Невидимая Печать

Он знал, что это будет не игра. Но и не война. Это была проверка.

Коноха проводила открытые спарринги между учениками старших курсов и молодыми генинами. Участие — добровольное. Победа — ничего не значила. Но внимание, которое можно было получить, — да. Наруто записался. Учитель Ирука приподнял бровь: — Ты уверен? Твой противник — Такаги из клана Хагурэ. Он уже прошёл три миссии. — Я хочу попробовать, — коротко ответил Наруто.

Место действия: тренировочная арена Академии — широкий круглый двор, утоптанная земля, по периметру – деревянные ограждения и платформы для зрителей. Зрители: ученики Академии, учителя, несколько гениев младших отрядов, Ирука и приглашённый джонин-наблюдатель с повязкой на глазу.

❖ Начало — Бой между Такаги Хагурэ и Узумаки Наруто. По сигналу — начинайте, — прозвучал голос Ируки. Они встали друг напротив друга. Такаги — 13 лет, высокий для своего возраста, уверенный в себе. Облачён в лёгкую боевую форму, кунай в руке, лицо самодовольное. Наруто — 11 лет, ниже ростом, худощавый. Одет просто. Взгляд спокойный, немного уставший. Без оружия в руках. Только бинты на запястьях. Сигнал. Тишина исчезает.

❖ Первая атака Такаги рвётся вперёд, не медля, — будто хочет показать, что бой будет коротким. Его стиль — прямой, агрессивный. Кунай летит в руку Наруто, — он явно не стесняется ран. Наруто делает шаг в сторону — не уходит полностью, а направляет движение, позволяя клинку лишь вскользь задеть его рукав. Контратака. Он резко ставит печать на землю левой рукой — незаметно. На глазах обычного зрителя — будто потерял равновесие. Через мгновение — вспышка чакры, краткий импульс, будто статический разряд. Такаги инстинктивно зажмуривается, сбивается с курса. И в этот момент — удар ногой в бок. Не сильный, но достаточно точный, чтобы сбить Такаги с ног.

❖ Превосходство опыта — Что это было?! — рявкнул Такаги, отползая назад. — Фуин-техника. Базовая, — отвечает Наруто спокойно. Такаги бросает кунай. Потом ещё один. Потом пускает связку сюрикенов веером. Наруто активирует вторую печать, наложенную на собственную тень. В воздухе между ним и снарядами — вихревой барьер. Воздух завихряется, сверкая как рябь на воде. Все метательные предметы уходят мимо. Джонин прищуривается. — Он поставил барьерную ловушку… прямо в момент боя? Ирука молчит.

❖ Против давления Такаги злится. Он бросается в ближний бой. Его стиль — резкий, шиноби ближней дистанции. Он атакует сериями: удары кунаем, захваты, колени, локти. Наруто не парирует, он уходит. Влево. Вниз. Пол-шага. Пол-движения. Он чувствует бой как поток. Он не пробует победить грубой силой — он выдерживает. Ждёт. И вот момент — Такаги делает рывок и… наступает на тонко вложенный свиток, который раньше не заметил никто. Щелчок. Вспышка. Печать активируется — вспышка света и сбой координации чакры. Ненадолго, но достаточно, чтобы сбить его с ритма. Наруто делает кувырок вперёд, схватывает руку Такаги и поворачивает её — прижимает к полу, кунай подносится к горлу… не для удара. Для сигнала. Ирука: — Победа — Узумаки Наруто.

❖ Молчание Толпа молчит. Наруто отходит от центра. Не вскидывает руку. Не улыбается. Он просто уходит в тень, будто не было ничего особенного. Такаги сидит на земле, растерянный. Он не ранен. Но поражён. — Он использовал четыре печати за бой. Две — заранее, — бормочет джонин. — Это не уровень Академии. Это уровень специалиста.

Ирука замечает: у мальчика в глазах не было злости. не было гордости. не было даже радости от победы. Только спокойствие.