Июльский ветер в осенную пору

Стук каблуков по асфальту раздается в пустом переулке. Яркие огни улиц и кипящего ночной жизнью города остаются за спиной девушки, шагнувшей по-другую сторону жизни: во тьму и сырость старых улиц, омрачающих одним только своим видом. Длинные пряди синих волос мерно покачиваются за спиной в такт подолу облачающего ее одеяния. Темное платье, мерцающее при редких отблесках света, переливается при каждом четком шаге по разбитому тротуару:оно подчеркивает фигуру девушки, однако сейчас этой красотой любуются разве что пустые,хищные провалы разбитых окон. По крайней мере,так казалось на первый взгляд. Щелчок среди холодных стен звучит подобно выстрелу. Огонек пламени взметается ввысь из железной коробки, лижет фитилек тонкой сигареты, которую Райя сжимает между пальцев, да так стремительно и жадно пожирая запал, что девушка едва успевает убрать фаланги подальше. -"А может быть, стоило",-возникает потом шальная мысль, когда светлые всполохи гаснут в объятиях ночи. С каких пор такая странная и вредная привычка появилась в её жизни, она уже и не помнит. Первые нотки обжигающего никотина щиплют горло, вызывают на глазах слезы,когда когтистые лапы дыма удушливом обручем сжимают все внутри. Вроде бы не понравилось,вроде бы решила сама для себя,что больше не притронется к этой гадости, но вот она здесь:стоит вдалеке от того богатенького ресторана,куда её пригласили коллеги, и выдыхает в воздух серые колечки. -"Ты должно быть счастлива,Райя,что сам Ровоам одобрил твой проект!" Усмешка украшает подведенные карандашом губы, пока не скрывается за новой затяжкой. Радостное за свою начальницу, искренне счастливое её успехом лицо верного младшего сотрудника появляется перед глазами. Если бы не этот добродушный мальчишка Ким, с таким упорством уговаривающий ее пойти на встречу под совершенно глупым, и в тоже время милым предлогом:"Я ещё никогда не видел вас в платье ", то Абер навряд ли согласилась бы пойти на восторженную канитель. Осенний воздух обжигает бледные щеки,придавая им румянец, и она никак не может устоять от желания прикрыть глаза и просто вслушиваться в его дикую,свободную песню,разливающуюся по грязным улочкам неблагополучного района. Хотелось бы и ей когда-нибудь вот так же сорваться и улететь ,неважно куда,главное подальше от всей этой суеты и важности статуса. Ученик, две ступени ассистирования, забег до места руководителя- путь,заученный до скрежета ровных,белоснежных зубов и некогда убитых в ходе работы рук, и отдававший в дше точно таким же горьким осадком, как вкус табака на языке. Однако спокойствия ей,видимо, невозможно было достать даже здесь. -Девушка!А,девушка! Прикурить не найдётся? Когда эти двое подошли так близко,Райя не замечает, но и испуга от складывающейся ситуации не ощущает. Пара насыщенно синих,холодных,как ледяная вода на дне океана, глаз разглядывает хищные тени перед собой,пока рука стряхивает пепел дотлевающей сигареты. -Нет, мальчики не будет. -Жаль,а мы так хотели составить такому прекрасному цветку компанию,- один из зверей скалится, выставляя напоказ свою пасть ,полную острых клыков, второй собрат гогочет, хлопая его по плечу, в то время как горящие глаза обводят фигуру,прислонившуюся к кирпичной кладке. -Увы,но все цветы закрываются с восходом солнца, при свете луны же остаются только колючие сорняки,-Райя склоняется голову набок, обворожительно улыбается под новый взрыв хохота,пока нога,облаченная в туфельку, незаметно ведёт назад, чтобы в следующую секунду подушечки пальцев коснулись острия шпильки. -"Один прицельный удар в живот, другой- по затылку"- уже привычно всплывают в голове данные о самообороне. Жалеть и наносить как можно менее болезненные удары девушка даже и не думает: сами нарвались- сами же и получили, недвусмысленное предупреждение,которым посоветовала воспользоваться перед боем Кейт, она дала. -А что если мы поможем этому сорнячку раскрыться? Шаг вперёд и шаркающий звук совпадают одновременно,поэтому ни девушка,ни звери не замечают,откуда между ними возникает фигура. -Отойдите от девушки,-ровный тон, прозвучавший столь неожиданно, мягко ложится на слух, отдаёт летним теплом в вагоне поезда,ранним утром несущего куда-то вдаль. -А то что? Будешь защищать,словно "джентльмен"? -Буду. -Я вполне в силах справиться сама. Внимательный взгляд скользит по широкой спине в белой толстовке,пока человек,стоящий впереди, не разворачивается к ней. Стойкий запах чего-то сладкого, приятно перебивающего дымок сигареты, витает в воздухе, и Абер невольно старается вдохнуть его побольше. -Я знаю,- парень широко улыбается, пока бледный луч лунного света падает на его лицо. Много разглядеть он не позволяет,ровно как и недовольные парни впереди них,решившие,что их крайне бескультурно обделяют вниманием,однако глаза этого незнакомца запоминаются Райе надолго. Голубые, переливающиеся под танцами серебряных рыбок-бликов в этих спокойных водах, они ещё долго будут всплывать в памяти, когда она будет стоять возле окна лаборатории,всматриваясь в ночной город под ногами. -Однако,позволите мне разделить радость, поучаствовав в этом бою. Рука,протянутая ей,мгновенно смахивает всю рябь вопросов, и девушка сама не зная зачем,почему и с какой вообще стати, внезапно кивает парнишке, принимая этот жест. Будущая Райя наверняка будет осуждать себя за столь странную доверчивость,обычно не присущую ей по отношению к посторонним людям, однако прямо здесь и сейчас настоящая она поудобнее перехватывает обувь с символом недешевого бренда и встаёт с этим незнакомцев плечом к плечу. -Хорошо деретесь,- остановившись рядом с порогом,возведенным лучами встающего солнца, вновь улыбается Ло. Та же улица с уже затухающими плафонами ламп, пустыми местами ,где ещё во вчерашних сумерках виднелись грозные силуэты машин, и занавешенными окнами ресторана встречает пару в утренней тиши. Теперь, когда все было таким спокойным и простым, это место нравилось Райе намного больше. -У меня был хороший учитель. Если бы некто с голубым ирокезом услышал ее в этот момент, то в мире наверняка стало бы на одного гордого человечка больше, однако ни она,ни тихие переулки все ещё спящего города, ни даже пробегающая мимо рыжая кошечка не собирались об этом никому говорить. Девушка останавливается вслед за Лололошкой, разворачивается к уже залитому нежным золотом некогда мрачному переулку. Этот паренек,появившийся из ниоткуда, с единственной известной для неё деталью в виде своего имени , до сих пор стоит там. Со склоненной набок головой, в лёгком клетчатом шарфике и наушниками на голове он кажется таким по-детски юным,всего лишь подростком, недавно сбежавшим из-под крыла родителей. -Благодарю за составленную компанию. Мне было приятно провести этот вечер с тобой. Ещё бледные,неуверенные лапки светила тянутся к неряшливой шевелюре, путаясь там, стоило только кудряшкам задорно подпрыгнуть от кивка. Лололошка смотрит на неё через опасно съехавшие на нос очки,пока, не одарив очередной теплой улыбкой,обрамленной симпатичными ямочками на щеках, на прощанье,не пропадает вдалеке улочек. -Ло,-постой!- поздно зовёт его Абер, вспоминая о лежащей на открытых плечах белой кофте. -Райя! Небольшой комочек подлетает к девушке, хватает её за руку, крепко сжимая холодные пальцы своими тёплыми ладонями. Ким с красными от явного недосыпа глазами, держащий её так, словно она растворится в тот же миг, стоило только пареньку выпустить аккурутную кисть, выглядит таким радостным и обеспокоенным одновременно, что Райя просто не может не сдержать виноватый вздох. -Где вы были?! Я ждал вас в машине всю ночь, уж думал, придётся полицию вызывать! -Все в порядке, Ким. Просто решила тихонько сбежать с этого крайне скучного вечера. Извини, что заставила тебя волноваться..И прости уж, что ты так и не смог взглянуть на меня в платье. -Ну что вы, я же вижу вас сейчас, - младший помощник сначала в недоумении уставился на неё, после чего все-таки захихикал, вспоминая наспех брошенные слова. Ему до сих пор было стыдно за такую навязчивость. Щеки слегка предательски краснеют, пальцы отпускают отогретую конечность, начинают мять рукав собственной куртки. - Пройдёмте? У вас есть ещё несколько часов, прежде чем Ровоам хотел бы увидеться с вами и поговорить лично... Можем заехать в один кафетерий по пути, там очень вкусный латте. -Хорошо, идём, - мысль о предстоящей работе, в которую предстояло вновь окунуться с головой, гасит приподнятое настроение, но Райя поспешно откидывает упавшие на плечо пряди и следует к припаркованной за углом машине. Негоже унывать, когда ей выпал такой хороший шанс показать себя и свои наработки миру. Ароматный латте и впрямь оказывается таким же вкусным, как о нем отзывался Ким. Жаренные зерна, густые сливки и немного шоколадкой посыпки сверху - все это, скрытое в пластиковом стаканчике приятно обжигает горло, согревая его после прохладной ночи. Широкая, явно больше размеров девушки, кофта до сих пор лежит поверх платья, подобно одеялу укрывая худенькое тело. Райя наблюдает за проплывающим мимо пейзажем, кутается в оставленную вещь, чувствую тот сладкий запах хлеба, цветов и мёда,лишь позднее осознавая, что она так и не узнала, кому же её теперь отдать. -Райя, позвольте узнать, а где вы были? Мне показалось, что я видел с вами какого-то парня.. "Какого парня".. И ведь не скажешь по-другому. Все, что Абер о нем знает - это лишь небольшой шрам на смугленькой щеке, спокойный, нежный смех ветряных колокольчиков, звучащий, когда Лололошка щурит глаза и смущённо прикрывает рот рукой, и та простота и легкость в тех смешных позах, когда парень лавировал на узком бордюре, шагая рядом с ней. Казалось,нечто подобное испытывала и она, когда шла за ручку с подругой в ещё прохладное утром июля, направляясь к недалеко стоящей от дома пристани. -Сомневаюсь, что это был парень, Ким,- сотрудник разворачивается, косится удивлённо на свою начальницу. Подобрав под себя босые ноги, почти целиком скрывшись под чьим-то немного потрепанным худи, девушка смотрела куда-то в неведомую для него даль, бормоча что-то под нос. -Что вы сказали? -Это был тёплый июльский ветер, согревающий в эту студеную осеннюю пору...