блеснули лукавым огоньком. — Да? Вы курьер? — спросила она, её голос звучал непринуждённо, словно ничего необычного не происходило. Крис стоял, словно окаменелый. Что всё это значило? Что делает Лили в доме Алекса? И где сам Алекс? Его сердце бешено колотилось, а в голове крутились самые невероятные мысли. — Мне нужно поговорить с мистером Фортом! — произнес Крис, пытаясь заглянуть через плечо Лили. Она, словно специально, перекрывала ему обзор, прислонившись к косяку. Раздражение Криса росло с каждой секундой. — Дайте пройти! — бросил он, отталкивая Лили в сторону. Она отстранилась, её глаза сверкнули обидой. Крис не обратил на неё внимания, пронесся по коридору. — Алекс! — его голос эхом прокатился по дому. Алекс, сидевший в кабинете, вздрогнул. Мир вокруг него замер, а в ушах раздался только этот голос. Бросив телефон, он выскочил из комнаты, сердце колотилось в такт нетерпению. Увидев любимого, Алекс почувствовал, как всё его тело пронизывает электрический ток. Он бросился вперёд, обнимая его так сильно, что казалось, мог раздавить. Слёзы радости навернулись на глаза, и он шептал: — Ты пришёл…